十月中旬，康王带兵回朝。
康王的回归，引得八关各师纷纷回归，其中也包括第四、第十一师。
可此时张氏余孽还没有完全消灭，出于对河东形势的考虑，秦王把超编的兵都送去第二团，让邱垚继续留守太原。而韩坚将驻兵孟津，随时准备渡河支援河东作战。
以前康王一直躲在小平津，那是因为康王府观天楼还没完工。这次回京，观天楼已建成。人工湖里一座人工岛，九层的堡垒大楼拔地而起，楼上楼下布置六百名武器精良的铁甲兵，通往观天楼的路只有细细的一条水榭长廊。
虽然六百铁甲并不很多，但这足以坚持到康王援军从八关杀过来。就好像贤王的观海楼一样，楼顶设有烽火机关。一旦情况不妙，点燃烽火，消息很快就能传到城外。
康王殿就设在观天楼一层。
很显然康王赵棣没有爬楼梯的爱好，他说他更喜欢接地气，除非有敌人杀来，他才会躲到九楼去。
康王端坐大殿，殿前文武几十，其中有十人是他的“孩子”，但人群中没有赵檀的身影。这些孩子都是康王的义子义女，还有两名义孙，赵文、赵旻。
康王的孩子们本来就是皇族。
为何要选如此多的皇族来当义子义孙？
有人揣测康王是在选拔继承人。因为竞争关系的存在，这帮孩子会更加努力的去表现。这对康王来说是一件好事，比如这次带兵出征，大家都抢着去打仗。
这次河南道税改，康王之所以要亲自带兵，就是想看看这帮孩子都是些什么材料。挖掘一些新人，培养嫡系，控制那些远离京城的队伍。
打仗，最是考验人的能力，经过一次战争，魑魅魍魉牛鬼神蛇看得一清二楚。可有些话康王只藏在心里，让人猜不透他到底更看好谁。
丰盛的宴会结束，众人纷纷退去，一名白胡子僧人来到康王面前，躬身行礼。
康王屏退旁人，只留下张康、赵鹳、赵文、赵旻。
白胡子僧人不是旁人，正是汤胥。他与康王说起桑腊国师欧阳锟，并道出他们的计划。
赵棣认真听着汤胥说的每一个字。
待汤胥言毕，赵棣压了压唇边短须：“这欧阳锟可靠吗？”
汤胥道：“可靠的不是人，而是这件事。只要不把闵悦放回来，咱们就保证桑腊国安稳，这对于他们来说是一件求之不得的事。”
赵棣冷笑一声：“如果他把闵悦放回来，我们还有闲心去打桑腊吗？”
汤胥心里有话说，可他听出康王对这件事毫无兴趣，于是他选择闭嘴。
这时赵文道：“既然殿下不打算与欧阳琨合作，那是否应该把欧阳锟慕容渠等人逮捕起来？省得他们留在洛阳蛊惑太后。”
赵棣摆了摆手：“曹玉簪根本不用蛊惑。”
赵旻道：“那就更应该把他们杀掉，省得曹玉簪在这件事上做文章。”
赵棣扫了一眼在这次战争中表现勇猛的赵旻，笑了笑说：“曹玉簪的态度并不重要，关键还是唐家。唐家已经忍了十几年，实在忍不下去了，别人想拦也拦不住。丢失河西时，唐琼已风烛残年，立唐振为世子，却有唐宁掣肘。唐琼死时，我与睿王、贤王、陈太后打定主意不帮唐家，是想以此把唐家经济拖垮，或等着神策军内讧。如果唐家倒了，我们就会瓜分唐家。”
赵棣叹了口气：“可没想到唐家挺过来了。因为唐振较之他爹更为强横。唐家就是梁朝第一匪帮，专抢皇室和门阀的钱。如果不给，他就要破釜沉舟玉石俱焚。结果这多年过去，唐家没垮，皇室、孟氏、西门氏却搭进去不少钱。如今再经过两次税改，唐家又缓上一口气。看来我们当初的计划是错的。既然错了，就要改。否则再让唐家这样打劫下去，梁朝就垮了。还不如把河西打通，对整个梁朝都有益处。”
赵棣站了起来，背着手说：“既然一定要打，就没必要把那群桑腊人逮捕起来。他们要造桑腊王的反，这对我们来说是一件好事。欧阳锟不是说他们有内应嘛，我们帮他吸引主力，我想他在西宁应该能得手。这样我们只要打通武威、张掖就行，没必要杀进高原。我们帮慕容渠夺取王位，若欧阳锟真的能阻挡闵悦，那当然是最好。若不能……”
赵棣转过身去，看着湖光景色：“那曹玉簪就应该退位了。”
……
秦王府别院，柳絮小筑和红桃小筑都在招募高手。
在西门婉婷看来，她与马修存在竞争关系，而且争得相当激烈。由于马修招募的时间更长、条件相对宽松，所以马修已招满二十人，并开始行动。这时西门婉婷急了，大大放宽招募条件。最后她招来十名江湖女子，十名宫人，也准备行动。
在她行动之前，还特意带着队伍去见秦王。看她那得意劲儿，仿佛是想让秦王对她的高手队伍进行一番检阅。
苏御权当陪侧妃玩耍，于是走出王殿，背着手，妆模作样的看了看。这期间有一名面具女子给苏御留下深刻印象。苏御问她为何要戴着面具？她粗着嗓子说，脸上长有痈疮，甚是丑陋，生怕惊到秦王。
苏御觉得这女人奇奇怪怪的，但并没往心里去。
西门婉婷让苏御给她的队伍取名，苏御说，女队叫“秦王府东别院女子特种行动队”，简称“女子特动队”；男队叫“秦王府东别院缉事厂”，简称东厂。苏御还称呼那些宫人为厂公，西门婉婷觉得有趣。
随后风风火火的西门侧妃就带着女子特动队和一群厂公出发了。
她没去北市南市西市这些重点区域，而是先跑去履顺坊，堵着韩浩家门骂了一顿。
值得一提的是，韩浩是荥泽驸马，他的家自然是荥泽公主府。可他嫌公主赵玎总管着他，于是在履顺坊买了一套别院，整日带着一群应谢之友玩耍。玩一天，深夜才会回家。
韩浩躲在门后，探头缩脑，见西门婉婷带来一群黑衣打手，他有些怕了。虽然身边十几太保怂恿他杀出去，可他还是没同意。他说，好男不跟女斗。与女人打，打赢打输都不体面。不打，反而显得我韩浩大度。众人高呼，大哥英明！
西门婉婷站在车上叫骂半天，见韩浩不敢应战，于是得意离开。她没去北市，因为她知道红黑神教和孔家在那边。如果发现可疑人员，早就告诉马修了，所以她决定反其道而行，先去最远的西市。
王侧妃的宽大马车开往西市，小太监王当驾车，二十名黑衣打手拎着棍棒随行。
为何不带刀？
洛阳城里明文规定：非官府或官府认定组织，超过三人带刀上街就是造反。
除屠户等特殊职业外，普通人带刀也是犯法的。虽然不是造反罪，但也触犯刑律。
雁悲鸣可以带刀，那是因为雁悲鸣身上有鸿胪寺颁发的僧侣教主度牒。除了教主，别人也没资格带刀。而且也不是什么教主都允许佩刀，首先要在洛阳城里有足够多的固定产，保证跑得了和尚跑不了庙。如果该教要出卖固定产，首先要去鸿胪寺办手续，先废掉教主带刀资格，才允许出卖。
不久，西门婉婷来到西市，见到闹市区有一座擂台。是一群穿着异族服装的人，为首一名白发老者，气度威严。他身边有三个喇嘛，和一个魁梧壮汉。
见比武场，西门婉婷精神一振：“我早听说欧阳锟武功不俗，今日碰巧遇上，倒是要与他较量一番。言西早，你上台去告诉欧阳锟，我要与他大战三百回合。”
言西早愣住了。
坐在西门婉婷身边的小太监王当额头有黑线落下，脸上露出极度无奈的愁苦表情。他冲言西早招了招手，低声耳语几句。
言西早跑上台去，呜哩哇啦说了些什么。还没等对面的人做出反应，言西早又跑了回来，高声道：“欧阳锟说，不敢与王侧妃一战。”
“哼，还算他识时务。”西门婉婷一挥手：“咱们去西市各帮派瞧瞧。我听说这里有三合会和斧头帮。去告诉他们，把屋子收拾干净，焚香迎接本妃。”
刚才言西早登台，呜哩哇啦说了几句话，台上没一个人能听懂。且不说那些桑腊人，就是汉民出身的欧阳锟也听不懂。还以为是某地生僻方言。
还没等欧阳锟仔细问问，那面具女子又跳下台去，然后跑到一台富丽堂皇的大马车面前，说了些什么，然后那车就走了。
欧阳锟一群人很是茫然，面面相觑。
虽然没搞懂发生了什么，但欧阳锟不允许弟子旁生枝节，于是没去追赶那台扫一眼就知价值大几百万的豪车。
别说那台车，就是拉车的四匹大骢，每一匹都价值百万。
放挂小鞭，迎接舵主。
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