偌大的端木庄，一直都是杜如凤在打理。

　　她也素来公正，为人又和善，故而在庄内众人心中，威信极高。

　　得到庄吏禀告，杜如凤不禁莞尔一笑，倒是也不急，领着几名婢女施施然出了庄院。

　　一众佃户见杜如凤出来了，赶紧纷纷作揖见礼。

　　“见过夫人。”

　　“夫人安好。”

　　杜如凤轻抬手臂，示意了一下，方才还喧闹不止的人群立即安静的下来。

　　“诸位的心思，我已知晓。但我家大郎却并非胡闹，而是在为诸位谋福。水车确有其事，并非我家大郎信口开河！”

　　她这番话，自然比孙监庄所言令人信服。

　　但无需人力，便可自行提水灌溉，这又实在超出众人的想象，一时间，佃户面面相觑，却也不知该说什么好。

　　佃户中，一位老者站了出来，恭恭敬敬朝杜如凤躬身揖礼：“夫人，请恕老朽无礼，小郎君所言的水车，莫非是真的？”

　　杜如凤很肯定的点头：“自然不假！”

　　她虽然并没见过什么水车，但既然话是儿子说出来的，连她夫君端木丘也点头认可，那就决计错不了。

　　她儿子可是能写出《紫骝马》与“人面桃花”这般诗句的天才，那能错得了？

　　端木天的话，佃户们可以不听，但杜如凤的话，他们却不能不信。

　　众人互相看看，一时倒不知该说些什么了。

　　就听杜如凤又开口说道：“诸位既然来了，正好我也有事告知诸位。”

　　“夫人尽管吩咐便是。”

　　杜如凤环顾众人，朗声说道：“我家大郎，为诸位谋福，呕心沥血造出了水车，今后诸位再不必担心田地灌溉一事。如此一来，庄里的田地便再无区别。今岁无论上田还是中田的粟米产出，想必都会超过两石！”

　　大唐亩产，平均只有一石左右。

　　《新唐书·食货志》中有记载，“垦田三千八百五十余顷，岁收粟二十万石。”，亩产一石多点。

　　但京畿的良田，产量却有两石多。

　　《新唐书·食货志》还有这样的记载，“京畿之内，每田一亩，官税五升，而私家收租，殆有亩至一石者，是二十倍于官税也。降及中等，租犹半之，是十倍于官税也。”

　　换而言之，便是京畿的田地，亩产两石，私家收租为一石，相当于大唐其他州县田地的亩产。

　　杜如凤的话，让佃户们喜上眉梢。

　　若真如夫人所言，水车能解决灌溉问题，那他们佃租的中田，可就赚大了。

　　但不等众人欢呼，便听杜如凤继续说道：“故而从今岁开始，庄里不再区分中田上田，所有田地的租课，皆为一体！每亩租课五斗！”

　　她这话一出，所有佃户们呆滞数秒，旋即便如开了锅一般喧哗了起来。

　　“夫人，这如何使得？我等佃租的，皆是中田，租课少于上田并不为过，这若是上田中田一体缴纳租课，我等如何负担的起？”

　　“是啊，夫人，中田亩产较之上田，少了近半数，如何能一体缴纳租课？”

　　“夫人，万万使不得啊！”

　　“夫人这是要逼死我等吗？”

　　“我等佃租的是中田，凭什么与上田一体缴纳租课？”

　　“夫人这是不顾我等死活啊！”

　　佃户们的喧闹，让杜如凤的眉头皱了起来，原本面带笑容的俏脸也变得面若冰霜，冷冰冰的看向众人。

　　他端木家向来善待佃户，佃租只有其他主家的一半。

　　华夏自古，南北各地的地租，大多皆是收成的二分之一。

　　而端木家收取租课，仅为田产的四分之一。

　　正因为端木家租课收的少，故而庄里的佃户日子过得都还不错，日子过得甚是宽松。

　　此事在杜曲镇中人人皆知，不知多少其他大户人家的佃户，对此表示羡慕。

　　莫说庄里用上水车后，中田不缺灌溉用水，产量自会提高，提高租课理所应当。即便没有水车一事，她要中田提高租课，却也不过追平世间惯例而已，更不存在逼迫压榨佃户。

　　杜如凤的善意，换来的却是这些佃户的大吵大闹，如何能不让她感到心寒。

　　升米恩斗米仇！

　　莫不过如此！

　　端木家的善意，已然让佃户们由感激变成了理所当然，一听要提高租课，便不管不顾的闹腾起来。

　　就在杜如凤被佃户们气得脸色发青，几乎就要发作时，老爷子的身影出现在了庄院门前，将媳妇挡在了身后。

　　“尔等吵吵闹闹成何体统？我家夫人的话，若是尔等不愿，那便算了，我端木家自不会强求。”

　　他这话一出，佃户们各个面露喜色，皆以为他们这般一闹腾，端木丘便服了软。

　　杜如凤则气得眼睛都红了，差点伸手去掐他的肋间软肉。

　　但不等佃户们表示感谢，就听老爷子继续说道：“孙监庄，你且登记一下，有不愿加租课者，自可与庄里解除契约，我端木家绝不强逼他人佃田！”

　　老爷子此话一出，佃户们全都傻眼了。

　　好半晌才有老者颤颤巍巍的上前说道：“端木公，我等，我等绝非此意，只是……”

　　老爷子不等他话说完，很是干脆的说道：“尔等不必多说，我等好聚好散便是！想来我端木家也不曾亏欠尔等分毫，自是问心无愧！”

　　他说完，又转身对杜如凤笑道：“夫人，既然天儿的水车已然完工，不若我们一起去看看？”

　　杜如凤此刻是又惊又喜！

　　原本的端木丘对于家中事务，向来不愿搭理，甚至还与杜如凤说什么“君子喻于义，小人喻于利”。

　　杜如凤对他这幅酸儒模样，也是暗地里恨得牙痒，却又无可奈何，只能自己撑起整个端木家的产业，费尽心血辛苦打理。

　　方才老爷子的话，让杜如凤一度以为，自家夫君的酸儒臭毛病又犯了。

　　这让杜如凤委屈的眼泪差点没落下来。

　　却没料到，老爷子不仅没有让步，反而很是强硬的站到她这边，竟然直接告知佃户们，若是不愿照办，那便解除契约，不再佃田与他们。

　　如此强硬的夫君，前所未见！

　　杜如凤抬眼看向挡在自己身前的夫君，激动的俏脸都涨红了。

　　她辛苦打理端木家二十年，何曾见过夫君这般支持她？

　　即便杜如凤再精明能干，却依旧希望能有给她遮风避雨的强硬臂膀。

　　老爷子的一番话，让她的心都要化了。

　　若非当着众人的面，说不得杜如凤此时已然要扑进老爷子的怀里了。

　　她如同尚未出阁的小娘子般，上前牵住了老爷子的手，夫妻二人对视一笑，手牵手向着工棚行去了，留下一众佃户呆立当场……