已经是半夜了，《大清日报》的报馆内依旧灯火通明，一众编辑此时正兴高采烈地谈论着。桌子上摆了四荤四素几碟小菜，还有一壶上好的山西汾酒。然而这些厨房准备地夜宵根本没有几个人动筷子，看来都沉浸在他们讨论的话题里面了。这个报馆明眼人都看出是那位皇上养士的地方，虽然在朝廷里没有实权，但他们却掌握着大清的喉舌，而且那位皇上也时常与这群人厮混在一起，这些人的意见对那位少年皇上的意见有着相当大的影响。

　　这群人当中，声音最大的自然是报馆的总办郑观应，受到皇上的赏识，能让自己的研究看法为天下人所知，让他过得十分舒心。此时正夹着一块卤牛肉在那里话。

　　“马江和基隆我大清水师连胜了两役，法军一时半会是拿我大清没什么办法了，而且法国公使也提出了和谈，现在的问题是，我们的决定如何！是就此和谈承认法人在安南的统治，还是继续打下去，把法人彻底打败。但如果继续打下去，我大清有多大的胜算，会有多大的损失，法人国内的反应如何，而我大清又有什么样的好处。皇上的意思是让我们多了解这方面的消息，看看这场仗是否值得打下去。不过我看皇上的心思，似乎是不太想和法国人再打下去，要打也是等以后咱们国力强了再打。”

　　他的话顿时得到许多赞同之声，在这个小房间里顿时掀起一阵热烈的声浪。这些在中国最了解西方的人物，此时都有了微醉的样子，不知道是这上好的汾酒还是这自第一次鸦片战争以来难得一次的大胜让他们这样的。

　　这些日子有些福的康有为这时神采飞扬，比手划脚地道：“皇上的心思我是极为赞同的，这些天我读外国的消息，法国人在前年就已拥有38艘铁甲舰、9艘岸防铁甲舰，50艘巡洋舰、炮舰和60艘鱼雷艇，总吨位达50余万吨，若是继续打下去就算我们能能胜一两仗，最后也难免一败。只有以胜求和才是正理，现在是法人主动求和，恐怕他们也难提出割地赔款的条款。至于有人担心法人占了越南后对我大清不利，我看大可不用担心。以前英国人、法国人、俄国人都想着要分我大清一杯羹，那是因为我们自己不够强大，只要我大清隐忍一二十年时间，等我大清国力强盛起来，那时法人要想进犯必将自取其辱。”

　　众人闻言均是点头称是，虽然他们不愿意承认，但其实在他们心底里有一种对洋人的畏惧，了解洋人越多就对洋人越恐惧，在他们看来不论是政治制度、军事力量、国民素质、文化水平哪一方面，洋人都要过中国，中国不可能是洋人的对手。

　　在这一堆人里只有一个人没有点头，那是坐在角落里的一个黑瘦青年，戴着一副大大的眼睛，此时低头没有说话。郑观应看到，正是皇上钦点从威海船政学堂调到报馆的严复，严宗光。郑观应看过严复写的几篇文章，对欧洲的民主主义思想很有见地，一点也看不出他是军官出身。

　　“宗光，你有何想法不妨直说，我们这不过是私下闲聊，就是真给皇上意见我们也要集思广益不是？而且我们中就只有你上过军校，在军事方面的见解肯定不如你。”旁边众人齐齐点头，纷纷劝严复表看法。

　　严复这时推了推眼睛，对众人道：“其实我也不过是一点浅见。我总认为我大清并非没有机会，如今法国远东舰队新败，军舰不整，我大清水师只需南下就可控制制海权，切断法国对安南补给，这时6军再大举反攻，赶在法国舰队来援之前，以最快度控制住整个安南，这样即便法国国内增援来到，也如无根之木，难以久长。”

　　严复的话刚说完，众人还来不及深思，康有为已在旁边质疑道：“严复兄想的过于理想了吧，法人6军虽人数不多，但胜在枪炮强于我军，我军要想获胜都不容易，如何能顷刻消灭法军占领安南，且法军在远东还有印度洋舰队，此时只怕已在路上。而且就算我们胜了，我大清能得到什么，是越南那湿热之地，还是法国人的赔款？法国人只要往欧洲一撤，难不成我们的水师还能追到欧洲去？到时国内孤儿寡母遍地，国库穷得叮当响，那才是得不偿失。”

　　康有为说得滔滔不绝，众人大多认同他的观点，严复虽然觉得似乎忽略了什么东西，却终究没有在开口。

　　午门外，等候上朝的官员们大部分都神情轻松地交谈着。

　　“这些日子过得真是提心吊胆的，法国人那是说笑的吗？你看辛酉年直接把京城抄了，连咸丰爷都跑到热河去了，所以我把家里的婆娘们都赶回老家去了，谁知道什么时候法人又冲着这京城来啊，你说这次皇上会同意和谈吗？”

　　“这还用说，皇上倒是想打，但你看底下的那些督抚们有几个还愿意打的。那些个机器局、水师都是他们出钱办的，打烂了还得他们出钱，但和谈成了，赔款可是从朝廷的库银里扣，你说他们愿不愿意打？这没了督抚的支持，皇上也没法子啊。”

　　“唉，亏我前些天还着急卖了了京里的几个铺子呢，这下亏大了……”

　　不远处站在一起的左宗棠和彭玉麟听了这些话，面色难看至极。

　　这时午门楼上的鼓敲响了，官员立刻停止了交谈，排好队伍。接着，钟声响起，宫门大开，百官依次而入，在金水桥前的广场再次整队后进入金銮殿。

　　然而时间一分一秒过去，直到过了上早朝的时间方怀还没有出现，这在方怀亲政以后还是从来没有出现过的事情，奕?、奕忻、左宗棠等人不由面面相视，但均是一脸茫然，莫非皇上生病了吗？

　　就在百官不明就里的时候，小德子一个人走了出来，道：“列位大人，皇上今日不上早朝，有事请将奏折交给我。”

　　众臣一听面色古怪，各自猜测皇上不上朝的原因，有些猥琐地甚至猜想皇上是后宫有人了。众臣一边猜想着，一边转身准备离开。

　　这时小德子紧走几步将一封圣旨交给左宗棠道：“左大人，皇上要我将这封圣旨交给您，让您通电往全国。”

　　左宗棠惊诧地接过圣旨，展开一看，只觉得气血，忍不住读了出来：“……朕自束受教以来，常叹我中华今日之苦，冠绝古今。

　　纵观悠悠五千载岁月，未有见割地赔款而至富强者，然自道光朝，洋人一来，我大清官员不思杀敌卫国，保境安邦之策，却寄望于割地赔款，媚颜求和。道光十九年英吉利割香港，同治二年鄂罗斯割江东，同治十三年日本割琉球，此所谓抱薪救火也，薪不尽火亦不灭。

　　故朕自亲政以来，编练新军，开办工厂，建置学校，购买军舰，整军经武只为我中华不再遭洋人欺凌。

　　托水师将士苦战，马江、基隆连战而胜，然四百七十英烈葬身大海，朕痛惜万分。朕对英灵起誓，有朕一日，中华不再割一寸土地，赔一两白银于外人。今日法兰西欲割我安南，朕当誓与其血战到底，要么朕打败法人，要么它灭我大清，天人鉴之，祖宗鉴之，中华亿兆百姓鉴之。”

　　此诏一出，朝廷里就炸了锅，唧唧喳喳的声音充斥着整个太和殿，那些朝廷大员们不明白打下去对大清有什么好处，纷纷上前拦住小德子，欲入宫求见，都被小德子一一挡驾。

　　而在全国，原本因为两场大胜激起的骇浪达到了一个难以想象的高度。无数青年放下手中的四书五经报考军校，而原本抓丁也抓不到人的兵营，竟然有人主动跑来要求当兵。

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