“升旗！”

　　停泊在上海吴淞港的十余艘中舰上，代表着这个国家的旗帜冉冉升起。

　　在码头上，整齐地站着江南海军学员的数百名海军学员，他们身上还穿着深蓝色绣着大块云纹花边、袖口留有两条金龙的老式军服，但他们已经学会了新的军礼。

　　所有人的右手一字并拢，紧贴在额前，目光灼灼地注视着他们心目中那神圣的国旗。他们从一开始接受的就是新式教育，他们没有这个时代那沉重的负担，他们有的只是和热血。

　　“礼毕。”所有人“啪”的一声稍息，整齐而有力。这时李鸿章在刘步蟾、吕翰等人地陪同下走上“定远”舰的舰桥。

　　李鸿章这时神情有些激动，虽然他私心重了些，但他确实为中国的海军事业操劳了半生，看到这些中国海军的希望，李鸿章突然说不出话来，他摆了摆手对身边的邓世昌道：“世昌，你代我讲吧。”

　　邓世昌错愕地看着这位自己敬重有加的老人，直到看见李鸿章眼眶中的湿润，他才反应过来。他跨前一步，将目光投向站立在码头上的那些学员，他仿佛看见了当年在福建船政学堂的那些同窗。

　　“今天是江南海军学院第一批学员，也就是你们毕业的日子。从此，中国的海军将会壮大起来。你们每个人从今天起，就已经把身体献给了皇上，献给了国家，献给了海军。皇上曾跟我说过，海军之事为当务之急，你们担负着的是整个民族的兴亡。”

　　所有的海军学员在这一刻把身体崩得直直的，尤其是他们将目光投向码头前的那些新式军舰上时，他们的脸上更是充满了兴奋和狂热。

　　“你们脚下的军舰是百姓节衣缩食，是皇上省吃俭用一艘一艘从外国买回来的，军舰的灵魂是军官，没有军官军舰就成为了一堆废铁，所以培养海军军官是我们的头等大事，不久的将来，你们将指挥着军舰，跨过海洋，为这个国家、为皇上创建功勋。望你们，多努力。”

　　整齐的马靴磕碰声再次响起，所有学员立正敬礼，神情是那么专注毅然。

　　结束了江南海军学院的毕业典礼后，旗舰“定远”下令十多艘停靠在吴淞港的军舰拔锚起航。同时“定远”号上的水手们也奔向锚甲板，开动扬锚起重机，起重机、绞盘与锅炉通风装置的噪音混杂在一块儿，铁锚被从几十米深的沙地中拖起，擦过近乎笔直的船侧舷，安放在锚床上。

　　当先驶动的是度最快的“海天”号巡洋舰（原“都威尔”号），它那5700吨的身形顿时引来岸上百姓的驻足围观。

　　接着是3500吨的“扬武”号巡洋舰（原杜居土路因号）和三艘2000吨级的巡洋舰“南琛”、“南瑞”、“开济”号鱼贯驶出，它们与“海天”舰构成了前卫分舰队。这之后就是“定远”、“镇远”、“勇”（原巴雅号）三艘最大的铁甲舰，他们那庞大的身躯由静至动，在岸上围观的人群前驶过，仿佛一下把天空都给遮蔽了，岸上的百姓全部站在阴影之中。

　　站在岸边的百姓这个时候只知道拼命地招手，而个子矮的小孩们只能又蹦又跳，伸长脑袋想多看几眼，其兴奋之情，溢于言表。

　　“定远”、“镇远”、“勇”都算是比较新式的铁甲舰，他们不仅有厚重的装甲，而且标准航都可以达到以上，要知道“南琛”、“南瑞”这样的巡洋舰都达不到这个航，而“开济”号也仅仅能与之持平。

　　八艘军舰过去后，岸上已经是一片欢腾的海洋。以致附近许多不明所以的人还以为遇到了什么节日。这时排在后卫舰队的“应瑞”、“肇和”、“凯旋”、“胜利”、“同安”五艘铁甲舰也离开了码头。

　　这五艘铁甲舰最后在中国海军史上被定义为“瑞”级铁甲舰，除了这五艘铁甲舰的名字都很有“瑞”气之，舰也叫“应瑞”外，他们还有很多共同之处。

　　他们都是在70年代末建造的，吨位也差不多，都在4600吨到4800吨左右，更主要的是他们都属于采用了八角炮台设计的船腰铁甲舰。铁甲舰按照火炮分布大致可以分为，船旁列炮铁甲舰，船腰铁甲舰，船面旋台铁甲舰和露台旋炮铁甲舰。“应瑞”号他们就属于船腰铁甲舰，是船旁列炮铁甲舰的一种改进型。

　　在海军的风帆时代，火炮大多布置在战舰的侧弦，即在一层甲板和二层甲板之间开一排窄小的窗子，火炮通过伸出这些窗子进行射击。最初铁甲舰出现后，也延续了这种设计，这就是船旁列炮铁甲舰。日本在70年代向英国定购的“比睿”号和“金刚”号就属于这种铁甲舰。

　　但这种铁甲舰有其致命的缺点，就是对侧弦的保护十分不利。其实这很容易想见，在船的两侧的船壳上开了那么多口子，他要是还能十分坚固才是鬼来了。所以后来英国人改变了这种射击，他们把战舰的主要火炮集中在船的中部，在这里用厚重的装甲围出一个，不再是延侧弦布置舰炮，这样大大加强了舰船的侧弦抗击打能力，而且由于舰船的中部，即船腰部分是舰船的重心所在，厚重装甲围出的位于之里，使得这里的吃水更深，舰船也更平稳。“应瑞”、“肇和”、“胜利”、“同安”、“凯旋”以及日本的“扶桑”号都属于这种设计。

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