“大帅，那些英国佬又跑了。”第五师第二旅旅长陈士秀扯开衣领，气呼呼地走进指挥部。此时徐邦道正在和缅军第一师第三团团长白腊说话，瞪了陈士秀一眼，让他站在一旁，然后继续和白腊道：“白腊将军，这件事就交给你了，务必向两位土司说明我们的诚意。”

　　“放心吧，大帅。两位土司都是我合台的生死之交，我一定能说动他们。”自从克钦山一战见识到清军的战斗力后，他和木措就投入了清军，先是在两个缅地团中担任营长，后来两个缅地团改成师，他们又荣升为团长。算是缅甸义军中彻底的亲华派。

　　在徐邦道一番嘱托后，白腊走了出去。徐邦道这才转头看向陈士秀，不过陈士秀依然笔直站在那里一动不动。

　　看到陈士秀绷着个脸的样子，徐邦道终于乐了起来：“你小子，少在这里跟我装羊，有什么屁就快放。”

　　陈士秀闻言，立即换了一张脸道：“大帅，你不让我出声我哪敢出声啊，都是那英国佬太不是玩意了，今天弟兄们配合第四师好不容易冲上去，他们又跑了。”

　　徐邦道听了眉毛皱了起来，不对呀，这几天英国人都是不停地退啊退啊，只是用机枪和大炮杀伤远征军，避免和远征军短兵交战。这样做虽然保存了实力，但是照这样下去，再有三四天时间。远征军就可以冲出伊诺瓦底江谷地，到时候地势一片开阔，远征军的优势兵力就可以挥出来，他们仍难免一场败局。

　　想着徐邦道转头看向一边地冯子材，“萃亭兄，密支那有消息回来吗？”

　　冯子材神色平静地递给徐邦道一张情报：“我们前面几次失算已经证明敌军统帅决非无能之辈，他们能这么忍得住当然是有原因的，你自己看吧。”

　　徐邦道接过纸张，脸色渐渐沉了下来。五指也攥成了拳头。因为情报上写道：职自六日前接获命令，即对密支那周边派出侦察兵力，三日前，据缅甸土民报告。在密支那以西印缅交界之处，现大批英军。随即核实，其人数在两万以上，行进路线直指密支那。

　　“虽说密支那地势险要。但只有第二十师的一个旅防守，而看样子英军有两个师之多。如果不得增援恐怕很难防住。”冯子材道。

　　徐邦道心里默默计算着，印缅边界距密支那大约有300路，而且一路是高山深涧和茂密的丛林。以英军的行军度最少要走上七八天，加上密支那地形险要，最少可以坚守三到四天时间。排除情报送到自己手上耽误的一天。自己最少还有天的时间可以筹划。从这里如果大军全返回密支那大约需要七天时间，也就是说还有两天。只要两天能够冲出伊诺瓦底江河谷，直取曼德勒，就算丢了密支那也没有关系，自己还可以从景洪和腊戌方向获得补充，而英军丢失了曼德勒，缅甸和印度的联系就会被切断，整个缅印边界都会笼罩在远征军的阴影之内。

　　但如果两天之内仍然无法冲出伊诺瓦底江谷地，大军地后勤依然要靠密支那独立供给的话，恐怕只有先行撤回密支那，不然丢失了弹药来源，对士气也是一个沉重的打击。他也不是没有想过绕路，但从密支那到曼德勒只有伊诺瓦底江河谷地势平坦便于运送火炮，在攻城战中，如果没有火炮的帮助显然要吃大亏，而且绕路需要花更多地时间，他现在缺的就是时间。

　　英军孟加拉第二师指挥部。

　　“约瑟将军，你这里的情况怎么样？”艾劳弗德在约翰米歇尔的陪同下走了进来。

　　身材结实地约瑟准将向二人敬了个礼道：“司令官阁下，中国人今天像疯了一样，一小时之内就动了三次集团冲锋，他们的那种轻便火炮几乎就顶在我们的前沿上进行射。我们已经被迫放弃了两条防线，我的指挥部被迫迁移了四次，现在这条防线又有些支持不住了。”

　　艾劳弗德神色凝重地道：“约瑟将军，中国人之所以这么做是想尽快冲出这片河谷，看来他们已经现了在他们背后地印度第5和第8师。希望你坚持到今天晚饭以后，到时我会让第十五师来接手你们的防线。……让你的炮兵对前沿进行无差别轰炸，不要怕误伤，他们炸死地敌人肯定比自己人多。”

　　“司令官阁下，这样做……”约瑟准将听了不由露

　　地表情，这样做虽然能大量杀伤敌人，但误伤几乎是地，如果自己指挥的是英国本土师，军事法庭随时都有可能起诉自己谋杀士兵地罪名。即便现在只是殖民地师，这样做的结果也会令士气受到很大的影响。

　　艾劳弗德这时以不容置疑的态度重复了一遍，然后道：“请服从命令，约瑟准将。”

　　“是的，司令官阁下。”约瑟准将再次立正站好。

　　这场伊诺瓦底江河谷的战斗在这个时候达到了最激烈的，所有在冲锋途中的中国士兵喘着粗气，努力的在已经被打成一片泥泞的冲锋道路上挣扎向前。如果从高空向下看去，就能看见一片刺刀构成的闪光。国家的尊严、民族的屈辱、部队的荣誉以及对未来的向往仿佛就在这一刻迸射出来，刺激着每个士兵的神经，每个人都扯着嗓子呐喊，在整个山谷中回荡成一片不可阻挡的声浪。英军的弹幕几乎就在他们前沿阵地前不到十米的地方，弹片几乎同时杀伤着双方的士兵。鲜血流淌，肉屑横飞，战壕里堆满了双方士兵烧得漆黑的尸体。

　　为了守住阵地，英军再也无法避免与中队进行短兵相接的战斗。顿时，伤亡数字以一个恐怖的度往上飙升。

　　英军一个侥幸活下来的军官在战后的回忆录里这样写道：“……来这里之前，我们以为只是和非洲进行的那场战争一样，完成简单的行军和射击，即使我们知道会遇上中国人。那些面黄肌瘦，留着大辫子，举着鸟铙的家伙能给我们带来什么威胁。但当我们真正与那些黄头黑眼睛的中队交战，我们才知道错得有多么厉害。我至今都还能回想起来那笼罩在整个战场上如同撕心裂肺一般的呐喊声和那些中国士兵冒着炮火及机关枪子弹向前冲锋的噩梦场景。在掩蔽所里的所有军官都感到了战栗，那是自成吉思汗时代起，埋藏在每个欧洲人心中对黄祸的担忧。……这个自诩为‘龙’的国家恐怕就是从那场战争开始觉醒的，从而给整个西方世界带来了前所未有的威胁。可笑的是，竟然是是我们的政府打开了这个潘多拉磨瓶……”

　　两天的时间，中队伤亡六千八百七十一人，几乎是前面十天时间伤亡人数的总和，而他们造成的英军伤亡比他们整整多出一半。英国从曼德勒出时还齐装满员的第十五师几乎被打残，孟加拉第2，第十七师和二十一师都遭到重创。甚至有近十名英军士兵因为忍受不了战争的残酷而精神崩溃。不过最终他们还是守住了河谷的谷口。

　　仅仅只差一步，远征军就可以冲出河谷。徐邦道多少有些心有不甘，不过帮助英国完成300殖民霸业的英国6军也确实是一支劲旅，士兵训练有素，具有很高的荣誉感，不容易被击溃。火力充沛，运用娴熟，能准确地给步兵以支援。不得不承认，在同等兵力下，只有第四师、第五师这样的精锐才能与英国本土师一搏，其他师也就相当于英国殖民地师的战斗力。

　　但这个评价结果并没有让徐邦道感到沮丧，因为中法之战时，六镇新军十几万人和五万法国6军还打得难解难分，现在第四师和第五师已经能和英国正规6军打成平手了。新军欠缺的是经验，这从老兵和新兵的存活比例就可以看得出，有很多时候，新军的士兵是用他们的勇气去对抗英军的战术优势。徐邦道相信，只要再有几场战斗，新军就会成为一支真正的精锐，一支可以和列强军队抗衡的精锐。

　　在此之前还是先回兵保住密支那吧，那里不但有支持整个远征军的弹药补给，还有大批的伤员。或许下次出兵前自己应该考虑解决掉迪布鲁格尔的英军。

　　这时站在他身边的冯子材道：“见农，我们这一路匆匆而返，需防英军衔尾追击。不然走得快了，容易被英军偷袭，走得慢了，只怕密支那不保。”

　　徐邦道点点头道：“此事我已有安排，不过英军此时只怕也无心追我们。”

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