知道袁世凯随吴长庆来京城后，方怀很有见一见这个一代枭雄的，不过最后还是打住了。现在自己的样子还镇不住他，他就像一柄双刃剑，伤人又能伤己，只有把剑柄握在自己手中才是最安全的，现在自己的年龄还握不住他，所以还是等我长大些再用他吧。

　　这次除了派吴长庆领军出征，方怀还打算派新军去锻炼一下，没有经过战火考验的部队哪怕训练得再好也称不上精锐。既然“壬午事变”还是像历史上一样生了，追悔也没有用，怎么样变害为利才是最主要的。不过为了一场骚乱还不至于需要出动三镇新军，最后决定派聂士诚的淮军第一镇去，毕竟他和吴长庆都出身淮军，彼此熟悉。

　　这次出兵以吴长庆任主帅，总办朝鲜军务，他手下的兵马也改编为淮军第二镇。

　　傍晚，通州新军军营，操场上各种骆绎不绝口号声渐渐小了下去，军营恢复了安静。

　　而刘铭传、聂士诚、左宝贵三人此时正在营帐内就着几个小菜下酒。刘铭传和聂士诚都是淮军出身，而且都是安徽人，左宝贵则继承了回人一副豪爽性格，在剿捻军的时候，和刘、聂两人就熟了。

　　左宝贵这时撸了撸袖子，喳喳呼呼地道：“这每天跑步，啥时候是个头啊，就没见过像我们这么带兵的。我手下那帮小子跟我喳呼好几回了，那些洋教官也一个个绿着眼睛等着看我们好戏，闷死老子了。”

　　聂士诚瞪了左宝贵一眼：“喝了几杯酒又乱说话，皇上让我们练跑自有其深意，我这些日子在看皇上赐的那本洋人兵书，里面讲到战线之说，才对皇上之意略有所悟，若将一营兵力于运动中应对两线之敌人，则兵力不?倍之。”如果方怀在这里一定会对聂士诚万分佩服，他几乎一言道破了“运动战”的精髓。

　　刘铭传这时也对左宝贵道：“你这些话也就在这里说说，要是出去让人听见了，就是皇上宽宏大量不放在心上，那些言官也饶不了你。”

　　左宝贵红着脸道：“我也就是闷得慌，在这脾气罢了。不知道什么时候能跟洋人干上一场，就是卵死鸟朝天也值了。”

　　“想要打仗还不容易，如果我所料不差，这两天朝廷就有旨意到。”刘铭传神秘地一笑。

　　聂士诚看向刘铭传：“你是说朝廷会派我们去朝鲜？”

　　刘铭传笑了笑：“不是我们，而是我们其中一人，就朝鲜那点小阵仗，用不着全部都去。”

　　左宝贵这时喝得差不多有点酒意，抬杠道：“那你咋知道就一定是咱们去，那点破事，随便去个绿营也就搞定了，倒是那群日本人还经得两下揍。”

　　刘铭传目光闪了闪：“派我们去是皇上对我们还不放心，朝廷在新军身上花了那么多银子，皇上也怕银子打了水漂，所以才想让我们拿日本人试试刀。”

　　聂士诚道：“希望如此，看来皇上对咱们还是有些不放心。”

　　就在这时，帐外响起一声“报告”，一个勤务兵拿着封电报走了进来，“统领，朝廷的电报。”左宝贵一听一把抢了过来，只见上面写着：兹令聂士诚接报后即至直隶总督府报道。

　　左宝贵看了大叫一声，连道“不公”，望着聂士诚都有些不怀好意。

　　不过聂士诚可没有理他，从接到电报那一刻起，他的心就飞到朝鲜去了。

　　聂士诚骑上马带着随从就往京城而来，华灯初上的时候已到了京城。到总督府门前下了马，只见从门口出来一人，紧走几步赶上前来道：“哎呀，功亭我可在此恭候你多时了。”聂士诚一见来人，赶紧上前见礼，两人寒暄了一阵。这人正是山东提督吴长庆。

　　这时吴长庆叫身后袁世凯，袁世凯赶紧赶上前去，拜道：“袁世凯见过聂军门。”聂士诚抬眼一看，只见袁世凯穿着笔挺的新式军装，一副老练的样子，心下生出几分好感。

　　三人聊了一阵，聂士诚知道是吴长庆领军很是高兴，对吴长庆道：“大哥，由你们兄弟待会再聊，赶紧带我们去见张大人，军务要紧。”

　　吴长庆听罢此话一笑道：“看看，功亭还是老样子，什么事都是公事为先。好好好，就依你。”吴长庆让袁世凯将聂士诚的随从领进去，安排歇息的地方，自己领着聂士诚见张树声去了。

　　黄海之上，十余艘兵船鱼贯行驶着，在他们左右是数艘海军的军舰。

　　为了能让新军旗开得胜，达到锻炼的目的，而又不至于遭受太大的损失，方怀可是把血本拿出来了。

　　舰队当先两艘军舰是去年年底回国的“勇”和“扬威”号。经过驻英国公使曾纪泽的据理力争，两舰最终回国了，而日本则购入英国卖给智利的同级军舰，更名为“筑紫”号。

　　除了“勇”和“扬威”，还有刚刚回国的两艘铁甲舰“格尔来”号和“奥利恩”号，这两舰是英国阿姆斯特朗船厂1878年建造的，原本土耳其定购的，后来因为克里米亚战争爆，英国借口中立没有将二舰交付给土耳其，当时中国就想买进二舰，英国先是答应后又变卦，直到看见中国在德国大肆购买军舰，英国人才后悔，终于同意把这两艘铁甲舰卖给中国。

　　“格尔来”号和“奥利恩”号的排水量达到了4830吨，现在更名为“应瑞”和“肇和”，归入南洋水师。

　　日本这几年海军实力增长得非常快，除了购入“筑紫”号以为，在之前他们还在英国定造了两艘铁甲舰“金刚”和“比睿”。

　　这两艘铁甲舰虽然没有“勇”、“扬威”的度快，但是两舰的吨位都过了“勇”和“扬威”，达到了2250吨。

　　所以我丝毫不敢掉以轻心。

　　这天夜里，袁世凯兴奋得有些失眠，他预感到此行朝鲜将是他一展身手的大好机会。起身来到甲板上，站在船头，望着苍茫无尽的大海，任凭清冽的海风无情的吹打在身上。头顶是一轮新月，袁世凯的心中不尤得彭湃起来。

　　少年的豪气，远大的志向以及他所经历的失意与困苦，此时都在内心上下翻涌起来。

　　这时，袁世凯听到身边不远处有人在唠嗑。

　　“你看聂军门手下那帮人多牛气，人不见比我们多几个，却足足占了七条船，我们这么多人只能挤四条船。”

　　“你算了吧，人家可是皇上钦点的兵，能跟我们比。再说你道那些船上装的都是人吗？“

　　“不是人是什么？”

　　“屁，全是大炮。”

　　听了这话的人似乎吃了一惊：“你不是唬人的吧?”

　　“我唬你有啥好处，那是我在码头上亲眼看到的，民子和李三他们几个也都看见了，那种洋人的小钢炮推进去最少几十门，你知道那些一箱一箱的是什么吗，都是炮弹。”

　　“妈呀，洋人的炮我还没见过呢？炮营那些家伙把那几门家伙藏得跟宝贝似的，捂得严严实实的。”

　　“谁叫咱们穷呢？人比人不能比啊……”

　　袁世凯听着不由把眼光投向后面的兵船，神情多少有些羡慕。听说那帮人是皇上钦点的，朝廷在他们身上花了不少银子，他们手中的枪炮可不是吴长庆这些兵能比的，不过随之他的目光也变得火热起来，要是这次能比这帮人立的功劳还大，一定能得到皇上的赏识，以后飞黄腾达就指日可待了。

　　两天后，清军在朝鲜仁川港外海抛锚，准备抢滩登6，进军汉城。

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