万历二十一年九月二十七日。近中午。
“宁武这个地方。还真是不错！”
此时。黄来福一行人。正浩浩荡荡地往宁武关而来。从神池堡进入宁武关地界后。原始森林到处可见。路的两旁。尽是粗壮的落叶松。针叶林。阔叶林。行进中。不时可以看到一些褐马鸡。黑鹳。金雕。金钱豹等野生动物从树林中窜出来。
这种生态环境良好。原始森林密布的景象。在五寨堡。还有神池堡。老营堡等地是难得见过的。由不得黄来福等人不赞叹。
由于宁武关是镇城。所以走在路上。颇多的驿站火路墩等。越近宁武关。火路墩越是密密麻麻。每隔一里就有一个。按大明的烽火报警制。边关有警时。点燃烽火。一日一夜就要传警四百里。最大的支撑就是这些火路墩。
宁武与神池堡隔着管涔山。驿路沿山而过。路况不是很好。到处是坑坑洼洼的。不过路况虽是如此。但山西镇却是无财修理。只能让他越发破败了。黄来福寻思。要加紧宁武关与五寨堡的联系。这个路面。说不得以后得整理一下。
翻过管涔山后。慢慢的地势平坦起来。前面多丘陵平川。也可见过一些小河流往恢河而去。不过这里的耕地不多。大多是沿着恢河两岸或是各个支流。种着一些庄稼。大多为莜麦。荞麦、小麦等物。宁武关这边大多种的是春小麦。眼下早己是秋收完毕。田地里。并没有多少忙碌的人群。
黄来福可以看出。这一带的水利设施都很简陋。而且由于连年干旱。恢河等地地水位己经下降了了许多。而且依黄来福后世电脑资料。宁武关属高山严寒区和寒冷干燥区。冬季漫长寒冷。多大风。无霜期短。并不怎么适合耕种。加上这里是镇城客地。各方的利益纠缠都没有五寨堡简单。黄来福寻思。要想在宁武关屯田。还真不是一个理想的地方。
黄来福从五寨堡出发后。在神池堡停留了一日。顺带送三姐黄璧柔回神池堡。三姐黄璧柔在五寨堡也待了许久。她有点儿想念神池堡。加上母亲杨氏己经去京城了。黄来福就送她回去了。反正现在三姐夫田大付也知道错了。对三姐温柔了起来。黄来福会放心些。
由于黄来福上任。山西镇各地的兵将都要前往宁武关拜见议事。因此。身为神池堡参将的三姐夫田大付。就带着一些家丁们。顺路与黄来福一起前往宁武关。此时。他策马行走在黄来福的身旁。
自己的舅子升任为山西镇总兵官。田大付自然是得意洋洋。他骄傲自豪的同时。也为黄来福担忧。他道：“军门。很快就到宁武关了。您受圣上重托。在宁武关屯田发展。以解决当地的军兵粮饷问题。不过宁武关不比五寨堡等地。那边将官众多。各成山头。末将担忧到时不好办啊！”
黄来福现在升为山西镇总兵官。挂征西将军印。加升都督佥事衔。可说是官位显赫。不过现在地大明总兵官。名意上是统领全镇兵马。实际上只是镇守一堡之地。
全镇军队的战事决策谋划等物。是由巡抚主理。本地的巡捕、军器、漕运等务。是由当地兵备官主理。粮饷的分发。是由户部官员及监军主理。就是当地地屯田等物。也是由当地卫所都司主理。黄来福只能管一点。那就是拿饷打仗。
不过黄来福很奇怪。他现在除了是总兵外。还是五寨堡。神池堡。八角堡。宁武关几堡的治理使。专门在当地屯田开矿设厂等。这个官职很奇怪。在现在大明官职上是没有的。
这是万历帝看中了黄来福的种田能力。专门搞出来的。就是为了黄来福治理好几堡后。财源滚滚。他好与黄来福分钱。关于这一点上。内阁及各个官员己不知道是议论了多少。也有不少御史进言这种做法有造成藩镇之嫌。不过万历帝一盖不理。不过黄来福治理五寨堡。八角堡。神池堡。老营堡等地可以。要在宁武关屯田开矿。却是有些复杂。毕竟那边地田地矿山等物都是名花有主。各方势力硬悍。利益盘根错节。黄来福要顺利进行。除非如在神池堡一样大开杀戒。不过这是不可能的。
三姐夫田大付也是明白这一点。所以为黄来福担忧。如果在宁武关之事进行地不顺利。就会影响黄来福在万历帝心目中的地位与形象。这是最让他担忧的。
杨小驴身后的顾大刀一直是兴致勃勃。左看右看。此时他奇怪地道：“军门是总兵官。自然只管打仗了。屯田。那不是那些卫所旗军们干的事吗？……怎么军门要去宁武关屯田呢？”
顾大刀身前的杨小驴得意地道：“大刀。你这就不明白了吧。我们家大人。除了是总兵外。还是几堡的治理使。那可是皇上御口亲点地。境内的屯田。开矿等事。都可由军门过问！”
黄来福收下顾大刀后。就将他安放在家丁营中。黄来福前往宁武关。顾大刀自然是跟来。此次黄来福建立自己的家丁营。定额三千多人。眼前的二千多家丁们。分为了两部。每部设千总1人。以杨小驴为统领。其中还是以三百多的老家丁们为骑兵。余者为马上步兵。
黄来福有规定。不论是自己的亲信还是亲戚。平时在军中。都是以军职相称。顾大刀自然不例外。他虽是黄来福的外甥。不过平时还是称黄来福为军门。对于顾大刀。江大忠对他是喜爱。两人脾气性格有些相似。在五寨堡几天。颇为合得来。而杨小驴因为顾大刀是黄来福的外甥。所以对他平时颇为照顾。
“原来是这样！”
顾大刀一向对黄来福崇拜。此时就更崇拜了。
马久英公公与黄来福并行。此时以他独特的声音笑道：“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿。其实大家不用担忧。咱家相信黄军门的能力。到时候可以妥善解决这个问题地。”
黄来福任总兵后。马久英公公水涨船高。也升任为监军。同往宁武关上任。不过说实在地。马久英公公还是喜欢五寨堡多一些。不过职责所在。他也只好与黄来福一同前去上任了。
黄来福笑道：“知我者马公公是也！”
对于宁武关地情况。黄来福也多少了解过。那边的田地矿山。确实都被当地官员军将们侵占了。不过黄来福并不担忧。他有自己地思路。
在众人的笑谈中。很快。兵马就离宁武关不远了。众人可以看到。城北华盖山上那巍峨耸峙的护城墩。在那条长达四十里的边墙上。修建有一座三层高的华盖楼。远远看去。华盖山护城墩酷似凤首。往东西两边延伸的各堡俨然凤翅。怪不得宁武关又有“凤凰城”之称。
黄来福看了良久。不由叹道：“好一座关城啊！”
宁武关北门上有一个高高的飞楼。门楼上。挂着一个“镇朔门”的牌匾。这个镇朔门。向来是山西镇各军堡进入宁武关的通道。
此时在镇朔门外。林立着众多的军将。寒暄议论声不断。新总兵上任。各地军将自然要赶来拜见迎接。对黄来福。大家都是闻名己久了。听说这个总兵今年才二十二岁。这么年轻的总兵官。除了大明开国外。怕是在国朝历史上独一无二。因此各人心中。满满的都是好奇之心。
城门口。一片的红缨凤翅。铁甲森森。除了宁武关本地的军将外。还有山西镇各地赶来的将官。将一个城门口。挤得满满的。除了这些人外。在维护秩序的军士外围。还挤满了看热闹的当地百姓军户。大家都要看看。这名满天下的年轻黄军门。到底是长个什么样子。
不过满地的武将中。却没有一个本地的文官。黄来福虽是总兵。但这些文官们却是自重于自己的身份。一个也不愿意屈尊出来迎接。除了山西镇户部管粮主事的张文保大人外。他也出来迎接。这让他在一干铁盔铁甲的军将中。显得有些怪异。不过张文保只是沉稳站着。并不理会旁人的眼光。
在一干武将当中。黄来福大姐夫。八角堡游击徐学世。黄来福二姐夫。保德州守备李应春。二人都是意气风发地站在众将的身旁。小舅子升任为总兵官。他们这些做姐夫的。自然也是脸上有光。而因为这个关系。余者的军将们也是对他们着意讨好。让他们心情愉快。与众人谈笑风生。
这其中对他们神情最讨好的。就是原来总兵刘明安的亲将刘全利。这是个高大的胖子。脸上油光水滑。头上戴着八瓣帽儿铁尖盔。脖上系着大红披风。一身的铁甲披在身上。有种挤得满满的感觉。
刘全利原是参将之衔。为刘明安统率一营的标兵。标兵是明时对总督。巡抚。总兵麾下亲兵的称呼。一向是镇军的精锐。在宁武关镇城内。共有四营兵。两营散兵。两营标兵。两营标兵中。其中巡抚杨方略统率一营。刘明安统率一营。
原先刘全利等人在刘明安麾下吃香的喝辣的。向来在宁武关内外是横着走。不过自刘明安被贬往广东外。除了少部分人随刘明安前往外。大部的亲兵。也成了丧家之犬。谁也不想要。想要的也要不起。毕竟要养家丁亲兵是非常花钱的。谁有那么多钱来养他们？
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