“你是说辰隐先生下狱是因为密告了王大人？”待人群静下来，孔秀才立刻问道：“你们都察院来杭州，也是为了查办王大人？”

　　张虎点了点头，朗声道：“正是如此！”

　　孔秀才嘿嘿一笑，大声道：“你口口声声说证据已经送去京都，我等没有亲见，那还不是由你说了是。这倒罢了，我倒是想问问既然说王大人勾结巨商，这巨商却是指谁？如今将矛头直指王大人，为何那巨商的身影却没见到。若是真要上书，既然将王大人点名道姓呈上，为何不将那奸诈巨商的真实身份一并写上？”

　　张虎见这老秀才咄咄逼人，很有些不快，淡然道：“诸位放心，这巨商枉顾法纪，工部自然会派人调查，总是逃脱不了的。”

　　孔秀才抚须而笑，似乎很轻松：“说到底，这千字言上的一些罪名还是不尽不实。老朽虽有上书功名，这名字却是万万不敢前写上去的，若是最后查实王大人的罪名俱不属实，那朝廷追查下来，只怕我等消员除名，数十年苦读一朝尽去了！嘿嘿，不敢签……不敢签……！”他连连摆手，老脸带着诡异的微笑。

　　这话其实就是给所有功名在身的才子提个醒，若是糊里糊涂签上名字，只怕前途便要毁在这里。

　　场中一时寂静无比。

　　萧素贞绝美的脸上露出无奈之色，缓缓道：“无论如何，家父蒙冤总是事实，诸位难道就不能仗义出手吗？杭州千百才子，就无一人怜悯小女子？”

　　众才子大少很有些为难，看着楚楚可怜的萧素贞，不少人都想冲上去将名字写了手印按了，但一想到日后的前程有可能就毁在这上面，却是颇为犹豫。

　　猛听掌声响起，一个清爽的声音悠然道：“讲得好，讲得好！”却不知是说谁讲得好，众人看那说话人，却是揽月轩的掌柜。

　　薛破夜拍着手慢慢走上前来，高声道：“诸位，诸位，这孔老秀才说的是真好，真有道理，连我一个小掌柜都是钦佩万分啊！”

　　萧素贞和张虎都是一愣，迅即皱起眉头，这薛破夜是不是脑子糊涂了，怎么为外人叫起好来。

　　场内场外才子大少也是稀奇的很，都很是不满，咱们有学问有地位的斯文人在商讨大事，你一个卑微的小商人蹦出来干屁啊。

　　那孔秀才见薛破夜出来声援，倒有些高兴，笑道：“这位掌柜的似乎对老朽的话大表赞同啊！”

　　薛破夜连连点头，道：“当然赞同，当然赞同。”摸着鼻子，缓缓问道：“不过孔老秀才，我倒是有些疑惑未解，不知可否指教？”

　　孔秀才不知道薛破夜葫芦里到底卖什么药，谨慎起来，抚恤颔首道：“请讲！”

　　薛破夜走到萧素贞旁边，看了看桌上的千字言，悠然道：“诸位饱读诗书，自然知道礼义廉耻。孔老秀才，你既然不相信王知府勾结居上中饱私囊，却不知是否相信辰隐先生勾结青莲照？”

　　孔秀才一愣，不知道他为什么突然问出这句话，但是四周才子大少已经纷纷叫嚷：“不相信，不相信。辰隐先生乃我大楚文豪，明事理知是非，威望尊贵，岂能与青莲照的逆寇勾结，万万不信。”

　　孔秀才收起笑容，有些尴尬，摇头道：“不信，辰隐先生必然是清白的。”他自然不敢说不信，那可是犯了众怒。

　　“哦！”薛破夜悠闲地在桌边坐下，一副惬意的样子，又问：“也就是说，孔老秀才是认定了辰隐先生无罪，是也不是？”

　　孔秀才沉默片刻，终于点了点头。

　　薛破夜呵呵笑道：“如今你是信任王大人清白，也信辰隐先生无罪。”目光扫视众人一番，道：“那日萧才女在杭州府衙门前替父伸冤你可在场？”

　　萧素贞和张虎不明所以地看着薛破夜，不知道他究竟要做什么。

　　孔秀才点头道：“当日老朽确实在场。”

　　“那好！”薛破夜立刻道：“当日王大人可是将辰隐先生的罪名公布在大庭广众之下，不知道孔老秀才可还记得？”

　　孔秀才见薛破夜神色平静，那双如星辰一般的眼睛一闪一闪，充满了诡异与陷阱，浑身很不自在，回道：“记得。”

　　薛破夜嘿嘿一笑，高声道：“记得就好。”起身向四周抱了抱拳，朗声道：“诸位只怕也都记得，当日王大人的得力助手牟巡检可是红口白牙说了，辰隐先生勾结青莲照，为他们撰写檄文章程，王大人也是没有否认，那种情况，既然不否认，自然是落实了辰隐先生的罪名。”

　　众人目不转睛地看着薛破夜，等他说下去。

　　薛破夜咳嗽两声，看着孔秀才，声音逼人：“孔老秀才方才说过，深信王大人和辰隐先生的清白。但是如今是王大人落实辰隐先生勾结青莲照的罪名，无论如何，两人总有一人不清白了，要么是辰隐先生确实有罪，王大人言之确凿，公正廉明；要么就是辰隐先生一身清白，而王大人却编造了罪名诬陷他！”双目寒光闪过，盯着孔秀才的双眼，冷冷地道：“却不知道孔老秀才是觉得王大人清白，还是辰隐先生清白？”

　　孔秀才额头立刻冒出冷汗，想不到一个小商人却也如此牙尖嘴利，将自己逼得尴尬无比，张嘴“啊，啊”几声，却没有说出话来。

　　才子大少们心中微一思索，大半都觉得辰隐先生清白，而王世贞编造罪名诬陷好人。

　　薛破夜几句话，立刻让形式发生转变，萧素贞感激地看着薛破夜，而张虎含笑点头，露出赞赏之色。

　　薛破夜淡淡一笑，缓缓道：“若是以我之见，我倒是宁可相信辰隐先生是清白的。大家细想一下，如果王大人当真清正廉明，那为何都察院左都御史不辞辛苦从京都过来，难道就是为了过来污蔑王大人勾结巨商中饱私囊？既然连谭大人都过来，中间事情自然很不简单，若是王大人一点猫腻也没有，只怕说给鬼听鬼也不信。”

　　他这一席话说的极有道理，才子大少都不由自主地点头。

　　孔秀才擦了擦汗，终于道：“即使王大人有罪，辰隐先生清白，那老朽也不敢在这千字言上面签字按印，官场的事情谁也说不清楚，咱们可不能将前程押在这千字言上。”

　　薛破夜冷笑道：“枉你口口声声说自小读着圣贤书，圣贤书可不是教你昧着良心做事。读书人，不但要先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，更要高举道德旗帜，维护世间公理，若是读书人都不在乎公道良心，那谁还会在乎？如今辰隐先生蒙冤受屈，乃是读书人的巨大耻辱，你不单不以为耻，反而在乎自己的前程，不敢伸张正义，我鄙视你，彻底地鄙视你。再说，你都半只脚进棺材的人，还只是个秀才，哪里还有什么前程！”

　　孔秀才被骂的直翻白眼，捂住胸口，瘫倒下去。

　　萧素贞又是惊喜又是感激，低声轻吟：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，亏他……亏他有此抱负！”她声音极小自言自语，细弱蚊蚁，却是无人听见。

　　薛破夜高举双手，大声道：“如今是辰隐先生蒙冤。诸位试想，若是各位自己无缘无故被人扣下罪名拘押起来，诸位是不是想有人出来主持公道？今日辰隐先生有冤，若是诸位独善其身不出来维护公理，那它日诸位自己蒙受冤屈，又有谁会出来？”咳嗽两声，高声道：“辰隐先生乃是咱们大楚国的大文豪，也是大楚读书人的脸面，如今脸面被撕，诸位难道不想找回来！”

　　这番话煽动性极强，而且以众人自身打比方，立刻得到拥护，就有人高叫：“找回尊严，找回尊严，维护公理！”呼声一片，叫声如雷。

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