康熙四十一年
四爷府
傍晚,东小院里一阵鸡飞猴跳,堂屋里两个你追我赶的身影时不时地碰翻烛台,踢飞凳子,苏公公的喊叫声更是不绝于耳,守在院子里的若干奴才尽皆装聋作哑。
侯在廊下的张保、张起麟围着怪模怪样的库魁,好奇心十足地研究着他的络腮胡子,包得滚圆的头巾,塞得鼓鼓的夹层衣服。
“我说,你们两个是怎么想出来的?”张起麟从库魁脸上拽下一绺羊毛胡子,“你们就不怕当场被发现?”
库魁呲着牙,揉揉腮帮子,“跟我没关系,都是苏公公的主意,他说他都安排好了,我才跟着去的。”
张保靠在廊柱上,斜斜嘴角,“你也真听他的话,这要是出了事儿,咱们几个谁也担待不起。”
库魁老实巴交地叹了口气,“我哪说得过他啊,就苏公公那张嘴,不到半刻钟,我就懵里懵登地跟着上车了。”
“哎,对了,”张起麟把胡子贴在自己脸上,眼睛里冒出探究的光芒,“我听说,苏公公还特地准备了假金锭子,你们这霸王餐的局儿布的挺深啊。”
库魁干干地砸了咂嘴,还没说话就听张保冷哼了一声,“就苏培盛那针别儿大的小心眼,说他是为了布局准备的假金子,还不如说他就是舍不得花钱!”
张起麟瞥了张保一眼,“那可不一定,苏公公有时候还是很豁得出去的!”
“额,那个”库魁挠挠后脑勺,略尴尬地插嘴道,“其实,苏公公是压根就没钱了。他跟我说,上次买东西花了八百两,积蓄都用光了。这做假金子的花销,还是我付的呢。”
堂屋内,四阿哥气喘吁吁地坐在一团乱的榻子上,苏伟揉着被打疼的胳膊一挪一蹭地凑过去,“爷,你消气了吧?怎么说,我今天也立功了啊——”
“立个屁功啊!”苏伟不说还好,一说四阿哥抄起手边的垫子就甩了过去,“爷养那么多人白养的啊,用你立什么功!你就没想想出事了怎么办?”
“能出什么事儿啊,”苏伟闪过飞来的垫子,又呲着牙揉揉不小心扭到的后腰,“我都做好安排了,再说光天化日的,我这不也都好好回来了嘛。”
“你再给我废话!”四阿哥作势又要站起来。
“好,好,”苏伟连忙伸手做安抚状,“我以后都乖乖的,再也不做危险的事了。”
四阿哥喘了口粗气,恨恨地别过头,苏伟扁了扁嘴,又往四阿哥身边凑了两步,“爷,你别生气了,我以后做事都跟你商量还不行吗?再说,我这也是担心啊。万一,那个马廉探到了东小院的事儿,不是更危险吗?”
四阿哥没说话,依然别着头,苏伟捧着垫子坐到四阿哥身边,“主子,我听那个何舟说了,他们主要是想探听你书房里的事儿,以后爷得让傅鼐他们小心点儿了。大阿哥既然想知道爷对朝中之事的安排,马廉这里套不出来,他说不定会从门人那里想办法,傅鼐他们身边保不准就有大阿哥的人。”
四阿哥叹了口气,面色总算缓和了一丝,“这些爷心里有数,咱们迁府的时日毕竟还不长,别说是身边的奴才,即便是傅鼐他们本人,爷也并没有全然信任。在商议朝中之事时,我从来没有表露过真正的企图,也尽量收敛野心。因而即便大哥从他们嘴里得知些什么,也应当无甚大碍。”
苏伟愣愣地看了四阿哥一会儿,抿了抿唇,“哦,那还好……我还听见马廉有一个弟弟,好像还在官场,何舟提过仕途什么的。”
四阿哥冷笑一声,“他既然敢干背主求荣的事儿,就肯定是有所图。不过这也好,他这个软肋,别人能捏,咱们也能。”
苏伟眨巴眨巴眼睛,“爷打算现在动手吗?”
四阿哥摇了摇头,“现在没必要,爷让人暗中看着马廉的弟弟就是了。他既然能当大哥的眼睛,就也能当咱们的嘴,若是打草惊蛇了,他这颗棋子就没什么大用了。”
五月,福晋院里的芍药开的艳丽,一时竟强了牡丹的风头。
堂屋里,弘晖站在福晋跟前背颂《论语》中的一段,“子曰:笃信好学,守死善道;危邦不入,乱邦不居;天下有道则现,无道则隐。邦有道,贫且贱焉,耻也;邦无道,富且贵焉,耻也。”
“恩,”福晋微扬着唇角点了点头,“书背的倒还熟,这其中的义理你再跟额娘说一说。”
“是,”弘晖像模像样地拱了拱手,“孔子是说,做人要勤奋好学,坚持理念;如果君王无道,就不要出来做官;如果国家不安稳,就不能躲在家里,遇到开明君主,就积极入世,得不到重视,就隐退山林——”
“只知其表,未知其里,”弘晖说到一半,外间传来四阿哥的声音。
福晋闻声,赶紧起身行礼,“给爷请安,这大中午的,爷怎么过来了?”
四阿哥走进屋门,扬了扬嘴角,“爷刚用过午膳,出来走走,弘晖近来似是常来你这儿啊。”
“儿子给阿玛请安,”弘晖规规矩矩地行了一礼,只是在抬头时偷着冲四阿哥眨了眨眼睛。
福晋恭敬地给四阿哥奉了茶,“弘晖近来功课不甚努力,师父们也不敢使劲拘束他,妾身只能时常管管他,免得他野了性子。”
弘晖瘪了瘪嘴,往四阿哥身边凑了凑,“阿玛,你刚才说只知其表,未知其里是什么意思啊?”
四阿哥笑了笑,伸手揉揉弘晖的头,“阿玛是说你对这一段的理解太过肤浅,危邦不入,乱邦不居不是出将入仕那般简单的。孔子说的无道之隐,也并非指退隐山林。这其中的道理,你还要细细琢磨。这段话出自论语第八篇,泰伯十三章,想要真正领会圣人的意境,你也要前后推敲才行。”
“是,”弘晖乖巧地点点头,复又腼腆地笑笑,“这里师父还没讲解过,额娘问起,儿子是自己看注解背下来的,等回去再好好琢磨琢磨。”
四阿哥蹙起眉心,转头看向福晋,“弘晖的功课都是师父们安排好的,福晋也不要太过逼迫。弘晖年岁还小,这书本知识一点点积累才扎实。”
福晋抿了抿唇,敛起眉目,“贝勒爷说得有理,只是弘晖贪玩,又是府里唯一的阿哥,肩上的担子重,妾身实在不敢太过纵容他。”
四阿哥微微眯起双眼,看了看福晋,没有说话。
五月中旬,康熙爷下旨,六月奉皇太后往塞外避暑,四阿哥在随行之列。此次随扈的不只有太子和各位成年阿哥,成亲的温宪公主也一起同往。
五月十八
四爷府
四阿哥早朝未归,东小院门口上演了一出颇为精彩的拉锯战。
小英子抱着门柱死活不撒手,任自家二师父扯着自己的衣服,使力的满脸通红。
“你这个不孝顺的徒弟!”苏伟把小英子的衣服拽的长出了一大块儿,“师父的话也敢不听!”
“不听!不听!就不听!”小英子双手双脚都盘上了柱子,“我才不跟你一起出去呢,张公公都说了,最近少跟你胡闹——”
“张公公?”苏伟借势踹了小英子一脚,“他是你师父,我是你师父?就让你陪我去城隍庙街口转转,胡闹个屁啊!”
“师父,你说脏话!当心被贝勒爷听到!”小英子皱起一张脸,誓死不撒手。
苏伟拽了半个时辰累的直喘,最后撒开手瞪了一条筋的二货徒弟半晌,“你给我等着!”
苏伟撂下狠话,挽袖子回院子里去了。
小英子探头看了一会儿,就见自家师父风一样地跑回后院,捧了个很眼熟的木头盒子又风一样地跑了回来。
“那是我的盒子!”待苏伟走近,小英子惊叫了一声。
“嘿嘿,”苏伟晃晃手里的盒子,“你倒是跟师傅学个十成十,不过师父的盒子空了,今儿就借你的用用啦。你既然不想去,就呆在府里吧,等师父回来再还给你。”
小英子惊恐脸,眼睁睁看着苏公公捧着装有他全部家当的盒子越走越远,“师父,等等我!”
城隍庙街口,今儿正是赶庙会的时候,人满为患。苏伟与小英子在人潮里挤得满身是汗,最后还是买了一堆有的没的,赶着中午时间向饭馆进发。
一路上,小英子都在数着自己的木头盒子,看的苏伟直翻白眼,“放心啦,等主子赏了师父银子,师父双倍还你!”
小英子扁了扁嘴,脸上挂满了“我不相信”四个大字。
苏伟自自在在地走在前头,丝毫不介意自家徒弟幽怨的目光。
两人走到飘香居外头,掌柜的笑呵呵地迎了出来,正说话间,一个熟悉的人影从楼梯上走了下来。
苏伟眼睛一亮,“年大人!”
年羹尧微微一愣,冲苏伟点了下头,“苏公公,好久不见了。”
苏伟笑笑,刚想迎上前去,端端架子,就见年羹尧身后又下来一人,“何舟!”
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