数天后。

　　一匹快马从冀州出发。

　　直奔幽州北段玄菟郡而去。

　　那里正盘踞着一支鲜卑部族。

　　这支鲜卑人的族长名唤拓跋珪。

　　拓跋珪、拓跋焘、拓跋宏三兄弟，他们的父亲拓跋什翼犍，乃是鲜卑老单于檀石槐的右督帅。

　　当年，檀石槐死后，鲜卑部落联盟分崩离析，左督帅努尔哈赤战死，右督帅拓跋什翼犍身染重病。

　　临死之前，拓跋什翼犍把三个儿子召到身边，以三支长箭为誓，让三个儿子互相帮助，共同领导拓跋部族。

　　三子领命，之后各自带领一支族人，为部落南征北战，渐渐的收纳了诸多弱小族群，成为北方草原的霸主之一。

　　此时，趁着中原大乱，拓跋兄弟们越过长城，兵锋直入幽州。

　　三人当中，拓跋珪占据玄菟郡，拓跋焘占据乐浪郡，拓跋宏占据带方郡。

　　三兄弟拥兵十余万，互为犄角，俯视幽燕。

　　这一日。

　　玄菟郡，平城。

　　一位来自冀州的使者求见。

　　士兵把使者带到议事大厅等候，不多时拓跋珪及文武群臣纷纷到来。

　　拓跋珪是个三十岁左右的英俊男子，他一头长发及腰，面容硬朗，神色威严，举手投足之间充满霸气，顾盼生辉，使人不敢直视。

　　他坐在胡床上，目光落在冀州使者身上，缓缓开口问道：“听闻你来自冀州，不知是谁的使者？”

　　那使者躬身行礼，说道：“在下石秀，乃是天王冉闵麾下。”

　　“天王冉闵？”

　　拓跋珪挑挑眉，口中轻声说。

　　说到这里，他站起身，俯视石秀，继续问道：“天王冉闵乃是黑山军领袖，为何会派人来找我这个边荒异族？”

　　石秀说：“我家主公欲与大王会猎幽燕之地，共破公孙家兵马，届时，辽东尽归大王，辽西则归于我家主公，如何？”

　　拓跋珪听闻此言，脸色微微一变，他笑着说道：“我的志向，只不过是想让自己的族人有个地方牧马放羊罢了，可没有逐鹿天下的野心，天王高看了。”

　　石秀听了这话，只是笑了笑，继续说道：“既然如此，那在下便告辞了……不过临走之前还有一事告诉大王，这公孙瓒和袁绍联盟，不日便要北上，到那时，大王可以祈求公孙瓒，赏赐您一块牧马之地。”

　　“大胆！”

　　石秀话音未落，一人长身而起，手持战刀，怒目凝视。

　　“虎儿，退下！”

　　拓跋珪冷着脸，把这员大将喝退。

　　此人名叫拓跋英，小字虎儿，乃是拓跋珪的族弟，他性格强悍，精通骑射，此时见石秀口出狂言，当即就要拔刀相向。

　　拓跋珪喝退拓跋英，转而看向石秀，他知道此人定然危言耸听，不过还是想听听这冀州冉闵对于幽州局势适合什么样的看法。

　　见拓跋珪很感兴趣，石秀就把李农教他的一番话侃侃道来：“自讨董联盟解散以来，公孙瓒败于吕布之手，声威大损，如今他招贤纳士，扩充兵马，必然是想重振北地雄主的威名，而辽东公孙乃是他的同族兄弟，除了辽东公孙之外，他的对手是谁，我想不用在下对大王明言吧。”

　　说到这里，石秀接着又言：“正所谓，先下手为强，后下手遭殃；大王如今兵甲充足，兄弟和睦，难道不应该取辽东之地为根基，拥四郡和公孙瓒对峙吗？到那时，谁是幽州之主，则未可知也！”

　　这一番话说完，拓跋珪沉默良久。

　　半晌之后，他再抬头，问石秀道：“那么你可知公孙瓒麾下有多少兵马？”

　　石秀回答说：“公孙瓒军，常备五万兵马，精锐骑兵三万，白马义从增加到了八千，共有八万八千兵马，同时其人还招募了燕山罗氏，罗艺与罗松、罗成皆当世猛将，如此，大王还不相信公孙瓒准备北上吗？”

　　听到这里，拓跋珪心中却有些动摇了，他吩咐麾下亲兵将石秀带下去休息，然后派出使者，邀请拓跋焘、拓跋宏两兄弟前来议事。

　　消息传到其他两兄弟耳中，两人也不敢怠慢，各自率领五百精骑，连夜奔驰，来到玄菟郡平城。

　　三兄弟相见，自然是一番寒暄。

　　客套完毕，拓跋珪将石秀之言转达给二人。

　　拓跋焘说道：“父亲去世时，的确说要让咱们继承檀石槐大单于的遗志，使得鲜卑勇士饮马中原，如果真是天赐良机，那么彻底入主幽州，又有何妨呢？”

　　拓跋宏也说：“正是，这中原之地，花花世界，人杰地灵，如果我鲜卑能得其地滋养，必然可以传承千世万世！”

　　说到这里，两兄弟的眼中尽是兴奋之色。

　　拓跋珪见状，终于下定决心。

　　他当即召来石秀，同意了向南攻略幽州的请求，但是同时要求冉闵，如有需要，必须出兵协助。

　　石秀闻言大喜，满口答应，签了盟书，连夜启程，回冀州复命。

　　既然决定了出兵幽州，那么就要开始选拔将帅之才。

　　拓跋珪送走石秀后，当即发布诏令，让臣服于拓跋鲜卑部落之下的其他部族首领来到平城议事。

　　诏令一出，周边各族震动，一时之间，鲜卑豪杰聚集。平城之内，人喊马嘶之声连绵不绝。

　　数日之后。

　　部落议会开始。

　　拓跋珪、拓跋焘、拓跋宏三兄弟高踞主位。

　　其下便是宇文氏、慕容氏、段氏、尔朱氏等等诸多小部落首领。

　　他们一个个眼中闪烁兴奋的光芒，都想在南下之战当中大显身手，从而获得大量的土地。

　　“诸位！”

　　此时，拓跋珪见众人到齐，于是站起身来，扶刀而立。

　　他扫视众人，缓缓说道：“我等鲜卑英豪，在北地休养生息，如今水草丰盈，牛羊肥美，兵甲已足，是时候继承檀石槐大单于的遗志，挥师南下，饮马中原了！”

　　说到这里，台下众人齐声叫好。

　　挥挥手，拓跋珪压下众人的声音，继续说道：“既然这样，那么此次的聚会，便是选拔出南征的将帅之才，不知诸多英雄当中，谁人愿意担任先锋？”

　　他话音刚落，一道人影便长身而起，大声说道：“单于，末将不才，愿意担任先锋！”

　　众人闻言视之，此人不是旁人，正是鲜卑尔朱氏族长尔朱荣之子尔朱兆。