因蔻官的缘故,贾琏、冯紫英二人对蒋玉菡也十分客气，看他年轻,便又问他家在何方、家里有什么人。
贾琏罢了,冯紫英则立时对蒋玉菡笑道：“改日我们吃酒，也请了你来。放心,你们王爷只要大规矩不差,不很约束你们的。”见他腼腆温柔，又觉他多年跟着师父学戏，一直被人约束着，怕并不习惯独自在外走动,于是对贾琏道：“我且送他回去,免得他路上被人欺负了。”
贾琏答应了，因笑道：“我也正要去看看王爷呢。”说着,就又跟冯紫英同路送蒋玉菡回忠顺王府。
到了忠顺王府门前，因听说忠顺王爷入宫了，贾琏便去寻了忠顺王府长史，将自己要央求忠顺王爷替他寻个好差事的话说了，这才与冯紫英重新出了忠顺王府大门。
望着万里无云的晴空，冯紫英微微眯着眼睛，笑道：“你可好了，只安心等着洞房花烛，再没什么烦心事了。”
“怎会没有烦心事？我成亲，我家太太没回家，要防着小人杜撰出些恶毒的话来！我们二太太是看不得我们好的，她虽不露面，但必会教唆赵姨娘出来惹祸触霉头；还有宁国府一宗的老爷子们，要防着他们大喜之日倚老卖老的登门。若他们登门，直接撵了煞风景，不撵走，人家只当两宗又连在一处了，日后不知要生出多少风波。还要防着家里大小门上的小厮媳妇擅离职守，给贼人可趁之机。为了这事，我才劝我们老太太只摆一日宴席，待三朝回门后再摆家宴呢。”贾琏越说眉头蹙得越紧，亏得他打发人悄悄地将邢夫人转移了庵堂，不然若有哪个领着中气十足的邢夫人出来砸场子，他当真不好应对，毕竟如今是以孝治天下。
冯紫英笑道：“满京城的爷们成亲，也就只你一个思量这些繁琐得要命的事！”
贾琏无奈地摇了摇头，“我只想叫这亲事尽善尽美一些罢了。”半道上辞了冯紫英，微微眯着眼顶着日头向荣国府去，到了宁荣大街，望见李诚站在角落里披着斗篷戴着斗笠，就驱马过去，好笑道：“你这是又躲什么人？”亏得他认出李诚的身形，才知道他是哪个。
李诚推了推斗笠，鬼鬼祟祟地道：“北静王爷悄悄地送话来，不叫我们家老爷来吃你的喜酒。怕除了我们家老爷，还有其他人家的老爷们也不肯过来呢。”
“竟有这样的事？”贾琏失笑道。
“你竟还笑得出？”李诚气道，“大喜之日，没个人来，门庭冷落的，岂不晦气？”又吞吞吐吐地补了一句，“我们兄弟被父亲约束着，也不能来。竞存、在思几个也被约束着不来，你明儿个领着谁去娶亲去？黎家、许家都是新娘那边的人，难道你一个新郎官孤零零地催妆？”
贾琏略低了头，心道自己的大喜之日果然不太平，因看李诚次次鬼鬼祟祟地来送信，就对他道：“李大哥，若是年前我不在京城，你替我告诉北静王爷一声，告诉他，这世上并非是非黑即白。满朝文武中多的是埋头当差效忠朝廷不肯站队的忠臣，若拿着非黑即白逼着朝臣站队，不仅伤人而且伤己。”众多人不肯站队，被北静王这么一逼，只怕心里偏向忠顺王府、太上皇的人也不敢露面了。
李诚迟疑地推了推斗笠，“你知道北静王爷是拿着什么话逼着人不敢来吃你喜酒的？”
“猜着了，大哥千万记着等着年前再告诉北静王爷。”贾琏心道这也算是因祸得福，北静王不肯来，越发佐证了他投靠忠顺王府的话，忠顺王再没什么好怀疑的了。
李诚听贾琏语气沉重，不免也骂了北静王一句：“我家老爷原本好端端的当官，如今被北静王爷这么一说，倒瞻前顾后起来。可见嘴上没毛办事不牢这话顶用得很。”说罢，拉低了斗笠边缘，冲贾琏一拱手，便去了。
贾琏心说李纨怎有这么个哥哥呢，径直就回了家去，琢磨着凡事都要防患于未然，于是顺着荣禧堂边的巷子，向自己一年到头没来过两次的院子去，望见院子里收整一新，尤其是新房内许家才打发人来铺过床，满屋子满眼大红的锦缎，处处绣着的不是并蒂莲花，就是百子千孙。
略在这看了一眼，便迈步上了前院复道之上，立在复道上相连的雕花小楼望向右手边迎春院子，依稀瞧见黛玉、宝钗二人被贾母接来，这会子正跟探春、迎春、湘云、英莲说话，于是叫看守院子的婆子去请了迎春、探春两个来。
略等了一等，就见迎春、探春二人携手上来了。
探春五官长开了一些，虽瞧不出身量如何，但眉眼顾盼神飞，比之在大家闺秀中略显得平庸一些的迎春要惹人注目得多。
“二哥哥大喜。”探春、迎春上来，便笑着给贾琏作揖道喜。
在此小楼之上，反倒比地上要凉快得很。
贾琏凭轩纳凉，对探春道：“明儿个就是正头日子，你姨娘可还好？”
探春脸上笑容一滞，心知贾琏怕的是什么，只觉旁人都好端端的，唯独要防着她姨娘无事生非，勉强笑道：“她先还好，偏宝二哥哥的干娘马道婆从太太房里出来，又跟她说了几句，她这会子正琢磨着叫环哥儿也跟宝二哥哥一样来荣禧堂叫老祖宗教养呢。”
贾琏暗叹王夫人这么快就变了招数，如今不要自己养贾环，改教唆赵姨娘把贾环送到贾母这边教养了，开口道：“三妹妹回头告诉你姨娘，我请老祖宗日后扣下分给二房的红利年例里给你姨娘、环儿的一份，请她直接给你姨娘。”
迎春看探春脸上大没意思，忙挽着她的手道：“人人只说赵姨娘爱惹事，不知足，却不知该她的没全落到她手上，她才为自己鸣不平呢。”
这话熨帖得很，探春这才略有些释怀，忙福身给贾琏道谢，再三保证道：“二哥哥放心，我姨娘耳根子虽软，心却不坏，我将话跟她说了，她也不敢在二哥哥大喜之日上闹。”
贾琏笑了一笑，望见湘云寻了过来，就对探春、迎春二人道：“去跟你们那几个小姊妹玩去吧。”
“哎。”探春、迎春答应着就去了。
贾琏在复道上站了一站，良久才走下复道，顺着巷子向警幻斋去，斜地里听见一声“琏哥儿”，回头便望见邢德全领着邢二姨、邢三姨站在巷口，俨然是才从贾赦那边请安过来。
贾琏喊了一声大舅、二姨、三姨，请个媳妇领着邢二姨、邢三姨向贾母院去，就笑嘻嘻地领着邢德全向警幻斋去，路上便笑道：“我大喜之日，还要大舅帮着照应一二，大舅千万别吃多了酒。”
邢德全连声答应着，拍着胸口保证道：“你大喜之日，我又不是个糊涂鬼，怎敢在那好日子里吃酒发疯？”
“不是怕你发疯，是要你身上沾点酒气，听见有人嘴里胡说些什么儿子成亲还不接母亲回来的话，就替我把那个人骂得狗血淋头。”贾琏小道。
邢德全会意，忙道：“琏哥儿放心，不光我，就连你二姨、三姨听见人胡吣，也要指着那人的鼻子骂呢。”
贾琏心道这么着才不枉费他在邢家身上花了那么些心思，正待要再想法子笼络邢德全，见他腆着脸堆着笑，似乎是有所求，就道：“大舅有什么事，只管说就是。”
邢德全搓着手笑道：“听说，贾珍媳妇的二妹生的十分好……”
“哪里起了这么个糊涂心思？论理她也叫你一声大舅呢，这两年攒下几个钱娶个门当户对会持家的女子才是正经。”贾琏纳罕尤二姐的名声怎地传那么远？因不关他的事，也懒得去过问。与邢德全闲话几句，又叫了贾蔷来，令贾蔷看着贾代儒等老人，别叫他们倚老卖老地登门，免得到时候闹得场面不好看。
为了这么些琐碎事，贾琏又忙了几日，到了正头日子那一日一大早，贾琏起身后换了一身大红的袍子穿上，先去贾母的荣庆堂中见过了贾母、贾赦、贾政，随后听说冯紫英夫妇、薛蟠母子登门，便叫迎春、鸳鸯帮着张罗着请薛姨妈、岳氏二人来贾母处，自己个去警幻斋里跟冯紫英、薛蟠说话。
立在桃树边，冯紫英背着手仔细去看贾琏精心照看的桃子，跟薛蟠两个挤眉弄眼调笑贾琏不务正业。
四人闲话几句，眼看着时辰不早了，傧相们除了花钱请来的几个，再没旁人过来，冯紫英纳罕道：“怎地没人来了？”
“亏得我早早叮嘱人少弄些菜馔，不然就破费了。”贾琏浑不在意地笑道。
薛蟠噗嗤一声笑了，张口就骂胡竞存几个不讲义气。
冯紫英咳嗽一声，说道：“人少一些也好，免得乱中出错。我们两个虽成亲了，也随着你去接新娘吧。”
贾琏道：“只能如此了。”听人说时辰到了，冲冯紫英、薛蟠拱了拱手，道声有劳了，就领着他们出门接亲去，出了警幻斋，远远地望见邢德全站在二房院墙根下掐腰骂道“你们大太太病在庙里动弹不得了，你们还胡吣那些丧心病狂的风凉话！我看你们是想逼死大太太等着看笑话呢！”
冯紫英三人不解邢德全哪里来的这么大底气在今日骂人，随后看贾琏笑而不语，就知道是贾琏授意了。
几人出了门，贾琏上了绑缚着大红花的高头大马，就领着滥竽充数的傧相队伍，带着一顶装饰着璎珞珠帘的大红花轿向许家去。
路上贾琏连连拱手，见许多人家只送了贺礼来并未亲来，心说北静王果然用心了，队伍吹吹打打了一路好半日才进了许家的门。
入了门，黎碧舟、许玉珩、许玉玚三人便迎了出来，大抵是触景生情，于是他们三人脸上的笑容都浅淡得很。
许玉珩笑道：“总算将那丫头丢出去了。”瞅见贾琏没带没成亲的傧相来，也不追问，直接簇拥着他去堂上见许之安。
贾琏进了堂上，望见许之安满脸笑容地捋着胡子坐在太师椅上，便忙给他磕头。
“委屈你了，她老子留在江苏回不来，她母亲怕触景生情，也不过来。亲事办得潦草一些，请你多包涵。”许之安满意地打量着一表人才的贾琏，虽觉贾琏要去广东不会没个准备，但也不肯多过问，免得节外生枝坏了贾琏的事。
江苏巡抚夫妇不回，自是因为许家盘算着倾向忠顺王府，但不一股脑儿地贴过去。
贾琏自然也懂这道理，忙道：“老太爷不嫌弃我们家，乐意将孙女下嫁给我，就是我的福气呢。”
许之安道：“青珩年纪虽小，你也莫一味地让着她。她能干的事多了，便是一时不会，摸索一二也就明白了。”
“是。”
“去催妆吧，也不必去这边酒席上应酬了。”许之安的兴致也不大高，尤其是跟黎碧舟对视时，总有些莫名局促。
“是。”贾琏又答应着，才要去，忽地望见一群打扮得红红绿绿模样十分俊俏的公子哥嬉笑着过来，心下疑惑不解，正纳闷这是哪个，就听领头的一个笑道：“王爷听说有人有意不给你脸，就叫我们来给你撑场面呢。走，咱们去催妆去。”
一群人说话间，就簇拥着贾琏去许青珩房外，反倒将跟着贾琏过来的薛蟠、冯紫英两个挤在外头。
袁靖风从外头进到堂上，恰望见那群喧宾夺主的人，见薛蟠、冯紫英有些不忿，黎碧舟、许玉珩、许玉玚三个也不喜这群外头来的太招摇，拍了拍薛蟠、黎碧舟的肩头，说道：“走，咱们也去，别叫人看笑话。”
几人说着，便结伴跟着向许青珩院子去。
袁靖风、黎碧舟等人到了许青珩闺房门前，便望见早先准备了催妆诗的贾琏含笑不语，忠顺王府指派来的公子哥们“争奇夺艳”地吟诵着风格不一的催妆诗。
“当真是各领风骚。”许玉珩冷笑。
若非皇命令许家人配合贾琏，他才不肯叫那群纨绔子弟班门弄斧地去吟诵什么催妆诗。
许玉珩虽气，却也没法子，只盼着快快打发这群油头粉面的纨绔走。
好容易熬到午后，许青珩的房门才动了一动，许玉珩、许玉玚忙去门前等着许青珩出门，待见一个穿着凤冠霞帔盖着大红盖头的女子出来，二人不觉湿了眼眶。
站得略远一些的黎碧舟恍惚了一下，强撑着将黎婉婷出嫁时的情景抛开，也向前走了两步。
唢呐、笙箫声中，贾琏面上带着笑容望向红衣新娘，扫过新娘搭在喜婆腕上的玉手，不禁一愣，暗道：莫非许青珩有胆子逃婚，李代桃僵不成？
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