施粥一直持续到申时，队伍才渐渐散了。足足施了二十大锅的腊八粥。

　　高朗和仲达最辛苦，两人俱是满头大汗。陈敏儿让人去酒楼订了两桌酒菜送到药堂，算是犒劳大家。

　　穆恒很想留下来跟大家一起吃饭，只是今儿个是二弟成亲后过的第一个腊八节，他作为一家之主，不好缺席，只得回家去。

　　高朗嘀嘀咕咕：“干了一日的活，连口酒也没喝上。”

　　穆恒戳他脑门：“少不了你的。”

　　说着从怀里摸出一张银票：“明日放你们一日假，混去吧！”

　　仲达先伸手抢了过来，嘿嘿笑道：“谢大人。”

　　高朗出手慢了，悻悻瞪仲达“得儿，明儿个一切花销你负责。”

　　主仆三人慢悠悠回到府里，却见太子身边的侍卫等候在门口。

　　穆恒心头一凛，快步迎上前去，侍卫神情严肃，拱手道：“大人，太子请您速去一趟东宫。”

　　东宫，太子书房里，太子正背着手焦躁不安的踱来踱去。

　　“侯爷还没到？”

　　下人摇摇头。

　　太子郁闷地继续踱步。

　　穆恒路上已经知道个大概，魏公公突然离世，华绍堂不知所踪，朝中几位重臣以及后宫诸位嫔妃皇子在宁妃的带领下在泰和殿外长跪不起，要求见皇上一面，到现在还在那跪着。

　　之前不是没有过朝臣要见皇上的事，而且还有一些流言传出来，说太子软禁了皇上，皇上生死未知，但都被魏公公给挡了回去，今日下午却发现魏公公死在了自己的房里，紧接着大臣进宫，本来还有华绍堂可以阻拦，现华绍堂也不见了。

　　这一连串事情，意味着有人开始反击了。

　　穆恒心里也是着急，快马赶到太子府，径直进了书房。

　　“太子……”

　　“穆恒，你终于来了。”太子挥挥手屏退左右，书房里只余下穆恒。

　　“魏公公的死因查明了吗？华绍堂呢？”穆恒急声问道。

　　太子神色凝重，说：“柳御医称魏公公是劳累过度引发的心疾，本宫已经派出禁龙卫去寻华绍堂，现在还没有消息。”

　　“是哪些朝臣要见皇上？”

　　“这次有点麻烦，工部和礼部尚书，以及前朝的几位阁老都在泰和殿前跪着。”

　　“怎不早知会微臣？”穆恒语气里略有些薄责的意味。

　　太子讪讪：“朝臣去泰和殿时，本宫尚不知魏公公和华绍堂出事了，现在说这些无意义，你快想想办法，先把朝臣们给解散了才是要紧。”

　　没有了魏公公和华绍堂挡箭，就凭柳御医的威信根本不能够让那些朝臣信服，之前一直都在宣扬皇上只是身体抱恙，而不是个半死不活的活死人，让朝臣们知道内情必定又是一场轩然大波，而他更不能用武力驱赶，那会落人口舌。

　　穆恒沉吟道：“微臣以为魏公公的死因没那么简单，华绍堂生死尚不明了，微臣认为，这次，他们不见到皇上是不会罢休的。”

　　“那怎么办？”太子急了。

　　穆恒道：“为今之计，咱们得兵分四路，一，让陈敏儿去查魏公公死因，柳御医的医术，微臣还信不过；二，尽快找到华绍堂；三速请宋阁老和杜丞相进宫，先把朝臣们稳住；四，将宁府监控起来。百足之虫死而不僵，没想到宁家还能翻起浪来。”