景王朱载圳是嘉靖的第四个儿子，他的三个哥哥，大哥出生两个月就夭折了，那时朱载圳还没出世，二哥做了十几年的太子，在胡马南侵之前不久也死了——那是景王的人生中的最重要的机会！他身边的人，比如他的老师胡敬宗就积极地四处活动，但最终也没有如愿，因为朱载圳上面还有一个三哥——裕王朱载，也就是当今的隆庆皇帝。

　　当年朱载圳曾经很感激

　　直到王直乱京华，朱载圳作为人质之一被软禁入海，在船舱中的那些日子里，哪怕王直已经尽量照顾了，但对自幼锦衣绣食的他来说仍然是人生中最苦的一段日子了。

　　之后他便浑浑噩噩地被带到了海州，在严世蕃的安排下成了吸引北京注意力的活工具，在嘉靖和隆庆的斗争还没结束的时候，朱载圳和三哥的斗争就已经结束了。

　　回到北京城以后，兄弟俩先是抱头痛哭了一阵，然后他就被送到了天津，在路上，还是少年的他忍不住想：“三哥抱住自己哭的时候，那眼泪是真的吗？”

　　或许是真的吧，只是他已经无法相信什么了。

　　最是无情帝王家啊！

　　当初由于自己的存在，三哥在二哥死后也没当上太子，只是封了裕王。虽然嘉靖别有借口，说是自己的前两个太子都夭折了，担心封了太子以后朱载也走上同样的命运，但明眼人都很清楚，嘉靖皇帝是更喜欢朱载圳的，如果不是朝议的阻力在，光考虑个人喜恶的话，或许嘉靖就不顾长幼次序立朱载圳为太子了。

　　因为这个缘故，哪怕是在当上皇帝之后，朱载以及拥立朱载的大臣们在对待朱载圳时都比对待其他王子不同，因为对隆庆来说，朱载圳曾经是他帝位最大的威胁。

　　当初。朱载圳感激过为自己争夺太子之位的老师、宾客、门人、太监，可呆在天津的王府里时，他忽然很恨他们，如果不是他们，三哥对自己也许就不会向现在这样忌惮，自己或许就能做个更舒心的太平王爷了。

　　可惜这一切如今都已经不可扭转。

　　这如履薄冰地日子。让朱载圳每天吃山珍海味也觉得没滋味。穿绫罗绸缎也觉得不顺心。他甚至觉得自己现在过地日子。比大街上地叫花子都不如！

　　“叫花子至少还自由些！”

　　可朱载圳并不知道。自己有一天还真会闹穷。

　　朱元璋定下地国策中。对皇子地保护极其严密。哪怕不受皇帝待见。按常理朱载圳也会有封地。虽然没有封地地政权。但每年例行地大笔开销费用也少不了。

　　可是这一年。在朱载圳回京后就不离不弃、跟在他身边替他打理地胡敬宗忽然现例银没到。他跑到有司衙门询问。得到地回复却是：“右都御使如今正在清点诸王封禄。说诸王地俸禄要迟点。”

　　如今地右都御使。正是已被士林视为李哲爪牙地高拱。

　　胡敬宗虽然正烧着景王这口冷得不能再冷的冷灶，可对朝中的变化仍然是了如指掌，一听之下大怒道：“高拱算什么东西，敢来截王爷的例银！这些目无君长地暴户，难道连这太祖成祖定下来的规矩都不顾了吗？”

　　这可还真叫他说对了！

　　高拱这次的作为不是针对景王，而是有心要从这里拿钱。朱元璋对他地子孙照顾得实在太周到了，所有皇家宗室一生下来，就有一个严密的登记手续。子孙列名之后，他这一生的费用从生老病死国家就全包了，而且大概是为了保证皇族的尊贵，朱元璋又不许他的子孙考科举走仕途的道路，更不许他的子孙经商，至于打工就更不用提了，因此洪武皇帝的子子孙孙，除了北京城里的皇帝以及几十位藩王之外，其他地一爬出娘胎就被决定了要做一个制度下的废人。而且朱元璋对子孙的恩泽当真是不分远近。只要是他的血脉他就要他所创立的大明朝廷都养着。

　　而朱元璋更没有想到的是，随着时间的推移，他的子孙越来越多，几百个王侯加上数以万计的宗室奉养，给国家地财政造成了极大的负担，据徐阶的粗略估计，地方上的赋税有将近四成在供应各地的藩王、宗室，剩下的才转太仓！天下供养朱家的费用，竟远远过了全国的军费！

　　眼下南海战事将起。朝中叫嚷着增兵。李彦直却因缺少经费而无法成行，因此竟然就把脑筋动到藩王宗室的头上来了。当然他也没有自己出面。而是将这份重任交付到了高拱手中。

　　这当然是一个很危险地差事，但高拱很爽快地就接过了这个重任，因为“此举若成，则为国家之大幸，拱纵身死刀下，亦将含笑九泉。”

　　这时他已经做到了右都御使，并在一定程度上成为了李彦直在北京地代言，他将夺取藩王供养这个想法告诉内阁诸大学士时，就连徐阶一时间也惊呆了。

　　“你不要命了么？”

　　而高拱的回答依然是他在给李彦直信中所说地那番豪言壮语！

　　“可是此事干系皇室尊严，若是轻易动摇……”徐阶叹道：“只怕陛下也不会同意啊。”

　　这两年里隆庆皇帝虽然从未真正地掌握到政权，但徐阶等阁臣对他也保持着应有的尊重，两年来隆庆对内阁各项施政基本都很配合，可要是高拱想夺取诸王俸禄，那小皇帝会如何反应就难说了。

　　诸王对皇室虽有威胁，但威胁不重，在当前外姓大兴的形势下，诸王反而是小皇帝的羽翼。

　　“你要真想这么做，”方钝对高拱的主意本身并无抵触，他考虑的竟也只是事情的成败：“那最好先准备几十万大军分头守在各地藩王府邸外面，因为你命令一下，只怕就会有几十个藩王同时举事，要来清君侧了！”

　　虽然诸王起事，未必能成，但全国所有王爷一起造反，天下非大乱不可！

　　“事情自然不能那么做！”高拱说：“拱倒有一谋，自己寻思着或能行，就不知诸公赞成否。”

　　徐阶便问：“你想如何？”

　　高拱说道：“天下宗室，如今怕不有十几万！这十几万人里面，真能过富贵日子的也不过几百人，剩下的大多数人其实都被这宗人府制度给绑死了，不能考科举，不能做生意，靠着每年从县衙门领到的那点银两在家挨穷等死！想想这些人也着实可怜。我想此事若要办，不妨从这里着手，许他们考科举、做生意以自谋生路。此路一开，必得众穷宗室的响应，富贵宗室、各地藩王纵然反对，因为事不干己，也不会一下子就起来造反。那些穷宗室既然肯去读书做生意了，那么国家就没理由供养他们了，便可先将这一部分人的供奉砍了。之后由疏而亲，由穷贱而富贵，再削减诸藩王的供养便顺理成章，诸位大人以为如何？”

　　众宰执面面相觑，都觉得高拱此计好毒——因他看透了诸藩王不会为穷宗室做最激烈的反应，但等十几万穷宗室都解决掉了再动富贵宗室，那时诸藩王再想造反也势单力薄了！

　　“这事从兵法上来说……”张经似笑非笑地道：“倒也行得。”

　　其他人却都不敢说话，徐阶沉吟许久，道：“这事嘛，要做也可以，不过得有个挑头上书的人！”

　　高拱道：“我来上！”

　　“不行，”徐阶道：“让李哲来上吧。大家心里都明白，这钱是要给他做军饷的，他既想要钱，这黑脸就得他来演！”

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