一声悠长的号角，打破了府城上空死一般的沉寂。，望向城墙下无边无际的明军将士，不禁有些震撼。
明军在城下完成了集结，两三万人站在一起的凛冽杀气，一时让空气为之凝结。号角齐鸣，骑马的传令兵在阵前来回驰策，扬起阵阵灰土，随风飘扬的锦旗在风中烈烈作响，远远看去，布满了城外的大小山岗，像是一阵滚滚浪涛，翻涌间将琼州府四下里团团围住，不留一分空隙。
守城的士兵紧张地握着手上长矛，一时都不太敢靠近女墙。改水营本来不过几百人，这六个月急剧扩充，几乎所有的老兵都变成了军官，也不过练了三千新兵。当初虽然说暂时占领了整个琼州府，但是五个穿越者估计实力不足，在明军围剿下能守住的也就是海南岛北部，所以也只在儋州和昌化一带征募士兵，以保证作战时军心稳定。除此之外，就只有这个月，在琼州府府城里征集的两千多临时乡勇民壮了。
这些都是新兵，不要说训练水平了，但是没杀过人一点，就让他们的战斗力值得怀疑。
三万明军对三千改水营新兵，这守城的形势，实在艰难！
“怎么来了这么多…”梁老大紧握着拳头，看着看着，喃喃地道。众人闻言一阵动容，不由自主地望向秦明韬。赵德见状大声道，“诸位仔细看了，那里面最多一万五千战兵，其他都是杂役，莫要被那阵列骗了。”
三千对一万五啊，秦明韬心里不禁也有一阵紧张，按着女墙，一时也忘记安抚身边诸将。见义父也如此，赵德心下焦急，猛地一转身，冲传令兵道，“骁字旗，瞄准中军，打他三轮。”
骁字旗是赵德一手炼出来的，如今扩到了四百多人，光支援步兵的四磅炮就有二十多门，在秦明韬手下是装备最精良的。这会没有秦明韬的命令，赵德擅自发令开炮，引得两边一众军官纷纷侧目。
秦明韬这才回过神来，拦住那个正要摇旗的传令兵，道，“顽敌气势张狂，所有火炮，瞄准明军中军，齐射五轮！”传令兵令旗飘展，城墙上士卒这才反应过来，纷纷跑开城墙回到敌楼上的炮位，摇起火炮。
这边还是一阵慌乱，那边随着那声号角，阵里已经冲出三个着甲的骑士，往城楼方向驰来。守城将士却不知道这三人要做什么，只凝神探望着。那三个骑士认得秦明韬主将旗帜所在，唿哨着欺身直骑到墙角十几步外，也不停马，马头一转，手臂一抬一放，三发劲矢便朝秦明韬这边飞来。见那游骑抬弓，亲卫李勇新这才反应过来，赶紧抄起钢盾拦在秦明韬身边。只听见蹦的一声脆响，一枚箭矢插进那钢盾。
李勇新骂了一句，见那箭矢末端似乎绑着块布条，撕下来交给了秦明韬。，勃然变色。下面几个骑士见没射中，咬牙咧齿地骂了几句，操着一口浓重的广西口音，冲城墙上众人吼了起来，
“尔等逆贼听好了！交出贼酋秦明韬，可免一死！”
秦明韬闻言一凛，怒气大盛，不由地握紧腰上长剑。明军那边见偷袭不得，战鼓轰响，五万士卒早已准备，冲着琼州府齐声大喊，
“交出秦明韬，可免一死。”
“交出秦明韬！可免一死！”
两三万人山呼海啸是怎么样的气势？便是千斤的宏钟，在这样的声浪下也就像蚊子嘶叫一般。那洪流如一阵实质的冲击波一样，铺天席地而来，越过前面空地，狠狠地撞上了墙上众人。
秦明韬暗叹这明军将领手段，心里似乎看到背后琼州府百姓，朝自己背影窃窃张望的眼神。梁老大被这声浪吼得气闷，不禁怒喝道，“放你M的狗P！”转身吼道，“弓弩手在干什么，还不射？”弓弩手闻言赶紧上弦，站上了女墙。弩箭还没射下去，那三个骑士却不肯做活靶子，早缩着脑袋逃远了。秦明韬眉毛一皱，转身看到赵德抢过了旗令兵的传令旗，用力一摇。
一百余门钢炮已经上好了炮弹，见到城楼上的旗令一发，顿时开火，轰隆声响成一片，用怒吼的火舌回应了明军的挑衅，压住了那片劝降声浪。一百门火炮齐鸣在这个时代是怎样的火力？每一颗卵形铜弹落地，都要弹跳几米高，往前窜去。哪里管前面撞到的是胳臂还是心肺，通通穿透，撞了十几米惯性尽失才停下来。站在前列的倒霉蛋，若是被这凶神打中，连个全尸也没有。只片刻，中军就被划出了近百条死神的直线。
明军远道而来，又是跨海作战，带的重火器很少，在澄迈就吃了五源谷大炮的亏。显然没料到琼州府城里有这么多大炮，明军欺得近了。好在有了澄迈的教训，这会列的是松散阵型，挨了炮弹，一阵鬼哭神号下，伤亡其实不大。但这终究是赤子肉身，怎么能和钢铁比强硬？等到五源谷大炮第二轮再响，明军将领就撑不住了，全军停了呐喊和战鼓，缓缓朝后面退去，躲到射程外去，避开城墙上火炮锋芒。
要是明军遇上其他对手，这样五倍兵力的围困，守城一方全无获胜可能，别说出城迎击了，定是死死被困在城池里。不消十天，从人心上就垮了。这个时代的反贼，高迎祥李自成之类的，打得都是游击劫掠的主意，从来不敢占据州府死守，也是因为明军火器犀利，城池守不住。但今天情况却反过来了，秦明韬手底下有超越这个时代的百门大炮，倒让习惯了欺负土司流贼的明军吃了个小亏。
明军拔阵，往后退去，,再去看身边众人，个个都是如释重负，满眼的振奋。城墙上的士兵欢呼雀跃，胆子大的，冲到女墙边上骂咧咧地大笑。有几个血冲了上来，拿着手上扔手榴弹的弹簧掷弹器，扳到最大抛力，想炸几个退得慢的明军，士气已是大不一样。
秦明韬往城墙下望去，见明军虽是后退，倒没有慌乱迹象，心里有些郁结，不由得想起赵益那支先锋营骑兵队。如果赵益此时在琼州府里，定是要叫嚷着打开城门出去冲杀一阵。战场上，如果有那样一支生力军，时常可以冲出去折一折明军军心，那战况就又会是另外一番景象。
此时要的，正是这样彪悍的部队，可惜改水营的气质倒和自己一样，不动如山有余，若是要侵略似火，却有些不足。
明军退回远处山丘，离城池两里多的地方停了下来。开始四下里砍伐树木，加固营寨，制作攻城车械，料想是做起了久围的打算。众人自从知道明军攻来，都是几天不曾睡好。这会刚从千军马万死围的重压中稍缓过来，欣慰之余，都有些疲惫之色。秦明韬料想一时半会，明军的器械做不好，布置了下城防安排，便散了众将。
“大家都辛苦了，先散了吧，加强戒备。”
秦明韬想了想，又道，“今日火炮退了敌军，每个炮兵赏五两银子，其余士卒，也赏一两银子。”
一赏就是四千两银子，这也是秦明韬均了个县城的富人，得了大把便宜银子，才能这么大方。士卒们闻言一脸欣喜表情，眼神中又多了几分坚定。将领们纷纷抱拳离去，几个精神稍好的年轻将领，带了士卒回各自营寨操练。
被火炮逼退后，明军忙着伐木作器械，倒是一直没有攻城，四处扎营，死死拦住澄迈附近，不让琼州府和五源谷那边能沟通联系上。又分兵去取文昌等周边诸州县。秦明韬手上只有三千新兵，不敢出去救援。派了几个探子像冲出去，也被明军截下，无奈也只能死守。
这天胡乱拔了几口饭菜，秦明韬点了两盏油灯坐下来，拿了一卷戚继光的《练兵实纪》在灯下翻看。所处环境和后世不一样，还是这土生土长的兵书更有实际意义。看了几页，突然听见外面一阵喧哗，似乎有士兵和年轻人争吵的声音。房间外站岗的李勇新眉头一皱，冲黑乎乎院子外喊道，“谁在那里喧哗！”院子外士兵大声答了，李勇新敲了敲门，进来报给秦明韬，
“书记处的李锦熙，说有机要报于大人。”
秦明韬闻言一愣，又是这个唯恐天下不乱的李锦熙，这个时候他来做什么？一时却不知道这秀才有什么事情，秦明韬挥手道，“让他上来”
李勇新朝外面喊了声，便听到李锦熙教训了那拦他的士兵几句，才进了院子。李锦熙见了秦明韬，一揖道，“大人指挥若定身先士卒，前日临危不惧逼退明军，已挫敌锋锐，此诚琼州之福。”
秦明韬知道这是恭维话，却不想听他废话，笑了笑直接问道，“你来找我，是什么事情？”
李锦熙拱手道，“不才近日观明军气象，心有所想，特来向大人讨教。”秦明韬见他这样子，知道一时半会是赶不走了。想到他终究是个能吏，叹了口气，把那本兵书往桌上一扔，道，“讨教什么，坐下来说吧。”
李锦熙脸上一喜，却道，“不才岂敢和大人对坐。”秦明韬见他这样做态，有些不喜，李锦熙见状，又道，“大人荣宠，不才铭记。”这才坐下。秦明韬听他言语间隐隐把自己当了帝王了，不禁摇了摇头。
李锦熙只在椅子上坐了半个屁股，道，“明军既得澄迈，隔断琼州和五源谷，此番又围了府城，当定的是久围求稳之意。”秦明韬虽然来这个时代七年了，却还是不了解明朝将领的思维模式，这几天也试图揣摩对面对手的意图，也是百思不得其解，这时见李锦熙说得斩钉截铁，不禁问道，“怎么看出来的？”
李锦熙不敢托大，拱手道，“小的浅薄之言，但博大人一笑。明军此番征伐，调军有广西、广东、滇黔三处，统由南澳陈廷对指挥，协以郑家水师配合，组织如此复杂…”李锦熙瞄了一眼桌上的书，道，“陈廷对虽屡有抗倭名声，但这样一支复杂成分的部队，非有戚少保之盛名，难统号令协调同进。”
秦明韬见他说得头头是道，不禁点了点头，
李锦熙又道，“然我观此番明军既得澄迈，毫不间歇，直奔琼州府而来，想到其中统调之难，陈廷对定是下了血本。”秦明韬想到明军素来饷银不足，前几日在城墙上观察，也觉得不是什么劲旅，这样复杂的编制，调度困难，却不知道这陈廷对为什么这么急着，把这一大堆明军赶到琼州府城下。
“小的揣度，若当真要速取琼州府，何不在澄迈一番大战之后，准备妥当来攻府城。如此毫无准备费力急行，所图何物？依小人之见，陈廷对是想打一个措手不及。琼州城墙防御修筑多年，非数日之间可变。军士素质，也非朝夕能改。陈廷对唯一可图，便是若明军来的突然，琼州府四方征集守城粮草，时间不足。”
“不说十分，怕陈廷心里至少有六、七分，是被澄迈守军火炮犀利，明军伤亡颇大给吓到了，想避开大人锋芒，围而不攻磨到琼州府内人心思变，弃城自降！”
看了看秦明韬，见灯下这年轻将军微眯着眼睛，似乎在仔细想着自己的话。李锦熙心里一动，打定主意，拱手道，
“大人，不才有一谋划，或可助大人守城。”
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