乞活军吸收新军以后，兵力迅速上涨至三万余人，这其中不乏朝廷官军来投诚的。

　　这就少不了宜阳之战投降官军的功劳，他们私下里潜回开封，跟自家相熟的袍泽说，乞活军待武人好，从不拖欠饷银，都是按月足粮足饷。

　　当兵的也是人，谁个不想过好日子，于是朝廷募来的兵，有的只身投靠乞活军，有的还自带武器前去。

　　阳春三月，本来是春暖花开，冰雪消融，万物复苏的时节了，然彼时正处于小冰河时期，即便是到了三月，河南省河南府也仍然是一片白雪皑皑，北国风光的景象，天气仍然非常寒冷。

　　河南府知府杨乾君就在这样春寒料峭的日子里，站在寒风呼号的城门上，定定地望着城门密密匝匝的乞活军大军，默然无语。

　　短短四个月时间，这个不知道从哪里冒出来的什么闯王李自成就拉起了这样一支什么乞活军，且还拥兵数万，打下了河南府除了洛阳县之外的所有州县城池，现在又顿兵于洛阳城下，看样子是要打洛阳了。

　　顿兵于城外的流贼在河南府四处出击，攻城掠地，穷苦百姓四处响应，乡官和劣绅却是害怕至极。

　　在这些人看来，县城都是靠不住的，只有到洛阳来，有当今皇上亲叔就藩的洛阳来，才能保障自己的安全。

　　涌入洛阳的乡官和缙绅，杨乾君都安排好了。他也知道，流贼下一步必然要攻打洛阳，所以他马上就召集参将田文忠，并府县两级官吏议事，部署守城大计。

　　时洛阳城东南西北各有一门，北门曰安喜门，着令洛阳知县王志国专司镇守，西门曰丽景门，着令通判周淑业镇守，南门曰长夏门，杨乾君自己镇守，东门曰建春门，着令城中副将温忠勇镇守。

　　城中百姓，划为四片，四片之中的里长，甲长负责支应四座城门的防守，原则上是靠着哪座城门近，则支应哪座城门。

　　支应之责，妇人则生火造饭，供应守城大军，青壮则走上城头，辅助官军防守，孩童则沟通城头与城下，输送箭矢给养。

　　鉴于河南府多座城池都是被里应外合攻下的，所以杨乾君特令手下，严查奸细，非城中百姓，或者城中百姓之亲属者，暂且扣留。

　　城中囚徒，五百余人，暂时放出来，充作苦力，到城外洛河河滩处搬运巨石到城头，城头堆不下，便置于城墙下，以备城守之用。

　　洛阳是大邑，并非河南府其他州县可比，守军手中尚有子母炮100余位，虎蹲炮200余位，子药充足。

　　再加之洛阳城城墙高达四丈，杨乾君很有信心守到朝廷大军来援。只是目下却有一件颇为棘手的事情需要他来处理。

　　防守洛阳的主力，自是官军5000战兵无疑，然这5000战兵，已然被拖欠饷银两年之久。

　　有些战兵为了生活下去，连武器都卖了，还有的人在打零工度日。

　　虽说这年头，就连最重要的辽东前线都有拖欠饷银的现象发生，朝廷也有朝廷的难处，可现在想要人家卖命，不说犒赏，起码要先把将士们的饷银给补上才行。

　　这是副将温厚友的强烈建议，若是不能解决将士们的军饷问题。

　　乞活军攻城之日，便是大军反水之时！

　　到了这当口，杨乾君已经不想再用什么世受国恩，怎不专司报效之类的话来责备这些丘八，否则人家果真反水，洛阳只怕不保。

　　将士们的饷银要发，府库中却是空空如也，无论如何也变不出来钱的，为今之计，一是号召富户捐款，二是去找富甲天下的福王殿下了。

　　福王虽然身在洛阳，与河南府知府杨乾君同城，然藩王历来都是朝廷重点防范的对象，曾经“争国本”的主角福王就更是如此。

　　杨乾君在洛阳上任以来，与福王见面次数并不甚多，因为宗藩不可结交外臣嘛。

　　然今时不同往日，李自成兵临洛阳，与朱常洵一墙之隔，府库无钱发军饷，福王富可敌，就算福王爱钱如命，为了保住自己的命，恐怕也只能舍弃一些钱财了。

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　　“殿下，流贼就在城外，与您一墙之隔，守军只有五千，饷银积欠数年之久，如今大敌当前，需要他们卖命，恳请您从府库中拨付一些银两，已做军资。不然守军哗变，卑职等死了倒没什么，只是福王殿下千金之躯落于敌手，后果不堪设想。”

　　杨乾君弓着腰，看着自己眼前这位头和躯干直接连在一起，坐着活像一个大倭瓜的巨型胖子藩王，直奔主题。

　　福王很肉疼，虽然他富甲天下，但他跟他爹神宗一样，只想捞钱，不想花钱，除此之外，他还有一个担心。

　　“兵是朝廷的，朝廷有令，藩王不得结交外臣，更不用说擅自出钱给军队，此事传到京师，不知陛下怎么看待本王？”

　　朱常洵有些担忧崇祯的看法。

　　“殿下，事急从权。此间一切，下官定然禀明皇上，万请殿下宽心。”

　　杨乾君作出保证。

　　“既如此，你便去府库支领军饷去吧。”

　　“谢福王殿下，只是若然只是拨付军饷，将士们认为都是应当得到的，想驱使他们实心作战，非出重赏不可。”

　　朱常洵再度肉疼，他知道杨乾君说的有道理。

　　“罢了，你去将守城的游击以上将领唤来本王宫中，本王宴请他们，许他们重利，襄助尔等守城。”

　　“如此，下官代洛阳满城百姓谢过福王殿下隆恩。”

　　是日夜，福王大宴众将，许诺杀退乞活军，赏银百万犒赏大军，现在先赏银五万，犒赏官军。

　　众将闻之，大喜。

　　军饷得到解决，还有犒赏，洛阳守军士气大振，杨乾君认为洛阳城墙高大，乞活军难以在短时间内攻克，只需等到朝廷援军杀至，便可以里应外合，杀退乞活军。

　　再说开封那边儿，自打接到杨乾君的求救文书，便将兵部调派来的左良玉部5000人派出去剿灭乞活军，顺便解洛阳之围。

　　左良玉当年跟随刘仁玉和曹文诏，捡了漏子才多有战功，如今他独自带兵去打战斗意志极强的乞活军，岂有辛理。

　　自成率军特在洛阳城下大破左良玉军，良玉仅以身免，逃遁而去。洛阳城上官军，初时只道朝廷大军至，流贼必败，无不欢声雷动，鼓噪不已。

　　待左良玉军败退，顿时寂然无声，相顾骇然，多有惧色。

　　三千多官军趁着这个机会投降乞活军，又大大加强了乞活军的实力。

　　樊尚燝很绝望，洛阳城里有皇亲国戚福王在，若是洛阳有失，福王有个三长两短，他这个巡抚当不成是肯定的，只怕脑袋也要搬家，这个后果他知道，但是他却没有办法再派军队去镇压乞活军了。

　　整个河南境内的精锐官军，如今却有大半在李自成手里，所以说樊尚燝目下操心的最多的不再是如何剿灭乞活军的问题，而是乞活军一旦拿下洛阳，何时来剿灭他的问题。

　　就靠河南一省之力，是无论如何也无法平定乞活军了，于是樊尚燝便上折子，恳请崇祯无论如何也要派边军来助剿乞活军。

　　距离河南比较近，名声很好，又不扰民的边军，就要数陕西延绥军镇的靖边军了，樊尚燝听说靖边军不仅战斗力强，不扰民，连军粮，军饷都自己解决，如此好的边军，不借来剿灭乞活军，实在是太可惜了。

　　折子上到京师，没过多久便收到内阁廷寄，他看了这份廷寄，马上就放下心中的包袱，再也不用为河南军务操心了。