靖边堡军投掷出的长枪，射出的羽箭带着阵阵破空声，径直扑向进攻靖边堡的神一元所部人马。

　　距离第二道壕沟30到60步的区域内，离壕沟较近的人有不少被粗大的标枪扎中，较远一些的人则有不少被密集的羽箭射中。

　　在这个区域内，不仅被高应登驱赶着攻击靖边堡的百姓们死伤甚惨，便是高应登自己率领的所谓本部人马，也就是流贼真贼，也有极大伤亡。

　　靖边堡军如此强力一击，使得神一元部所有人马，不论是被强逼着进攻城池的百姓，还是负有督战和攻城任务的真贼都被打晕了脑袋，打落了胆子。

　　“官军好生厉害，我等抵挡不住，快逃命吧。”

　　也不知道是谁喊了这么一嗓子，所有的人，无论是真贼还是百姓，都使出吃奶的力气，急吼吼地往回跑。

　　“娘的，官军子药不见用尽，便是羽箭也还是有许多，此战断然不能再打，弟兄们，随我.......”

　　高应登见官军的火力实在太猛，若是执意进攻便是全军覆没的下场，于是他便准备叫所有人撤退，可惜他的话还没说完，城头上的数门弗朗机忽然发出震天巨响，将数枚实心铁弹丸径自打向他所在的方向。

　　其中一枚实心铁弹丸以迅雷不及掩耳之势从高应登的头部一擦而过，他半边脑袋就豆腐做的一样四散飞出，红的，白的，灰的，散的到处都是。

　　“应登........！”在远处观战的神一元悲痛地大呼一声。

　　“哥哥，官军防守的阵势似乎比从前更为强劲，就连高应登大哥也遭了他们的毒手，他们的子药箭矢定然还有很多，那些蒙古人说错了。”神一魁急声道。

　　“这事儿且不忙说，快把人撤回来，把应登的尸身带回来。”神一元指着战场，嘶声大吼道。

　　“知道了，哥哥，我这就去办。”神一魁答应一声，便对着已然群龙无首，正在狂速往回逃的手下们大声喊道：“全军撤退，将高将军的尸身带回来，如若不然，卫护之人皆斩。”

　　高应登手底下的亲卫听到神一魁的命令，没奈何之下，只好冒着靖边堡军的炮火，几个人联手将高应登的尸身抢了回去。

　　*****

　　“高兄弟，你跟着我神一元一同起兵，同生死，共患难，却不成想你还没享几天清福便横死在此处，哥哥我为你不值啊！”

　　中军大帐之中，神一元手抚高应登的尸身，悲戚万分地嘶声道。

　　神一魁默默地看着自家哥哥悲痛了一会儿，方才出声道：“哥哥，高大哥他死了，也就解脱了，咱们虽然还活着，却也要面临着困境。所以，哥哥，咱们先把高大哥安葬下去，咱们再想出路。”

　　“唉，说的也是。一魁，寻一副上好的棺木将他安葬下去，多烧纸钱给他，让他到了那边儿不要再做苦哈哈的大头兵，做个员外。”神一元听了自家弟弟的劝，便无可奈何地哀声道。

　　“是，哥哥，我这就差人去办。”神一魁答应一声，便径自去差人去寻棺材。

　　却说他走出大帐之外，正欲去招人来办此事时，忽然发现兵士们三个一群，五个一伙儿地站在一起，似乎在窃窃私语着什么，待得他出现以后，却忽然止住话头，装作什么也没说。

　　神一魁见到此等情景，忽然一阵哆嗦，心中涌起一股寒意。

　　“神二爷，您出来了，有什么事儿吗？”神一魁的一名亲信上前询问道。

　　“高爷死了，大哥令我找一副棺材来安葬他，你这就带人去寻一副好棺材来。”神一魁下令道。

　　“是，神二爷，小人这就去。”那亲信应上一句，正欲离开，却又被神一魁唤住。

　　“方才军营之中，兵士们三个一群，五个一伙儿聚在一起，都在谈论些什么？”神一魁左右看了看，小声问道。

　　“也没什么，就是说官军甚为厉害，我军死伤甚惨，生口不好抓，埋怨蒙古人不肯帮忙之类的话。”那亲卫想上一想，便回复道。

　　“这便是全部的话吗？”神一魁肃容问道。

　　“这.......，”那亲卫迟疑一阵，方才回复道：“有些话，他们不让我听。”

　　“........”

　　神一魁闻听此言，便神色复杂地四下扫视一阵，他发现自己的目光所到之处，那些三五成群的兵士都是直勾勾地盯着自己看上一阵，眼中似有别样的光芒，然后又转过脸去，不与自己对视。

　　“你快些去带人去寻棺木。”神一魁看了看四周的情况便收回目光，然后他急声催促自己的亲卫道。

　　“是，神二爷，小人这就去。”那亲卫得令，便径自带着人去寻棺材去也。

　　神一魁又看了看四周的环境，便眉头紧锁地去将定边营出来的老弟兄1000人都叫来，分置在中军大帐左近，以备不测。

　　待得定边营的老弟兄们来到中军大帐附近担负好护卫之职，神一魁才安心地进入大帐之中。

　　“你把老弟兄们都叫来了！”神一元问道。

　　“哥哥，官军战力甚强，我军伤亡甚惨，军心堕矣！我等已然身处险地。方才我出去看了一下，有很多新附之军似乎在密谋着什么，我猜想他们可能是想要你我兄弟二人的脑袋以自赎。”神一魁皱眉道。

　　“谋事在人，成事在天。不成想靖边堡坚固若此，既然咱们现在身处险地，我看倒不如咱们只带着老弟兄们趁夜出走，丢下蒙古人吸引官军的注意力，咱们到花马池去受招安。”神一元道。

　　“哥哥，你不肯就近投降刘仁玉，是不是因为在他这里安插的流贼头领全部被他杀了。”神一魁问道。

　　“正是，塘报上说过，安插在靖边堡的一点红，王子顺，张述圣这三个贼首因为再度谋反，全部被刘仁玉诛杀。你说我们向他投降，会有好下场吗？”神一元神情严肃地询问自己的弟弟道。

　　“哥哥，你说的是。”神一魁先是点点头，表示认同自己哥哥的意见，随后他便建言道：“哥哥，你看要不这样，蒙古人就在咱们身侧，咱们倒不如袭击蒙古人，杀些蒙古人再去受招安。”

　　“不可，不可。如你所说，我军军心崩溃，我二人说的话还有用吗？而且蒙古人对咱们多有提防，就凭咱们这几个定边营的老弟兄，你觉得能够杀几个蒙古人？”神一元反问道。

　　“这.......，”神一魁默然半响，方才回复道：“不但杀不了几个，反而还会折损人手。”

　　“这就对了，二弟，咱们受招安，一定要有实力才会受到重视，什么是实力，人就是实力，咱们去花马池的路上，再行裹挟，这样咱们才有受招安的资本。”神一元道。

　　“哥哥言之有理，我看，等到棺木送到，咱们安葬了高大哥，就跟老弟兄们说上一声，今夜便走，如何？”神一魁建言道。

　　“宜早不宜迟，迟恐生变，就依二弟所说。”神一元点头同意道。

　　过不多时，神一魁的亲卫便寻回一副棺木。神一元与神一魁一道将高应登安葬下去，为他立个墓碑，烧一些纸钱，然后便开始为晚上的事情谋划。

　　接下来的整个下午，神一元再也没有组织任何攻势，靖边堡的守军也乐的清闲。

　　神一元所部的内部，神一元和神一魁带着定边营的老弟兄聚作一团，提防着其余地方来的新附之军。

　　蒙古人那边儿，特拉下令收回哨探，全军缩在营中，密切监视对面儿的神一元部军营。

　　整个战场顿时静的有些怪异。