刘家堡距离靖边堡只有5里路，并不甚远，骑着马一路疾驰，也就是5分钟的功夫就跑完了。

　　此时，刘家堡这里已然是一个巨大的工地，一万余名百姓在这里打铁的打铁，挖土的挖土，和水泥的和水泥，搅拌的搅拌，扎钢筋的扎钢筋，分工协作，忙得热火朝天，共同修筑着刘家堡。

　　刘仁玉带着洪承畴，孙奎胜疾行至刘家堡工程的总负责人赵打铁赵老爹处先问问情况。

　　“赵老爹，您且不忙打铁，我有事问您。”刘仁玉对着精赤着上身，正挥舞着铁锤子愉快打铁的赵老爹道。

　　“哟，刘大人，是你来了，你不是昨日才成亲吗？怎的今日便来这里视察了。唉！你既然来了，那我就先歇会儿。”赵老爹先是絮絮叨叨地说了一阵，接着便放下手中铁锤，拿着黑不溜丢的毛巾擦了擦汗，然后便行至刘仁玉跟前，且看刘仁玉有甚话说。

　　“赵老爹，这位是延绥巡抚洪承畴洪军门，这位从前是靖边堡的守备，如今是延安分守副将，同时也是我的岳丈，孙奎胜孙将军。”刘仁玉指着刚刚翻身下马的洪承畴和孙奎胜，向赵打铁介绍道。

　　“哟，原来是两位贵人，小人赵打铁见过两位官爷。”赵打铁听说延绥最大的官儿就在自己面前，没来由地浑身打了个哆嗦，然后他赶紧毕恭毕敬地双膝跪地，且行个大礼再说。

　　“老人家不必多礼，请起，请起。”洪承畴微微一笑道。

　　“赵老爹，让您起来，您就起来。”刘仁玉先是双手将赵老爹扶将起来，然后便继续说道：“今日洪军门和孙将军特来看看咱们刘家堡的钢筋混凝土城墙，我且问您，城墙的地基可挖好了否？”

　　“大人，这都挖了大半个月了，好在咱们人多，百姓们也卖力，前几天就挖完了。”

　　“那地基那里的钢筋扎了多少？”刘仁玉又问道。

　　“大人，咱们这里钢筋的产量不高，铁匠们紧赶慢赶，就连我这个老头子都上阵了，也没打制多少钢筋，所以咱们也仅仅是在西面儿的地基里扎了一些钢筋而已。”

　　“带我们去看看。”刘仁玉下令道。

　　“好咧，几位官爷，请随小人来。”

　　赵老爹说完，便领着刘仁玉等人径自朝着已然扎下钢筋的西段城墙地基走去。

　　待得众人来到那地基处，只见百姓们正在将一根根拇指粗细的钢筋用铁丝捆扎在一起，制成长方体的形状，平放在地基最底部。

　　刘仁玉先是看了看地基中的被捆扎在一起的钢筋，接着又对着洪承畴和孙奎胜介绍道：“军门，岳丈，此时咱们正在轧地基上钢筋，等到地基上的钢筋扎完，施工的人就会在竖直的方向上扎下长3丈的钢筋，等到钢筋捆扎完毕，再先在地基中灌注水泥，等到地基中的水泥干，再逐渐向上灌注水泥，最终只要水泥干透，咱们刘家堡的城墙就算修筑完成了。”

　　“如此筑城，当真是极为迅速，而且不用耗费糯米，鸡蛋，只需砂石，水泥，所费银钱也是不多，此等筑城之法甚妙。”

　　洪承畴看着眼前的景象，结合他亲眼所见的水泥干固的过程，再加上刘仁玉所介绍的蓝图，便情不自禁地发出了一声感叹。

　　“嘿嘿，军门，不瞒您说，如果钢筋制作的速度能够跟上，筑城所费时间着实不多。”刘仁玉听了洪承畴的感慨，还不忘跟上一句道。

　　“与目下我大明常用的筑城之法相比，此等筑城之法，可以省去多少时间？”洪承畴问道。

　　“军门，若是钢筋充足，修筑此城所费时间当比传统方法少一半儿左右，而这个城墙是由钢筋水泥筑成，硬度更高，比如红衣大炮发射出来的炮弹，打到这城墙之上，因为这个墙面儿是钢筋连接而成的整体，炮弹上所带的力道会均匀地分散到整个墙面，这样炮弹就会被墙体弹开，所以这钢筋水泥城墙能够承受很长时间大炮的射击。而普通城墙因为硬度不够，若是遭到红衣大炮的攒射，会因为单点受力过大，而引起墙体破裂，进而使得整个墙体坍塌。”

　　“若这个城墙的硬度当真如你所说，达到红衣大炮长时间轰击而不能射穿，射塌的地步，且修筑时所费时间也比传统方法要少，那我大明以后修筑城池都可以用此等妙法，省时省力省钱。仁玉，过一段时间，你这个城池修好了，务必要知会于我，若是你说的城墙果真如你说的那样好，我自当向朝廷上报，以后但凡要修筑新城，都用你这个法子。”洪承畴作为一个文科生，虽然听不懂刘仁玉所说的原理，但是听了城墙功用还是懂的，所以他在听了刘仁玉的介绍之后，便双目放光地许诺道。

　　“没问题，军门，只要这个刘家堡的城墙修好，卑职自当第一时间告知您，请您来看看这个城墙的硬度究竟如何？”

　　“好，这个刘家堡的钢筋水泥城墙咱们也看完了，你那个反季节蔬菜我暂时看不着，你说的肥皂明日可以拿来给我看，是吗？”洪承畴询问刘仁玉道。

　　“正是。”刘仁玉点点头道。

　　“也就是说目下咱们暂时无事可干，仁玉，我这肚子可是空空如也，咱们就先找个地方吃酒饭，如何？”洪承畴摸着自己的肚子，嘿嘿笑道。

　　“哟，军门，标下该死，只顾着跟您和岳丈说事情，倒是忘了饭点儿早就过了，咱们这就回去，吃烤全羊去。”

　　刘仁玉说完这句话，便交代赵老爹务必加快进度，随后他就与洪承畴和孙奎胜一路，径自回返靖边堡去也。

　　待得刘仁玉与洪承畴，孙奎胜回到守备府中，刘仁玉便下令那厨子制作蒙古草原的名菜烤全羊。

　　吃饭的时候，刘仁玉又抓紧时间，持续地介绍钢筋混凝土在修筑桥梁方面儿的其他妙用之处，然后他还提出了马拉火车的观念，这又令洪承畴和孙奎胜大开眼界，纷纷赞叹刘仁玉的新奇点子层出不穷。

　　到了下午时分，孙玉芸将养的差不多了，她觉得若是再不去见洪承畴似乎不好，于是她只好强忍住害羞的心情，在婉儿的陪伴下前来向刘仁玉名义上的高堂洪承畴问安。

　　这洪承畴知道刚刚历经人事的新妇面皮有些薄，对于她为何这么迟才来问安这件事略去不说，只说了些要好生侍候自己丈夫，帮刘仁玉管好家务事之类的话。

　　而孙奎胜也是跟着叮嘱了一些侍候自家丈夫的日常琐事，孙玉芸听了，都是连连称是。

　　当日晚间，刘仁玉，孙玉芸这对新人又与洪承畴，和孙奎胜一起吃了顿酒饭。

　　席间，刘仁玉邀请自己的岳丈明日来看看肥皂的奥妙之处，孙奎胜知道自己的女婿肯定又有惊人的发明，自然是满口答应来看看热闹。

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　　次日，靖边堡守备府，院落里，刘仁玉手里拿着一块儿通体黄褐色的物事，从木盆中捞起一件衣物，指着衣物上面儿的污渍，对着正在围观的洪承畴，孙奎胜，还有自家娘子孙玉芸道：“看，这衣领上的是油脂类的污渍，还有袖口上的污渍，还有我特意加上去的油渍和血渍。现在，神奇的事情要发生了。”

　　就刘仁玉所说的那些污渍，放在平日里都是极为顽固的，几乎不能洗干净，可刘仁玉拿着那个叫做肥皂的东西，洗刷刷，洗刷刷，倒腾了约摸20分钟。

　　然后众人定睛看了看这件被肥皂洗礼过的衣服，发现不仅衣领，袖口，都被洗干净了，油渍，血渍若是不细心地看，几乎看不出来，而更让他们意外的是，这个衣服被刘仁玉洗过以后，居然由灰色变成了白色，看起来似乎是恢复了本来面目。

　　看到这一幕，众人不免惊叹，肥皂真是个好东西。