小小的客栈，气氛相当紧张。

　　大厅里，一张破角的木桌前，段墨九端坐于此，一双充满精明戏谑的凤眸，直勾勾地盯着身前战战兢兢的何通判。

　　他一脸便秘似的为难，皱着个老脸哭道：“世子爷，这丢了东西，也不能赖我呀！”

　　“呵呵！”段墨九冷笑一声，“昨夜可是何通判应允本世子要守好物资的？这才一夜就丢了枚珍贵的夜明珠，我找谁赔！”

　　“赔”字一出，紧随而来的便是大力的一掌，拍得那木桌吱呀晃动，摇摇欲坠。

　　声响吓得何通判浑身一颤，结结巴巴道：“昨夜小人也没……没……”

　　“嗯？！”段墨九眉一蹙。

　　“世子爷饶了小人吧，我可没钱赔这夜明珠，况且……也没证据说这一批货品中有这什么劳什子夜明珠……”

　　何通判的声音越说越小，越说越心虚，垂下的头就差埋进怀里去了，心道对方左右不过是个没实权的世子，敷衍几下便可。

　　“是吗？”段墨九轻轻挑起眉梢，立刻唤来苏贾，“苏老爷，把单子拿出来给何通判看看！办事不利，还出口狡辩，若我上书中都告你一私吞民财，人证物证俱在，不知道你那个曹府尹还是史知州能不能保你呀？”

　　何通判紧张得咽了一口唾沫，忙笑着将段墨九递向自己的清单推了回去：“嘿嘿，世子爷言重了，小人怎会怀疑您无中生有呢？此事是小人办得不妥，立马去着人给您找回来！”

　　说罢，黑着一张脸吩咐苟捕头带着人去搜。

　　苟捕头有些迟疑：这何通判让他去搜什么？去哪儿搜，可不能凭白就随便带人去乱搜啊！

　　何通判瞧他还在踟躇，咂了一下嘴，将他拉到门边，嘀咕了几句，苟捕头立刻恍然大悟地点点头，招呼一众衙役们出了客栈。

　　看着他们的表演，段墨九慢悠悠地喝了一口水：“看来何通判很清楚东西在哪儿呀？”

　　闻言，何通判依旧端着那假笑回应：“世子爷说笑了，这落马城不大，东西丢了自然还是能找回来的！”

　　段墨九敛下眸，不再言语，只坐等这个狗贼是如何找出他那颗无中生有的夜明珠的。

　　看他那副胸有成竹的模样，更加断定心中所想，这青州落马城的地方官也是吸百姓血的臭虫。

　　不时，苟捕头带着人呼啦啦地回来了。

　　“世子爷，您看是不是这枚？”将苟捕头带来的盒子在段墨九面前展开，何通判镇定自若地问道。

　　段墨九细打量，盒中的确是枚夜明珠，圆润饱满，光泽透亮，实属上品。

　　这何通判深藏不露啊！

　　一身衣料鄙陋简单，却能随手找来夜明珠，看来也是个贼精的老油条了。

　　暗忖完，段墨九接过盒子，又佯装检查了一番，摇了摇头：“不是我那颗！”

　　“啊？是吗？”何通判没底了，原本想着就忍痛折一颗夜明珠，打发打发这个世子，没想到真丢了一颗？

　　“那……”何通判探出手去，准备要回那夜明珠。

　　握着盒子的手往怀里收了收，段墨九笑得无害：“何通判快去找吧！”

　　这一举动，瞬间让何通判明白，这世子就是来空手套白狼的，想必那个什么丢东西，也是他空口捏造的，就为讹自己一笔！

　　当即也不再好脸色：“世子爷红口白牙说得轻巧，小人没有通天的本事，再去寻一颗一模一样的夜明珠给您，你就开开恩，咱们还有其他正事要做呢！”

　　何通判的意思，段墨九十分清楚，竟然让他见好就收？真是好大的狗胆！

　　收起唇边笑意，段墨九慢慢站起身来：“既然何通判觉得本世子的事不是正事，那关乎边军所需的事，是不是正事啊？”

　　“什么意思？”何通判实在是讨厌他这副故弄玄虚的样子。

　　“你说私藏军需是不是大罪？”

　　“那……自然是的！”何通判紧张起来，难道这一批商队是运军需的？

　　“来来来！”段墨九招招手，将他拉到门边去，“你这夜明珠找得轻巧，必是中饱私囊之物，你说这事我要告诉督誉王，你私扣他外招而来的军需，你会不会被他就地正法？毕竟一会儿我们是要去边城祁门的……”

　　何通判越听脸色越惨，私吞督誉王外招的军需？那督誉王是有权利直接处死他的，就算是知州来了也保不住自己，恐怕还会连累曹府尹。

　　平日克扣惯了，没想到这次没有动手却栽了跟头，何通判心里恨呐！早知道昨夜就不献什么殷勤了，不明不白地落了圈套。

　　“世子爷，借一步说话？”何通判也不再嘴硬，这关乎性命之事，他不得不上心。

　　段墨九轻笑，负手转身，悠然道：“何通判有什么话，咱们放到明面上说，不若让旁人看了，觉得我是收了贿赂啥的，替你说好话？”

　　他脸上那掩不住的得意，让何通判心底恨得牙痒痒，奈何旁人太多，不敢太表露出来不敬，只好乖乖地随着前者又回到了谈判桌上。

　　“世子爷要的那颗夜明珠，小人恐是找不回来了，您看该怎么解决，小人一定积极配合！”

　　刘闻钦一听，暗忖大哥一定是搞定了这个何通判，当即毫不犹豫地将昨夜撰写的赔偿文书拿出来，摆在桌上：“既然何通判办事不利，理应赔偿，这是细容，请过目！”

　　好哇，他还真是落了这世子的圈套里，人家都已经提前写好赔偿文书了！

　　拿过文书，何通判在看到一万两时，一屁股坐在了凳子上，傻眼了。

　　“何通判若觉得可以，那就签字画押吧！”段墨九很满意他的反应，戏谑的神色立时变得严肃。

　　“这三日内凑够一万两的粮草……这，不是在为难小人吗？”

　　“签还是不签？！”段墨九沉声开口。

　　那似狼般狠厉的眸光霎时骇得何通判连连说“签”，而后苦着一张脸，接过刘闻钦递来的笔和红泥，老老实实地签字画押了。

　　收好文书，段墨九满意地站起了身，将手中的夜明珠递给苏贾：“苏老爷可得自个儿看好自己的东西！”

　　苏贾眼含深意地笑了笑，收好段墨九送他的夜明珠，立时吩咐下人带着几个镖局的人赶快去普阳城换银两物资去。

　　望着段墨九他们离开的背影，何通判失魂落魄地站在客栈门外，苟捕头担忧地凑到他身边：“通判大人，我们要不要跟着去？”

　　何通判皮笑肉不笑，将一腔怒意全都发泄在他身上：“蠢货，当然要了，不然我们来干嘛？”

　　“那您不去凑钱了？”

　　“让人去报信，曹大人会解决的！”

　　“是！”

　　——

　　临近午时，一行几十人的队伍从落马城出发，浩浩荡荡的去往百里外的边城祁门。

　　马车上，苏贾感激地看着段墨九：“苏某替督誉王爷多谢段世子相助，军粮充备了，这下将士们没有后顾之忧了。”

　　段墨九笑得儒雅，心道老丈人客气什么，口上却道：“苏老爷客气了，你我皆为了冕月着想，这边事解决了自然国泰民安。”

　　“世子言之有理！”苏贾连连点头认同。

　　一旁的刘闻钦满脸崇拜地看着自家大哥，笑着对苏贾说道：“我大哥最为正直善良，武功又高强，苏老爷若有何事尽管找我们，必定竭尽全力帮扶！”

　　“苏某先多谢二位世子了！”苏贾恭诚应下，不由得又多看了眼段墨九，暗忖自家那个顽劣的七儿到底是走了什么狗屎运，竟能与段世子相识，若是自己能从中促成两人的事，岂不美哉？

　　思及，胡下掩住的嘴角竟不觉向上一扬。

　　段墨九不动声色地将他面上的微妙捕捉在眼，心底暗暗一喜：看来准老丈人对自己十分满意呐！

　　只是接下来的路程并不太顺畅，时常有巡逻的士兵叫停检查，在看到苏贾出示都誉王亲赐的文牒后，才没有多耽误时间。

　　转眼，天色渐暗。

　　前方道路越发不平坦起来，再加上火光闪动，行进更慢了。

　　这时，马车再次停了下来，段墨九只道是路上例行的检查慢慢等着。

　　何通判却一路小跑了过来：“世子爷，前面有位自称科沁的女将军，把路拦着了。”

　　“科沁？”段墨九喃喃重复，他可没听过冕月有什么女将军，且这姓也不像是本国的人士，难不成？

　　段墨九一念间，想到了丽国派出的两千精兵，难不成就是这个叫科沁的女将军率领的？

　　“拿出通关文牒给她看就好了，你来我这里说什么？”

　　何通判一脸为难：“那个女将军说了，不见段世子不开道！”

　　嗯？

　　段墨九蹙眉，撩开车帘往外看去，明灭不定的火光下，停滞的队伍似是延伸到了很远，照这样的进度拖下去，恐怕半夜也到不了边城了。

　　“牵马来！”

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　　越过物资队伍，他很快见到了一群士兵，朗声问道：“听说有个科沁将军找我？”

　　“没错！”一声飒爽的女声响起，随后士兵群中有人影走出，“就是我！”