凌柱叹息一声，颓唐地倒在了梨花木的椅子里。他已经明白了，求贵的命数只怕就是如此了。

　　兰琴从凌柱书房里出来，那司画连忙扶着兰琴道：“刚刚有个小厮过来传话，说主子的三弟求见。”

　　兰琴便去见了求富，这是姐弟俩少有地单独会面儿。兰琴还记得那一次凌柱带着求富来到王府见自己，让自己给求富安排在京里。自己那次没答应，后来求富便被外放到了襄阳。

　　姐弟俩到了凌府一处小花园里碰了面儿。

　　求富看着比以前长高了一些，面上还留了一些胡须，整个人看起来沉稳了不少。兰琴记得，自己刚刚穿过来的时候，求贵求富两兄弟时常是跟在杨氏身后的。那个时候对求贵求富的印象是模糊的，两兄弟好像都是杨氏来欺负安佳氏的爪牙。后来，兰琴进宫选秀，这边就不常见了。一去数年，再次见面，求贵变成了不学无术的纨绔子弟，而求富大抵是真传了凌柱的基因，面目上很像，就连品行学识也像，如今站在兰琴面前，倒真地与其父凌柱颇有几分相似。兰琴的嫡亲大哥偏像几分安佳氏，反而不如求富跟凌柱相像些。

　　“三姐倒是一点也没变！”求富看着兰琴道。他们已经差不多六七年没见面了。当初兰琴与四爷差点困在武当山的时候，凌峰去襄阳找过求富，还有襄州的杜之谦。当时姐弟俩并没有见着面，但是兰琴心里记着欠了求富的这个人情的。

　　“四弟倒是变了，听说妻儿都跟着回来了，怎么不叫过来见见。我这个做姑妈的，也该给孩子一点见面礼。”兰琴道。

　　求富听见兰琴这般说，知道她是感念好几年前的那份人情，其实自己那次是帮了四爷，她即便不记着，也是可以的。

　　“多谢三姐。等会儿我便让福柔领着孩子去跟嫡额娘磕个头。听说嫡额娘这几日身子不适，故而没有过去叨扰。”求富谦恭地道。

　　兰琴微微一笑，示意求富一块儿坐下，姐弟两人便闲坐了下来。

　　“求富，求贵的事情，阿玛已经与我说过了。能保住命就已经是万幸了，如今人还在京兆尹大牢里。当街打死人，简直目无王法。想必你额娘跟你哭诉了几天吧，如何处置？”兰琴开口道。

　　求富道：“天作孽由可免，自作孽不可活！”

　　兰琴微微一怔，看着求富刚毅的脸庞和毫无质疑的语气，不由得心里感到一股子肃然。

　　“他可与你一奶同胞！”兰琴道。

　　“他虽与我一奶同胞，但是却没有一日不让阿玛额娘为之操心，年过而立，却不学无术，这样的兄长，不要也罢！”求富斩钉截铁地道。

　　兰琴没想到求富是这个态度，对他突然携带妻儿赶回来的目的起了疑心，遂问道：“那你这次回来，不是为了他的事情，那是为了什么？”

　　“我这次回来，是想接了额娘与我去住。反正求贵是指望不上了。”求富道，“福柔和孩子也没回来过。”

　　兰琴却觉得求富说的不是实话，她觉得他回来，是不是另有其他的事情。不过他不肯说，兰琴一时也猜不到。

　　因为有了求富的态度，杨氏见事情已然至此，凌柱也肯再见她，便知道已经救不了求贵了。求贵的正妻已经带着孩子回了娘家，几个妾侍和通房丫头都来杨氏这里吵闹，乱作一团。最后，杨氏狠狠斥责了她们一通，发出了话：没生养的，可以自行离去，她可不强留。有了生养的，就老老实实拘在屋子里，好好护着孩子，再到她跟前吵闹，就捆绑起来。这才让她们乖乖都回了各自的屋子。

　　兰琴不能在府里头久待，与凌柱和求富分别谈话之后，便先行回府了。虽说不打算死扛下他，但是能将他发配流放，也还是需要动用四爷的身份的。

　　兰琴已经嘱咐求富，先去找那家被打死人的人家，跟他们道歉，祈求他们的谅解，赔偿人家的损失，安顿死者的丧事，总之能做的都做了。如果人家能不去告，自然就保住求贵的希望大一分，如果人家不能谅解，也不要心生怨怼。

　　兰琴回府后，思量着如何与四爷说这件事。她自然知道如果自己非要相救求贵，四爷自然可以救得下他，可是兰琴觉得像求贵这样的人，不能再轻饶了，能够保住性命对他就是最大的恩赐了。

　　四爷回来后，兰琴拍了司画去请他过来南小院，说有事情想与他商量。兰琴又命膳房尽快安排出一顿可口的膳食，便安安静静地等着四爷过来。

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