威逼利诱之下,谁敢违背西门庆的意思。
见众人你争我抢,谁也不愿意落成最后一个,西门庆笑道:“都不要慌,慢慢想,慢慢写,我这里备下了笔墨,还请几位叔伯仔仔细细的写下来,不然日后若是有了什么差错,你我的面上都不好看,写完之后,还得麻烦几位帮我再写个投名状,我可不愿意诸位到时反水,惹我一身晦气。”
梁宏轻叹一声,几事不密则成害,自己当初怎么就受了沈章那厮的蛊惑,若不然也不至于此,卷入这般的是非当中。到了此时还硬撑个什么?全说了罢,省的不明不白的被人害了,若不是年老体衰,又故土难离,他都有举家避祸他乡的心思,神仙打架,小鬼遭殃,这回是真真惹上了祸事。
众人都写了投名状,银子也都揣进了怀里,西门庆又叮嘱了他们日后上了公堂该如何辩说,见天色不早,便道:“我是个粗鲁的人,不知礼法,今日得罪几位叔伯,实在是无奈之举,知县相公差遣,钱主簿吩咐,我不得不从,此事了结之后,我当摆酒设宴,以谢今日之罪。”
“不必,不必。我等也是一时糊涂,险些铸成大错,该赔罪的是我们才是。”
“王大哥说的是,我们也是被那沈章逼迫所致,若不然绝行此不义之事。”
“西门都头,还请在知县相公与钱主簿面前帮我等美言几句,如不然我等性命休矣。”
“放心,只要几位叔伯按我说的去做,不但没有祸端,还有一场富贵等着,时辰不早,我就不留住几位,除了梁世叔与姚三哥留步,其余几位,都可离去了。”
梁宏、姚大闻言色变,不知西门庆还有什么算计,剩下四人也不敢声张,唯恐恶了西门庆。
“今日之事……”西门庆话说半截。
“都头放心,我们几个都藏在肚子里,谁也不肯说,倘若给旁人吐露半点风声,定教我等身受千刀万剐。”都是伶俐的人,谁不明白西门庆的意思。
见他们几个识趣,西门庆点点头道:“几位知道厉害就好,性命只有一条,还需各自珍重才是。”
四个人拱了拱手,急慌慌走了,西门庆摆摆手,也不避讳梁宏与姚大“派人仔细盯着,若是他们胆敢走漏半点风声,又或者谁去找那沈章告状,不必来通禀我,只绑了送出城外,找个荒野僻静的地儿,活埋了事。”
李君狰狞一笑:“哥哥放心,杀人的事,我最拿手。”说罢,瞪了梁宏与姚大二人,出门去了。
“两位请坐,不必拘束。”西门庆笑道。
“咳咳,不知西门都头留我二人还有什么吩咐?”梁宏强忍着惧意说道。
“也没什么事,梁世叔与姚大哥都是县里的典吏,掌管一应钱粮之事,出纳往来,都有账簿记载,那沈章是个仔细的人,绝不会放过这般的物证,不知二位可有教我?”
姚大抢先说道:“西门都头,县里府库是由钱主簿掌管,我不过寻常文吏,虽然也写有账簿,可都前几日都交给了钱主簿,不曾私藏。”
“当真?”西门庆似笑非笑的看着他。
“绝不敢有半句虚假。”
西门庆不置可否扭头看向梁宏,这厮说一句老奸巨猾不为过,见西门庆看他慌忙说道:“前两年县中府库的账目,我确实留有抄稿,不过我刚才已经写明,早交给了那沈章,都头放心,待日后对证公堂时,我便一口咬定,是沈章叫我胡乱编造的。”
“若只是如此,我何必单独留下而二位呢?再者沈章那厮,并那王启年王相公都不是省油的灯,到时候你在公堂上改口,惹怒那王启年,必然要受大刑,我这里有一计,保你无恙”
“还请都头明言,救我性命。”
“你二位都是操持账簿多年,其中的龌龊想必比我清楚,钱主簿已经吩咐下去,将县里的账簿做的清楚,他是其中老手,想来不会有半点问题,唯一的遗漏,就是你给沈章的那本,到时候若他将这本账簿拿了出来,不说知县相公的面不好看,钱主簿的一番辛苦也要化作流水,留你们二人在此,就是希望你们二人能重新编纂一份出来,将那本替换了。此事本应当去县衙里做,可为了避人耳目,走漏风声只能委屈你二人,去别处辛苦一番。”
姚大说道:“可就算我们二人重新编纂一份,到了堂上,那王相公也不见得会信。”
拍拍他的肩膀,西门庆说道:“那是我的问题,不用二位费心,我只问一句,这账目什么时候能编纂好。”
“这要麻烦一些,怕得三日才能得成。”
西门庆点点头:“好,就给你们三日,两位请回,从明日开始,我在东街租了一个小茶肆,门口高挂牌匾,上书品香阁,你们就去那里,别人问起时,也好有个遮掩。”
………………
夜色昏沉,西门庆急匆匆往县衙赶去,刚才所做的事情,都要跟秦知县、钱主簿交代清楚,此时他的脑海飞运转,仔细想着有无缺漏的地方。
他今日所做的一切,用‘釜底抽薪’四个字来形容最贴切不过,当王启年王相公气势汹汹,胸有成竹的来找秦知县的晦气,本以为能将他一把拿下,哪成想,沈章所找到的人证物证,全都是帮着秦相公,事情在最后一刻翻转打脸,感觉不要太爽,可想而知到那时王启年是何等脸色,沈章又落得怎样的下场。
不过梁宏的那本账簿,必然已经被沈章那厮藏了起来,想要悄无声息的偷梁换柱,难度不小,需要一个会飞檐走壁的人,可惜当日叫时迁给走脱了,若不然凭他的本事,将账簿偷偷换了,也不是什么难事,现如今要找这么一个人,还真有些犯愁,总不能去牢里找一个去,不说手段如何,单说忠诚就不能保证,谁知道会出了什么腌臜事,西门庆可不想栽在阴沟里。
正想着对策,突然背后有人喊他的名字,回头一瞧,却是李都头领着一二十个土兵,押解着一人,赶将过来。
由于月色不明,西门庆看不清楚被绑之人的面相,只是隐约间,似有几分的面熟。