刘盛将徐白和应明俘虏，并趁乱返回鱼家岭之后，山岭之中的方腊军陷入无人指挥的窘境。

　　有几个方腊军将校怀疑上鱼家岭这支人马，集合近两千人来犯，结果当然是拿刘元防守的坚固营垒没有办法。

　　刘成栋不知徐白和应明被刘盛捉了，只听说山岭内方腊军大乱的消息。他见有机可乘，便调集了近千人增援鱼家岭，继而以小股部队作战，把山岭控制线向西压去。

　　成吏员是李响的心腹，还是成家大郎的父亲，是某些人心目中最好的“突破口”，受到了特殊关照。得亏刘成栋借着山岭战局突变、调兵频繁的空档，挡住了前来带人的制使，让成吏员顺利逃走。

　　不惜冒着逼反刘成栋和李响的风险，也要趁决战将至的节骨眼拿下二人，背后指使之人自有周全深刻的考量。

　　首先，刘成栋所在的边角战场太过尴尬，派人取代他很容易。只要交接顺利，影响不到即将开始的决战。这也是背后之人付出很大代价，坚持把刘成栋留在德清县城北面山林内的原因。

　　其次，正因为是决战，才更有可能杀掉刘成栋和李响。只要木已成舟，虞允文和韩世忠等人为了“顾全大局”，压下争议集中力量决战，只能放弃李响翁婿俩。

　　毕竟是统兵数千、屡立大功的指挥使，背后之人想要直接动刘成栋是不可能的。背后之人的打算是，拿到确切证据之后，再对刘成栋动手。

　　眼下庄内子弟群情激愤，差点就要哗变。其他士兵受到李响的很多照顾，也很是不忿。

　　军心不稳，刘成栋部白白丢掉了出兵占领大片山林的大好时机，全部返回营寨。

　　突然见到丁史航，并且依照李响的绝密命令交出徐白，刘盛整个人都是懵逼的。

　　江南的文官、富绅、豪商，收买某些武将，对刘成栋和李响动手，刘元刘盛兄弟俩是清楚的。

　　文官想除掉李响，是因为李响在防疫和赈灾中表现太过突出，让他们感觉尴尬。地方势力强烈要求，他们当然是顺水推舟。

　　富绅想除掉李响，是因为李响妨碍了他们瓜分巨大蛋糕的计划。没错，决战都没有开始，他们已经开始分配田土、矿山、茶园、作坊……

　　豪商想除掉李响，是因为李响伤害了他们的直接利益。他们本来能够独霸战乱之地的巨大市场，通过囤积居奇、勾结官府、收买军将等手段，多拿六百万贯以上的利润，都被李响这厮破坏了！

　　除掉刘成栋，则是习惯性的斩草除根。

　　作为配合江南人家行事的报酬，汴京的蔡全大人，还有退养在家的黄立仁，会将明月庄吃干抹净。

　　制使没抓到成吏员，于是想带走一些明月庄的人，甚至想带走王晓晨等女孩子。知晓机密的庄内子弟直接消失在山林内，王晓晨等女郎中被伤兵和庄内子弟死死护着。

　　外面有庄内子弟在叫嚷大骂。刘盛烧掉李响的密信，见丁史航等人拉着徐白就要走，忍不住问道：

　　“庄主躲在韩招讨使身边，自然是安全的。只是为何要秘密带走徐白，而不是拿徐白二人自保？”

　　徐白和应明，两颗人头足以让刘成栋和李响渡过本次难关。然而李响要求绝对保密，刘盛很不理解。

　　丁史航拉下面罩，苦笑道：

　　“夫子没有细说，我也不敢多问，总之夫子动真怒了。”

　　“夫子已经写信回庄内，要求准备两套喜服。两位大伯一定要保证，再没有更多人知道徐白和应明落到了夫子手里。”

　　听说李响动了真怒，知晓一些黑暗消息的刘盛打了个哆嗦。

　　刘元听到庄主同意在大婚当天让自己女儿风风光光地进门，激动难耐道：

　　“老寨主都不知道消息，又是深夜奇袭。该杀的都杀了，庄内的年轻人是庄主训练出来的绝对可靠，保守秘密不成问题！”

　　丁史航拉上面罩，行个晚辈礼，带人从小道离去。

　　“凭什么胡乱抓人！我等军汉拼死拼活，受伤十数次……”

　　“佛眼相看，含鸟猢狲忒也欺辱人。我等在前线杀敌，蒙指挥使大人体恤，却挡不住有那撮鸟一张鸟嘴！”

　　“弟兄们，我等受伤全赖女郎中救治。混沌魍魉想欺凌这些女娃娃，咱们若是软了，真是没脸见先人。有那奸人不干人事，你们答应不答应？”

　　“不答应！！！”

　　时刚入夜，木屋散发着霉味和热气，蝉、蛐蛐、青蛙的叫声和士兵声嘶力竭的怒喝声交杂在一起。

　　原住德清县城的百姓因为体质过得去，被官府调去抢运辎重，修桥补路，疏通水道去了。熊成文、三伢子和廖士开返回刘成栋身边，坐在竹椅上，脸色十分难看。

　　三伢子握紧拳头，鼻息粗重，仿佛随时会暴起。

　　刘成栋看着制使，还有制使右手边站立的一位锦袍中年人，摊开手道：

　　“说本将的女婿指使手下，凌虐贩卖读书人，实在担当不起。没有确切证据，我不可能要求乡里乡亲的小子和女娃娃跟你们走，有本事自己把人带走。”

　　“营指挥以上的将校都在这个屋里，监押大人也在这里，外面的士兵也没有冲进来。两位可不能昧着良心，说本将裹挟士兵、意图不轨、违抗军令啊！”

　　“西边大片山林内，方腊军突然乱作一团，是难得的进军良机，能省下国朝不少麻烦。如今耽误了战机，本将和监押一定会如实上报……”

　　被派过来办脏事的制使讷讷不敢答话。刘成栋把军中的将校和文官都叫过来听着，满腔悲愤的厮杀汉就在外面，他敢怎么样？

　　廖士开给刘成栋出的主意真是不错：让所有人看着，不怕再有暗算。让士兵在门外守着，制使只要想活就不能硬来。

　　制使转头看了锦袍中年人一眼，竟然像是在征求锦袍中年人的意见。

　　锦袍中年人不得不承认，刘成栋的应对很老道，很圆滑。直接带走刘成栋是不可取的，他的任务算是失败了，只能寄希望于抓住李响。可惜成家大郎被劫走了，不然哪儿会这么麻烦。

　　制使义正言辞地指责了刘成栋一番，便灰溜溜地走人。

　　听着身后士兵的奚落谩骂声，锦袍中年人阴阴一笑：以为江南的绅民就这么点儿能量吗？得罪这么多人还想全身而退，做梦！

　　李响为了赚钱弥补亏空，但主要还是为了救人，只能趁着江南势力网暂时瓦解的空档，努力开拓市场。

　　李响和前线武人、本地大户、牙行经纪合作，还“诱拐”了大批商人南下，硬生生造出了新局面。

　　虞允文这位国朝能臣借了李响营造的声势，彻底把江南市场搅得一团乱，让外来户获得大量利益。

　　国朝受益，憎恨李响的人却更多了。

　　为了缓和与江南绅民商户的关系，顺便保护一下李响，虞允文做出了一些妥协，比如默认别人打压刘成栋。某种程度上，刘成栋沦为了利益交换的牺牲品。

　　江南工商势力不能把虞允文如何。他们想给外来户一个血的教训，寻找一个改变局面的突破口，理所当然地瞄准了“始作俑者”，也就是李响翁婿俩。

　　于是一位在江南很有名气的掌柜接受了成家大郎的高价聘请。他给成家大郎出主意，说是把识文断字的人运回明月集肯定赚大钱。

　　那位掌柜兼职了一把“细作”，怂恿脚夫和船员绑住读书人，把成家大郎送入了在岸边等候良久的官差手中。

　　以上远远不够，江南工商势力还合纵连横了一把。这些人能量太强大，以优惠合作吸引明月集的大商户倒戈，威逼利诱丹江口的船队疏远李响，尽量减少打击目标。

　　外围清场完毕后，江南工商势力终于露出了獠牙。

　　同一时间，有人抓捕李响，也有人来到刘成栋这里。只要抓住李响、成吏员和一些年轻人，牵扯出明月庄的种种秘密，再加上准备好的种种罪名，便可直接将李响弄死。

　　计划简单实用，毒辣异常。

　　至于李响为了救更多性命付出多少，刘成栋在前线杀敌流了多少血，江南工商势力一点儿不关心，没准还会在心里嘲笑。

　　以为自己献出防疫十策，救人无数，便不好动你？天真！

　　不需要理由。得罪圣人子弟的人，就是该死！

　　不知钱有多少、不知地有多少、不知能量有多大的江南工商势力毕竟不是上帝，总有失手的时候。

　　李响收到韩世忠和张天垒的警示，直接来了个“畏罪潜逃”。大周的各种猫腻和肮脏，李响多少了解一些，他可不想来个“暴病而亡”。

　　没抓住李响，没抓住成吏员，也没抓住明月庄的年轻人。

　　没有确切证据，并不意味着那些人家失败了。第二步计划启动，他们打算动用自身巨大的影响力和财力，强行让虞允文和韩世忠低头。

　　五月十八日夜晚，钱塘江南岸。

　　虞允文面前坐着几位文官。小风过帐，帽翅轻摇。

　　“还真是煞费苦心，连本官也利用上了。”虞允文放下几封文书，里面当然是李响和刘成栋种种不存在的罪行，还有明月庄可能存在的惊天秘密，“本以为刘成栋被压到犄角旮旯再不能立大功，汪公便会满足……”

　　“竟然是障眼法，真是好手段！”

　　下面坐着的，都是五品、六品的地方官员，不敢在虞大人面前放肆。虞允文讽刺江南汪氏的族长，他们只好当没听见。

　　虞允文把文书扔进火盆里，再把一封银牌急报扔到地上，大喝道：

　　“李响跑得好。不跑，留下来等死吗？！”

　　一句话，等于免去了李响抛下职守、潜逃无踪的罪名。

　　“就因为伤了江南人家的利益和面子，江南的绅民便不顾国朝大计，在这个节骨眼儿上强杀大将？方腊还在几十里外的杭州城里，好好的呢！”

　　言外之意是，别说那些罗织出的、找人陷害的、似是而非的罪名了。直接打开天窗说亮话！

　　“一点脸面都不要了！相隔上百里，都有千里眼顺风耳吗？一天之内，几个地方同时动手，江南的提刑官可真是吓人！”

　　为了确保人跑不了，从抓捕成家大郎，到抓捕李响和成吏员，几乎没有间隔。在这个利用人马船传递消息的时代，简直是荒谬。

　　“想知道本官为何透露消息，让李响逃到韩将军那里吗？急报里写得分明，京西南路的王六王七已经攻陷枣阳，此时说不定已经糜烂了半个京西南路。国朝要冲之地，万一襄阳通道有个差池……”

　　南阳盆地居于大周中部，为南北要冲之地。若是王六王七成了气候，把南阳盆地也就是京西南路搞得一团糟，甚至沿着襄阳通道南下，席卷兵力空虚的荆湖北路，说不得又是一个方腊。

　　“京西南路为何空虚，被王六王七所乘？还不时因为可战之兵都在江南为国朝征战。这个时候想杀京西南路的李响和刘成栋，是要逼数万可战之军哗变吗？！”

　　物伤其类。

　　李响和刘成栋在江南的表现有目共睹，翁婿俩已经成为京西南路兵马中都头、旗头、押队、效用认可的老乡代表。

　　有钱又能打的老乡，谁都喜欢。

　　两人真要被害，从襄阳、南阳等地抽调而来的数万大军也许不会哗变，但是吵着要回京西南路去打王六王七，却是在所难免。

　　虞允文身子晃了晃，扶住案几站稳，摆手让几位文官坐下。他双眼湿润，声音干涩道：

　　“遥想当年，辽国凶狠，大军打到黄河北岸的檀州。”

　　“兵凶战危，汴京危局，黄河以北的子民备受屠戮。”

　　“刀枪临身，宗族不保，绅民几无投敌者。沧州成为白地，百姓、商户和绅民宁死不降！”

　　“百余年前的北地子民尚且如此，如今的江南绅民呢？怎会如此，怎会如此啊！”

　　在坐的都是士大夫，自觉十分羞惭，再也说不出话。

　　虞允文挥挥袍袖，让几位官员自便。他捂着眉头，站立许久才仰头长叹一口气，终于从心力交瘁中走出来。

　　“可惜了。虽然不知方腊军为何大乱，但确实是夺下杭州西北面大片山林的大好时机，怪不着刘成栋……以后会添很多麻烦，江南绅商真能惹事！”

　　“不讲四书五经的蒙学？按照乡约管束山民的公中？还不断收服秦岭村寨？专搞奇技淫巧倒是没什么大不了的……青石的这个弟子，倒是有不少秘密啊。”