冬至到来，晨间寒气尤重，兴奋了一个晚上的小姜兰睡得很迟，此刻赖在小被子里不起来。姜芝看到这个小不点儿闭着眼睛向炭炉的方向蹭，又好气又好笑，惊讶一声，“哎，哪里来的这么多蜜饯？”

　　“哗”的一下，姜兰踢掉被子，穿着中衣在床上蹦起来，口水流出来，“哪呢？在哪里呢？”睡相不好，姜兰的半张苹果小脸儿红了一片，配上收不住的口水，姜芝差点笑岔气。

　　呆呆地看着姐姐把被子收走，明白上当的姜兰好想哭，姜芝马上说：“万姓交易大会可是有好多蜜饯点心哦，再不起床，马家两位大娘可要走了。”

　　姜兰投降了，开始自己穿衣服，小嘴里嘟囔着什么，心境转好的姜芝不时揉着小姑娘乱蓬蓬的头发，惹得小姜兰想咬人。姜兰穿好衣服，乖乖地洗脸刷牙，牙刷和香粉当然是刘素素送到普静庵的。姜芝快速给姜兰梳着头发，然后拉着她去吃早饭。

　　普静庵的制度一开始照搬大相国寺，但男女有别，终究有很多地方不合适，姜芝不断从城外的庵堂取经，才渐渐走上正轨。以用饭为例，因为普静庵地方狭小，大部分的小女尼只能在自己房间用饭，只有不到十人可以在舒适亮堂的地方用餐。

　　姜兰小口小口地喝着热粥，不时往门口瞄一眼，等着刘素素小姨和马如兰大娘过来。听到马如兰大娘的声音，小姜兰丢下碗筷跳到地上，呼呼地跑出去……

　　姜芝和姜兰的房间内，身着淡紫裙装的刘素素和马如兰宠溺地看着小姜兰。小姜兰正呼噜噜喝着马如兰熬的瘦肉粥，幸福的小模样看得马如兰和姜芝心疼不已。姜芝终于有了些小姑娘的性情，第一次在房间里偷喝肉粥还有些不好意思，她问马如兰道：“马……马家夫人，大相国寺今日的盛会，真是天南地北无所不包？”

　　小姜兰咔吧咔吧，对着一根脆萝卜发狠，让这个贪吃的小女娃乖乖吃蔬菜很费事，马如兰摸摸姜兰的头发，感慨道：“所谓万姓交易大会，便是货不分南北，人不分黎庶。不过，自十几年前那位佛法精深的方丈掌控大相国寺之后，大相国寺的交易大会便一年不如一年，每年冬至这最后一场更是冷清。不过，如今有我义弟出手，应改观不少吧？到时一看便知。”

　　姜芝打了个诺，接着小口喝粥。她去过马家几次，都没有见到传闻中的李响，心里不免好奇。听说红烧肉是他做的，明月庄的工坊也是他带出山的，如今又秘密参与了万姓交易大会这样的盛事，他究竟是怎样一个人呢？

　　刘素素每次看到姜芝那张清冷魅惑的脸蛋儿，嫉妒倒谈不上，“自己也不差嘛”她如此安慰自己，但总有一些防范。听说在这汴京城，很多大户豪商的公子管事之流，很喜欢去城外一些热闹的庵堂“吃斋”，李响会不会……反正多防范一些总是好的，刘素素心中如此想。

　　如今的姜芝豆蔻未开，却已初见秀色，再过几年岂不是倾国倾城，迷倒众生？看到姜芝竟然在憧憬和李响的见面，素素的小醋坛子被打翻，赶紧打断姜芝，身为过来人的马如兰不由莞尔。

　　小姜兰在早餐吃到一半之后，又饱餐了朝思慕想的瘦肉粥，满足地捂着小肚子，害羞地收收滚圆的小肚皮。马如兰和刘素素童心大起，上戳下戳，逗得小姜兰娇笑躲闪。女人出门总是一阵忙活，也不知道在家里就已打扮完毕的马如兰二人到底在干嘛，总之姜芝姜兰、刘素素和马如兰一行人离开普静庵时，已过了小半时辰。此时寒气已退，汴京城苏醒。

　　万姓交易大会在大相国寺的南门街道和外寺区域进行，马如兰一行人从大相国寺东北角的普静庵出发，只需要向南走一段路，便可以到达遍布小吃零嘴的街道，向西直走就到大相国寺南门。距离路口还有几百米，从大街小巷里汇聚而来的人流便已熙熙攘攘，配上隐约可闻的叫卖声，不难想象前方的热闹。

　　“真的有便宜的顶针，还是闪光的、厚厚的那种顶针？”马如兰旁边经过几位婆姨，其中一位问自己的同伴。

　　“那是自然，还送据说是佛前开过光的麻线，缝进衣服里可以驱灾辟邪。”那位嘴唇很厚的同伴回应，脸上写满了兴奋。

　　“但现在进场要收什么，功德钱，听说不同的地方还不一样。邻居家的刚刚回去，说还有一种什么炭炉，暖和又干净，还没有炭气。”

　　“我也听说了，说那炭炉今天只用花三成的钱，明天需要花五成，后天需要花八成，再往后就该掏多少掏多少了。听说有免费茶喝，也不知是不是真的。”

　　“你们说这个炭炉，会不会便是前不久……传闻中的那种既能取暖、又能烧水还没有炭气的炉子，这么出名了么？一定要见识一下。”

　　马如兰听到这些议论，有些明白了李响的很多做法。之前李响让她手下的壮妇和禁军眷属中喜欢串门嚼舌根的妇女一起，四处散播小道消息，原来为的便是今天。刘素素为李响的小花招窃笑不已，小姜兰却已闻到甜香的气息，有些迫不及待。

　　为了这次万姓交易大会能够一举成功，李响几乎把所有的招数都使了出来。首先便是铺垫，骤然出现的东西没人敢用，但要是早就出现的东西，只是大家听过没见过，却突然在大相国寺的万姓交易大会上闪亮登场呢？

　　禁军亲属别的不说，交际面绝对够广。到今日前，汴京外城已有七百多台炭炉开始工作。李响鼓动营指挥和都头，这些武人又鼓动自家的婆姨到处串门，然后领回一串串的妇女到自家参观，到了晚上，则轮到男人拉着有交情的亲友围在炉边喝温酒。温暖的房间、不间断的热水、没有炭气的舒服感觉，都是绝佳的宣传，粗鄙的武人不会说话，只好动不动拍几下烫手的炭炉，生怕房间里的亲友看不到……

　　此时的炭炉已经改动多次，和李响回忆中的煤球炉几无差别，炭炉的神奇很快在汴京传播开来，成为闲言碎语的最好素材。等炭炉在大相国寺的盛会上充分亮相，之前亲眼见过炭炉神奇的汴京百姓，无论富贵或者穷困，都会在无意中变为“托”，炭炉会在几天之内完成新兴事物到普通货物、必备物事的两层过渡。

　　“不就是炭炉嘛，俺早就在……的屋里看过，省柴炭又干净，屋子里暖和着呢，还没有一点儿炭气。一直没见到有地方卖，原来是打算今天出风头呢，不等了，趁着便宜赶紧买回去。”许多百姓会如此想如此说，李响便是打着这样的目的。那位陈老夫子说的不错，李响做的不是生意，是人心！

　　转过路口，大相国寺南门的这条街道上，卖糖人的、玩杂耍的、做糕点的、卖艺的，小姜兰水汪汪的大眼睛看个不停。姜芝耐不过小姜兰的难缠，只好把小姑娘抱起来让她看个够，然而没什么用，小姑娘开始流口水……姜兰的怀里很快塞满吃食，终于安静了一些。

　　马如兰一行随着人流慢慢前进，此时还没有太多人从大相国寺出来，里面的情形没有广泛传播。但马如兰看着街上人挤人的场面，不禁佩服义弟李响的本事，这和她记忆中十几年前的景象已是相差不远。跟着姜芝的几个小女尼兴奋不已，最开心的当然是小姜兰了，她的小嘴就没有停过，还不忘拿点心给大家分享。

　　关于大相国寺“要放大招”的种种传言若有若无，各种神秘商品若隐若现，万姓大会章程大改制的确定性消息，流传于百万民众的小道谣言，走街串巷、磨破嘴皮子、发誓以后不再碎嘴的妇女……在各种努力和阴差阳错之下，李响和圆光成功挑起了汴京百姓的好奇心，第一天过来的百姓相比过去的十几次增长近半便是明证。

　　不到两里的街道花了小半时辰，马如兰一行人终于到了大相国寺南门，一群小武僧在这里维持秩序，小姜兰一眼看出了其中的姜竹姜书，摇着小手臂打招呼。姜竹姜书无奈，只好使个眼神让姜兰低调点，小姜兰于是撅嘴，指着怀里的一堆吃食，表示会给他们留些的。

　　但从姜竹姜书两位哥哥身旁经过时，小姜兰突然撒开姜芝的手，跑到姜竹姜书面前把一大堆零嘴，里面还有几块儿肉脯，塞给两个哥哥。周围的百姓报以和善的笑意，姜竹姜书一个瘦得像竹竿儿，一个糙得不成样子，被调侃得面红耳赤。年节将至的和善气氛中，马如兰一行人终于到了门口。

　　戒律院的一位执事看到请柬，顿时眉开眼笑，“施主既有请柬，便可最多带十人从专门的通道进寺，至于功德箱……也是随意。”

　　马如兰再次为李响的小花招击节赞叹，但功德箱跟李响没多大关系，基本是圆光方丈搞出来的。按照这位师傅的说法，几条入寺通道旁边都有专道，专供达官贵人快速通过，毕竟要考虑到尊卑上下，至于每人一文钱的功德箱……说是随意，但有请柬在手的人哪个不要面子？不远处便是交钱进场的汴京百姓，一点不给多丢人，只给一点儿更丢人。恰如马如兰所料，每个有请柬在手的贵人都留下了几十贯到几百贯不等的财物。平时不对付的人在入口碰上，便开始较劲，围观群众大声叫好。大相国寺支的这招，真正实现了“若想从此过，留下买路财。”

　　百姓之所以接受一文钱的进场费，一是因为名满大周的圆智大师要拿去做善事，习惯于求神拜佛的大周百姓当然不在乎这一文钱；二是因为，他们每人都得到了一个结实的小竹杯，以此为凭，可以到里面免费喝热茶，还可以带回家去；三是因为出来的人都说，这次的万姓大会比上次强出太多，也就是出现了口碑效应。

　　其实真不想交钱也是可以进去的，不过没几个人不交，难道就因为那“功德箱”三个字？李响百思不得其解，他随口一提的建议居然真被做到了，于是再次佩服了圆光方丈一把。

　　数了数人头，马如兰又打听了其他有请柬在手的贵人捐出多少，然后不多不少地留下一锭银子，便拉着小姜兰进入大门。小姜兰对大相国寺的后寺门清，但还是第一次进前寺，郁郁葱葱的树林、庄严的佛林佛塔和空地上的浮华景象吸引了她全部心神，“哇啊~~~”五岁多的小姑娘发出长声赞叹。