三月十三日，亥时二刻的打更声响起。

　　从杭州跑出来的打更老头儿怎么也没想到，自己一个糟老头子，居然能在西王庙找到活计。

　　他却不奇怪，因为他从头见识到了，西王庙是如何大变样的。

　　北边儿的山被挖开一个大口子，精壮的汉子们喊着号子，每日都用大车和鸡公车拉回大块儿的石头。

　　十天前，两个石灰窑出产了第一批石灰，并立即被一伙儿官军运走。

　　汉子们有活计倒罢了，好些遭灾的女子也不用出卖色相，在湖边干活呢。

　　那啥玩意儿，面罩口罩？看着奇奇怪怪的，也不知道为啥卖得那么好。还有成衣，麻包，斗笠……还是俺们江南的女子手巧，啥都能做出来。

　　那伙儿飙里飙气的外来人，也不知什么来头，还搞出一个奇怪的作坊。

　　那个作坊也不知有啥用，每天里吞下上百坛的酒，却只是吐出一小车的酒，那叫一个香啊……呸呸，江南都遭灾了，还这么糟蹋粮食，真是罪过。

　　上百只马蹄踩踏泥土，发出轰隆隆的声响。

　　几乎走出作坊群的打更老头儿避让到一边，只感觉到一阵风刮过，然后声音远去，这才睁开眼睛。

　　“夜里奔马，也不怕摔死！就算有火把，也不能这么干呐。”

　　打更老头在心里嘟囔一阵，便往湖边去。再绕湖一周，他就可以回去休息喽……

　　李响在西王庙的吊桥前勒马，“希律律”的声音惊动了墙上的乡兵。他的胯下是韩彦璋购自西夏的大青马，在大周已算良驹，却仍被三层重甲压得喘不过气。

　　“马上开门！”

　　李响奋力将一块铁牌扔到墙上，喝令道。

　　一位乡兵大保捧起铁牌查看，心中了然，满面堆笑道：“原来是李指挥，可否放下面甲，让在下看上一眼。”

　　面甲取下很麻烦，李响索性直接推到头上，露出一张焦躁的消瘦脸庞。

　　“劳烦李指挥，放下吊桥！”

　　岳父那边的状况十万火急，李响也顾不得什么素质了，直接拍马而过。

　　姓吴的乡兵大保将铁牌交给停下的那位骑士，看其拍马走远，这才擦把冷汗，咽下一口唾沫，“是谁惹到了这位李指挥，竟然如此不管不顾？罢了，反正不是我这种小人物能够掺和的。”说完瘪瘪嘴，继续打盹。

　　轰隆隆的马蹄声践踏着石板路，两边的房屋大院陆续亮起灯火。

　　李响在自己租住的大院儿前翻身下马，一边往里走，一边随手把拆下的甲胄组件扔掉。

　　今日值夜的杨营东早早地把丁史航拉出被窝，听到马蹄声时他正说着湖东边儿的流莺多漂亮，多水滑。

　　丁史航哪能跟一位长辈讨论女人？于是他面红耳赤地听着，在心里幻想诸多刺激场面。

　　还算没忘了自己的职责。

　　听到外面的马蹄声，这几天有些发飘的杨营东一个翻身下床，提起钢枪就奔向院门，“他娘的，哪个不长眼的，敢在西王庙跑马？！”差点迎头撞上解开甲胄的庄主。

　　杨营东嘴里一个饱嗝，身上一个机灵，背上一层湿汗，酒醒了。

　　杨营东低着头上前，一边帮着庄主脱下重甲，一边转移话题道：“庄，庄主，怎么这个时间回来？”

　　丁史航站在堂屋的屋檐下，像个犯错的小学生一样，讷讷不敢言。

　　“吹号，敲鼓，让所有人集合！”

　　李响哪有时间抓丁史航和杨营东的小辫子？他直奔自己的卧室，留下一句话：

　　“所有人，能拿多少物资，就拿多少物资，重点是药品和面罩。给你们半个时辰，半个时辰后叫醒本庄主！”

　　杨营东心中一惊：肯定是有了不得的大事，会是哪里呢？

　　十息时间后，悠长的牛角号声和急促的牛皮鼓点声，以李响所在院落的前街为起点，惊醒了整个西王庙。

　　鼓号声响之前，草草披了件袍子的方维良和张老头，以及顶着黑眼圈的雷达已经出门。

　　大牛安顿好二十多位官军骑士，来到前院，马上被方维良等人围住了。

　　西王庙内外的庄丁，巡逻的正往回跑，歇下的立即起身。

　　凡是李响这伙人够得着的火把火盆都被点燃，春夜似乎被加温了。

　　本地的乡兵、官差、家丁，以及大户人家、避难官绅、外来商户，这些人如何能泰然处之？当然是一边派人查探消息，一边忐忑不安地起身。

　　许多人心惊胆颤地想：不能是方腊军又打过来了吧？

　　库房被打开，大车被套起。什长和牌子头呼喝斥骂，将静谧的夜晚搅个稀碎。

　　“都别急，听我说。”大牛压低声音，让方维良等人冷静，“是德清县城出事了。”

　　“被吹成战力第一的方天定突然参战，老寨主升起了三只红色孔明灯，已经十万火急。”

　　大牛面前的几人彼此对视，都被惊到了。

　　方维良摊开手，语气微颤道：“不可能啊，前些天韩招讨使派兵打到过德清城下。运进去一些兵员物资，还把大半的伤兵百姓撤离了。”

　　“依照常理，德清县城应该士气正旺，怎会突然到城池将破、十万火急的地步？”

　　杨营东和丁史航猛地点头，赞同方维良的分析。

　　雷达对战阵一窍不通，只是努力瞪大眼睛，让自己提起精神。

　　张老头想到了什么，眼睛微眯，袖中的双手捏着衣料。

　　大牛低下头，神色低沉地说道：“庄主说，说……方腊军有可能，很有可能往城里扔不干净的东西了。”

　　空地上寂静了几息时间。

　　方维良喘不上来气，抓着自己的胡须，看向张老头。

　　杨营东、丁史航和雷达还没有反应过来，好奇地看着张老头。

　　张老头坚定地说道：“凭咱们老寨主的本事，方腊军除了将染疾的尸体扔进城，我老头子想不出还有什么办法，能够在瞬间摧毁守军的斗志。”

　　杨营东几乎一个趔趄要摔倒。

　　丁史航和雷达认知不到方腊军做法的可怕，只是愤怒而已，却不明白几位中老年人为何惊恐如斯。

　　方维良嘴巴几乎没张，声音像是随时要中断，“方腊逆贼，居然再次冒天下之大不韪？”

　　张老头怎么说也在明月庄后山搞过类似的“实验”，他觉得自己身为这方面的半个专家，有必要给丁史航和雷达两位年轻人解释一下，方腊军的做法到底有多可怕。

　　“你俩是不是觉得，只要把染疫的尸体填埋，便不必担心疫情扩散？”张老头看着两个年轻人，摇摇头，“想得太简单了，尸体飞入城内这段时间，以及触地四散的过程中，便已经开始传播疫病。”

　　“填埋尸体的人，很可能感染疫病，总不能把这些人都杀了吧。只要方腊军继续向城里扔不干净的尸体，纵使填埋得再快再深，疫情也难以挡住的。”

　　“大周立国之前的那段末世……哎，几万人的大城都挡不住疫情，最终酝酿出瘟疫，被列入史书。德清县城那种小地方如何幸免？”

　　树挪死，人挪活。

　　树不挪可以活，人被困就得死。

　　方维良闭着眼睛，从牙缝里挤出自己的见解，“庄内有医卫处，有越来越多的大夫，用得起药的人家也不再是少数。两位不知道疫情攻城的可怕，倒是情有可原。”

　　“总之别说是双方鏖战的德清县城了，便是我明月庄备上三年的药品，也顶不住方腊军这等做法。只要被对方围着打，就逃不过人人染疾、防守崩溃的下场。”

　　“难怪庄主如此焦急。若是几天之内能够解围就罢了，一旦超过某个天数，染疫人数多起来，再勇武无畏的勇士也无心战斗了，城破的下场是免不了的。”

　　丁史航和雷达终于明白了方腊军的狠毒。