五月二十七日，杭州城下战场。

　　大周军做势要再次发起大规模进攻，方腊守军严阵以待。

　　姿势摆得很到位。

　　韩世忠却虚晃一枪，转攻为守，付出的代价仅仅是上百架可以随时补充的简易军械，以及用竹木稻草做成的“假军械”。

　　此前的三天时间内，王禀已经借由转运伤兵作为掩护，成功将两万大军后撤到沿途的重要营垒，防备方腊军反扑。

　　永乐朝的高级文武大怒，终于明白大周军为何一刻不停地使用箭矢、大箭和火器了，原来是打的先消耗再补充的主意。

　　永乐朝转守为攻，方腊的两个儿子、御林都教师贺从龙……一共六路人马出了杭州城，猛攻杭州城西北角的大周军营垒。

　　停留在良渚附近的方天定部，在接到方腊本人的命令后立即行动，向东压迫姚平仲部。双方上万精锐杀得难解难分，伤亡都很惨重。

　　从杭州城到塘栖古镇，之前困守在残余坚城高垒中的方腊军开始偷袭、骚扰，甚至大规模进攻，想要割断大周军的补给线。

　　你中有我，我中有你，混战成一团。

　　这便是大周军收缩防御后，核心战场上的新态势。

　　大周军的物资损失确实不小，补给钱粮、药品、盐酱等物资的速度受到很大影响。

　　箭矢、刀枪、火器……这些东西对方腊军而言更是香饽饽。大周军需要周全的安排、大批士兵的护送，才能保证刀枪箭矢等物资顺利抵达杭州城下。

　　但王禀用兵颇狠，丝毫不顾惜士兵和民夫、青壮的性命。以每天付出上千条性命为代价，大周军的辎重运输保持在一个可以接受的水平。

　　永乐朝抓紧空档，不仅将上万伤兵送到西南方的睦州，乃至更远的淳安等地，还将杭州西面集结起来的五千多方腊军迎入城，补充了兵力。

　　大周军转攻为守之后，与杭州城东南角直线距离不超过四十里的钱塘江南岸，虞允文的大营再次遭到接近三万名方腊军的进攻。

　　虞允文这根钉子，比刘成栋在德清县城时，更让永乐朝难受……

　　刘成栋将上万名伤兵送上船，自己也登船西行。

　　五月下旬，王六王七兵分两路，席卷南阳城-新野县城-襄阳城以东，半个京西南路开始糜烂。

　　除少数常年驻军的重镇外，其它城镇乡寨的百姓、士绅、商人纷纷跑路。

　　百姓只要能够跑到南阳-新野-襄阳以西，比如到邓州城附近，便暂时能够保全自家。

　　有些家底的士绅和商人觉得邓州城也不保险，直接马车转渡船，向西跑到了丹江口。

　　多数人连丹江口也不敢待，直接沿汉江而上，到达声名鹊起、一片热闹的明月集。于是从圣熙三年五月底开始，明月集迎来新的发展机遇。

　　沿途官府提供粮食和住处，还拿出一部分医药。

　　李响倒贴了足够七百人使用的成品药，再加上他通过和邝医官等人达成的协议，从各路商人“支援”虞大人的药材中分得一部分，基本保证了伤兵有药可医。

　　五月底，刘成栋乘坐官船到达荆州城，载上李响随行。

　　李响节制的上千人马已经在两天前出发，直奔襄阳。

　　盛夏时节，风向有利，风力充足。船队若是昼夜不停地行驶，可以日行五百里。

　　外面是风浪声、号子声，以及跑船人大骂帆手舵夫的声音。船身微微摇晃，但不会让人难以忍受。

　　“遇到青石先生了？”

　　刘成栋用过晚餐，把李响叫到卧舱说话。他左手端着茶杯，用右手的指甲盖儿敲着座椅扶手，眉毛一挑地问道。

　　李响知道自己的便宜岳丈十分看重大儒，点头回答道：

　　“……恩师考校了一番学问，提点了不足之处，给出一张新清单，上面是下一步要读的书。哦对了，恩师给小婿取了表字！”

　　“哦？说来听听。”

　　“毅夫，表字毅夫。”

　　“果敢坚忍，勇毅之夫。李响，李毅夫，不愧是大儒，好听！”

　　李响小汗了一把：恩师说的典故不是这个啊！

　　但岳丈大人信口胡诌，为何听得没毛病呢？

　　之后是一阵闲谈。

　　李响谈到了恩师带着他去见大理国使团，说到了颜色绚丽、风格迥异于大周的大理国服饰和装扮，提到了矮小健壮的大理国武夫和刀客。关于大理国公主的内容，李响一带而过。

　　见到段麟恬的时候，李响都震惊了。

　　莫名其妙骂了自己一通的小娘子身份不一般，居然是大理国公主！

　　段麟恬当时更尴尬，都不敢和李响对视。只是微低着头，做乖乖的鹌鹑状，生怕李响提到“缃绮楼”里的事情。

　　所幸李响还没那么无聊。

　　“青石先生居然和大理国丞相是挚友，还是亲家，难怪要把你带过去了。”

　　“青石先生应当是看重你经商赚钱的本事，让你帮大理国的商人一把。听你的意思，也有意趁此良机，把山里的生意拓展到大理国吧？”

　　“赚钱是好事，但你毕竟是青石先生的弟子，大周太多人盼不来呢。以后把那些劳什子放一些，多看书……”

　　刘成栋也许是人老了，也许是对大周的现状不满但无能为力，更有可能是心累。他现在只盼着李响和素素结婚后多生几个娃，另外就是盼着李响好好跟王珪这位大儒做学问，最好补个文官，将不安生的心思压一压。

　　在江南流血拼命，却被联合起来的官府和商人从背后捅刀子，武人地位之低下可见一斑。刘成栋有些心灰意冷，也就不难理解了。

　　李响明白刘成栋的大部分心理，躬身受教，表示一定多读书。

　　话说回来，被一位粗豪武人教训说要多读书，李响多少感觉怪怪的。

　　刘成栋满意地点点头，喝一大口茶，说到了京西南路的局势，“唐州也丢了啊，你觉得该怎么打？”

　　“进攻就不说了，守城也守不住。京西南路少说也还剩下六万人马，居然被破衣烂衫、铠甲全无、手执刀棍的流民一再破城，真是本事！”

　　李响知道，便宜老泰山这是要考校自己，于是将自己的想法和盘托出。

　　只听李响清清嗓子道：

　　“京西南路的能战之军被抽调走大半，正在江南打仗呢。国朝说是有百多万厢军，如今是什么样子岳父大人要比我清楚，烂成这样也在情理之中。”

　　“然而王六王七毕竟没多少好用的刀枪弓箭，铠甲和军械就更少了，只是凭着一股血气之勇罢了。”

　　“行军布阵更成问题。放着新野县城不去打，偏偏要兵分两路抢掠，不知他们怎么想的。”

　　“小婿的意思是，只要有五成以上的把握，便直冲王六王七而去，将其一举击溃。毁其战心！”

　　刘成栋笑起来，脸上的刀疤一跳一跳，显然对李响在军阵上的进步非常满意。

　　其实李响在军阵之道上并无天分，只是惯于揣度人心罢了。

　　若是刘成栋在兵法上的造诣再高一些，或者说大周对武人的压制减弱一些，刘成栋便能发现：李响走的不是为将之道，而是为帅之道。

　　为将者控兵，摧锋破敌。为帅者控将，总揽全局。

　　时间进入六月，江风也无法驱散暑气。

　　在太阳的照射下，汉江两岸的青翠山林仿佛蒸腾起雾气，视线之中的空气涌动起波纹。

　　六月五日，知晓到处乱窜不是办法的王六王七终于合兵一处，开始猛攻新野县城。七万多人黑压压的一片，仿佛要将县城淹没。

　　新野县城一旦有失，整个京西南路都要乱起来。

　　虽然新野县城西北面有邓州，理论上讲，南阳-邓州-襄阳一线也可以连通南北，可账不是这么算的。

　　十几万乱民一旦涌入剩下的半个京西南路，靠土地和做工过活的百姓便失去了保护，一场大灾荒是免不了的。王六王七一声令下，怕不得造出几十万甚至上百万的饥民，重演永乐朝在江南造出的残酷局面。

　　官员和士大夫们最怕的，便是江南惨剧重演。

　　此外，到时候南阳-襄阳通道肯定会关闭，南北交通大受影响。

　　襄阳通道上次关闭，还是唐末乱世的时候了，也就是……两百多年前！

　　大周朝沟通南北，有两条最重要的通道：南阳-襄阳通道，以及徐州通道。

　　可以想见，新野县城一旦被攻破，将造成多大的丑闻。

　　不仅是皇帝陛下脸面无光，京西南路的官员和士绅更将沦为全天下人的笑柄。

　　于是到了六月六日下午，刘成栋已经收到了襄州知州、南阳知府、邓州知州、勋阳知府……

　　京西南路能够节制军队的文官，都至少写了两三封急信，催促正在樊城休整的刘成栋立即出击。

　　语气诚恳热烈，客气之极。

　　襄州知州甚至不顾炎热，留在臭哄哄的军营中不走了。还亲自盯着臭大兵的饮食和钱粮，生怕哪里出了问题，导致刘成栋带回来的伤兵无法恢复战力。

　　刘成栋升帐，召集刘元、熊大春、三伢子等人议事，商量如何打。襄州知州赖在军帐里不走，看那架势，一定要确认刘成栋部立即出击才能放心。

　　实在推托不过，何况刘成栋也不确定新野县城的守军能坚持几天，于是只能带着准备不充分的六千人誓师出征。

　　被刘成栋带回到襄阳的八千多名伤兵，有一千多人在途中染疾病逝，还有近千人的伤势在炎热天气中加重。

　　但相比于缺医少药的江南，活下来的士兵都在暗自庆幸。他们不仅得到了较为悉心的医治，还拿到了九成抚恤和赏格。

　　汉江边上，襄州知州下令斩下几十名“逆匪”的头颅祭旗。

　　京西南路的士绅和商人绝不想江南的那些惨事发生在自己身上。他们出了血本，一次性拿出三十五万贯，再加上明月集凑起的十五万贯，一共五十万贯送大军出征。

　　出发之前，刘成栋严明了军纪，强调抚恤和赏格加倍。

　　调动起士气之后，刘成栋部带着近千辆大车出发。

　　六月八日。

　　刘盛带着两千多披甲士兵，干净利落地击溃了盘踞在古驿镇的上万“逆军”。说是逆军，其实大部分是没有武器的男女老少。

　　抚恤和赏格当场下发，刘成栋这支新建之军士气高涨。杀贼拿赏，感觉自己好强！

　　六月九日。

　　在唐白河右岸行军的熊大春遭遇一万五千名逆军。

　　熊大春靠河摆出半月阵，使用弓弩给缺少铠甲的逆军带去大量杀伤。而后三伢子带着一千人冲进敌阵，将武器简陋的逆军杀得哭爹喊娘，擒获七千多人。

　　六月十日。

　　王六王七大惊失色，用两万人围着新野县城，集结将近六万人来战。

　　新野县城东南方、王庄镇以北、唐白河以西的大三角形区域便是战场，共计数十里方圆。

　　刘成栋调兵遣将，命令刘元、熊大春和三伢子各领一千人充当左翼，自领剩下的两千多人作为中军。李响带着他那支“乡兵”沿河行动，护卫右翼。

　　双方兵力接近一比十。

　　浑身脏乱的逆军在太阳底下散发着恶臭。王六和王六兄弟俩命令有刀枪的士兵在前，手执棍棒叉的男女在后，直接冲了过来！

　　襄阳官府搜集的上千辆大车发挥了决定性作用。

　　刘成栋部人数太少，只能将大车围成一个个椭圆阵，背靠大车抵挡。

　　战场上烟尘鼓荡。

　　李响在河边看到，有三千七百人左右的逆军想要偷袭自己老泰山的右翼，于是让临时从襄阳调来的辅兵推着大车保护侧翼和身后，他带领一千人上前抵挡。

　　直弓这种武器在几年中被改动过十多次。最新一批的直弓不仅十分趁手，威力也得到了一定保证。

　　直弓手受过数年训练，且在江南生死厮杀过，某些方面已经不弱于大周精锐部队的弓箭手。

　　直弓战法一直在改进。秦岭中的战斗从未平息，再加上李响在江南的数月钻研，集中射击的一整套战法已经比较完整。

　　“正前方一百米，普通菱形箭，五支。放！”

　　尚云飞身披纸甲，在直弓手两翼随行保护。他第一次见大量直弓手射击，觉得他们的姿势非常难看，踮着脚尖撅起臀部的样子非常好笑。

　　整齐的破空声响起。

　　将近三百支一模一样的箭矢破空而去，从天而降地击在缺少铠甲的逆军头上。

　　连续五轮，一千四百支左右的箭矢钉在同一区域，当场钉死一百二十多人，另有三百多人受伤！

　　尚云飞的心脏骤然紧缩，他几乎忘记了呼吸。直弓手原来是这种战法，太可怕了！

　　接到李响的命令，双目无神的丁家老三猛然抬头，抢先冲入愣在原地的逆军之中大砍大杀。二驴为保护他而死，回到山里还不知如何交代，他主动让自己沉迷于杀戮。

　　尚云飞带人靠近丁家老三。

　　丁家老三是袁韧语的救命恩人。何况还有渠正言等人打招呼，让尚云飞看顾一下丁家老三。

　　不管是帮还人情，还是出于尽快在山里立足的目的，尚云飞都不能让丁家老三出事。

　　两个半时辰后，乱打乱杀的逆军终于冷静下来。

　　血气消退后，数万逆军看着大车前方。

　　逆军的尸体已经堆积成墙，甚至在某些地方堆积成小山。炎炎烈日下，浸透鲜血的土地散发着血腥气。

　　逆军中的大小头目转身才发现，好些床弩大箭钉着一串串人，就那么斜插在地上。有些士兵重伤未死，挥舞胳膊腿求援的场景非常可怖……

　　战场先是一片寂静。等王六王七意识到大事不妙的时候，已经来不及采取措施。

　　逆军还剩下四万四千人左右，倒下一万六千人。刘成栋部原本六千人，此时已不足五千人。李响节制的一千人伤亡一百多，多是近战受伤。

　　死拼下去肯定是刘成栋输。然而逆军毕竟连正经军队也算不上，在可怕的伤亡比面前全面崩溃。

　　“不堪一击！”

　　车阵中央披挂齐全的刘成栋皱起眉头。他将王六王七的逆军和方腊军比较了一下，得出不堪一击的结论。

　　实在是差的太远了。相比方腊军普遍能和同等数量的大周军硬拼，王六王七手下连乌合之众都算不上，无组织无纪律。

　　刘成栋部靠着刀枪、铠甲、床弩和大车，打出了一比二十几的伤亡比。

　　李响带着一千人，主要以直弓作为杀伤手段，更是打出了一比三十几的伤亡比！

　　刘成栋部的士兵处于极度兴奋中。士兵的体力早已超过极限，只剩大胜之下刺激出的荷尔蒙撑着，无力追击，只能不甘地看着数万人头四散而去。

　　那可都是赏钱！

　　得胜的六千人在战场上休整了一个半时辰，埋锅造饭。

　　确定王六王七确实远去，不敢再回来之后，刘成栋集合包括李响那支人马在内的所有人手，推着大车前往新野县城。