战斗从大港镇西爆发，十余名法军士兵意外在这里看到有不明身份军队逼近，人数在三四百，他们慌忙退到一间民房内，派人回去禀报，双方随即爆发了枪战。
法军前锋，一一五步兵团的波纳中校显然低估了情况的严重性，大冈镇西的枪声让他警觉，却并未作出全面的反应，他只是派一个步兵连增援，其余各部进入防御状态，波纳没有将这个情况报告弗雷。
或许他认为这不过是一场遭遇战，亦或许，他觉得一一五团有能力击败任何敌人，总之，他被动的遭遇周林山的猛攻。
开战前，周林山就召集手下，告诉他们，在台湾与法国人大战过的上将军章高元说过，洋人怕死，只要不要命的和他们打，洋人顶不住的。亲兵卫本就属于凶狠不怕死的主，和法国人一对上，那些都头便挥舞手枪，冲在前头。
猝不及防的法军被亲兵卫七团从北面，五团从西面直接杀入大冈，引发了全面的混战，波纳见势头不妙，急忙召集附近士兵，依托一个大宅院就地防御，派人联络各部，想组织起有效的防御。
然而一切都晚了，被分割穿插的法军很快发现，他们面对的是从未遇到过的凶猛士兵，武器还比他们好，很多中国人直接是左手短枪，右手明晃晃的匕首杀过来，血光四起……
法军一一五团崩溃得比想象中快很多，很多法国士兵见势不妙，迅速的选择投降保命，周林山都还未到大冈，这里的战斗便接近尾声，东面冲过来的六团没捞到太多，指挥使冯喜一个恼火，在击溃正在渡河的法军另一部后，直接越过界河，追击而去。
见敌军势大，波纳很聪明的放弃了抵抗，他不懂中文，翻译也不见了踪影，连比带画也没说清楚，周林山见他军官打扮，唧唧歪歪，也懒得和他折腾，一脚踹翻，让人绑了看管，命令各团趁势攻过界河，一句话，神挡杀神，佛挡杀佛！
大冈南十里，是弗雷的大队人马，他正盘算着今日是抵达盐城，还是再慢些，前面来报说一一五团在大冈遭遇攻击，全线溃败时，他还有些不相信，再怎么，波纳也该守住大冈，等待他的增援，再说了，敌军那里有这个能力？
先弄清楚状况再说，弗雷命令停止前进，就地防御，同时派人通知左右两翼的其他国家军队，并让二三一团派出一个连，前往大冈，联络波纳。
他的联络官还未到左右两翼五里外的联军处，亲兵卫已经在他两翼发动了进攻。
亲兵卫十团在大洋河一带对上了西、比两国联军，十二团在官河一带对上了葡、荷两国联军，这四国是打酱油的，毫无防备，毫无敌军来袭消息下，根本招架不住亲兵卫的攻击，何况相互之间没有配合，还指望别国抵挡，自己逃命，他们溃败得比波纳还要快！
弗雷等于稀里糊涂的就没了两翼，十团、十二团击溃四国联军，不理中路，迅速前插，抵达北安丰时，奥匈、意大利两国联军刚刚护送联军火炮过了沟河，这下悲剧了，退退不回去，守来不及，两国领兵上校迅速选择投降，从发动进攻到两团打到北安丰，前后不过两个时辰，除了法军主力，其余各国皆被击败，弗雷和余下四千不到的法军，被卡在界河和沟河之间二十里内，前面大冈和后面北安丰皆有敌军，他进退维谷。
下午五点，弗雷算是艰难的顶住了正面敌军的两次进攻，而周林山在这两次力度不大的进攻后，也停了下来，他已经得知两翼取得突破，击败不知名的洋人兵马，并攻占北安丰，十团、十二团俘获洋人两千余人，而四处还不知有多少洋人在乱窜。
眼下不是把最大这股洋人步军打得四散而逃的时候，周林山命令五团正面压住法军，六团、七团完成侧面包围，让八团满世界去抓洋俘虏。他要准备妥当后，全吃法军！
天黑之后，弗雷也逐渐弄清楚他的处境，北安丰有敌人，看来奥匈和意大利完蛋了，炮兵也完蛋了，两翼不用侦察，逃到他这里的西、比、葡、荷四国官兵已经说明情况，除了他手里两个团的法军，其余七国，外带他的前锋，都完蛋了。
哪里冒出来的这么多敌军？弗雷气得牙痛，南京那些长辫子的中国人说的很清楚，整个苏北只有不到一万的敌军，一大半在山阳，一部分在海州，盐城也就一千出头，就目前的情况看，七国联军虽说不入他的眼，可也不是这么毫无招架之力就败了了，他断定，围攻他的敌军不会比他的联军少！
生气已经于事无补，摆在弗雷眼前的只有两条路，要么就地防守，等待援兵，要么突围，争取回兴化。
那条路都有些不靠谱，夜里弗雷是不敢突围的，这里是中国，人生地不熟，他想了半宿，决定天亮看看再说。
这小半夜，亲兵卫也不得安宁，很多四散而逃的四国联军跑累后发现，他们不知道该去哪，怎么去，西、比、葡、荷出兵少，跟着混，加上语言问题，他们都没翻译，不少人最后选择以星星为参照，找寻北安丰，他们以为此地还在法军手里。
北安丰距离大冈不过二十里，多数人等于摸到了围困法军的六团、七团防线上，稀里糊涂的做了俘虏，两团指挥使恼火的将这些洋鬼子送往大冈，折腾了整整一宿。
第二天上午，法军统帅弗雷少将选择了第三条路，投降，原因很简单，当手下禀报说外围敌军人数众多，而且架起了数十机枪，他就知道突围已经是泡影，等北安丰十团指挥使安正春逼迫意大利人用缴获火炮试着轰击他时，他更知道守等于死，他急忙找来翻译，写了一封投降信，送给敌军将领。
下午，看着弗雷衣服笔挺，他身后法国人一排排非常有序的站着队，不远处火枪堆放得如同他接收的新枪一般整整齐齐，周林山和手下有些好笑，也有些佩服，投降都这么有板有眼！
弗雷很郑重的交出了他的指挥刀，并在此提醒周林山，他们已经投降，应得到应有的待遇。
听了翻译的话，周林山忍不住大笑，也好，他答应给弗雷应有待遇，弗雷也答应管理整个联军俘虏，按照他的要求，步行前往山东，同时作为保障法军人身安全的交换，弗雷还要命令他的法国炮兵直接参与亲兵卫的作战，当然，前提是不参加与任何西洋任何一国的战斗。
后来这也成为山东笑谈的一件事，弗雷带着一万多八国联军，整齐有序的一直走到泰安，比以往的行军还要整齐有规矩，沿途百姓都蜂拥出来观看，为此，法国人还有些得意洋洋。
十九世纪末、二十世纪初的战争有很多匪夷所思的事情，法国人会帮破虏军作战，确实滑稽，周林山本来是打算威胁意大利人的，没想到弗雷会主动提出，或许他觉得在中国土地上，炮轰清兵，没啥大不了的，和几千法国人的性命相比，划算，再者法国和大清国本就有龌龊，弗雷可能没心理负担。
还别说，这些法国炮兵在后来的战斗中发挥了不小的作用，为此，他们也是第一批被刘奇释放的法国俘虏。
说回苏北的战事，在意外轻松击败法国为首的八国联军后，周林山以两团兵力斜刺里杀向草堰厂，直接切断了申道发和章合才之间的联系，他则率其余四团，攻打兴化。
那章合才见破虏军突然出现，直觉告诉他，这是从山东来的生力军，他那里还顾得上申道发，一溜烟便回东台闭门谨守，派人飞报刘坤一，可怜申道发，才到盐城，眼巴巴等着洋人抵达，浑然不知自己已经陷入绝境，等他接到后卫传递来的消息时，同样接到命令，协防盐城的亲兵卫第三、第四团已经发动了进攻，申道发一镇兵马大乱，勉强抵挡了半日，便如鸟兽散，申道发自己则找了百姓寻常衣服换上，逃得不知所踪。
而兴化留守的刘光明二十七镇一标人马，也没能在法国人的炮火下支撑多久，二月二十日，周林山攻克兴化，随即马不停蹄，转攻高邮。
这个时候，英法联军集合百多门火炮，已经狂轰山阳两日，还别说，轰得守卫山阳的鲁忠一点脾气都没有，师属炮兵不是对手，鲁忠也不拿鸡蛋碰石头，让炮兵后撤，等着英法联军进攻时，再用。
工业强国就是强国，那炮弹像不要钱般打过来，鲁忠不知道，罗伯茨是算过账的，损失了兵员，哪怕从印度运兵过来，也及其费钱，相比之下，倒是弹药这种死物，要好运得多，能用大炮解决问题，他不会轻易用人，他计划轰击三日，一来可让敌军损失惨重，二来也打击敌军士气。
罗伯茨若真轰个五六日，鲁忠怕是得考虑放弃山阳，后撤清河，依托淮河防御，伤亡倒还不是那么可怕，关键是士气，确实受影响，只是在十九日时，他已经知道周林山击败攻击盐城的多国联军，强横的亲兵卫如入无人之境，这一路杀下去，谁都挡不住，听着外面的爆炸声，鲁忠冷笑，尔等猖狂吧！
高邮一地，相当重要，刘坤一清楚，否则他也不会让黄少春跟随洋人到宝应，留刘光明部驻守高邮，在他看来，这一路是最安稳的，然而周林山击败弗雷后，已经不会突袭扬州府，逼洋人退兵，他要做的，是打下高邮，断了洋人的后路。
一镇兵马守高邮，刘坤一认为没问题，刘光明更认为没问题，哪怕破虏军偷袭，能越过山阳、盐城两线大军，本就不可能，再说没火炮，刘光明还是不怕的。
当周林山命令法国炮兵猛轰高邮时，刘光明早已魂飞魄散，丢失兴化，意味着盐城一路的洋人十有八九是败了，他不知道有多少破虏军从这一线打过来，向宝兴和南京派出的信使才出城半日，敌军便到了城下，他是心里忐忑的命令手下登城防守，指望着能抗几天，等援兵来救。
法国炮兵展现了良好的军事素质，九成炮弹准确的击中城墙，炸得清兵血肉横飞，周林山见状，兴奋的说要打赏二十齐鲁银元，在翻译的提醒下，他改为法郎，每人一百，折合齐鲁银元大致三十多，这也不算少，法国人更加卖力轰击高邮。
在狂轰滥炸后，亲兵卫采取了最为直接的云梯登城，持续不断的攻击下，高邮城防被突破，没有城防，近万清兵再无斗志，开始大范围投降，周林山拿到了自己想要的结果，速胜。
拿下高邮，等于把罗伯茨的联军关在射阳湖和高邮湖之间，现在英法联军已经不是攻占山阳的事，而是能不能全身而退的事。