简单的和方子安说了几句话之后，郑老八抱着两个大西瓜回来了。

　　“各位，我说到做到，给各位买来了西瓜。适才那卖瓜的说他家中还有许多西瓜，我便想，大伙儿都挺辛苦的，天气又这么热，于是索性便买多些送回去，大伙儿都能吃得到。我又怕你们说我拍马屁，便没敢吱声。几位，我想将西瓜送回住处的客栈，跟秦总管说是我们大伙儿一起出钱买的，这样你们该不会认为我是拍秦总管的马屁吧。”

　　众人有些讶异，心里也有些高兴。这郑老八平日抠门的要命，今日居然如此大度，做人也做的漂亮，真是出乎众人的意外。

　　“这怎么好意思？老八，咱们这不是贪了你的功么？吃几片西瓜便好，怎好抢了你的风头。”众人纷纷道。

　　郑老八笑道：“这算什么功？我擅自离开这里，也是不应该的。几位还得多包涵才是。所以还是以我们几个的名义送瓜回去，这样也好些。”

　　那几人呵呵笑道：“还是你想得周到，既如此，那便这样吧。你去送瓜，快去快回便是，这里我们盯着便是。”

　　郑老八连连点头，笑眯眯的转身离去。监视张家宅子的那几人也顾不得他了，凑到一起开瓢吃瓜，开心不已。

　　郑老八带路，方子安挑着两大筐西瓜往中街江城客栈方向而去。路上虽有关卡，但郑老八亮出腰牌，那些本地的衙役和捕快也不敢拦阻，所以一路绿灯。

　　快要到江城客栈的时候，郑老八终于忍不住低声道：“方公子，你到底是要干什么啊？你该不会是要一个人去对付秦总管带来的所有人吧。我着实担心的很。”

　　方子安被西瓜担子压得满头大汗，一边抹着汗一边低声道：“你莫要管。我自有道理。一会儿你听我吩咐行事便是。你放心，我当然不会去找死。只是去瞧瞧。”

　　郑老八甚是无语，知道方子安也不肯告诉自己他的想法，只得无奈闭嘴。

　　两人来到江城客栈门口，两名护卫在门口溜达，看见郑老八回来，笑着上前道：“郑老八，又偷懒啊。”

　　郑老八指着身后的西瓜筐道：“说的什么话？遇到一卖瓜的，西瓜又大又甜，便想着买回来给大伙儿消消暑。大伙儿这两天都挺辛苦的。”

　　两名护卫也看到了两大筐西瓜，欢喜的合不拢嘴，挑指赞道：“不错，郑老八，这是你干过的最靠谱的一件事了。这大西瓜，留一个下来给我哥俩先尝尝鲜。”

　　说着话，两人便来到筐边敲敲打打起来。

　　郑老八刚要答应，方子安笑道：“那可不成，还没给银子呢，还没过秤呢。”

　　两名护卫愣了愣，郑老八见状笑道：“二位兄弟莫急，这么多瓜，人人有份。再说了，秦总管还没尝，咱们便先吃，怕是有些不妥。”

　　两名护卫听了这话，倒是心里有些犯怵。秦禄派头足，要面子，喜怒无常，可不能得罪他。在这些小事上惹了他可没必要。

　　“罢了罢了，他娘的，吃个破西瓜这么多事。进去吧。”两人发着牢骚道。

　　郑老八也不多争辩，手一挥，带着方子安进了江城客栈大院之中。

　　江城客栈是芜湖县数一数二的大客栈，客栈正房是两层楼房，带着前后大院，客房数十间，可容纳五六十人同时住店。方子安快速的打量了前院的情形，目光落到西侧的马棚处。马棚里拴着十几匹马儿，还有许多空槽位。有几名护卫在给马儿洗涮身体，整理鞍辔。郑老八说他们是全部骑马从陆路赶来的，由此可得到证明。棚里只有十几匹马儿，剩下的应该是护卫骑着出去在城里去了。

　　客栈的大堂里，有人坐在堂中喝茶说话。方子安一眼便认出了坐在一张椅子上正指手画脚说话的秦禄，旁边坐着两个身材魁伟的大汉，看不清面容。他们身上居然穿着皮盔甲模样的装备。裸露出来的壮硕的胳膊上肌肉纠结，令人生怖。

　　两人走到大堂廊下，秦禄发现了郑老八，大声叫道：“郑老八，你怎么回来了？你不是在监视那宅院么？”

　　郑老八忙快步走了进去，赔笑道：“秦总管，小的是送瓜回来的。我们几个是在守着那宅子，有个卖瓜的从那儿经过，我们见这西瓜很不错，便买了下来送回来给众兄弟尝尝，解解暑。”

　　秦禄哦了一声，点头道：“不错，有心了。放着吧。”

　　郑老八答应了一声，转身往厅外走。坐在秦禄身边的一名眉角带着一条伤疤的大汉却笑道：“西瓜？好东西啊。这鬼天气热出鸟来了。吃口西瓜定然舒坦。我瞧瞧西瓜好不好。”

　　说着话，那汉子便站起身来往门口走，秦禄和另外一名大汉也笑着起身走到门口来。看见两大框又大又圆的碧油油的大西瓜，三人都赞叹了起来。

　　“嗬，看起来真不错。京城的西瓜也未见的比这西瓜大。”秦禄笑道。

　　“那是当然，这可是小人全家侍奉了几个月的咱们芜湖本地西瓜。皮薄籽少，瓤沙汁甜，保管你们满意。”方子安拿着草帽扇着风说道。

　　“尝尝鲜，先吃一个。”疤脸汉子身处蒲扇大的大手敲打着一只西瓜，笑道。

　　“褚兄弟想吃，咱们便切一个。瞧瞧这厮是不是吹牛。”秦禄笑道。

　　疤脸汉子捧起一只大西瓜来，方子安忙道：“几位官人，莫怪小人没提醒几位官人，这可是太阳晒过的热瓜，现在可不能吃。滋味差了许多不说，吃了热瓜会闹肚子的。得用井水镇了，这时候镇到天黑那时候便差不多了，整个瓜心也凉透了。那时候再吃，滋味好的很。”

　　“啊？”疤脸大汉愣住了，啐了口道：“他娘的，还这么麻烦。不过这瓜确实热乎乎的，想来里边也不凉快，恐怕不解暑。”

　　秦禄笑道：“那便打了井水镇着，等晚上再吃。兄弟们都回来之后一起消消暑也好。吃了闹肚子那可不好。”

　　疤脸大汉放下西瓜道：“只好如此了。”

　　秦禄道：“郑老八，带着这卖瓜的去后院井边打水，让他给咱们镇了瓜去。”

　　郑老八忙答应了，催促方子安挑着担子跟自己往后院走。方子安挑起担子刚要走，却听秦禄忽然叫道：“喂，卖瓜的，你给我站住。”

　　方子安心中一紧，神经立刻绷紧了。郑老八更是吓得脸色发白，手也微微的发抖，以为秦禄发现了方子安的身份。

　　方子安放下担子，缓缓转过身来，拱手道：“这位官人有何吩咐？”

　　秦禄皱眉盯着方子安，沉声道：“你叫什么名字？家住何处？”

　　方子安沉声道：“小人李老八，家住城南十里庄。”

　　“赫赫，你也是老八，郑老八，他跟你同名呢。”秦禄道。

　　郑老八咧了咧嘴，没发出声音来。

　　“今年多大了，家里都有几口人？”秦禄再问道。

　　“小人今年三十六，家里五口人，老母媳妇儿和一双儿女。”方子安沉声道。

　　“不错，有儿有女，小日子的过的挺滋润的。”秦禄道。

　　“托朝廷的福，对咱们老百姓还不错，倒也能勉强糊口。”方子安道。

　　“嗯，懂得感恩朝廷，确实不错。把手伸出来。”秦禄道。

　　“什么？”方子安楞道。

　　“我叫你伸出手来，没听见么？”秦禄冷声道。

　　“哦哦，好好。”方子安忙答应着伸出手来。

　　“手掌心朝上。”秦禄喝道。

　　方子安慢慢翻转手掌，秦禄盯着方子安的手掌心，手掌心里黑乎乎的，指根处几块老茧清晰可见。

　　“好大的胆子，找死。”秦禄忽然厉声大喝，从腰间快速抽出腰刀来对着方子安的头顶猛劈下来。

　　一旁的郑老八吓得脸色煞白，差点惊叫出声。心中快速的想道：“遭了，遭了，被识破了。我该怎么办？逃么？还是不逃？”

　　方子安头皮发麻，秦禄猛然拔刀砍来的举动让方子安没有丝毫的心理准备，突然间这厮便翻脸了，根本毫无征兆。方子安几乎本能的便要用扁担格挡，身子要躲闪。但是电光火石之间，他却突然明白了些什么。他没有躲避这当头的一刀，呆呆的站在那里神色惊愕的看着秦禄。直到那一刀临头，停在额头前方的时候，才一屁股坐在地上。

　　“杀人了杀人了，救命救命啊！你们是什么人啊，我跟你们无冤无仇，怎么便要杀人。救命啊！”方子安惊慌失措的哭叫了起来。

　　秦禄呵呵一笑，还刀入鞘，大声道：“李老八，跟你开个玩笑罢了。怎么这么经不起惊吓？不要吵闹，多给你银子便是。诺，这一锭银子赏你了。”

　　秦禄从腰间取出一锭银子丢在方子安的面前，转头对惊慌失措的郑老八道：“郑老八，带着他去后院打水镇西瓜去吧。呵呵呵。”