大早，睡眠越来越少的老皇帝赵祯，坐在书房内，拿着新一期的报纸在看。
曹皇后亲自送来早餐，要说曹皇后，单论为妻子而言，当真是个不错的妻子，早餐送来，碗碟摆好在书案一旁，也不多言打搅，慢慢退了出去。
赵祯看着报纸，眉头慢慢皱了起来，口中也喃喃有语：“《过秦论》，论秦为何二世而败也，《六国论》，论六国为何敌不过虎狼之秦，唯有这《强国论》，论的是秦胜在何处，甘道坚啊甘道坚，难得之才啊！”
说着说着，赵祯把报纸慢慢放了下来，吩咐身边太监几句，去把开封府欧阳修召来。
诸位相公们慢慢都来了，韩琦自不用说，他最是敬业，几乎半夜就爬起来了，最先一个到得书房，实乃仁宗肱骨之臣，鞠躬尽瘁死而后已。
新任御史中丞包拯显然不如肱股之臣韩琦到得早，站在韩琦身后。
欧阳修来得最晚，因为按理说他今日是不用入宫来见皇帝的，开封府的事情都忙不过来。
赵祯也不多言，只是往侧面一招手，几个太监送上来一叠报纸，赵祯开口说道：“看一看首页那篇《强国论》，当真发人深省。”
满场众人，唯有欧阳修一个人知晓《强国论》是什么，因为他已经看过了。韩琦与包拯，显然皆不知道这篇文章，哪怕是韩琦让甘奇得了个最后一名，韩琦也并不知道甘奇到底写了一篇什么文章。
众人在读。
韩琦已然黑脸，他黑脸的不是甘奇文章写得多好，而是甘奇怎么还中举了？这事是怎么办的？
众人读得差不多了，赵祯又开口：“国以何强？朕觉得甘道坚所言，极有道理，制度之法，才是强国之根本。头前度支王安石也上过万言之书，朕阅之深感朝野之困，当以革新为要，首当其冲便是冗费之事，关于冗费，朝会之上论了几年，依旧不减多少成效，而今度支已然入不敷出，再这么下去，实在难以为继，诸位当好好思虑，以图自强。”
这是正事，王安石的万言书，说的是具体的问题所在，甘奇的文章，说的是顶层设计的问题。两篇文章加在一起，赵祯岂能一点都不受影响？现实已经到了这个地步了，冗费一直是赵祯关心的事情，此时他自然更加着急起来。
韩琦答道：“陛下，臣已开始着手冗费之事，军中冗费尤为突出，禁厢百万大军，堪用者不足半数，其余之人皆是无用之辈，当以军中冗费为首要，只要把军中冗费削减下来，朝廷度支便可宽裕许多。”
冗费，就是不必要浪费的公费支出。去年朝廷岁入已经突破了七千万贯，但是其中百分之九十都用在了军费之上。军费要改，这是正确的。
但是军费又不能随意改，有些事情是积累下来的问题。禁军厢军百万不止，问题根源就出在招兵制度上，以流民灾民为军，以罪犯为军，这个问题本身就会导致军队不堪用。韩琦开口就说军队半数是不堪用的人，其实远远不止，而是绝大多数不堪用。
但是削减军费，又岂是那么容易的事情？怎么削减？其他手段皆是治标不治本的，除非裁军，但是裁军也有大问题。一次性把几十万没有资产的军人放到社会上去？那就是断了这几十万人的活路，这些昔日拿刀枪的人，会做什么？
招收流民罪犯入伍，就是为了防止生乱，若是忽然断了几十万汉子的生路，那一定就会生乱。
哪怕是把他们赖以糊口的收入削减了，问题也小不了。
喷王包拯，自然起身来喷：“韩相公此举不妥，军饷本就是军汉糊口之业，削减之，必会生乱。”
韩琦又道：“朝廷岁入，十有其九，皆用为军费支出，不减军费，那冗费之问，便是无解。难道削减官员俸禄不成？”
包拯答：“官员俸禄，自然可削减，当官之人，哪一个不是家大业大，其主要收入，哪里是靠朝廷俸禄的？削减俸禄之法，必然可取。便是削减军费，也当是以军官为要，还要详细各项支出，弥补其中漏洞，详查贪赃枉法之人。”
这话，包拯竟然也敢说？道理虽然不假，但是话语很有问题。
比如欧阳修，第一个就不认同，开口说道：“包中丞之语，一竿子就打翻了一船人，当官之人，当真就个个家大业大不成？主要收入当真不靠俸禄？在下为官也有二三十载，一家老小，皆靠俸禄过活，军费如此之巨，靡费极广，不减军费，却减官员俸禄，此理不通。”
欧阳修说得也有道理，并非所有官员都是那贪赃枉法之辈，比如欧阳修，他就不贪赃，主要收入真的就靠俸禄。另外要说一点，宋朝官员的俸禄，兴许是历朝历代最高的。
比如宰相的工资，一个月可以高达四百贯，可以买一百亩好田。除此之外，还有各种想象不到的补贴，比如伙食补贴，柴米油盐，这倒是正常的，还有柴炭补贴，就是家里烧的木柴，冬天取暖用的木炭，朝廷都给补贴。
除此之外，竟然还有保姆补贴，就是家中伺候宰相的下人，朝廷都给补贴费用。还有穿衣服的补贴，朝廷直接发各种绫罗绸缎给你回家做衣服。等等……四百贯当然是最高的，逐级下调，但是总体而言，都相当高。到得欧阳修包拯这个级别，也有三百贯，一堆补贴一样不少。哪怕是到得七品八品，工资也低不到哪里去。这是与士大夫共天下的基本保障。当了官，节约一点用，几乎等于衣食住行不要钱，还一个月给你几百亩到几十或者十几亩土地作为存款。
到了明朝，宋朝的这个俸禄等级，在朱元璋眼里看来，那就是前车之鉴，然后朱元璋对当官的，那就没有这么好了，朱元璋给的俸禄，就过犹不及了，几乎变态，变态到官员若是只靠俸禄，家庭稍微庞大一点，连一家老小都难以养活。然后官员贪污，就得剥皮充草。在明朝想当一个真正两袖清风的清官，也是两难。
关于削减财政支出的问题，已经不是谈了一次两次了，每次谈到这个问题，皇帝赵祯就头大。军费支出，其实并非单单就是军费支出，其中还包含了救灾支出，也包含了维稳费用。减少军费，定会出问题，赵祯明白这一点。
却听包拯又道：“欧阳学士，你不贪赃，并不代表别人不贪赃。朝中上下，为官之人，有几个不是家大业大，有几个不是豪富一方？”
欧阳修与包拯杠了起来：“包中丞，那你说说，今日这书房之内，哪个家大业大，哪个又豪富一方？”
杠到这个地步了，包拯哪里还会退让，几步而出，指着三司使张方平就道：“张相公难道不是家大业大？难道不是豪富一方？头前几日，张相公刚刚在一个豪绅手中买下了多大的产业？诸位都不知晓？”
张方平也是无妄之灾，看着包拯在皇帝面前说自己，吓得连连摆手：“包中丞，没有多少，没有多少，些许田地而已。”
包拯真的就是在乱咬人了，也是他眼中容不得沙子，见得张方平说没有多少，开口又道：“那在下明日就派御史下去核查，看看张相公此番到底买了多少产业。”
御史中丞，御史台的大佬，御史们的领头人，喷子中的战斗机，又要发威了，这回目标是三司使张方平，也是王安石顶头上司的顶头上司。
张方平已然大惊失色，连忙又道：“包中丞，你们说你们的就是了，何必拉上我？些许小事，不值一提的。”
张方平是在认怂，但是这回是在劫难逃了，喷子中的战斗机，哪里会放过他？张方平这个三司使，也就当不得几天了。
“罢了罢了，此事稍后再说，先说说甘道坚这篇文章之事，欧阳学士既然在这里，那朕就多问一句，为何这般文章，在开封府竟然排了个末尾啊？”赵祯开口问道，国家大事自然先说，甘奇这末尾之事，比不得国家大事，最后提一提。
改革改革，一团乱麻，就是一个简单的削减财政开支，都是如此困难，一个国家想要改革，何其艰难？
欧阳修刚才就知道皇帝终究会问得这么一语，上前开口：“陛下，老臣倒是也不知其中具体，老臣才刚刚上任几日，还来不及如何过问此番解试的具体细节。待得老臣回去查问一番，再来禀报陛下知晓。”
欧阳修也是高明的，随便就推脱了。
包拯却愤愤不平，开口说道：“陛下，此事不是那么简单，定是有人从中作梗，不愿见到甘道坚中举，此事定要详查，朗朗乾坤，岂能发生这般事情？”
幕后黑手韩琦，黑着脸，开了口：“包中丞也不必这么气愤，甘道坚这不是中了举吗？想来只是几个考官意见不一而已，待得欧阳学士回衙门查问一二，自然就一清二楚了。陛下也自有定夺。”
事情没成，自然就要控制一下事态影响。这点手段，韩大相公是有的。
赵祯点了点头，说道：“那欧阳学士就回去查问一二，也看看甘道坚帖经墨义之题，若是无甚问题，此文取个解元，当是不在话下的。至于那些没有见识的考官，也当处置一二，来年当不能再让这些人把持解试，力保科举公正，此乃朝廷社稷之根本，定要着重。”
“遵旨！”欧阳修躬身一语，心中倒也不知作何感想，这甘奇也是好手段啊，什么事情都能上达天听，本来睁只眼闭只眼就过去了的事情，到头来还是得麻烦他一回。