“去张家的老宅。”叶锦辉吩咐车夫道。

　　这是叶锦辉惯用的车夫，曾跟她一起去过一次张家，闻言二话不说将马车赶得飞快，饶是如此到了张家已经是晌午了。

　　叶锦辉一眼就看到张大娘正垂头丧气地坐在菜园子门口摘菜，看到她一下子站了起来，“叶姑娘你可算来了！”话未说完，眼泪已经淌了下来。

　　“张大娘，到底出了什么事？”

　　张大娘哭得更凶了，但断断续续的描述，加上连猜带蒙，也让她知道了大概。

　　“你是说，你那丈夫赌博，将如意坊的房契、店铺连同你的几个闺女都输给了别人，还将儿子抵押在了那里？”叶锦辉几乎不能相信自己的耳朵。

　　叶家如今在闽地也算有头有脸，谁敢给张家的儿子设下这样的套？

　　可恨张大娘从未经过这样的事，只晓得站在那里哭个不停。

　　“张大姐她们，现在在哪里？”

　　张大娘：“都被他爹给关在了家里，明天就要送去抵债了。”

　　叶锦辉不悦地看了她一眼，“难道你的五个女儿就抵不上那一个儿子吗？他那儿子还不是他自己送到别人手上的？”

　　张大娘臊红了脸，“你看我这身上。”

　　她捋开袖子，双臂到处都是青一块，紫一块，简直没有一个地方是好的，“都是被他爹给打得，说我惯着几个姑娘，不为他老张家留一丝香火。我的腿也被他给打折了，摘菜也是爬出来的。“

　　平时一声不吭的张老头，下手居然如此凶残！

　　叶锦辉不知道怎么安慰她才好，只得道：“我先进去看看几个姐姐。”她进了院子，才发现西厢房的门窗都被封死了。

　　叶锦辉怒火中烧，直接将门给踹开了，五个姑娘全被捆着手脚，扔在地上。

　　叶锦辉给她们解绳子的时候，才发现绳子已经嵌在肉里，勒了青紫的瘀痕出来，已经没办法解开了，她不得不让人去张家的厨房里拿了菜刀过来，将绳子给割开。

　　“一共欠了多少？”

　　“最先只有一万，但是当时我们都不知道，如今利滚利，已经滚了二十多万了。”张二姐气愤地说道。

　　“我记得官府对利息有规定，你们为什么不去见官？”

　　张二姐一副心灰意冷的样子，“没有用了，他还不起钱，已经在那些人的逼迫之下，重新写了欠条，那上面只说本金是这么多，还有中人，证人……”

　　一听就知道是做好了套等着那涉世未深的弟弟去钻。

　　而且欠条上的银子也成了非还不可的事情。

　　“将咱们的铺子全押出去，也不够还帐？”

　　“四间铺子一共押了四万两，我们五人各算做五千两。”张二姐又羞又恨，她从来没有受过这样的侮辱，“加上我们每个人手上积蓄，刚刚能将这赌债还完。”

　　“你们不要怕，明天去知府衙门里递状子，六万两不过是咱们那铺子几年的收入罢了，对方这般算是强取豪夺。”叶锦辉安慰她们道。“你们不如现在就和我一起进城吧。”

　　张二姐却有些为难：“若是这般，只怕我爹会对我娘动手。大柱在别人手里，前天送了截头发过来过来，我爹回来若是发现我们都不在，肯定会迁怒在我娘头上……”

　　像张老头这般出了事只知道拿妻女出气的人，还不知道会怎么对付张大娘，“那你们就在家里，先给大娘请个大夫，等我去递状子。”

　　叶锦辉和刘美丽都有如意坊的合伙经营的契书，对方想吞掉如意坊，也要看她们愿不愿意卖才行，难道能信口雌黄不成？

　　叶锦辉回去后就让家里的管事找人写了状子，带着如意坊的契书去了衙门。

　　知府不好得罪叶家，直接命对方将铺子的房契归还，但本朝太、祖开国之初曾明令禁赌，凡参赌之人双方各杖七十。

　　张老头已经年近六十，又黄又瘦，像个幽灵一般，杖七十估计直接就没命了，不过到了现在可以交银子抵杖刑，叶锦辉却觉得老头该受点教训才行，自然不会为他交银子，只让差役打了他的板子，最好是打死了算了，免得再祸害一家人，又从楼船那边抽出来六万两银子替张家还了赌债。

　　那张老头也是个命大的，杖七十之后居然还没咽气，张大姐和张二姐便商量着请人将他抬了回去。

　　如意坊又开了起来。

　　安国夫人得知叶锦辉拿银子替张家还赌，点头道：“钱是死的，人是活的，钱没有了还可以再赚，而且你又有那边的股份，有钱一起赚，有难一起当，你做的不错，那几个姑娘都很好。”

　　倒是叶老太太，心疼得不知道如何是好，向李三姐抱怨道：“像个白眼狼一样养不熟，自己的亲戚不帮，偏帮着外人，你去问问她是不是把跟阿宽和合伙的银子都拿出去给别人了。”

　　李三姐看着叶老太太那气愤至极的模样，唯有小心地安抚道：“阿宽的事，我根本没插过手，如何问？真真儿手里除了和阿宽一起合伙还有如意坊、百草堂，哪个不比跟阿宽的生意赚钱，阿宽那边她就像征性的投了一点钱而己。”

　　叶老太太更气愤了，“有钱不知道帮自己的表哥，倒是拿着我叶家的银钱去救济那些不相干的人！”

　　李三姐只得继续解释：“那些银子都是如意坊赚的，现在张家出了问题，自然要帮着。”

　　叶老太太自认现在有了管家的权力，说话也硬气多了，“你把她叫过来，我自有降伏她的法子！”

　　李三姐只得以更衣为由，遁了。

　　叶老太太又让婆子去叫叶锦辉，叶锦辉最近这几天正忙着了解茶叶的事情，哪里有心情招呼叶老太太，直接告诉桂枝，“就说我出去了。”

　　那婆子明明先前还看到叶锦辉坐在那里，但桂枝这么跟她说话，她也不敢争辩，毕竟大姑娘是老爷子和老夫人跟前的红人，而老太太只会吃斋念佛，孰轻孰重一眼看得明明白白，根本不敢得罪叶锦辉，照着桂枝的话原封不动地回了叶老太太。

　　叶老太太还是不甘心，又交待那婆子道：“你再去告诉她，回来就来见我。”

　　叶锦辉见叶老太太火急火燎的模样，快到中午的时候，终是过去了了。

　　叶老太太在李三姐面前口不择言，见到叶锦辉却有些不敢，只管拿了帕子拭泪。

　　“祖母找我，有什么事呢？”前世老太太也惯用这一招，不过对像是叶锦华罢了。

　　叶老太太哭得更厉害了，“还不是你姑母，一想到她，我就难受。”

　　叶锦辉满脸真诚：“咱们不是才给姑母做过道场，佛祖会好好照应她的。”

　　叶老太太悲从中来，“求神拜佛的人那么多，佛祖哪能照应得面面俱道。”

　　叶锦辉一脸惊讶：“您抄了这么多年的经，怎能质疑佛祖？”