爱尔兰岛上，在爱德华伯爵控制了英王直属领地和基尔代尔伯国后，就暂停了扩张，改为加固城防，等待英国人的反扑。

　　而一直陪伴在爱德华伯爵身边的北海商会代表范高雷，也以回去求增援为理由，弄到了通行许可，登船越过法国舰队的防线，返回了自己的本部——特塞尔岛对面的登海尔德。

　　北海商会是马林让科勒建立的一家充满荷兰特色的商会，对外也宣称是荷兰商会。所以，科勒特地在特塞尔岛对面的渔村登海尔德，修建了一个分部。范高雷，就是这个分部的负责人之一。

　　在登海尔德登陆后，范高雷却换了夜行装，从分部后面离开，并连夜登上小渔船，去了对面的特霍伦彻港，然后登上了去埃姆登的船……

　　到了东弗里斯兰港口埃姆登后，范高雷赶紧奔赴奥里希，向科勒汇报情况。科勒不敢怠慢，知道这是马林关心的大事，直接把范高雷带到了马林面前。

　　“什么？你是说塔拉山拿下了？”马林万分高兴，那可是欧洲第一铅锌矿啊。有了那个矿，以后军中铅弹来源不愁了。而且，以后也可以大力推广防腐蚀的镀锌白铁皮了。

　　“是的，大人，连同塔拉山周围大约100平方公里的土地，都拿到手了。”在马林的影响下，东弗里斯兰人都习惯使用公里和平方公里这样的现代度量衡了。

　　“那真是太好了！”

　　“可是，大人，塔拉山只是个很小的土山，似乎没有什么矿啊……”范高雷很疑惑。

　　“当然，要是你能轻易看出来，那就早被开采了。”塔拉山的铅锌矿，的确很奇葩，他不是处于地表的矿。处于地表的矿，早被工匠发现开采了。

　　塔拉山的矿，是位于地下的矿，要挖开厚厚的土层，才能发现铅锌矿。这也是为什么塔拉铅锌矿直到1970年才被发现的原因。貌似，那个土层厚度，高达50米，也挺难挖的。

　　“那么，大人，我该如何勘探这个铅矿？”

　　“这个容易，我给你拨一笔钱，你雇佣当地平民，沿着塔拉山使劲往地下挖土。同时，你带着一群有开采铅矿经验的工匠去。只要挖开了土层，看到了铅锌矿，那就可以了。”

　　塔拉铅锌矿那么大一个矿，只要挖开表层泥土，还是容易找到的。挖到石头部分了，让炼铅的老牌工匠前去辨认石头，那就可以了。

　　“雇佣多少人？”

　　“越多越好，把当地人都雇佣起来也行。记得找钢铁厂订购一批东方式样的铁锹，挖土挖坑专用的，方便当地人挖土！注意，挖土深度，估计有50米！”

　　“啊？这么深？要是积水怎么办？”范高雷不是什么都不懂的人。他知道，深矿井开采，最怕遇到积水。一旦积水，采矿就会变得困难。

　　“不要紧，这个我来想办法！”马林对此毫不在意。因为，他最近得知，达芬奇帮他研发的蒸汽机，貌似快要可以投入使用了。

　　世界上最早的一批蒸汽机，就是用来给英国的煤矿井抽水用的。正好，阿达研发的单缸蒸汽机，还有些瑕疵。但是，用来井下抽水，还是没有问题的。

　　再说了，也未必会那么倒霉，会遇到井下渗水。毕竟，地下水也是有地下暗道的，不会哪里都渗水。只有倒霉，遇到了地下河，才会大量渗水。

　　而且，铅锌矿也不是煤矿。煤矿挖深了，很是危险，容易有瓦斯爆炸。但铅锌矿的矿石，本就不是燃料，更不会溢出瓦斯气体。因此，除了地下渗水，也没别的什么危险了。只要有抽水机，一切就都不是问题。

　　塔拉山铅锌矿的事情安排妥当后，范高雷对马林道：

　　“大人，还有一件事，请您定夺！”

　　“什么事啊？”

　　“是这样的，属下跟着爱德华伯爵攻下了都柏林和基尔代尔伯国后，发现那里，有很多的英国细毛羊，得有七八万只……”

　　“啊？这么多？”马林大吃一惊。

　　“是的，大人。属下在当地打听过，据说是亨利七世下令从英格兰引进，专门用于在都柏林附近的英王直属领地放牧的。因为，英国羊毛贵，养殖这种英国细毛羊，很有赚头。另外，掌权的基尔代尔伯爵，也引进了两三万头，在他的基尔代尔伯国。不过，这次，全便宜了爱德华伯爵了。”

　　“这个……范高雷，我需要从那里大量引进英国细毛羊……”

　　“大人，属下已经和爱德华伯爵商议过了，打算向其购买1万只英国细毛羊！”

　　“哦？爱德华答应了？”

　　“是的，他答应了。毕竟，他在爱尔兰的地盘科克，都是咱们送的呢。火炮也是咱们送的。没有咱们的支持，哪有他的今天？问他买1万只绵羊，还能不给面子？而且，咱们也是给钱的啊！”

　　“1万只英国细毛羊？范高雷，这事干得漂亮！”马林兴奋地跳了起来。

　　此前几年，马林从英国走私绵羊，那叫一个艰难啊。几年下来，才走私一两千只。而且，花的代价极高，几乎是正常价格的十倍以上。

　　然而，现在帮爱德华打下都柏林，却轻松地可以买到1万只英国细毛羊，还是市价，马林觉得赚大了。

　　“科勒，去内库拿5000金币来，奖励范高雷！”手下事情办好了，马林是从来不吝啬赏赐的。

　　“谢大人！”范高雷也惊喜万分。5000金币，绝对是一笔巨款了。

　　“对了，范高雷，去买那1万只绵羊的时候，你带一批专业的牧民去挑选！”

　　“挑选？”范高雷有些不解。

　　“对，挑选！你的任务，是挑选年龄小的，健康的英国细毛羊。另外，公羊和母羊的比例，你听好了——1000公羊，9000母羊！”

　　“母羊比例这么高？”范高雷吃了一惊。

　　“当然，我打算大量繁殖英国细毛羊，自然需要母羊的比例高点。而且，年轻一点的母羊，也能多生几胎，有助于种群的扩大！记住，老绵羊不要！”

　　“是，属下明白！”

　　“好了，去吧！”

　　范高雷行了个礼，然后就离开了。

　　实际上，马林把英国绵羊定义为细毛羊，是不太准确的。按照后世的定义，英国绵羊主要属于半细毛羊。真正的细毛羊，目前只有美利奴羊一种。英国的羊，多半是半细毛羊。

　　但即使如此，英国的半细毛羊的羊毛质量，也超过欧洲大陆的那些粗毛羊的羊毛了，是这个年代的毛纺珍贵原料。

　　至于西班牙的美利奴羊，却因为只适应南欧的气候，加上官方严格限制出口，难以推广到欧洲其他地区。

　　但马林清楚，后世各国的美利奴羊，其实就是挑选各国最细毛的母羊，和美利奴羊公羊杂交而成的。这种杂交羊，羊毛质量略低于纯正的美利奴羊，但质量也算很高的了，勉强能算细毛。

　　而马林让半细毛的英国绵羊，和美利奴羊公羊配种，为的就是获得适应湿润气候的细毛羊品种。

　　想了想后，马林派人把范高雷叫了回来，吩咐他买养时，全买母羊，而不是一千公羊、九千母羊了。然后，这些母羊都会被送到西撒哈拉去找那儿的美利奴羊公羊配种。

　　只是，这样一来，苦了那些美利奴羊公羊了。希望它们不要因此劳累而死……

　　要知道，西撒哈拉那边，原先只有100对美利奴羊，公羊才100只。尽管这两年种群扩大，也不过才三百多只公羊。三百多只公羊要应付1万只英国母羊，平均一只公羊有三十多个女朋友，马林已经想象到它们性福而死的画面了……