第三章·竹知县
清晨，安府
安府大宅座落在华阳县西，院外粉墙环护，绿柳周垂，三间垂花门楼，四面抄手游廊。院内甬路相衔，山石点缀，正中一块屏风上书“宁静致远”四个大字，整个院落富丽堂皇，雍容华贵。
院中放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。案前放着的却不是一副山水名画或是名人字帖，而是一壶冒着热气的香茶，安致远一身锦缎，贵气十足地躺在案前的藤椅上眯着眼睛。安老爷不是个舞文弄墨的主儿，但是这文人的派头确摆的十足。
“爹！早！”安逸伸着懒腰，从屋里走出来。
安致远睁开眼睛，笑呵呵的招呼着儿子，从小到大，他对着一双儿女可谓是要什么给什么，甚是宠惯，“逸儿，过来！”，安逸应声走到跟前，
“逸儿，最近书读的如何了？马上这还有半个来月就要乡试了，你可不能给咱们安家丢人。”安致远把折扇一展，老气横秋的问着
安逸一脸差异，“爹，你不是打算今年乡试就让我去考吧？我可什么都没准备呢！”
“废话！你都多大了，乡试三年一次，你还要还等什么时候？”安致远折扇一合，忽的一下就严肃起来，
安逸撇了撇嘴
见儿子撇嘴，安致远又变出一副笑脸，这脸变得跟唱戏似的，“没事儿，你只管去考，下来监考的是吏部主事孙大人，自己人！”眼睛眯成一条缝，嘿嘿嘿的自顾自的笑起来。
安逸无奈的摇了摇头，明明自己爹连个秀才也不是，小时候常常被爷爷骂不孝子，现在反倒成了自己给安家丢人了，“好的爹，您说啥就是啥。”应卯着，
“爹，您催这么急，是想让我哥考个状元郎嘛？”安欣一席淡蓝色衣裙，乌黑长发束在脑后，直到腰间。
“你这丫头，说你哥没说你么？一天天的跟着你哥到处瞎逛，女孩子家家的，我托王媒婆给你找的那个姓赵的小伙子，小小年纪就是刘知府眼前的红人，那日后不可限量，你呢？见都不见人家。”老爷子转过头来就对着安欣嗔到，
“爹！人家姓周~”
“额~啊对啊，姓周，甭管姓什么，或者你自己看上哪家的俊俏后生，你跟爹说，要什么嫁妆尽管提，只要是这成都府有的爹都给你买来。成都府没的爹也托人给你买来。”
“知道了爹，我要是看上哪家公子，亲自拜托你给我安排！”安欣吐吐舌头，
“你们这俩孩子，真是让人操心。”兄妹两个互相捂嘴笑的开心，只有安老爷子反倒把自己搞得一脸愁容，
“伯父早！公子、姑娘早！”
江如月走到院中，冲着安致远父女三人作了个揖。
江如月梳洗掉那一身褴褛之后，换上一身素色罗衣，头发以竹簪束起，姿态闲雅，瘦雪霜姿，瞳仁灵动一番翩翩少年郎。
“呦~这是谁家的公子哥。”安欣打趣道：
安老爷子站起来冲江如月点点头算是回礼，“这位是？”转身问儿子
“爹，这是江如月，一位外乡友人暂住在咱们家”安逸介绍到，
“哦好，即是逸儿友人，把府上当自己家，呵呵，不用这么拘着。”老爷子露出了一副商人标准式的微笑。
江如月推辞道：“昨晚已是叨扰，今天，晚辈断不能再打扰了！”
“即是如此，那我也不强留于你，正巧我兄妹二人要出城外去，就顺道送你回去吧！”安逸说着朝安欣使了个眼色，
“对呀对呀！带着你也省的路上无趣。”安欣领意接道
“好吧，那....那便恭敬不如从命了。”江如月冲二人拱拱手。
三人告别安致远，乘马车往城外去..........
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华阳县的监牢在城的西北角，占地不大，监牢大部分是用石头堆砌成的，又在城郭的下面，常年见不得光，所以牢里面很是阴暗潮湿。一个狱卒打扮的拿着一个木桶，每过一个监位，就用木桶里的木瓢敲一敲监门，“来吃饭了！”。每到这个时候，囚犯们把碗自觉地放在监门的石板地上，分饭的狱卒用木瓢将一瓢稠不稠、稀不稀的饭食盛在碗里。
“喂！吃饭了！喂！”狱卒走到最深处的一个监门前
一般的监位和监位之间是由粗壮的木栏分隔，犯人之间互相都可以看得到，也有互相监视之意，然而这个监位里面靠着墙，旁边居然用一整块铁板和其他监位分隔，隔壁的监位完全看不到里面关着何人。
狱卒并没有发现应该早已放好的碗，便用木瓢敲打着监门，“你他妈的！吃不吃饭啊？”对于一个不守规矩的囚徒，狱卒显然没有多少耐心。
“你不用理他！”
身后传来另一个狱卒的声音，
“他是九龙山上的，昨儿周捕头抓的，进来也不吃也不喝，管他去球！”说着，手里提起一个小酒坛放在监门口的木桌上，“快来尝尝我媳妇儿酿的这酒，一口啊，赛过活神仙。”眉飞色舞的招呼着正在给囚犯分发饭食的狱卒。
那狱卒狠狠的看了牢里蓬头垢面的人的一眼，“不吃就饿死你！”说完把木桶往地上一丢，转身走向监门口。
“啧啧啧！这酒真够味！”
“那还有假，我媳妇儿那可是酿酒的行家~”
“你们好大的狗胆！”
一道阴沉声音从耳后传来，仿佛冰凌刺入二人的脖颈，让人感受到骨子里渗出来的寒冷！
二人转身一看，来人身穿青色鹭鸶官袍，头顶乌纱帽，足蹬丝绦皂靴，不是本县知县竹取还能有谁？
“如此玩忽职守，竟然私自饮酒！监牢重地出了岔子，让你们两个去下面喝个够！”竹取的身体自从当上了官老爷，就变得发福了很多，一双本就不大的倒三角眼睛被脸上肉一挤就显得更小了。身后的两个侍卫又瘦又高，更显得竹取膀大腰圆。
“大人饶命啊！大人！”
两个狱卒扑通的一声跪在竹取脚边，慌忙求饶，
“都怪小的贪嘴！大人您饶命啊！”二人一边告饶，一边啪啪的扇着自己的嘴巴。
“给我带下去！押起来！”竹取摆了摆手，身后的其中一个侍卫授意将二人拖小鸡仔一样拖走了，
“你守在这里，没有我的允许，谁都不许进来！”另一个侍卫抱拳遵命，竹取径自走近牢房。
监门里的那个宋大当家眯缝这眼，一身褴褛的囚服，脚上铐着铁链，铁链又跟着双手一起连在身后的墙里，可算是把他锁了个严实。脸上黑一块白一块的污泥，还有几只老鼠“吱吱吱~”的从脚边爬过。
“宋大当家的别来无恙啊？”
宋忠嚯的一下睁开了眼睛，死死盯着监门外的竹取，
“竹取大人！”
这四个字好像是从宋忠咬紧牙关的牙缝里挤出来的一样，显然宋大当家是认识这位竹知县的。
“宋爷辛苦，亲自跑一趟县城，是寨子里闹了荒？还是想取本县的人头啊？哈哈哈”竹取看了看脚边的木桶，“不吃饭？有骨气！”嘲讽着冲宋大当家竖起了一个拇指，
“啊啊~~”宋忠咆哮着向牢门冲来，然而只走出半步距离，就被铁链牢牢的栓了回去，
“竹取！你这个老狗！骗了我们寨子里的人，还骗了我兄弟的命，早晚要你血债血偿！”宋大当家的咬牙切齿、目眦尽裂，恨不得生吞了眼前的竹取。
竹取讥笑着，“宋忠！你我本就是官匪不同路，你们聚众闹事攻击县城你兄弟死那也是死有余辜，与本县何干，要怪就只能怪自己贪心，官粮也是你们想碰就能碰？”
“县里饿死那么多人，他们会来向你索命的！”狂暴的宋大当家喘着粗气，话语中却仿佛冰霜一般，不带一丝温度，
“那是你们这群山匪，劫掠县城粮仓！要索命也是索你们的命！”竹取一声冷哼，“不过你不用操心这些了，你不是一直很想念的兄弟吗？今天我就送你们团聚！哼~”说着，冲门外看守的侍卫做了个手势，
侍卫看到手势，左右看了看，来到监牢深处，打开监门，拿出一根拇指粗的麻绳，利索的往宋大当家的脖子上一环，
“处理的干净些！”竹取说罢，转身离去。
“是！”侍卫应承着，手里的麻绳渐渐收紧，宋大当家的脸渐渐瘪成了血红色，死一般寂静的监狱里，只回荡着他临死前不断重复的声音，
“他们会来向你索命的！”
“他们会来向你索命的！”
“他们........”