尽管都察院的人很快就把这犯事的县令带回了广州，但这种劲爆的消息哪里捂得住，俗话说太阳底下没有新鲜事，自古逼死农户百姓的不胜枚举，但非亲非故、无冤无仇，地方官就此逼死一个乡绅员外的还真是千古罕见。

　　任国玺把案卷递给沐忠亮，提出自己的意见。

　　“沐大人，此事性质恶劣，市面上已经议论纷纷，务必严处，平息物议才是上策，再说如此强行摊派，和崇祯时流贼追赃助饷有何异？”

　　沐忠亮没有作声，而是打开案卷察看起来，在心里和早前收到军情司的奏报对照一番，两相确认，确实没有什么纰漏。

　　“任大人慎言，你说的流贼现在可是我们的同僚，依我看这些年轻人不过做事操切一点，又事涉朝廷体面，给家属一点赔偿，把他申斥一番也就是了。不过大人把新政和所谓的流贼相提并论，莫非对新政不满？”马吉翔抓住这个机会，立即就是一顶帽子扣上去。

　　任国玺立即怒了，“我只是说不要强行摊派，并无反对新政之意，你这小人休要颠倒黑白，搬弄是非！”

　　“好了！”沐忠亮放下案卷，让这两个冤家闭嘴，“大家都是为朝廷办事，支不支持改革，言还是次要，观其行才是重点。任大人今后只管用心查案便是。”

　　“我既起用新人，自然早就做好承担新人犯错的准备，那就按律处理吧，效贤，律例怎么说的？”

　　按现在的三法司分工，大理寺相当于法院判案，都察院要调查起诉，只有刑部清闲一点，毕竟刑部各房、所由地方统管，而现在搞议会大会立法什么的还稍嫌超前了些，于是这修订律法的活就落到了刑部的头上。

　　没见海起晏最近日日埋在故纸堆里，眼珠子都要熬红了吗？

　　“回大人，按《明律》，凡奉制书执行有违者，杖一百，现肉刑改为囚刑，该囚三年以上五年以下。”

　　“是不是太重了些？”沐忠亮质疑道。

　　无论在任何年代，即便是在法治的现代各国，法律都不可避免的带有政治的偏私性，实质上还是统治阶级意志及其政策的立法表达。

　　而在当下，强军才是沐忠亮政府最迫切的需求，而兵源来自何处？只能来自于普通的老百姓，只有获得了百姓的普遍支持，军队才能强大，变法从某方面来说正是为凝聚民心而服务的，若是重处，势必打击到其他官员的积极性，影响大局。

　　然而在当下华夏大地，士绅仍然是主导社会的阶层，甚至连许多官员本身还是出自于此，可谓拦在变法路上的一座大山，朝廷不给官员撑腰，甚至不推着他们走是不行的，为此沐忠亮不得不有所偏向。

　　“这样吧，他也不算执行有违，充其量算是用力过猛，还有不动脑筋，就革职反省，等事情淡了，让他转去外地就职，就这样吧。”

　　沐忠亮既已定下了调子，他们也没什么好说的，照此办理就是。

　　针对喧嚣尘上的非议，第二天，报纸上就登出新民社社长梁梿署名的头版头条文章，《变法才是大明子民的根本利益所在》，里面对这起悲剧表达了遗憾，相信朝廷一定会有妥善的处置措施，并指摘了这名犯事的县令行政不当之处，提醒其他为政者警惕。

　　如果说前面还算客观中立，但后文却旗帜鲜明地驳斥了所谓暴政的说法，更是正告这“一小撮”人，如果朝廷建议你们承包土地开展生产就是暴政，那么不妨把自己放到佃户长工的角度上，想想当年你们放贷，兼并土地，逼得他们卖儿卖女，这是不是暴政？

　　这篇含沙射影，移花接木，转移矛头，又颇有煽动意味的文章，很快就在民众中掀起热议，原本还同情这名地主百姓看完无不同仇敌忾，酒楼茶馆中原本高谈阔论非议此事的士子，现在一旦被别人听到，就会喷一脸唾沫星子，甚至当街挨揍都有可能。

　　一时间，市面舆论竟呈现一面倒的形势。

　　梁佩对此事竟感觉到无比的无力，往日里他以岭南名士的身份，只消传出去几句话，便能掀动物议，然而现在他惶恐的发现，这个叫报纸的东西已经取代了他的地位，夺走了他的话语权，而且还比他强大十倍。

　　“沐贼扰动舆论的手段端的高明，崔大人，我看此时要举事殊为不易。不如我们也照样做一份报纸，不能只让他们说话，而我们竟说不上话。”

　　“拾伍，若是这报纸真有你说的这么厉害，那我们以后肯定要办，但是广州城防空虚却只此一时，每迁延一日，那些新兵便成熟一分，我们的机会也就要少上一分。”

　　“可是崔大人，现在起事没多少把握啊。”

　　崔天福也算是体会到什么叫书生造反十年不成了，他们已经收购了市面上流通的千余支火绳枪，然后清廷也通过各种渠道，给他们弄来了不少刀枪，要不是明军火器太过精良，崔天福简直觉得总督督标的装备也不过如此了。

　　这帮人竟然还说没把握？

　　不过他也只能耐着性子，好好给他分析，“拾伍啊，这些日子我也走动了不少人家，可以说士绅皆心向朝廷，如今广州空虚，也不需要你拿下广州城，只要你点头，我已经联络好了，几日后黄、钱、赵、李等各家必定来投。”

　　“只要你择地坚守一段时日，各部明军，尤其是兵力最多，距离最近的粤北苏诚所部势必要回师勤王，是时我大清便可借机突破防线，长驱直入广东，拾伍这首义之功便如板上钉钉。”

　　梁佩攥着拳头，在崔天福的循循善诱下，终究重重点了点头。

　　现在清军大兵压境，明军的守备呈重外轻内之势，连朝廷行在广州的守备都不过如此，更别提其他州县了，一些大的州府可能还有千人，到下面的县镇能有百把人两三个连就不错了。

　　这也许给了他们一个钻空子的机会？

　　当然梁佩下决定后，就在广州边上的南海县乡下，陆陆续续开始有外地的生人进入，三四日内，竟然聚起了两千多人，这些人都是这些地主的宗族、庄丁，以及依附在旧豪强手下的流氓无产者，比如打手、会党、匪帮之类的货色。

　　到最后一天，他们堂而皇之地打出大明的旗号，而在另一面大旗上明明白白地写着“清君侧，除奸臣”六个大字。

　　他们也是这么自我欺骗和蛊惑自家带来的庄丁打手的，我这是除奸佞，并非造反，绝对不是当汉奸。

　　实际上，要真让他们成功了，到时清军打回来，他们只要一投降，谁还能说什么？

　　这些豪强地主甫一来到，就开始高谈阔论，展望未来如何如何。而领头的梁佩自然也成了吹捧的中心。

　　“拾伍先生果然高义，朝中奸人当道，不愧是解元公，铁肩担道义，为我等士人声张正义！”

　　梁佩不禁有些飘飘然，但还是本能地谦逊道，“不敢不敢，余本愿做一世外之人，无奈朝中沐贼一手遮天，不见天日，祸及乡里，才不得不行此下策。”

　　“那沐贼与我等仇深似海，冯员外的血债，最后竟然只削职了事，此等朝廷有何公道可言，反了反了！”

　　他赶紧纠正，“错了，这不是造反，只是廓清朝堂，迎圣君亲政。”

　　“梁先生果然忠心耿耿，令人敬佩。”

　　里子不要了，但面子还是必须要的，毕竟汉奸的名头可不好听。

　　好不容易等他们吹捧完一阵，才开始商议正事。

　　“梁先生，人马都在这了，您就发个话吧，我们往哪打？直取广州？”

　　梁佩捻须微笑，作运筹帷幄状，“广州还有沐贼嫡系数千，我们不去，往南走，崔将军已经安排了手下潜伏在佛山城，取城如探囊取物尔！”

　　“梁先生决胜千里之外，大有古贤士之风……”

　　就在广州城郊闹出那么大的动静，沐忠亮想要不知道都不行，在他们欢聚一堂的时候，门外一个打手上气不接下气地跑进来，“不好了不好了！官军出城杀过来了！”

　　“什么？”这帮人大惊失色，一时间七嘴八舌说什么的都有，有的说要迎战，有的说要转进避其锋芒。而崔天福不在梁佩身边，此刻他也是六神无主。

　　不知道谁嚷嚷了一句，先抄家伙，他恍然大悟，“都别吵！先领人到库房里取铳！”

　　王保死不耐烦地看着对面这帮乱哄哄的“靖难”军，扭头对方柯道，“我还说在城里快闷坏了，出来活动活动，早知道对面就这样的货色随便派个营长带些新兵来不就完事了。”

　　方柯微笑，“狮子搏兔，亦用全力，加上对面的人数差不多是我们的两倍，现在派德旺将军这样的宿将来也是稳妥起见。”

　　轻轻一记马屁让王保很是受用，他满不在乎道，“这样的乌合之众，漫说两倍，来个十倍又如何？方司长你且看就是。”

　　“儿郎们，奏乐！”

　　悠扬的笛声伴着鼓点，响彻整个战场，这支戍卫广州的千余精兵，闻声而起，踏着节奏向前大步推进。

　　千人如一人，脚踏大地的沙沙声连成一片，一下下击打在这些流氓无产者的心头，在他们眼中，这千人却像是走出了万人的气势。

　　“啪！”

　　不知道是谁在心慌之下，先行开了枪。当即这些举着火铳的叛军下意识都扣动了扳机。

　　自沐忠亮开放枪禁后，民间火铳大行其道，虽然不比明军的燧发枪，但是久经战乱的百姓都恨不得勒紧裤腰带买上一支回来，一是平时可以上山打鸟打兔子啥的，二是在这种年代，这种铁管子总是能给人带来安全感，哪怕是鞑子来了，用这玩意照样能一枪放倒。

　　问题是会放铳不代表到了战场上就会打仗，不然沐忠亮为什么不上山找些猎户回来？现在梁佩就在后头直跳脚，这帮人不是吹嘘说自己的庄丁平日耍铳百步穿杨如何如何，结果现在呢？

　　在这样的距离上，除了一两个倒霉蛋外，其他人仍是一副面无表情的样子，闷头向前。

　　“装弹，快给我装弹！”他火急火燎地吼着，刚才那种雍容的风度荡然无存，按明军行进的速度，这百余步的距离还不知道来不来得及打第二轮。

　　他心里一边祈祷明军不要加速，一边催促这些人手脚麻利点。

　　他的祈祷似乎应验了，明军的鼓点始终不紧不慢地敲着，脚下自然还是原来那个速度。

　　实际上阵前加速，除非是白刃冲锋，否则一般明军不会这么操作的，因为脚下越快，兵士的步伐约容易出错，队形一乱到了既定位置还要重新整队，平白耽误战机，还不如匀速整齐地前进。

　　按照明军最新修订的操典，普通步法是每分钟80步，在普通人看来这不过像是悠闲地散步，然而在看似平坦，实则布满石块、土坑、杂草灌木等障碍物的战场上，想要维持线列严整，就已经够新兵们吃一壶了。

　　另外还有加速步法，高速步法，分别时每分钟100步和120步，后面还注明了“在战局需要高速行进时方可使用”，而120步后还用下划线强调了“如此速度几乎不可避免军阵的散乱，除冲锋外不建议使用”。

　　王保手下以琼州人为主，成军日久，可达到分钟100步而不乱的水准，而120步恐怕只有系统出品以及成军最早的苏诚手下几个老团才能达到。

　　而大部分明军新组建的部队就是80步这种水平。

　　但看现在明军的速度，显然王保认为现在还不是“战局需要高速行进时”，于是明军就这样不疾不徐地继续前进。

　　叛军总算大体装填好，一个个手脚发抖地举着枪，眼前暗红军装的明军如一道血色的海浪般压来。

　　有了第一回的教训，他们总算忍住了开枪的冲动。

　　梁佩现在已是大汗淋漓，70步！60步！50步！这该死明军怎么还不停下！难道他们要贴到脸上再开火吗？

　　雪亮的刺刀在阳光下尤其刺目，反射出一道道棱光，其中一道恰巧照进叛军的阵地。

　　这位原本正屏息凝神扣着扳机，手指头紧张得微微颤抖，突然眼前一白，手上一紧。

　　“啪！”一声清脆的响声。

　　“啪啪啪啪……”

　　在这个距离上，明军终于出现了大面积的伤亡，第一排有近五分之一的人倒下。

　　梁佩攥了攥拳头，刚想叫好，可脸色旋即变黑，不久又发白。