无助。

　　此际，尚可喜心中无比地无助。

　　原本倚为依托的城池现在却成了困住生路的高墙，两翼明军纵深突击，直接拦住了城墙的左右两边，而随着明军炮兵前移，连城头上仅有的火力支持都没有了。

　　他毕竟是平南王，但现在唯一的优待也就是城头垂下的一个吊篮而已。

　　自家兵马，竟然被围在自家的城池下不得其门而入，被明军像打鸟一样屠戮。明军开始全线大踏步推进，乖觉的清军麻溜扔下武器闪到一边，至于敢于挡路的，不管你手里有没有武器，只要还站着的，一律一刺刀捅翻。

　　“王爷，快上城，从北门逃吧。”

　　“逃？逃到哪？”

　　这一战，他所有的老底子已经全完了，就算现在没死在明军的手里，回去后恐怕也得被朝廷耻辱地砍掉脑袋，还不如就此战死，还能捞个美谥，保全儿女的性命。

　　该死的图海，该死的鞑子。

　　为了他们背祖忘宗，卖身卖命，到了关键时候，还是这般毫不犹豫地把他抛弃，这大半辈子，所为何来？

　　如是想着，明军越逼越近，他却如一老僧，在纷乱的战场上闭目入定。

　　几万残军风尘仆仆，个个脸色灰败，应是疲劳已极，但在图海的强令之下，仍保持了很快的行军速度。

　　过了长沙地界，起伏的丘陵渐趋平缓，图海才下令放慢速度，稍事休息。

　　趁这个当口，马宝从后军跑上来问道，“将军，不能在这么赶路了，马儿都掉膘了。”

　　图海不说话，他的一员满人副将却出来不满地答道。

　　“是军情重要，还是你那几匹马重要？”

　　吴三桂盘踞云贵，滇马贵马都属矮小耐劳的驮马，不适骑战，现在他手下这些仅存辽东马可都是宝贝，按他自己的想法，你们鞑子的战事自然是没有这些马重要的，可他也要敢说出口啊。

　　“如此赶路，哪怕及时赶到，恐怕也难敌贼寇。”忍下这口气，他还是勉强劝谏道。

　　图海叹口气道，“罢了，我就和你说实话吧，夔东贼匪溃围而出你是知道的，所谓回师截击不过是漂亮话而已，实际上我们脚步要是慢上一点，万一与一心和伪明会师的李来亨等人撞上纠缠在一起，平南王恐怕拦不住沐敬之太久，到时追将上来，这些弟兄就要全交待了。”

　　“所以说难听点我们是在逃命，而且是尽量保存建制的逃命，我是满人，自然懂得爱惜马匹，但现在也是不得不为。”

　　只为尚可喜这个被出卖的倒霉鬼默哀了两秒，马宝点头表示理解，“敢问将军，我等要撤到哪才算安全？”

　　“算算日子，西边李来亨该已至岳州石门，东边赣南根本没有重兵，现下渺无音讯，但明军三万精兵已出梅关，料想应已沦陷，赣中吉安、抚州天地会兴兵作乱，不知情势如何，但江西全境已无精兵，总督自保已是不易。”

　　“南边自不用说，现下我军若能退到岳阳，武昌一线，得到武昌大营的支援，方有机会守住湖北，待朝廷重新调集重兵，再行南下收复。”

　　“咝……”马宝听了不由得倒吸一口凉气，才不过数月，怎么南方就从安定祥和变成四面烽烟，一地糜烂了？

　　“马总兵，”图海语重心长道，“现在四藩中，只余平西、靖南两脉了，我等现在是一荣俱荣、一损俱损，平定南方，朝廷必定会倚重平西王，以往那些畛域之见可以休矣。”

　　马宝忙躬身道“不敢”。

　　低下头时，他又想到尚可喜忠清一世最后却落得“被断后”的下场，神色不自觉有些诡异。

　　其实图海他们还可以走慢点，毕竟沐忠亮这仗才刚准备打完，他们还有时间。

　　郴州城下。

　　“尚老贼！我认得他，那是尚老贼！”不知谁嚷嚷了一声，发现大鱼，周边的明军立刻向闻到血腥味的鲨鱼般聚拢过来。

　　忠心耿耿的亲卫为了保卫他，困兽犹斗，然而一个人平均要面对六七把枪刺，结局不言而喻。

　　就这样结束吧。

　　他抽出腰间佩刀，鼓足勇气，往脖子上狠狠一拉。

　　刀是好刀，未及颈间，锋寒先至，寒透心扉。

　　手上本能的一软。

　　事实证明，杀人多的不见得一定是勇士，更不见得有结束自己生命的勇气。为什么要当汉奸？无非就是自私自利，贪生怕死而已，这样的人会有胆子自戕？

　　“排长，他好像要自杀诶……”明兵甲。

　　“没事，公爷说了，死活不论，先把这些拿刀的干掉。”军官乙。

　　乒乒乓乓一阵，明军自顾自打得热闹，捅翻两个。眼见到了这个地步，就算是亲兵都没什么好说的了，把刀一扔就被人按倒在地。

　　这两下功夫，尚可喜都杵那拿刀比划半天了，终究是下不了手。

　　这时候他又想起那个吊篮，回头一看，却早已耷拉到了地上，城楼上悬出一面白旗，却是已经降了。

　　自杀没种，无路可逃，那就把刀放下？但堂堂王爷，他不要面子的啊？

　　这时候不是应该有人“抢上前来，踢飞兵器，擒获敌将”的吗？要是自己放下刀，岂不成了“刀太凉”？

　　明军才不管他的心理活动，按照操典，不放下武器的一律视为敌人，哪怕刀是对着自己的也照此办理。

　　七八个攒着刺刀的明军弓着身子开始向他进逼，大有一言不合就把他捅成破麻袋的意思。

　　欺人太甚！好歹我也是个王爷，竟然连俘虏的意思都没有吗？

　　他的脸色一阵青一阵白，远远地一名将领模样的打马过来，看见他的服色，皱眉，径直举起手铳。

　　黑洞洞的枪眼子冒出死亡的气息，再被冷酷的眼神一逼视，他也不矫情了，“铛啷啷”，佩刀跌落蒙尘，几名士兵即刻上去将他扑倒，用腰带将他反绑，领到苏诚面前。

　　“你就是尚可喜？”

　　低头不语。

　　“几十万的血债，你自己掂量掂量吧，”苏诚冷冷道，“你们几个，把他带去见公爷。”

　　而沐忠亮看都懒得看他，只下令将他关起来，拉回广州搞个献俘也是极好的，不过恐怕广州人只想生撕了他吧？

　　郴州会战出人意料的顺利，而且城池竟然是座空城。沐忠亮还很紧张的让人四处察看图海剩下那近三万人跑哪去了。过了两天，才传来消息说一直部队急行军已经过了长沙。

　　沐忠亮收到消息，叹道，“他溜得倒快，整整六万人，他说扔下就扔下了。”

　　邓凯也道，“这人确实狠，连自己人都骗，还让尚老贼巴巴地给他断后，如果早上两天，少不得把他们一体留在湖南。”

　　“断尾求生而已，湖南对清军而言已成绝地，不蒙骗尚可喜，说不定图海前脚刚走，这边就溃散了。多拖上几天，逃脱的机会亦大几分，若是易地而处，末将也会选择抛弃这些无用的友军，把本部主力带走。”苏诚却赞同图海的做法。

　　“是，我相信你这个机关人一定会这么干的，”沐忠亮笑道，“这何止是断尾，简直就是把身子断了留下个脑袋，反正我觉得我是干不出来，也罢，虽然未尽全功，但北路已经算是平靖了，还多出几路友军，日后你们可能少不了要打交道。”

　　“武卿，到时你可以稍微显得亲近一点，不要老是这副冰块脸。”

　　“末将……”苏诚拱手想要答应，可却完全没有自信能做到，一时僵住了。

　　“邓将军你看，武卿他千军万马都不含糊，让他露个笑脸却好像比打仗还难，你还比我长两岁，这样怎么说媳妇啊？”

　　邓凯也笑，“大人不必担心，此番战果往报纸一登，怕是上门说亲的得踏破武卿的门槛。”

　　“哈哈，怕是姑娘们要大失所望，嫁个闷葫芦的日子可不好过……”

　　两人肆无忌惮的取笑，苏诚难得的露出窘迫之色，嗫嚅这不知说啥。

　　玩笑一会，还是得说正经的，沐忠亮的目光重新回到地图上。

　　“变化不小啊。”

　　邓凯解释道，“这是根据军情司最新的情报绘制的，虽有出入，但也差不了多少。”

　　地图上多了不少颜色，唯独代表清朝的蓝色褪去了不少，而朝廷和其他抗清势力都分别用了不同的颜色标注，形势一目了然。

　　代表沐忠亮朝廷的红色占据了几乎整个广东，以及广西东部，江西南部。

　　而不受沐忠亮节制的友军统一使用橙色标注。

　　可以看到李定国部已经占据了大半个广西，云南东南部的山区也用虚线标注，据报现在是由巩昌王白文选统帅。

　　在江西中部，传说抚州是天地会的老巢，真伪不可知，但天地会在这里的群众基础还是不错的，甚至还有不少绿营兵将，都跟着他们的万大哥闹腾。

　　沐忠亮也不打算换将了，就让秦岳和王保统兵，军情司做好沟通工作，配合好天地会，视情况决定北上与否，或者遣偏师入福建。

　　粤东闽南的形势还是老样子，但江西稳固以后，倒是李率泰和耿继茂肯定得分兵力多防备一个方向，倒是应该会有所进展。

　　最后是湖广，这里的形势比较复杂。

　　首先代表苏诚军团的六个小人在郴州的位置，根据计划，图上描了一个向北的箭头指向洞庭湖南岸，岳州府附近

　　还有夔东十三家。

　　实际上十三家只是一个泛称，实际上刚开始时有十六个营，孙可望、李定国、刘文秀、白文选他们都被包括在内，但后来他们早就不在夔东了，而孙可望、刘文秀现亦不在人世。

　　这两年刘体纯、王光兴战死，谭诣、谭宏降清，这还都是去年图海的干得好事，现在率兵南下的只有李来亨、袁宗第、郝永忠硕果仅存的三部而已。

　　李来亨带领的夔东明军突围到了岳州石门，前番有书信来说要会师合击图海，说要报仇云云。

　　这些闯王余部被围了几年，现在犹如猛虎出笼，一路横行湖广，势如破竹。照着这个时间推算，他们应该已经在攻略常德甚至益阳了。

　　当然这也有围困夔东的兵力大部分被图海带出来的缘故。

　　根据沐忠亮老爹的书信，他已经到了永州，如果把他也算作自己人的话，也就是说湖南现在大部分将要落入沐忠亮的手中，至于湖南剩余的府县，大多缺兵少将，不过一鼓而下的事。

　　看完地图，沐忠亮思考了一会，转过头道，“现在当务之急还是推进到长沙以北，把清军挡在岳州一线，同时还要分兵尽量拿下湖南其他州府，想来湖南的绿营经过几战几乎已全军覆没，应当不会有什么阻碍，所以要快。”

　　“确实，不然让晋王、临国公等人先取了，恐怕一时之间也不好讨要。”邓凯倒是不讳言。

　　“嗯，他们都是国朝难得的忠义之士，要团结才是。这样吧，晋王有了广西应当足以立足，临国公他们兵不过两万，加上老弱妇孺，常德和石门留给应当也够了。”

　　“多了这么多地盘，朝廷要吃掉消化恐怕也要一段时日，再吃就要噎着了，他们要打，就让他们自己往湖北打吧。”

　　点点地图，“至于我们这一阶段攻势的终点就是占领湘地，武卿，你速速安排分兵进军事宜，我和邓将军过些日子就要回广州了，鞑子一时半会应该还组织不了大的攻势，要趁这个机会搞好建设，收复人心。”

　　“末将领命，公爷放心，有我在，鞑子休想踏入湖南一步！”

　　商议停当，六万明军即日便分出一个师万余人西行，征服各地州府，剩下的明军一路攻城掠地，抵达了他们的战役的终点，长沙。

　　留下万人守城，剩下四万兵马随苏诚北上，计划在北边的湘阴建立防线，而沐忠亮便不再继续前行，而是留在这里等待友军的来访。

　　一大早，门外就传来嘈杂之声，沐忠亮这些日子难得睡个懒觉，被吵醒顿觉不耐。

　　“嚷嚷什么呢？”

　　黄智跑道门外道，“公爷，你爹来了！诶，老公爷你不能进去。”

　　沐忠亮一骨碌刚弹起来，“砰”一声，门已被踹开。

　　睡在边上的菁菁吓得赶紧用被子罩住身子，一脸惊惶。

　　一个熟悉又陌生的身影踏进房中两步，见状赶紧又退了出去，只是脸黑了几分。

　　而另外一个却盯着他俩，好不识趣。

　　然而沐忠亮也不敢说什么。

　　气氛一度尴尬，最后菁菁弱弱地哼了一句，“爹……”