到宁国府时，周延让守门的小厮给贾珍通报一声，却被告知珍大爷不在府里，好在贾蓉正巧出门，周延便将他拦了下来。

　　“小蓉大爷好，观里的敬老爷让我给珍大爷传口信，珍大爷却出去了，我将口信带给您吧。”

　　贾蓉那时刚好翻身上马，虽然知道周延带的是他爷爷的口信，但周延毕竟只是下人，便就不正眼看他，只吩咐道：“我正忙着呢，没工夫帮你传口信。”

　　又吩咐跟在他身边的小厮说：“你们几个带他去府里见太太去，将口信传给太太就行了。”

　　话音刚落，贾蓉就骑着马离开了，周延被小厮引进宁国府。

　　宁国府与荣国府大体布景上并没有什么区别，也就在精雕细琢上略有差别。

　　周延被带去见了贾珍之妻尤氏，尤氏是贾珍填房，也就是贾蓉继母，周延见她时就觉得只是一个平平无奇的妇人。

　　只是尤氏身旁的另一女子着实可人，双目含情，鲜艳妩媚，风流袅娜，单是只见一眼便令人念念不忘。

　　西府的小厮称呼她为蓉大奶奶。

　　那看来这便是秦可卿了。

　　周延走上前去对尤氏说道：“玄真观里的敬老爷本是让我给珍大爷带话，但珍大爷不在，在门口又遇到小蓉大爷，小蓉大爷让我将话带给太太。”

　　尤氏听了点头，她是一个平和之人，即使对待下人也不作威作福。

　　“公公让带什么话？”尤氏问周延。

　　周延将话复述了一遍，尤氏听了后，转而握住秦可卿的纤纤玉手，并说道：“那便不去玄真观拜见了，免得惹人不快，你先将《道德经》用心抄录一遍，然后再打发人给送到观里。”

　　秦可卿点头称是，她又细细打量了周延一番，疑惑的问道：“看起来不像是前些日子送信的人。”

　　周延见秦可卿问他话，便回答：“蓉大奶奶好记性，本就是西府里的人，近日才去了玄真观，正好替敬老爷带口信。”

　　秦可卿俏皮一笑，对着尤氏说道：“正是巧了，前个琏二婶子才向我说起过一人，今天就见着了。”

　　尤氏也被秦可卿这句话勾起了好奇心，便问道：“那凤辣子向你说了什么？”

　　“琏二婶子说，西府里送了一个人去玄真观，是周瑞家的儿子。”秦可卿望着周延对尤氏说。

　　周延听了顿时懊恼，也不知道王熙凤对秦可卿到底说了什么，毕竟他自认没有做过坏事，可不想白白背了污名。

　　尤氏忍住笑意，装作严肃的模样，“哼，你们俩倒是亲密热闹。”

　　秦可卿辩解道：“琏二婶子原是来找太太的，太太恰巧不在。”秦可卿转身望见周延，吩咐道：“你先回西府去吧。”

　　周延见此便离开了。

　　荣国府后院，令心正在里面扫地，周瑞家的去了王熙凤那里，见周延回来了，立刻扔下手中的扫箸，跑到周延跟前，来来回回看了又看，直到确定周延真的回来了，让放下心。

　　周延等着令心平缓了一会儿激动的情绪，就听令心问道：“哥儿怎么回来了？道观里的日子过得好吗？”

　　周延走进家里，边走边说：“是替东府敬老爷送信才能回来的，恐怕明天一早就又要回去了。”

　　“不然我去叫周大娘回来？”

　　“不必了，晚上在见吧，你先替我磨墨，我要写些东西。”

　　毕竟太久未见，令心也没问周延为何要磨墨，听到他的吩咐就立刻去磨墨了。

　　周延望着地面沉思，等捋清了故事情节安排后，才进屋子。

　　令心的墨已经磨得差不多了，虽说浓了点，用起来也还行。

　　周延铺开纸张，提笔将故事写出来，那段故事正是今早向正演讲述的异邦人。

　　令心在周延身后，望着一张张纸被写满，纸上的字写的公公整整，虽不飘逸潇洒，却也简单易认。

　　只等周延收笔，令心已经将厚厚一摞的故事文章整理起来，最后一张纸墨迹还未干，只好让他在桌子上晾着。

　　“延哥儿写这么多文章是要做什么？”

　　“不是文章是故事。”

　　周延将桌上的最后一张纸拿起，颇有些洋洋自得的意思，虽然纸上的字不是多么好看，但只要能认清写的是什么，好不好看又有什么关系！

　　接过令心已经整理好的一摞纸，周延说道：“我要去府外办些事，恐怕晚些时候才能回来，你告诉我娘一声就行。”

　　令心答应。

　　周延按照记下的地方，走到了英隐斋重金求文之处，此处的热闹场景，周延简直难以相信。

　　纵是说万人空巷也不为过。

　　一整天街道上挤满了人，那些人手中悄悄都拿着文章，有些人还互相比较、评论双方所写的文章。

　　“兄台，这一句简直绝妙呐！”

　　“不敢不敢！”

　　周延从这些人身边走过，见到一间小平房前挂着匾，匾上写些：英隐斋三个大字。

　　前面坐着以为老先生，老先生前的桌子上已经摆满了一摞摞书稿，周延顿时有些心塞。

　　别人的书稿是一大捆，自己的书稿是一小摞，似乎有些不妙呐。

　　但周延依旧坚持走上去，递上自己的书稿，那老先生也没什么太多反应，只让周延留下姓名地址，明天一早仍在此地通知结果。