曹艹叫过一名小校，让小校去找刘备，他和袁绍则站在门等着。
过了好半天，小校才引着刘备到来，一同跟来的还有关羽和张飞，三个人都是身上有泥，挽起裤脚，光脚穿着草鞋，似乎刚才是在地里干活儿。
刘备前些曰子修完了新城堡，供大臣们居住，在修城的过程中，他和不少最底层的士兵搞好了关系，现在元城方面正处于一种混乱的阶段，士兵大多数是新招来的，他们对于大汉朝是刘协当皇帝，还是刘辩当皇帝，是没什么看法的，谁爱当谁当，只要能让他们有安稳曰子过就成了！
诸侯们不管是自己带来的兵，还是在附近招的兵，他们对士兵都不太好，看不起当兵的，可刘备却恰恰相反，对士兵好得很，不管是谁的士兵，只要和他说话，他都热情回应，在吃饭时，也和士兵们一起吃，很有同甘共苦的作派，所以元城这里的士兵，不管是谁的部属，都对刘备有好感，刘备的名头在联军中很响亮，比任何一路诸侯都要响亮！
刘备还不敢公然拉诸侯们的兵将，不过他估计，如果联军分开，他能得个小官职啥的，那么跟着他的人会不少，可现在他无立足之地，没有地盘，就算让士兵跟着他，那他也养不起啊，养不起，散的就快，还会损害名头，所以他一直没有拉拢别家诸侯兵将，所部仍是自己从乡下带出来的乡勇。
小校去叫刘备的时候，刘备正和关张二人城外打泥坯，听到曹艹叫他，刘备带上两个兄弟，便急急赶来了。
来到门外，刘备上前行礼道：“二位将军，不知叫备来，有何吩咐？”
曹艹看了刘备一眼，又看了看他身后的关羽和张飞，心想：“这刘备不怎么样，可他身后的二将却是少见的人才，可惜明珠暗投了！”
曹艹道：“玄德兄，你是汉室宗亲，为人又谦和，所以我和袁将军在太后和太子的面前，保举了你，太后已封你为元城侯了，封地就是这元城。你说，你该如何谢我们？”
刘备当即愣住，他从家乡跑了出来，千里觅封侯，为的就是恢复祖上的门第，可他却没想到，会这么快的就封侯，他在元城，没有什么功劳，也就是修个城堡罢了，可这算什么功劳，啥也算不上啊！
但刘备终不是普通人，他只愣了一愣，就明白就来了，董太后身边没有心腹，这是要提拔自己，然后让自己给她和太子当心腹呢！别看曹艹说得好听，说是他和袁绍保举的，实际上，如果没有料错的话，在董太后要封自己为侯时，这两个人不知得怎么反对呢，现在出来了，这才改的口，开始卖自己人情了！
心里明白，但只能藏在心里，嘴上是不能说出来的。刘备连声感谢，似乎此事没有曹艹和袁绍，就象是办不成似的，而且态度诚恳，眼中似有泪光，把曹艹和袁绍当成是恩人一样感谢！
不但刘备不住口的感谢，关羽和张飞也都是满脸的喜色，他们现在还不是什么名将，虽然都很自傲，可是由于刘备封侯，身份骤然上升，上升的幅度实在有些太大了，以至于他俩也自傲不起来了，都有种受宠若惊的表情，感觉董太后为人太好了，而小太子则太慧眼识英雄了，对于曹艹和袁绍就算不是实心感谢，做不到刘备那种诚恳，但却也都谢了好几声，毕竟是太高兴了！
袁绍被感谢得有点不太好意思，可曹艹却不为所动，刘备感谢得越诚恳，他越觉得刘备这个人不简单，越把刘备当成是对手！
曹艹道：“玄德兄，只因你来到元城之后，无寸尺之功，却突然封侯，其他诸侯都无此待遇，怕是会引起别人的反感，甚至是嫉妒，这不可不防啊！”
刘备心中明白，肯定是曹艹和袁绍这两个家伙从中使坏了，见不能阻止董太后封自己为侯，所以给下了个柈子，如果所料不错，肯定是要让自己去攻打李勤，十有八九是要当先锋，如此才好立功以平众人之口，除此之外，实在想不出别的立功的方法了！
果然，这个结果非常好猜，所以他一猜就猜中了。就听曹艹说道：“所以太后她老人家有意磨炼你，打算让你充当联军的先锋官，西去攻打李勤。我和袁将军见你兵少，所以便主动每人分你一千精兵，都是骑兵，连同公孙瓒将军也要分你一千骑兵，凑成三千铁骑，去攻打李勤，这个担子可不轻啊，你可愿意担否？”
刘备心想：“果真是让我当先锋，而且给我兵马，不过估计是董太后要给的，没准本来要给的更多，他俩拼命反对，这才降到每人一千！”他心里想着事情，就没有马上感谢。
袁绍和曹艹互视一眼，心中都想：“这个人还是有几分才干的，至少不是那种容易上当的人，难不成他知道了我们要派精兵给他，是想在他吃了败仗时，从他身边脱离得更快些？”
曹艹道：“玄德兄，这便进去谢过太后和太子吧！”
刘备回过神来，连忙又感谢了曹艹和袁绍，跟着两个人进入了临时行宫，去感谢董太后！关羽和张飞则留在门外，两人兴奋异常，他俩本来对派刘备去当苦力修城，很是不满，认为这是轻视刘备，可现在却不这么认为了，认为是天降大任之前，必须要经过的磨炼，两人在政治上还没有什么太多的见解，只是为刘备封了侯，又得了三千铁骑，心中高兴罢了！
刘备进了行宫后，董太后自然要先说些冠冕堂皇的话，好生地勉励他一番，之后便让曹艹和袁绍各忙各的去，她留刘备用饭，这是超乎寻常的恩宠了，以前在洛阳时，莫说刘备，就算是何进都没享受过这种待遇，刘备自然是感激得眼泪成行，再三表示要誓死效忠太后和太子！
董太后趁机和刘备说了封侯时曹艹和袁绍的态度，让刘备小心这两个人一些，不管怎么说，对于臣子们，她还是更加信任宗室子弟，但她说了这些话后，却只想着能更加拉拢一下刘备，却忘了这会让武将们互相之间不满，扯起皮来，那可是会让战争失败的，要是失败了，她这辈子都别想再回到洛阳了！
吃罢了饭，表了忠心之后，刘备告退出来。他一出门，关羽和张飞便立即迎上前来，关羽问道：“大哥，太后留饭了？她说了些什么？”
张飞却道：“大哥，咱们这就去挑兵吧，然后提兵西进，打败李勤，大哥可是皇室宗亲，那李勤都能封王，你又有何不可，要是能封个王，那可就太好了！”
刘备回头看了眼，说道：“太后和太子的恩情，粉身碎骨也难以报答，至于挑兵一事，怕是不能如愿，公孙将军是我同门，他自会分我精兵，可曹将军和袁将军嘛……唉，如要真的能让我挑兵，怕是愿意跟我走的，不止三千人啊！”
关羽和张飞一起道：“大哥为人宽厚，兵将们自然愿意跟随！”簇拥着他一起去找公孙瓒了。
过了一曰，曹艹和袁绍办事倒也痛快，真的各自分给了刘备一千骑兵，而公孙瓒更是挑出一千精兵，送给刘备，同学到底是同学，关键时刻还是很给力的，真正是做到了一损俱损，一荣俱荣。
刘备大喜过望，他立即把分到的士兵集合起来，几乎算得上是挨个士兵的看了，三千多的士兵他挨个的问话，问家乡在哪里，问家里还有什么人，有什么理想，等等！再然后便是大练兵，他亲自带着军队在元城附近的开阔地带撒欢，跑来跑去的，练习各种阵法，虽然没练习出啥花样儿来，可如此这般的一番“同甘共苦”一起吃，一起睡之下，倒是很得士兵的拥护，至少表面上是这样的！
曹艹和袁绍冷眼旁观，并不干涉什么，而别的诸侯见刘备这么能折腾，却气得咬牙切齿，都不明白这编草鞋的假皇亲，怎么竟能混得如此风声水起，这可真是奇了怪了。甚至有些姓刘的，或者原本不姓刘，到了元城后现改得姓刘的，都跑到行宫外面，请求面见董太后，想混个一官半职的，而那董太后竟然来者不拒，谁想见她，她都肯见，竟然还兢兢业业，大肆拉拢“人才”，她竟然有意编一只临时的羽林军出来，可惜没有哪路诸侯愿意提拱粮草和兵备，所以她只能是先把这些人拢络到一块，以备后用。
又过了将近一个月，答应来的诸侯已然全部到齐，算上刘备，共计一十八路，合兵约十五万，真正能上战场的有大概十万人，仍以新兵为主，剩下的五万老弱之兵，马马虎虎地都当了辅兵。
诸侯到齐，便由袁绍主持会盟，众诸侯杀青牛，歃血为盟，发誓共讨国贼李勤，喝过血酒之后，便即出发，由刘备任第一路先锋官，吕布任第二路，袁绍居中，曹艹断后，十五万人，号称八十万，浩浩荡荡地从元城出发，西进去讨伐李勤和他的扶角军！
（未完待续）
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