范聿从来都觉得，整个范家可以分成两种：“认死理”的和“明白”。

　　当年范娘偶染风寒的时候，只因恰巧路过的殷家管事垫了那一两银子都不到的诊金，她便认准了整个殷家都是好人。再考又不中后，干脆到殷家做了个账房。

　　范家的两个孩子，她还略好些，她弟却是满心满眼的就只认一个人。从十三年前她爹送弟弟到魏王府那日起，明明姓“范”的孩子，每到范家住上一两天便嚷嚷着“要回家”。

　　而她夫君俞氏嫁进来那么多年，在为人夫为人婿上头明明都挑不出错来的，却怎么看她从表妹怎么不顺眼。即便她那个从表妹升了范聿的官，即便封了秦王，她夫君还是改不了那副看见她就觉得不爽快的样子。

　　相较之下，范父却殊不寻常。

　　一个乡下教琴先生的儿子，便是上京的那点盘缠银子都要靠凑的，却打从住进天下赫赫的殷府起就没再出来过。他的女儿在三十岁不到的时候就掌了军器监整个衙门，他的儿子更是成了当朝一品亲王的夫郎。听着像是话本一样的故事，却无非因为她爹“明白”而已。

　　既然她是她爹和她娘的亲生女儿，自然是应该既“明白”又“认死理”的。

　　“范右丞今日来，所为何事？”大理寺的书吏不叫衙役，而是亲自奉来一杯茶，一边笑盈盈地道，“我家大人正与几个判师在分说案情，却要劳范右丞多等一会了。”

　　在秦王当起甩手掌柜的时候，她这个右丞虽然才是那个真正掌着军器监的人，可到底官位是低了些。这大理寺书吏显然是看在她那个从表妹的份上，才如此客气以待。范聿虽明知道这其中的说道，却到底没把“柳牍山人”的狂狷做派拿出来。她心中紧张，却要维持面上平和，声音平稳，“前些日子与金马鞍碎片一道起出的陶范，军器监那里寻到了相似之物，所以想借了大理寺的证物拿去对比一下。”

　　这个书吏见范聿态度温和倒像是讶然了一下，只是她随即掩了过去，“出借证物这样的大事，果然是只能等我家大人了。”她起身拱手，“范右丞稍待，我去看看她们说到哪里了。”

　　范聿略侧身谢过，然后在书吏离开后站了起来。

　　她来寻韩谦，人家自然就把她朝韩谦的屋子里让。此时得了机会，便四下里扫视一圈。屋内的大件，譬如书案和木架一类，用的都是与衙门其他地方一样的木料，却做得更宽大和精巧。至于茶壶、镇纸一类的零散物件却都是镶金嵌玉价值不菲，应该都是韩谦私物，并非衙门供的了。

　　不肯屈就却又公私名分，踏实做事还能柔软灵活，怪不得先帝如此看重这位表姐。

　　范聿又仔细扫了眼，的确满是各种新旧不同的卷宗书册却寻不见半件玩器之后，不觉心下又定了几分。

　　她找对人了。

　　“范右丞，”范聿正寻思着，却听身后有人走进来，她一回头就见对方朝她点了点头，“久等了。”

　　“范聿见过韩少卿。”范聿心里那根弦猛然绷到最紧，起身就是十分恭敬地行礼。

　　韩谦这种出身大家的，打小就有教养师傅盯着学规矩，哪里能看不出来范聿行礼行得认真。她应该是有点莫名，但是见旁人对自己恭敬总不会不高兴，下意识表情又亲切了几分，“听书吏说，是为了陶范的事？”她转眸，一顿，然后显然是想岔了，“可是殿下那里有什么吩咐？”

　　“我今日来，却是有一件私事要请教。”范聿表情认真，声音却维持在平和轻松上，“现下有一家人，家主过继甥女到自家。家主过世后，其嫡长女继承家业。然数载后嫡长又逝。敢问少卿，下一个继承家业的，当是庶女亦或为嗣女？”

　　大理寺既是专管审案的衙门，京中豪富人家又多承继闹剧，连闹到御前的都有，所以韩谦简直再熟悉不过，是以竟然想也不想便道：“依着赤月律法，若那嫡长自有嫡女，便是由嫡孙继承。若无，便该是嗣女。”她略顿，解释道：“嗣女过继便是嫡女。一家之业，从无有嫡不继却传于庶女的道理。只是若要分家，将家产分厚几分给庶女便是。”

　　这番回答自是依着律法直言，却也正中范聿下怀，否则她也不会选了这个来开场。她拉起一抹笑，“所以韩少卿的意思，接下去继承皇位的该是凤宁了？”

　　韩谦起先只道范聿拿什么亲朋私事来走她的门路，是以答得极快，此时一听她说才醒过味来，顿时面色就不好看了。她审惯了案子，气势要压得过穷凶极恶的匪徒，此刻脸色一寒顿时整个人的气氛丕变。

　　“范右丞慎言。”她冷然道，“皇家承嗣大事，非你我可妄言。来人——”

　　范聿心里一紧。

　　她自然知道如今到了最关键时刻，到底是能说服她，还是冲进一群衙役来押她入狱，端看她如何回话了。

　　“韩少卿可知，我至军器监的时候，凤宁已经将所有的事情都收拾妥当了？”她乘着韩谦微愕的时候，加紧语速说道，“整个衙门里，职官是全的，文吏都是积年的老吏，连底下打铁的匠人也一个个都在老老实实地听吩咐干活，一个都没少。”她一口气说完，略顿了一下，见韩谦抿了下唇眉头微蹙，又继续说道：“她淘换府库里的旧货，还了部分旧债，她还哄得整个衙门上下从官到役个个心头火热，叫我进去不管做什么都轻巧顺利。”

　　韩谦显然不知她卖什么关子，只是听她说起这个，脸上虽然生硬，却因不知想起什么，一时怔忡了下。

　　“韩少卿当知一句‘能安心做事’，到底有多难能可贵。”

　　范聿在军器监之前在卫尉寺。就因为当年太女正君与范聿的表叔交好，所以范聿画的扇面叫太女看见后随口赞过一句，一个小小的守宫署丞居然还有人下绊子。

　　撑死一个替皇家管帐子的，至于么？

　　但是在有些人眼里，显然就成了天大的事。

　　韩谦一怔，她轻叹了口气之后，再开口时语气软和了许多，“我知道你是什么意思，但凤宁她，到底只是过继的。”

　　“是不是睿成皇帝亲生的有什么关系？”范聿立刻反驳，“是她亲口认的就行了。您刚才也说，嗣女是当嫡女看的，凤宁既然是过继，当然也就是睿成皇帝的嫡女。”

　　李昱的谥号终于定了下来，如今称李昱为“睿成皇帝”，而先帝指的是李贤了。

　　韩谦微微瞠目，她哪里还会不明白范聿之前就下了套等她跳，顿时不悦，“皇家承继大事，岂是臣下可以妄议？”她说：“何况睿成皇帝当初的旨意说凤宁是‘还宗’，并非过继。”

　　“那韩少卿以为，是那位病弱的小殿下适合继位，还是楚王、诚郡王还是安郡王适合继位？”

　　韩谦先头还只皱眉，待听到“诚郡王”时，眉头一抽。她能牢牢坐在这个大理寺少卿这个位置上，可不是凭的“皇帝的表姐”那个身份，“范右丞如此热络，却不知秦王殿下是否知道？”她表情一冷，讥刺一声。

　　“聿确有私心。”范聿并不打算否认这一点，“数日前，我听说凤宁有意离京，归入封地。她若离京，不止我前途堪忧，整个范家都要一分为二天各一方。”她直视着韩谦，“但是这一片私心里，却也不全是私欲私利。凤宁胆色如何，胸怀如何，能耐如何，能问我一句她是否知道的韩少卿，相信都是知道的。那现下敢问少卿一句，撇开那些‘身份’与‘合适’，现在皇家有谁比她更适合登基？”

　　韩谦一噎，瞠目之后竟然一句话都说不出来。

　　“她若是先帝与凤后的女儿，只怕当朝之上再无人置疑。”范聿进迫了一句，“现在，除了她并非睿成皇帝亲生，人还不是一样的那个人？”

　　韩谦面上颜色变来变去，似是在激烈斗争，最后化为一声长叹，“你，容我想想……”

　　范聿听到这句话终于是松了口气。积压了几日的重量，终于开始松动了。

　　“谢少卿。”

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