“这么大的事，你也不叫人递个话进来！”太女李贤虎着个脸。
但座下那个却依旧嬉皮笑脸。“大姐姐，凤儿不小了，知道轻重的。”李凤宁拿起茶壶，替坐在书案另一边的太女续茶，“一来伤势不重，也就划破油皮，再几日连印子都看不见了。二来，我要一使人跟您说，姐夫就一定会知道……”李凤宁说到后头，变成干笑了。
“你姐夫是关心你。”李贤依旧不开脸，表情却到底轻松了几分。
“那是，大姐姐和姐夫最疼我了。”李凤宁接口极快，“只是我怕他又念叨我……”
李贤几乎没忍住嘴角一勾，又绷起脸来，“你就是欠个人说你。”
此间乃东宫书房，名曰翠微，素常是太女处理事务的地方，出入的都是东宫僚属。而并非僚属又常出常入的，只有李凤宁一个了。李昱当然不会亏待太女，翠微殿也只用器用色上比勤诲斋次了一等，论起地方还要更宽敞些。
“等一下你自去母皇那里交代，”李贤抿了口茶水，虽然语调听着有点僵硬，“鸿胪寺那里也去一趟。”
“三姐姐那里？”李凤宁一怔，“她送点东西给我，也不至于上衙门去……”
“寻常那点子东西怎么会特地拿来跟你说，”李贤眉头一皱，“死的那个是驲落使节！”
“什么？”李凤宁也是脸色一变，“不是说要到三月中才到？这个……”
寻常人命案与死了异国使节的案子自然不同。前者不过是捉拿犯人，后者说不定就是一场滔天的祸事。
“不是正使，先头送信的。”李贤作为太女，知道得只会比李凤宁更透彻，所以脸色也不好看，“二月头里就到了，一直是老三那里跟着。不想使节团将要到的时候，却捅了那么大的篓子。”说到后面，已经开始咬牙切齿了。
太女能在她面前如此表露情绪，自是因为她们之间亲近。但一时之间，李凤宁却实在想不到该怎么劝说。
生不出嫡女这个……
且其他事情，诚郡王如果有办得不好，太女现踩几脚也就踩了，偏偏又碰上驲落。这些年休养生息过后，驲落不臣之心愈显。几次沿着边境的大型游猎，明摆着就是在展示兵强马壮。
反过来看赤月这几年，一个“平平”都算客气了。整日里在李昱御案边打转的李凤宁好歹也听过几句，据说官仓里的存粮都不太多了，一旦遇上大灾或者连着几个荒年，许就要出事。而武将那头，李凤宁真没听过本朝如今还有什么出色的。
越想到后面，李凤宁的脸色也越难看。
“先头还有人心疼，说塞去喂那个使节的东西，远远抵不上挖出来的消息多。”李贤也不知在说谁，皱着眉头道，“如今只想着能赶在使节入京之前，先把犯人抓到再说。”
塞给使节的东西，不如挖出来的消息多？
李凤宁只一怔愣间，自然就明白了。
“犯人倒还是小事。”赤月京师，自然是赤月的人说了算。要“交代”而已，死牢里拖出十几二十个“交代”，怎么都管够的。李凤宁眉头皱起来，没看见李贤表情微微一滞，“只是听说这回随行来的王子并不简单，只怕这次不会轻易放过。”
“王子？”李贤诧异地抬起眼，“这回驲落还会有王子过来？”
李凤宁微微瞠目。
太女居然不知道？
“据说是来求嫁的。陛下觉得事有蹊跷，所以点了我去接待。”只与太女两个人的时候，李凤宁自然说得清清楚楚，“那日在勤诲斋门口，我说要跟着诚郡王，就是这件事。”
“母皇居然……”李贤表情瞬时就阴云密布。
李凤宁心里一紧，忍不住就前倾了身子，“陛下知道我一定会告诉大姐姐，所以才省了那几句话，大姐姐……”
太女看了她一眼，好歹脸色稍霁，叹口气，“也许真像你说的那样。”
“倒是，我想求大姐姐一件事呢。”李凤宁眼珠一转，“驲落年年来朝，这回跟个王子过来，怎么想都不寻常。我托了殷六去问，但她那里只怕也问不到什么。所以想求大姐姐帮我看看，能不能问到些什么。”
“的确是需要慎重。”说到正事了，太女脸色终于是缓了会，“前几次出使驲落的那几个，我都找来问一问。你不用太过担心，母皇大约也只是想用你……”李贤话说到一半停了下来。她转眸从上到下仔细打量了一遍李凤宁，“果然只有你去，才是最好的。”
李凤宁被她看得莫名其妙，却因为本就是想转移她的注意力才说这话，见她表情转好也就不再多问。
“现在开始你也安生些。”说罢正事，李贤又说到了李凤宁家里，“魏王已经回来了，我听母皇的意思，似乎是不想让她再回燕州去。你也不要三天两头朝外头跑，无论如何她……总是你母亲。”
魏王李端说是李贤的姨母，其实也只比她大了几岁而已。兼之李端自小在李昱身边，两人倒更像是姐妹。只是后来李贤的几个妹妹渐渐不安分的时候，李贤真心想李端回京来帮她。但就连李昱都召不回李端了，只凭李贤又怎么可能？一边是日渐生分的姨母，一边却是看着长大的孩子，太女的一颗心自然就偏了。
李凤宁闻言表情一冷。她对着太女倒不像对着殷六，只是木着脸生硬地回了句，“我知道。”
“你啊。从小到大的气性都用在她那里了。”李贤不由得叹口气，“说句难听的，你的前程有母皇看着，将来还有我，总不会差了。但眼下你也要看看，你今年多大了？”
李凤宁猛一抬眼，看着李贤。
李贤说：“别的事情好说，你娶亲这上头，就连母皇也不好直接越过她去。回去老实点，别图一时痛快，倒娶回一个一辈子看着讨厌的。”
“大姐姐，”听到婚事，李凤宁难得别扭了下，“听说……是萧家？”
“萧家是之一。”太女痛快地点了点头，“母皇挑过人家之后，你姐夫说要一个个看过来的，待要定下之前怎么都要想法子让你见见。”
这本该是家里父亲做的事。可李凤宁生父早早过世，魏王府里连个正经侧君都没有。太女正君自小喜欢李凤宁，在这件事上头也就当仁不让了。
“姐夫果然疼我。”李凤宁忍不住一咧嘴。
“我知道你心里有人。”李贤似乎很不以为然，她稍微压低了声音，语调却严厉起来，“成亲之后随你，但是现在你给我少去两趟！堂堂王府嫡女，见天地朝青楼跑，像什么样子！”
李凤宁一怔，垂下眼，低低地“嗯”了声。
“你素来懂事。”太女也柔和下语气，“但这上头却半步都错不得。”
“我知道大姐姐是为我好。”李凤宁的声音愈发无精打采了。
“好了好了，”太女看她那副样子，也不舍得多说，“到后头看你姐夫去，他念叨你也不知道几天了。”
“哎，我这就去。”
太女正君祁氏，出自于赤月朝赫赫有名的书香世家。
太女与魏王从小一处长大，祁氏与李凤宁生父殷氏，也是打小开始的至交好友。殷氏青年离世，于妻家于私交，祁氏本就要多看顾李凤宁一眼。而自他生的嫡女夭折后，更加是把李凤宁当女儿来看。如今东宫中但凡预备什么东西，四季新衫又或者新鲜果品，底下人不用说也会预备下李凤宁的一份。李凤宁自小被母亲独个扔在王府，长大了没有畏畏缩缩却反而有胆子跟李端讽来刺去，不得不说祁氏的疼爱起了很大作用。
只如今李凤宁是一年大过一年了，祁氏再疼她，到底不是亲生父亲。七岁前还一直留宿东宫的，如今却是连见都不好轻易见。只能隔上好一阵，还要乘白天人多的时候李凤宁才能到后头去请个安，就这样也只是说两句话就要走的。
李凤宁到祁氏处坐了会，略说了近来的事便从东宫告辞出来。而出了宫门之后，她自然不会这么早回魏王府，一拉缰绳，去了巡城兵马司的衙门。
巡城兵马司，隶属于刑部，管的只是安阳的治安。举凡失火、偷盗之类，还有宵禁后的夜间巡逻，都是这个衙门的事。京师重地贵人多，而兵马司指挥使却只是个从六品的小官，可想而知是个什么局面了。
“凤宁小姐。”守在门口的兵卒见是李凤宁，立刻上前拉住缰绳，满脸堆笑，“您来啦。”
李凤宁眉毛一挑，“老严呢？我上门找碴来了。”
听她这么说，那兵卒却毫不紧张，一脸笑嘻嘻地说：“在里边呢在里边呢。我陪您进去？”
“不用了，你忙你的，别耽误正事。”李凤宁把缰绳朝她一扔，“我认得路。”
说着，李凤宁便朝兵马司衙门里走。
主官才从六品，手下又是一堆兵卒，整个兵马司衙门看着倒像是什么武官的大院一般。李凤宁熟门熟路地穿过大院里或歇息或练武的一群人，直朝主官的房间里大步而去。她在门口停下，然后“嘭”一脚踹开了门。
房里坐了个胖子。一身官袍也不好好穿，领口松松斜斜，整个人窝在椅子里，手里捧一杯茶，眯缝着眼十分享受的样子。门被踹开时，她先是脸色一沉，双眼陡然闪过一道精光，待看清是李凤宁的时候，顿时讪笑起来，“凤，凤宁小姐……”
“好你个老严，”李凤宁进屋后拿脚一勾又关上门，瞪着她，“让我看看你舌头有多长？千叮万嘱你不要出去胡说，当时答应得好好的，转头你就把我卖了！”
“那，那不是怕您有事么。”老严一张满是肥肉的脸上闪过一丝赧然，“您家那些个亲戚，有哪个是我吃罪得起的？”
巡城兵马司指挥使，从六品下。就连李凤宁外祖家官位最低的殷六，也比她高一级，更不要说李家那一圈带“皇”字的亲戚了。
“你都跟谁说了？”李凤宁眼睛一眯。
“案宗要移给鸿胪寺，所以三殿下那里说过一回。”老严先头还理直气壮，越说声音越轻，“东宫那里着人来问，我不能不说。再有，就是您家……”
魏王回来了，她女儿路遇刺客受伤的事，也不能不报告一声。
“你怎么没上个折子到圣人那里禀一声。”李凤宁几乎被她气笑了，“叫你不要说，你几乎给我说了个遍！”
“怎么，”老严一转眼珠，“有人说您了？”
“大姐夫说了我好一通，”李凤宁想起来就忍不住抚额，“还说要给我配几个人跟着。”
“该！”胖子眼睛一眯，笑了起来，“千金之子坐不垂堂，这句话您说别人的时候痛快，怎么轮到自己了就这么不管不顾的，是该有人管管了。”
“好你个严胖子，”李凤宁咬牙，几乎就要掳袖子，“你打量着官袍在身上，我不敢拿你怎么样是吧？”
“哎，别。”严胖子却继续笑眯眯，“打死了我不算大事，如果您的手打青了打肿了，可就是非禀一禀不可的大事了。”
李凤宁瞪她半晌，终于长长吐口气。
“这就对了，尊贵人动什么手。”严胖子颠颠地又去拿了干净的杯子，“您歇歇，喝口茶。”
李凤宁自寻了椅子坐下，拿了茶杯小抿一口。
“您今儿过来，是有什么事么？”严胖子乐呵呵地坐下，问。
李凤宁横她一眼，“那件案子怎么样了？”
“人找到的时候，已经上吊了。”
“上吊？”李凤宁眉头一皱。
“酒楼那边查下来，没有可疑。那小厮雇了有两年多，平日做活勤快，也不是那种想攀附金主的。”胖子一顿，脸色微沉，“那日客人一多，忙不过来才叫他去雅间侍候。而那蛮子平常就好色，跟着的人还有馆舍的仆役都能作证。”胖子停了会又说：“我们查到那小厮家里的时候，人已经上吊了。许是逃回家后才知道杀的人是谁，开始害怕了吧。”
按赤月律例，为自保清白而反抗致有伤害的，最轻可以不问责，即便误杀也不用填命。只是这回死的是驲落使节，这就不能以普通刑律来判。不管那小厮是因为后怕，还是为了不牵连家里人，自尽的确是最好的法子了。
情理上是说得通。
但是……
想起那个刺客的样子，李凤宁却怎么都有一种违和的感觉。
李凤宁眉头皱起来，她看了严胖子好一会，直看得对方莫名其妙问“可是有什么不妥”才眨了眨眼，收回视线。
“没什么……”
“大小姐，下官有事相请。”严胖子一阵翻翻找找，拿出一张大红的喜帖来，颠颠地双手捧到李凤宁面前，“下月小女娶亲，不知大小姐能否赏脸过来喝杯水酒？”
“陛下点了我的差事。”李凤宁接过贴子打开一看，眉头微皱，“十七日，也不知有没有这个空档。”
“是吗。”胖子一脸失望，随后道，“那也只好算了，您正事要紧。”
“人不到，礼也是要到的。”李凤宁眸子一转，笑道，“席上用的酒，我包了，要多少？”
“真的？”胖子眼睛一亮，“那就不跟您客气了，就一百斤吧。”
“一百……”正喝茶的李凤宁几乎没呛到，“你用来洗澡么？”
“下官跟您客气什么？”胖子笑眯眯地道，“您也知道我手下这个，大字不识几个，就爱喝上一两口。不用太好的，但是要管够。”
“好。”李凤宁眉头一皱，“我本来还想从小六那里抢点葡萄酒过来，既然你这么说了，我另找就是。放心，不会迟了令嫒的好日子。”
“那就先多谢您了。”李凤宁虽没应承下一定会去喝喜酒，到底也答应了替她弄酒。严胖子喜上眉梢，搓了搓手，她眼睛朝大红喜帖瞄过去，不知想起什么，突然说道：“大小姐，我听见个消息，要是我听错了，您也听过就算，别放在心上啊。”
李凤宁挑起一边眉，“什么事，值得你这么小心翼翼的？”
“挹翠楼那边，听说托了媒人呢。”严胖子脸上虽在笑，一双眼睛却仔仔细细地盯着李凤宁。
李凤宁乍然一听这句话，脸上顿时一冷，“跟我说这个干什么？”
“这是……”严胖子微张了嘴，“您的意思？”
李凤宁表情愈冷，瞟了她一眼，没说话。
“当初您辛辛苦苦把他弄出来，还专门开了这间挹翠楼就为养着他。”严胖子脸色一变，“他如今是翅膀硬了，就敢忘恩负义了？”
“人家志向高远。”李凤宁不喜这个话题，放下茶杯，“想要做正头夫君呢。”
“也不想想他是什么身份，”严胖子满脸鄙夷，“就他……”
“好了。”李凤宁根本不想再说，她略一顿，突然抬眼看向严胖子，“别做多余的事。”
正满眼算计的严胖子干笑一声，“哪，哪能呢。”
“你知道就好。”李凤宁也不知想起什么，勾起一边嘴角，“你平常就容易得罪人，这回要再……”
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与此同时，魏王府正殿厢房。
“殿下。”王府长史宋章一揖。她本就生得疏朗隽秀动作又流畅，看来着实养眼。
“文驰。”坐在书案后的李端头也不抬，“坐。”
长史姓宋名章，文驰自然是她的表字了。
“文驰幸不辱命。”宋章答道。
先前还低着头的李端动作一顿，抬起头看向宋章。
宋章一笑，道：“自十年前起，大小姐甚少回府，每回能住上三四日算是好的了。”
李端本来就严肃的脸一沉，“当真？”
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