苏小小在吃完粟米粥后，不顾身体的虚弱，死活要出门看看户外的春色，张延龄拗不过，便只好同意了下来。
吃完粟米粥的苏小小似乎精神好了许多，唤来伺候的侍女，对着铜镜仔细的梳洗打扮起来。苏小小解开平日里挽着的少妇发髻，开心的挽了一个少女的发式，然后又穿了一身缎蓝色的长裙，外罩了一件红色的夹袄，显得即娇小可爱又青春靓丽。
马云亲自赶着马车，载着张延龄跟苏小小两人出了兴武堡军堡，在兴武堡外自发形成的市集中闲逛。知晓小小夫人醒来的兴武堡军民，在看到张延龄的马车驰过来之后，全都停下脚步，双手合十给苏小小祈福。
眼瞅着集市上围着的军民越来越多，张延龄只好让马云载着他跟苏小小离开兴武堡的范围。
马车最后停到离兴武堡不远的一处缓坡上，苏小小在张延龄的搀扶下走下马车。看着开始泛起嫩绿色的大地，苏小小突兀的说道：“张郎，我喜欢这里！等我死去，你就把我跟死去的宝宝埋在这个山坡上吧。”
“什么？”
自打苏小小苏醒过来之后，张延龄就一直没敢提孩子的事情，生怕刺激的苏小小再次昏迷过去。如今，却突然听到苏小小亲自提起来，张延龄顿时感到一种不好的预感涌上心头。
苏小小仿佛没有看出张延龄眼神里的紧张之意，无谓的继续说着：“张郎，没能给你生下一个活着的孩子，总觉得对不起你。”
张延龄按耐着内心的紧张，用力的搂着苏小小的腰肢，大声的说道：“小小，没什么的。等你养好了身子，我们在生一个，不对！我们在生一大堆……”
“噗呲一一”
听到爱郎的话，苏小小笑出声来：“还生一大堆，你当我是豖啊！”
“我以后定将你养的白白胖胖的，你就负责生孩就好了……”
“好啊……”
张延龄正说着，突然感到搂着苏小小腰肢的手臂一沉，本来正笑吟吟的靠在自己身上的小小身子一软就往地上栽去。
张延龄忙双手将苏小小抱在怀里，低头一看，苏小小原本红润的脸庞便的苍白，豆大的汗珠从额头不断的滚落，张延龄忙向着马车的方向跑去。
“马云，快！回堡！”
张延龄将苏小小抱到马车上之后才发现，不知何时，苏小小的缎蓝色长裙下早已是鲜血淋漓……
苏小小苏夫人再次因胯下大出血昏迷不醒的消息，在兴武堡内外传出来之后，兴武堡的军民再次给苏小小祈福起来。
可惜这一次，苏小小再也没有醒来。
张延龄看着苏小小越来越瘦的身子，心里是无尽的悔恨。
弘治十年三月初十，张延龄将苏小小跟儿子张伴苏一同葬在了苏小小请求安葬的小土坡。并不顾众人的反对，在墓碑上刻下张苏氏三个字，并且将一同安葬的张伴苏立为嫡长子……
……
苏小小难产导致母子双亡的消息传回京师之后，向来爱护幼子张延龄的张老夫人，却仅仅是冷笑了一下。一个青楼出身的女子，还胆敢称作“夫人”！死了也好，只可惜了拥有延龄孩儿血脉的那个孩子。
慈宁宫中，刚刚给女儿过完“百岁”生辰的张巧娘，抱着刚刚被朱祐樘册封为太康公主的朱秀宁，不禁落下了几丝眼泪。自己这个幼弟最是命苦，可惜自己这个做姐姐的却又是无能为力，也只能在宫中落泪以泪洗面。
洪娇娇洪千金在一次前去寿宁侯府，接受的老夫人张金氏宴请的时候，无意间听到侯府的下人悄悄交谈着，有关远在宁夏镇的二爷的消息后，哭着跑回了家中，好长时间都不在前去寿宁侯府做客……
朱祐樘在得知苏小小难产母子皆亡的事情后，长叹了一口气，又继续批注起案几上的文书。才年过三十的朱祐樘，最近一段时间，总觉得精神力远不如前，不禁暗自思索着，什么时候把小舅子从宁夏镇调回来。
京师天然居的一号雅间内，得知张延龄妻子双亡的消息之后，一个年青的公子用阴郁的嗓子说道：“好！真是大快人心呐！延龄小贼你也有今天！”
说完，年青公子不自觉的将手探到自己的胯下摸了摸，却什么也没能摸到……
……
远在宁夏镇的张延龄并不知道，因为苏小小母女的事情，让远在京师的许多人挂念。
自从苏小小跟张伴苏死后，张延龄往日里和煦的脸上，多出一丝刚毅。为了让自己忘掉妻死子亡的伤痛，张延龄便努力的让自己忙碌起来。
不管是春耕还是兴武堡一系官兵的训练，张延龄全都亲自日日参与了进去，并且再次增添了后世军旅中才有的训练方法，把兴武堡一众官兵训练的欲仙欲死。张延龄反倒是在训练中不断的身体强壮起来，要是在裸露的肌肉上抹上一层桐油，张延龄简直都可以前去参加健美比赛了。
在紧张而有序的各项事物之中，兴武堡再次迎来了丰收的一年。
除了再次丰收的大白菜、拔萝卜，兴武堡今年种的胡萝卜、卷心菜也是产量惊人。张延龄再次做了一把菜农的瘾，不但将兴武堡的白菜卖到了宁夏镇的各卫，甚至还卖到了延绥镇、大同镇以及甘肃镇。
好在今年兴武堡的蔬菜种植面积大增，这才满足了各镇对蔬菜的需求。剩余不多的大白菜等蔬菜，让早已收购好足够多盐巴的兴武堡军民，在张延龄的指导下腌制了起来，以备冬季食用。
除了蔬菜大丰收以外，兴武堡以家户为单位养殖的牛丶羊、豕、鸡等家畜也获得了明显的丰收，兴武堡军民的生活变得富裕了不少，连远在两百里外的右屯卫游击将军许二狗许游击，也派人前来学习兴武堡脱贫致富的好方法。
跟兴武堡一样兴旺发达的还有宁夏镇的右屯卫。年初被总兵大人郭学礼从左屯卫划万顷良田入手的右屯卫，在许二狗许游击的带领下，取得了前所未有的大丰收。右屯卫的军民第一次摆脱了“穷人”的帽子，据说就连娶亲的人家也比往年翻了一番……
随着收获时节的到来，三边总制再次传来预防鞑袒人入寇的警戒文书。不过这一次三边总制下发的文书中，并没有如上一年一样，标明鞑袒人入寇的时间以及规模。
不过，不管鞑袒人究竟会在何时入寇？总领宁夏镇的郭学礼，都得例行公事的将各卫将军全都召至宁夏镇议事。