天保十年（公元559年）十一月，高洋梓宫从晋阳运回邺城。十二月殡于太极前殿，次年2月葬于武宁陵，一个帝王的时代落下了帷幕。春正月，新帝高殷改年号天保为乾明。

　　同时，杨愔上疏，减少冗官冗职，罢黜那些靠贿赂上台，实则无才无德之人。

　　为此，杨愔还带头辞去开封王一职。一时之间，朝中政治清明，军力也较高洋时期大增，民生也得到改善，齐国正慢慢的在恢复昔日的风采。

　　然而此举虽然功于社稷，利于民生，却彻底得罪了那些佞幸之臣，其中不乏牵连甚广的宗室贵族子弟。

　　被罢黜的官员们痛恨杨愔，纷纷投靠常山王和长广王。高演深居简出，闭门谢客，于是这些人便都去找高湛，高湛倒是来者不拒。于是，二王势力大增，高演和高湛又被推上了风口浪尖。

　　如何铲除二王又被提上了议程。

　　侍中宋钦道面奏皇帝，称二王威望过高，权势过重，应尽早铲除。

　　宋钦道在高殷还是济南王时，就常伴其左右，与高殷无所不言。后来高殷被封为太子，他便在东宫担任教习太子之职，与顾命大臣之一的郑颐交情匪浅。

　　高殷始终不相信自己的两个叔叔会谋反，但是又不好直接拒绝宋钦道，于是只好让他与杨愔商议。

　　经过几番商议，杨愔等人决定先将二王赶出邺城，再找机会彻底铲除。可是又担心高殷念及亲情不同意。于是，再三思量，杨愔想到了一个人，皇太后李祖娥。

　　李祖娥早就对娄昭君及二王一派有所忌惮，必定会支持将二王外放。而且高殷性格温顺，又十分孝顺，李祖娥的话，他一定会听的。

　　于是，杨愔等人给皇太后李祖娥写了一封秘信，陈述二王对江山社稷的危害，以及应如何处置二王，并恳请太后能出面劝说陛下。

　　皇后寝宫内，生着火盆，十分暖和，李祖娥坐在榻上，气色红润，榻边一株朱瑾花开的正艳，这花是先前小儿子高绍德送来讨她欢心的，听说是从陈国运来的，在宫人们细心照料下，四季常开。

　　读完杨愔的秘信，李祖娥眉开眼笑。

　　李昌仪道：“多日不见太后展颜，今日一笑，这朱瑾花都显得暗淡了许多。”

　　“姑姑说笑了。”李祖娥秋水翦瞳般的眸子难掩喜悦，将秘信拿给李昌仪。

　　自从先帝高洋驾崩，李祖娥整日里愁云惨淡，担忧他们孤儿寡母难立足，如今看到杨愔的秘信，真可谓是解了她的心头大患。

　　李昌仪接过秘信，眸中闪过一丝恨意。看来杨愔等人终于等不及了，只要能让高家乱起来，无论这场政变谁胜谁败，她都迫不及待的想要看看。她等这一天等很久了。她恨高澄，更恨整个高家，好在苍天有眼，高澄死于厨子的乱刀之下，可这仍难解心头之恨。于是高澄死后，她自荐去了娄昭君宫中，奈何娄昭君精明的很，一直都防着她。后来李祖娥当了皇后。她觉得自己的机会来了，一来她是李祖娥的同族姑姑，李祖娥大肆培养李家势力，定不会拒她于门外。二来，与娄昭君相比，李祖娥更容易下手。

　　果然，侍奉了一段时间，现在她都可以看秘信了。

　　“姑姑？”

　　思绪被李祖娥打断，李昌仪忙将秘信折好，递给李祖娥，“太后收好，切莫叫别人看了去。”

　　李祖娥将秘信收好，“姑姑放心，此事我只同姑姑说了。”

　　李昌仪道，“许久不见太后如此高兴。”

　　李祖娥笑着说到，“明日我便去同皇儿说。待杨大人铲除了二王，架空太皇太后，这宫中就是我们李家的了。”

　　李昌仪笑而不语。

　　当晚，李昌仪就秘密进入了太皇太后的寝宫，将此事告知娄昭君。

　　如今王晞不在身边，高演每日更是谨小慎微，处处避嫌。

　　这日，武成王高湛来了，念及自己亲弟弟，高演不能不见。

　　高湛入内，见高演正在看闲书，于是打趣道：“六哥好雅兴，却不知咱们的好侄儿正在谋划如何取你我的项上人头呢。”

　　“九弟切莫胡言乱语！”

　　高演虽然斥责高湛，但心中却惊涛骇浪。

　　这些时日，他虽闭门谢客，不问朝政，试图做个闲散王爷，但却明白朝中形势。正如王晞所言，即便他不想做周公，以他今时今日在朝中的地位和权势，恐怕也是逃不掉的。

　　果然这一天还是来了。

　　高湛知他二哥脑子里都是些君君臣臣，父父子子，于是也不废话，直接将这些天朝中的局势以及得到的一些消息说与他听。

　　自从高演深居家中，不问朝政，朝中大事便都由尚书令杨愔把持，不仅在朝中大肆改革，撤换掉很多官员，而且最近正在谋划将他们二人外放为刺史，令太皇太后移居北宫，以此架空他们和太皇太后在朝中的势力。

　　高演眉头紧锁，“你在哪里听的这些？”

　　高湛勾起嘴角，语气有些嘲讽：“平秦王。”

　　平秦王高归彦？高演有些怀疑，高归彦是辅政大臣一派，深得陛下信赖，在朝中地位不可小觑，他说的话能信吗？

　　高湛见六哥迟疑，便知道他是在疑心高归彦。于是说道，“六哥所忧之事，我已经派人去查过了。陛下从晋阳返回邺城之时，秘密在晋阳留下五千士兵，而此事平秦王过了许久才知道。而且他也知道，就凭杨愔那几个人想撼动你我在朝中的势力，实属以卵击石。于是他暗中将杨愔等人密谋之事告诉我。”

　　平秦王总领宫中禁卫，陛下秘密调派五千人却不经过他，难怪他会心生不满。可他如今临阵倒戈，实非君子所为。

　　高湛继续劝道：“六哥若不早做打算，恐怕你我还有母后都将死无葬身之地。”

　　高演神色凝重：“陛下年幼，而且是你我看着长大的，断不会如此不顾及亲情。”

　　高湛张了张嘴，六哥还真是固执，于是只得换一种说法：“陛下会顾及亲情，他身边的那些人可不会。从二哥驾崩，杨愔等人就一直将你我视为眼中钉肉中刺，处心积虑想要除掉我们。陛下年幼，禁不住唆使，长此以往，定会生出嫌隙。”

　　高演道：“杨大人虽然古板了些，但却是国之栋梁，定不会做出诋毁诬陷之事。”

　　高湛道：“可若让他长久把持朝政，恐怕高家的江山就要易主了。他弄那个劳什子的裁撤冗官，实则就是在削弱高家的势力，二哥闭门谢客谁也不见，殊不知那些宗亲们都跑到我那里去哭诉。再说，我们也只是清君侧，又不是要谋反。”

　　清君侧？

　　高演有些动摇，九弟说的不无道理。

　　正在这时，太皇太后宫中差人送来秘信，高演将密信展开，信中所述之事，竟与九弟说的相同。

　　高演原本还踟蹰不定的事瞬间有了定论，清君侧！

　　一场政变悄然而至，而这场政变也得到了朝中勋贵斛律家、贺拔家的鼎力相助。