杨琼已有意中人，这着实让钟绿娉郁闷了几天，然而值得庆幸的是自己知道得早，倒也不觉得太难过，只是对于杨琼心仪之人，她免不了有些好奇。
名将世家出身的杨琼相貌堂堂，一手杨家枪使得出神入化，饶是她这个养在深闺、不懂武技的小姐看了也不禁叫好；同时性子又温和，话不多，事却抢着做，走到哪儿都有百姓向他问好，显是深受爱戴，说不定连崔绎也不及他。
这样一个人，会喜欢怎样的女子？
“杨将军的意中人么……”持盈停下手中的纺纱车，神情中带了点淡淡的哀伤，“那是一位非常好的姑娘，比我大一岁，父亲曾是先帝时期的朝廷大员，满腹经纶，享誉一方，母亲则是神医弟子，济世救人，程姐姐……既有其父的文采与气量，又有其母的慈心与医术，救过杨将军的命，也救过王爷的命，从京城一路跟着我们来的两万燕州军，当初都是托她的福，才没有在时疫中送命。”
钟绿娉听得眼都直了：“这么厉害！那这位程姐姐现在人在何处？该不会……”
持盈苦涩一笑，低声道：“枉我与她姐妹相称，却连她如今是死是活也不知道。”
钟绿娉沉默下来，脸上满是遗憾与同情，小声说：“自古红颜多薄命，这样的奇女子生在世间，难免要遭受各种不幸与折磨，若无人怜惜，那真是莫大的不幸。”
“是啊，但……”即使有人怜惜，这个人也是翟让，而非杨琼，持盈慢慢转着纺纱车，心不在焉地想。
杨琼到底是晚了一步，却不知在上一世他们是否有机会在一起，或是也像弟弟长孙珮与荣氏、妹妹长孙聆芳与钟维，前世得享缠绵，今生却无法在一起。
自己的重生，改变了太多的人和太多的事，建元帝提前驾崩，崔颉登基，崔绎遭贬，原属太子阵营的杨琼成了燕州守将，本欲投靠武王的郭茂却取代了山简成为崔颉帐前第一谋士，谢家、钟家、叶家、荣家、汤家、程家……改旗易帜的念头在她心中成形之日起，越来越多的人被卷了进来，到现在崔绎和钟远山率军攻打宣州，局面已经一发不可控制，每走一步都是危险重重。
持盈仰起头，院中的桐花随风飘落，纷飞如雪，她恍然想起，自己已经嫁给崔绎三年了，连女儿都两岁了，再过两年，就是白龙岗之役崔绎战死，随后自己被烧死在冷宫，长孙家满门被抄。
前世的悲惨下场能否被改变？
身边的人是否能安然无恙，平安一生？
一步步走到今日，除了相信崔绎，她已别无他法。
而在这个时候，宣州的大地上，战事正如火如荼地进行着，钟远山率江州水师沿河口西进，气势如虹，宣州牧谢效吓得闻风丧胆，一连修书七八封，质问钟家为何背信弃义，撕毁盟约，钟远山一盖不予理会，沿江攻下四五座城，直逼到宣州府城门下。
同时，崔绎亲率一万燕州军自北向南，寸寸侵吞，每打下一座城，便有后方的补充兵员前来占城，两个月的时间里，百里赞陆续调派了七千余人南下，补充或替换崔绎手中的兵力，自马县向西向南，宣州三分之一的县被江州军和燕州军占领。
燕州府与江州府都在源源不绝地征兵，甥舅二人在战场上收编近两万宣州军，按照钟远山的计划，杨琼率五千人南下与副将交换，一万宣州军被遣往燕州府戍边，百里赞清点名单，将降兵打散编入各小队，撤去原先的将领，改由燕州君中崔绎的亲兵担任队正、校尉，再统一交由曹迁管理。
宣州久无战事，士兵怠惰不堪一击，短两个月时间里，燕州军与江州军就将宣州沿海城县尽数占领，两块地图连在了一起，南北军需和粮草的运输得到了有力保障。
启圣二年六月二十七日，崔颉派出的二十万镇反军抵达宣州府。
朝廷打着肃清叛乱，镇压暴【纵横】动的旗号，燕、江联军则以崔颉篡夺皇位、杀父弑亲来鼓动民心。
山简作为崔颉早期的心腹之臣，对他的种种作为了若指掌，提笔一挥而就，揭露出崔颉在身为太子的期间“党同伐异、贪吞国帑、迫害手足、谋杀先帝”，登基后“毒杀藩王、逼死太妃、勾结北狄、丧权辱国”等足足二十条罪名，连崔颉身边的大太监福德的老父亲卖【纵横】官鬻爵的事也在列，洋洋洒洒千余字，由工匠连夜印刷，到处张贴，一时间在朝野掀起了轩然大波。
郭茂也不甘示弱，反唇相讥，指责崔绎“拥兵自重、欺君造谣、擅毁和约、祸乱天下”，双方武将在战场上殊死较量，寸土必争，谋臣则在帷幄间唇枪舌剑，不分伯仲。
镇反军的主力是甘州军，京畿禁军，还有少量万州军，凉州军，由崔颉的亲信施邦则和母舅家的表兄荣海率领。
而崔绎这边，除却沿途占城和死伤，江州军尚余一万三千人千人，燕州军九千人，收编的宣州军一万一千人，合起来不到镇反军的五分之一。
双方在宣州城下对峙。
崔绎在帐中吃饭，接到前方军报，眉毛动了动，面不改色：“知道了。”
杨琼道：“朝廷有二十万人，我们却只有四万不到，这仗难打。”
崔绎漫不经心地给自己的酒杯倒满：“难打，但还不至于无法打，镇反军号称有二十万，其实不过是吓唬人的，就算甘州军和禁军倾巢而出，也不过十五万，皇兄虽然自大，还不至于蠢笨，若将甘州军全部调走，只怕非北狄人顷刻间便会杀进中原来，白白便宜了呼儿哈纳，所以镇反军满打满算也就十五万人。”
杨琼捏着眉心叹气：“就算是十五万人也够呛，眼下若能有五万人，倒还有四五成胜算，可……”
“不需要那么多，”崔绎一饮杯中美酒，语气沉稳，显得胸有成竹，“你在京城待的时间不长，不了解施邦则这个人，本王让他两只手他也赢不了。”
杨琼诚恳地道：“还请王爷赐教。”
崔绎玩着铜爵，嘴角浮现出一抹讥嘲的微笑：“施邦则的老爹施衡曾是先帝时期的一员猛将，施邦则倒是将门出身，可惜是个纨绔子，从没上过战场，只会纸上谈兵，本王还在京城的时候，他作为太子亲信，与本王分掌东西二营兵权，手下尽是些兵痞流氓，上了战场说不定连刀都拔不出来，不足为惧。”
杨琼低头沉吟片刻，又问：“那荣海又如何，我曾在西营见过此人，听营中士兵说起他，无不是赞誉之词。”
崔绎道：“荣海倒是有两把刷子，不过也不用怕，皇兄既然和太后不睦，施邦则与荣海定然也无法齐心协力，只要设法令他们之间产生隔阂，各自为战，便可以各个击破。”
“先吃饭，吃完饭把山符之叫过来，咱们再细细商量怎么对付他们。”
杨琼啼笑皆非，崔绎对于十五万大军的到来竟是毫不介意，吃喝照旧，半点压力没有，真不知他是自信还是自负。
午饭后山简来了，听完杨琼转述的敌方兵力和领军之人等相关情况后，态度与崔绎如出一辙：“施邦则就是个绣花枕头，不足为惧，荣海虽勇猛，但一向好大喜功，若能设法离间他们二人，此战必胜。”
崔绎一手支颐，懒洋洋地说：“皇兄和太后貌合神离，施邦则与荣海是双方利益的代表，镇反军内部一定早有分化，先生有什么好主意，说来听听，最好能把两个一起除掉。”
山简峻声道：“不可，若是把他们都除掉了，朝廷必然会派更厉害的人来，到时候反而难对付，这两个人都要留着，我有一计，可令他们内斗不断，若一切顺利，不费一兵一卒便可拿下宣州府。”说着压低嗓门，将计谋对二人说了一说。
“好主意！”崔绎听完猛地一拍案桌，欣喜道，“就这么办！”
杨琼迟疑地问：“万一他们不上当呢？先生可有后着？”
山简冷冷一笑，笃定地道：“他们一定会上当的。”
山简揣摩人心的本事最是厉害，无论是指挥谢永如何算计持盈，还是在虎奔关之役中将北狄大将鲁巴图烧得摔冠跳脚，但凡施计，无不是提前预估好了对方的反应，步步如影随形，纵使其中一环失误，也不影响后面的计划继续进行，不达目的誓不罢休。
崔绎十分满意地翻身下榻，前去做准备：“好好打，打完回家过中秋。”披风一甩大步出了帅帐。
一个月后，前方捷报传到燕州府，持盈正同百里赞、钟绿娉二人商量过冬事宜，信使飞一般冲进院中，手举捷报扑通一声跪下：“夫人！前方大捷！杨将军攻占了宣州府！”
“什么？太好了！”持盈本是做好了要打持久战的心理准备，怕前方将士吃不饱，这才找百里赞来商量粮食配给的问题，谁知前方竟是比她预想的还要更快攻陷了宣州府，有了宣州的公粮，何愁这个冬天过不去！
钟绿娉也是连忙起身贺喜：“恭喜姐姐！王爷他们打了胜仗，粮食不够过冬的问题也解决了，真是双喜临门，再好没有了！”
持盈三两下拆开信报，一目十行地看下来，踏踏实实地放心了：“杨将军不费一兵一卒，轻而易举地取了宣州府，镇反军被三面夹击，被打得如丧家犬一般四处逃窜，王爷在信中说再有一个月就能返回燕州，还要带宣州府的月饼回来给大家吃。”
百里赞坐着笑道：“不费一兵一卒？那可是大功一件啊，杨将军这回可是一战成名了，回来定得宰他一顿。”
“山先生的计，调虎离山，瓮中捉鳖，不胜也难啊。”持盈将信递给他看。
崔绎还在信中说，女儿两岁生日没能在一旁陪着，回来定会好好补偿她们母女，当牛做马，任劳任怨。百里赞看罢笑道：“在王爷心中，家事大于国事，实属难得，却不知夫人准备如何使唤王爷？”
持盈神秘地笑笑：“等王爷回来你们就知道了。”