皇后居住的耀华宫，从来只有宫女和太监出没，来请安的也是嫔妃，崔颉虽然有儿子，但还不到十岁，就算来给皇后请安，也绝对不可能在这大半夜的时候，更别说来汤池间。
这是打哪儿冒出来一个男人？来干什么？他知不知道这里有人？知不知道自己是谁？……一连串的疑问在脑袋里飞速闪过，持盈大气不敢出，一手攥着衣领，小心地把脚伸到罗汉床下去穿鞋，心里只祈求这人赶紧离开，要不然她真得出去裸奔了。
可惜事与愿违，那男人在门口站了一会儿，居然还是迈步走了进来，持盈身上一层层冒冷汗，汤池间里连个藏身之处也没有，刚才她还在为没人躲着暗算自己而高兴，现在却只能为自己没地方躲而焦虑了。
脚步声越来越近，本就是十来步的距离，持盈觉得自己浑身的毛发都竖了起来，隔着屏风，模模糊糊看到黑色的人影投在上面，忽然意识到自己身后亮着两盏灯，那人一定是从屏风上看到了自己的影子，才发出那疑惑的声音，也才会走过来。
情急之下，她顾不得思考许多，忙跪起来将灯吹灭了。
来人果然停下了脚步，站在汤池边一动不动，持盈心跳如擂鼓，穿好了鞋，随时准备跑路。
然而等了一阵，那人不再靠近，却开口说话了。
“连安息香也不能让你睡着，姑娘究竟是何方神圣？”
持盈脑袋里嗡的一声就炸了。
这是崔颉的声音！天啊，自己算来算去只觉得皇后宫里不会出现男人，怎么就漏算了崔颉这个活生生的大男人呢？什么人可以自由出入皇后的寝宫不会引人怀疑也不会被阻止，这还用问，当然是皇帝啊！
崔颉的出现一瞬间令局面急转直下，上辈子的阴影仍然在，就算全副武装的情况下持盈也不想和他单独见面，更别说自己现在就一件单衣。
她还没想好要不要出声，崔颉就说：“不说话？那朕过来了。”
持盈下意识就大叫：“别过来！”
崔颉停下了脚步，持盈心脏狂跳，不知道他有没有听出自己的嗓音。
“你是皇后娘家人？”崔颉再次开口，似乎是没有认出她，“放心吧，朕不会对你做什么，只是皇后盛情难却，朕也想看看她究竟准备了姑娘来向朕赔罪。”
持盈急得头上都冒汗了，再不说点什么崔颉就真的过来了，就算声音不记得，自己这张和妹妹六七分相似的脸他总不至于认不出，到时候会发生什么事就真的不好说了！
情势逼人，持盈只好稍微捏着嗓子，让声音更加失真：“民女是皇后娘娘的表姐，受娘娘之邀进宫做客，还不曾去向皇上磕头请安。”
崔颉面对着没什么威胁的人的时候还是很温柔的，比如对从前的她，又比如对现在这个“皇后的娘家表姐”。他用带着点安抚意味的口吻道：“果然是这样。你不用害怕，朕只问你几个问题，问完就走了。皇后在这里点了安息香，你大概不知道吧？”
持盈小小心心地回答：“不、不知道……那是什么？”
“一种能让你失去意识，一觉睡到天亮的迷香。”
果然是迷香！持盈心里腾地就冒火，聆芳带她来点了迷香的汤池间泡澡，中途自己又离去，接着又把崔颉引诱过来，这背后的目的简直一目了然！
只是她怎么也没能想到，爹娘竟然会打算将她献给崔颉！
这算什么？姐妹共事一夫，好证明长孙家生是崔颉的人，死是崔颉的鬼，永永远远忠于他别无二心？他们怎么会有这么荒唐的想法，难道是受了谢家的影响，觉得就算是嫁了人的女儿，也可以骗回来献给崔颉？
持盈一直以为把谢玉婵接回京城献给崔颉是谢家一厢情愿在做的事，可现在却不得不推翻了这个猜测重新做想，难道崔颉不但抢了崔颉的嫡长子之位，抢了他的江山龙椅，还要抢他的女人？古往今来几千年几百上千个皇帝，她还从没听说过有谁这么丧心病狂。
崔颉没听到她的声音，大概是以为她吓傻了，又把声音放得更柔和了：“你什么也不知道就被她带来，也实在是可怜，朕若碰了你反倒是中了她的计，所以你不用紧张，朕是天子，一言九鼎，决不会食言。”
持盈只想给他呵呵两个字。
也不知道当初是谁上一刻还甜言蜜语要和她白头偕老，转头就把她烧死在冷宫。
“皇后一定不会想到，她从御医馆偷调安息香的事会被朕发现，现在大概正在暗自窃喜，”崔颉的语调甜得能拉出丝来，“朕不想伤她的心，就在这里和你聊一会儿吧。”
持盈默不作声，崔绎就自顾自地说了起来：“朕还是太子的时候，就娶了皇后为妃，她是个好姑娘，至少那时候看起来确实是，朕十分喜欢她，即使后来发生了那样的事，朕也还是没法说服自己去恨她。”
崔颉明显话中有话，如果换做别的姑娘，多半会被这个忧郁多情的皇帝打动，进而用言语、用身体去抚慰他心中的创伤，被卖了还替人数钱。
想起刚才和妹妹提到钟维时候她的反应，持盈基本能断定，崔颉说的“那样的事”，十之八九就是长孙聆芳和钟维暗度陈仓的事了。
于是她假装好奇地问：“皇后娘娘……做了让皇上伤心的事吗？”
崔颉喟然一叹：“这件事朕本想一直藏在心里，不让任何人知道，连母后也不告诉，但痛苦的事憋在心里，就更加痛苦，更加想要一吐为快。你是皇后娘家的表姐，是否曾听说过她出阁前，与其父长孙泰门下一名青年书生有过密来往？”
持盈无声地叹气，答道：“民女过去和娘娘接触不多，并不曾听说。”
“朕想也是。朕起初也不相信，有人来偷偷告诉朕，说在皇后宫里看到陌生的年轻男子，朕以为是看错了，可后来又陆续有人见过，朕不信也不行了，就派人去追查，结果……果然发现了那人……时常混在皇后生母范氏的马车里进宫来，和皇后幽会。”
持盈的呼吸骤然变得急促起来，一手死死抓着自己衣襟，不断在心里对自己说崔颉的话是不能信的，这个笑里藏刀的男人，他说的每一个字都不能信，聆芳年纪小不懂事，偷腥也就罢了，娘怎么会帮着她干这蠢事，这绝不可能！
但同时心里又有另外一个声音在对她说：聆芳和钟维前一世本就是两情相悦，今生是因为自己才被拆散！尤其是在聆芳婚后一直没有孩子的情况下，想要变出一个孩子的心情驱使，更加大了这种事发生的可能性！
崔颉仍在继续说：“朕不明白，朕对她那么好，她为何心里还装着别的男人？说出来你可能不信，她和那人的每一次幽会，都恰恰在朕临幸过她的第二天，你知道这意味着什么吗？意味着她想让朕替她和那个奸夫养孩子！”
“皇后年纪小，我本想再过几年再让她生育，每次临幸了她过后都会让御医送去避孕的汤药，可谁想得到，她竟然迫不及待地要替别的男人生孩子，朕贵为天子，在她眼里却不值一文！朕被一个无名小卒戴了绿帽子，还要在听到她有喜的消息时，假装自己很开心！”
想起行宫的刺杀事件，持盈垂下了眼帘，原来那时候聆芳肚子里的孩子真的是钟维的，崔颉在山简的谋划下，虽然确实一举除掉了奸夫的孩子和有竞争力的弟弟，但心里想必也好受不到哪里去。
“后来发生了一些事，那个孩子没了，朕以为他们受到挫折就会识趣，以后不会再来往，可谁知道，他们越发大胆了，那个奸夫——竟然混进了御医馆！每天打着请平安脉的幌子，堂而皇之地进出耀华宫，只要朕不来，他们就成日厮混在一处！”崔颉说到这里，深吸了一口气，屏风上的黑影做了个抹脸的动作。
难怪聆芳听到钟维去青楼会露出那种表情，一定觉得自己这么辛苦地爱他，还被背叛了，心里十分不甘吧！持盈漫无边际地想着，从出嫁前就一直隐隐约约盘旋在心底的、那对妹妹的愧疚心情，此时变得浓烈异常。尽管当时自己被郭氏算计，确实别无他法，但是自己对不起聆芳，却也是事实，自己逃出了龙潭虎穴，妹妹却和意中人永远地错过了。
崔颉听不到她的声音，有些奇怪地问：“姑娘？”
持盈忙应答：“民女在。”
崔颉又道：“你可知长孙家要急着将你带入宫？他们过去是不是对你和你的家人不闻不问，最近才突然热情上门攀起了关系，你的爹娘是否也为你能被他们瞧上感到荣幸万分？”
持盈苦笑起来，崔颉说的当然都是猜测，但若真有这样一个“表姐”，大概也就会是这样的一种情形了。为了保住自己的官位权势，爹娘连她都可以送给小女婿，还有什么是做不出来的。
“民女的爹娘确实很高兴，以为民女能跟着娘娘，做个宫女。”
崔颉呵地笑了一声，说：“宫女？真像他们会说的说辞。他们既然这么期待你到宫里来，不如明天朕就把你调到万晟宫去做事，如何？”