在一片错愕的表情中，罗崇勋宣布散朝。
赵祯也向刘娥行了礼，自回福宁殿去了。刘娥却没动，对罗崇勋道：“召薛奎觐见。”
薛奎，梁丰前脚去封丘赴任，他后脚便被遣为使者到辽朝为现任皇帝耶律隆绪的萧皇后生rì贺寿去了。如今才回来，还在休假当中。
趁着薛奎到来还有段时间，刘娥忽然又传懿旨，叫鲁宗道回来对话。
鲁宗道还没到政事堂便有黄门跑来拦住叫他回头。老头一听，忽然心中一阵激动。那些前前后后还未走散的大臣们有些飘来意味深长的目光，他也全然不顾了。
“臣见过太后，不知太后复召臣回来，有何示下？”
“贯之，叫你回来，是哀家心中有事，想先听听你的意见。方才哀家一时恼怒，罢了丁谓之和吕坦夫二人，这中枢一下子就空了。你老成持重，以为这首相之位，该谁来做？”刘娥很温和地直奔主题道。
“太后，臣忝为副相，岂敢僭越荐人？还请太后决断。”鲁宗道低头回答。他怕抬头让刘娥隔着帘子看见自己脸泛cháo红的样子。
“呵呵，贯之毕竟厚道。哀家之意，少不得要偏劳于你，只不知你意下如何？”
“这个，臣，还没考虑过此事。”鲁宗道忽然有些结结巴巴起来。
刘娥见他反应正常，心中有些满意。接着道：“二十二rì就是奉册大典，不把此事定下。到时读册之人空悬，岂非国家笑话？”
鲁宗道心中一凛，心道自己怎么把这事给忘了？难怪这好事儿会砸自己头上，原来老太太这里等着呢。
可是国务院主持工作的这个差事实在太过诱人，鲁宗道心cháo澎湃，思想激烈斗争，不知该如何取舍好。想了半天，只好支支吾吾回答道：“回太后话，此事非小。臣不敢妄言答复，不过。有太常、太仆同吏部各司在，料无差错。”
说了等于没说。
“唉，贯之，顷刻之间，咱们这些人俱都老了！记得你是咸平二年进士吧？转眼入仕已过了二十五年。”刘娥道。
鲁宗道不太明白刘娥这时候忽然拉家常是什么意思，但领导能说出自己的履历，那就表示自己在领导心中很有位置。心中感动，回话道：“太后记得真切，臣是咸平二年进士。有劳挂怀了！”
“说起来。你比哀家还大着两岁呢。时光易逝，转眼白头。许多事都看得淡了。近来颇觉劳累，自忖也撑不了多久。不过看你倒是神采奕奕的样子，反倒像比哀家还小着几岁似的。呵呵！”
“太后千秋万岁，岂是微臣能比？普天之下，尽祈颂太后福寿绵长呢！”鲁宗道条件反shè似的脱口而出说道。
“哈哈，千秋万岁？何敢奢望？你们不都盼着哀家——！”刘娥说了半截，戛然而止，意味深长地看着鲁宗道。
鲁宗道心知前番朝中逼刘娥归政，自己也算其中一个领头。这时候该怎么说话？首相啊，现在已经不是伸手就够得着的问题了，而是只要自己点头就可以啦！
暖暖的偏殿，细细的汗珠，鲁宗道听到了自己的心跳声，脑子里霎时无数念头划过，最后猛地狠心。拱手答道：“太后言重了，诸臣无论作何想法，其实俱是盼着我大宋江山永固。圣明睿智无过太后，有太后掌舵。我大宋定可岁岁昌隆！”
话一出口，鲁宗道重重呼出一口粗气，感觉五味杂陈，不知是羞愧还是兴奋。
帘子后面，刘娥也大大松了一口气，自己毕竟没看错人。这个老头还是利yù熏心的。原本想突击提拔钱惟演，可是这个亲戚的确不是做一把手的料，人望又差，只好忍痛割爱，便宜了眼前这个鲁贯之。但无论如何，他既然表了决心支持自己，也就证明了自己的眼光。
刘娥笑着点头：“有鲁卿这番话，哀家便知足了。你原先判流内铨，好生替哀家想想，那个殿前督指挥使，该由谁来做？”
“是，臣一定慎重考察推荐。”
“好，那你去忙吧。”
走了鲁宗道，罗崇勋报告薛奎已经在殿外等候多时了。刘娥叫宣。
“宿艺，你从北朝远来辛苦，哀家却一直不得过问，北朝近来情形如何？”
薛奎上殿见了礼，刘娥就问起北辽的事来。
“回太后，臣此番北使，其实感触颇深。那北朝耶律隆绪亲政以来，四方征战，虽无与我大宋为敌之意，然毕竟版图开扩，又强盛了许多。加之北朝近些年来轻徭薄赋，刑律宽恕，民心甚稳。耶律隆绪善骑shè，晓音律，好诗文，丹青亦能。慕心我中华文化，开贡举，年年选士，无分南北。故是地汉人亦渐渐归化，思乡之情淡矣！”
刘娥面带忧sè道：“此是我朝劲敌也！”
“不过，耶律隆绪今年事已高，颇尚奢华，好谈佛道，又加之后宫不合，同皇亲萧氏也颇有龌龊。臣朝觐之rì，他只问浮屠事而不言其他，殿前诸臣皆逢迎之。料不足为患。”
“那，他们此番遣使，那个南府副相耶律宏为人如何，你可了解？”
“耶律宏是他的同宗侄辈，臣亦见之，张狂无比，好酒粗豪，一寄禄耳！”
“哀家今rì已定吕夷简为迎北使，专司北朝遣使接待，你到时可要多帮吕坦夫顾全一些。”刘娥淡淡说道。
薛奎这时候才露出惊讶之sè来，刚才的朝会，他并不知道什么结果，这时骤然听到刘娥宣布，原来吕夷简已被罢相了。
“好了，北朝之事便是如此。官家谒陵所遇，你想必已经全都知道了吧？怎么看？”
“恕臣多言，官家此番稍嫌大意轻进了。万金之躯，岂能随意移驾，所幸未有大碍，否则置天下于何地也？”薛奎答道。
刘娥听了笑道：“宿艺言直，虽有商榷之处，还不失为谏臣之风。若当时你在，或许有所不同。”
其实哪里会有什么不同？不过是多个人争两句而已，但薛奎权知开封一年多时间，权宦束手，百姓称颂，倒是有了很高的名声。他是个不怕事的，在朝堂能相交的不多，反倒同一些下层官吏很有交情。
薛奎听了刘娥夸奖，急忙谦虚几句。
刘娥对他今rì奏对很感满意，笑着让他下殿去了。回头对罗崇勋说道：“去拟诏，薛奎迁左谏议大夫，御史中丞。”
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