宋家老太太病好后第一时间去看了自己的东西，在她眼里任何物件都是没有师傅交给她的东西重要，这个东西便是元姨娘偷给太子的那个小册子。当她查看后发现已被人动过，想起当年师傅叮嘱过得话：发现这个册子被动，马上告知严公公。

　　她遵从了师傅的话，告诉了严公公，严公公听到纪云前往南疆，这才找上纪云完成师傅交给他的任务。

　　纪云愣了下，忍不住道。

　　“若是公公忘了呢？或者中间出了什么差错，岂不是我永远也看不到这个册子了？”

　　“夫人说过，成事在天谋事在人，真要是那样，那也是天意，没什么好抱怨的。”

　　纪云苦笑，他母亲还真是看得开啊，摇摇头，丢开这些没有意义的如果，而是问道。

　　“不知道是何人动了我母亲的东西？”

　　“是太子。”严公公面色平静。

　　“你如何知道？”难道严公公竟敢叫人盯着太子？

　　“这是夫人说的。”严公公露出敬佩的神情，“我相信夫人，所以动了夫人的东西一定是太子。”

　　纪云从严公公语气里听出那种狂热的崇拜和据对的信任，一时说不清的复杂。

　　小时候他听过最多的就是母亲是妖孽，长大后没有人再提母亲，但是母亲的身影却似乎无处不在。

　　而今天严公公交给他的东西和这番话更叫他震惊莫名，本能地感到自己正在一步步接近真相。

　　“除了这些，公公还有什么事？”

　　严公公摇头。

　　“夫人只交待过这些。”说着想了想又道，“不过夫人曾经说过，若是大人遇上和她一样的妖孽，或许她所做的一切还能有些意义。若是遇上了妖孽，却和她不同，那也没办法，那是大人的命。”

　　妖孽，母亲从不避讳这个词，还引以为荣，纪云心里涌上种难言的酸涩，母亲，听起来你为我做了好多，可为什么不直接告诉我呢？

　　“要是什么也遇不上呢？”纪云的语气低沉，还带着丝埋怨。

　　他什么都不知道，母亲却反而告诉了一些旁不相干的人！

　　“那就是天命了。”严公公完全是转述纪美人的原话，丝毫没有个人的情感。

　　“可你们都知道。”纪云这时候有点像小孩一样，闹起了脾气。

　　严公公摇头。

　　“夫人只交待我们一部分，并没有全部告知。而夫人也说过，这是为我们好，不跟大人直说，也是为了大人好。大人日后会明白的。”

　　“母亲为何知道我会去南疆？”

　　严公公摇头。

　　“夫人没说。”

　　两人沉默坐了片刻，严公公起身告辞，临走之际住纪云小心太子。

　　纪云想母亲活着的时候太子还未成年，又如何知道太子长大什么样，严公公解释。

　　“夫人说皇后是个厉害人，所以要小心太子。”

　　母亲这种推断式的结论，叫纪云更觉得扑朔迷离，看着母亲给他的小册子，有些激动地打开，微微一怔，上面每一页都画着一副小图，图是片段式的，似乎是地图，可又不像，标注的都是些花花草草树木果实，没有一个文字，也没有其他印记，整个小册子翻下来毫无头绪。

　　这是用当时上好的硬纸，用的是母亲做出来的羽毛笔，笔尖纤细，画出的线条流畅，小时候不止一次看过。

　　纪云忍着回忆的伤心，抚摸着每一页纸，试图找出其中的夹层，或者其他什么来，但都没有，好像这只是本普通的小册子。

　　可他知道绝不是普通那么简单的。

　　娘，你到底要告诉我什么呢？

　　御书房。

　　皇上歪在那半眯着眼，像是睡着了，可蓝公公知道皇上正在想事情，因为这几日皇上一直睡不好，连带着他们这些近身伺候的人也遭了罪。

　　“现在什么时辰了？”皇上闭着眼问。

　　“皇上，还早着，你再睡会。”蓝公公轻声道。

　　“唉，年纪大了，睡不着了。年轻那会，上朝都想着睡觉。”皇上躺在那没动，“现在想睡也睡不着。”

　　“皇上要是老了，那我们这些人还不该进土了？”蓝公公打趣了一句。

　　皇上低低笑了声。

　　“你要是进土了，朕就真成孤家寡人了。”

　　蓝公公随着皇上的话说了几句，皇上忽然道。

　　“东南疆使者什么时候走？”

　　“还有四五天呢。”

　　“过得可真快啊，一转眼都要走了。对了，纪大人来过吗？”

　　蓝公公怔了下。

　　“今日没有。”

　　“看来那孩子真的什么也不知道啊。”皇上似有感慨了一句。

　　蓝公公一时不知道该怎么接话。

　　“你还记得她吧？”皇上语气听不出什么来。

　　“是，奴才记得。”蓝公公知道皇上指的是谁。

　　“她是朕见过最美的女子，也是最桀骜的女子，就像天上的野马，只能叫你看着，却无法抓住，朕再不会遇见那样的女子了。”

　　“皇上说的是，纪夫人性子确实和一般女子不同。”

　　“我知道你也受了她不少好处，这宫里宫外不知道有多少人受了她的好处。”

　　“皇上恕罪！”蓝公公慌得跪下。

　　皇上摆摆手。

　　“起来，朕又没怪你。”

　　“谢皇上。”蓝公公颤颤巍巍站起来。

　　皇上继续道。

　　“朕知道很多人都恨朕，那样一个惊才艳艳的女子最后落的那样个下场，任谁都会很寒心。可朕也没办法，祖宗的基业不能败落在朕的手里，可那女子却又翻天的本领，不得不防。”

　　蓝公公额头布满汗水，他不知道为何好端端的皇上会说起这些。

　　皇上说到这叹了口气，睁开眼，望着窗外，那郁郁葱葱的树冠，上方是湛蓝的天空，他像是看到了那个女子一身红装，骑着白马肆意驰骋在天地间，纵情大笑，马鞭一指他，你就算是皇上，也勉强不了我！

　　是的，他勉强不了，她嫁给了西伯侯，他勉强不得，她的儿子随了母姓，他也勉强不得，她纵身火海也没有低头。

　　他犹记得，她曾在火海里对他扬言：我虽然死了，但我的精神永在，总有一天会推翻这腐朽的皇权时代！

　　这句话叫他每想起来都冷汗淋淋，茫然失措，以至于这么多年来他都不敢放松精神。

　　是的，他不后悔，他不能叫祖宗的基业断送在他的手上。

　　此时在一家普通的客栈里，杜婉青正和宋氏、杜谨诚相聚最后几日。

　　“怎么就突然要去那么远的地方？”宋氏抹着眼泪道，“你一个女孩子家的，还没有定亲，就这样走了，以后可怎么好。”

　　“娘，这是皇名，没人敢说什么。”

　　“可对你的名声还是有碍。”宋氏叹气。

　　“娘，这大热的中午，你还是先睡一会，不然中暑就麻烦了，我还要等两天走，等你睡好了，咱们再说。”

　　宋氏也觉得头有些晕，点点头，去睡觉了。

　　“你也睡一会。”

　　“我知道。”

　　杜婉青关上门出来，见哥哥正站在窗前发呆。

　　“哥？”轻声叫道，走上前去。

　　杜谨诚看看她，抬手抚了下她的头。

　　“你这次去南疆还不知道什么时候回来..唉！”

　　“哥，其实我是愿意去的。”杜婉青看着他道，“我不想这么早就定亲，或者嫁人，正好这是个机会。”

　　杜谨诚失笑。

　　“傻丫头，你不想定亲嫁人也用不着跑那么远啊。”

　　杜婉青叹口气。

　　“我们家底子太薄了，哥哥只能靠自己，我们对杜家来说是外来的，估计也帮不上你，我要是去那边治好了小皇子的病，或者立了什么功，多少能帮帮哥哥。”

　　“我不用你帮忙。”杜谨诚有些生气，“难道在你眼里我这个哥哥就那么没用吗？”

　　“哥，人家就是随便说说，你别生气嘛。”杜婉青抱着哥哥的手臂摇了摇。

　　杜谨诚无奈。

　　“我没生气，我就是觉得..”

　　杜婉青打断他的话。

　　“哥，其实说白了，就是圣命难违。你也别纠结这些了，就当是妹妹想帮你吧。”

　　妹妹所说的圣命难违提醒了杜谨诚，是啊，皇上要你去你还能不去吗？

　　“那你一定要小心些，千万别逞强。”

　　“我知道。”

　　“还有别一个人去外面，我听说南疆到处都是毒虫野兽，人也野蛮..”

　　杜谨诚絮絮叨叨叮嘱起来，杜婉青心里一阵暖意，乖乖地听着，嘴上应着，心说，有家人关心真好啊。

　　杜谨诚灯珠了很多，最后再没有了，才想起一件事。

　　“潘文博来了，他听说你去南疆，要见你一面。”

　　杜婉青靠在哥哥肩膀的头抬起，看向杜谨诚，杜谨诚只好道。

　　“是我告诉他的。”

　　杜婉青垂下眼，只听杜谨诚道。

　　“我知道我多事，可是我还是不忍瞒着他，他对你是真心的..我觉得，比那个纪大人好多了。”

　　纪云要皇上给他和杜婉青赐婚不知怎么传到了宫外，杜谨诚听了并没有多高兴，暗查使名声太差，特别是对百官来说。而纪云这么大的事竟然没有登门告诉一声就求皇上赐婚，作为女方的家人还要从别人的口里得知，这算什么啊！所以对此杜谨诚对纪云有了深深的意见。

　　杜婉青明白，可也知道纪云求赐婚是为了她好。

　　“好与不好暂时都不能想了，我还要给大伯守孝呢。倒是哥哥，你要用功读书啊，我可等着你的好消息呢。”

　　“我会的..你去见他吗？”

　　杜婉青知道杜谨诚说的是潘文博，想了想，还是不去了，自家人知道自家事，她这一身的麻烦还摘落不清，就别把潘文博牵连进来了。

　　“哥哥帮我带个话吧，你告诉潘公子，不管怎样，我都会遵守承诺，那天我说的所有话都是算数的。”

　　“你说的什么话？我怎么不知道？”杜谨诚好奇。

　　“哥哥你别问了。”杜婉青摇头，“现在我没心思去想别的，我还要做去南疆的准备，以后再说吧。”

　　杜谨诚有些心疼，忙道。

　　“好，我不问了。你还缺什么，我去买。”

　　一家人在客栈相聚了四天，杜婉青随着暗查使和东南疆的使团走了，前往南疆。

　　临行这日，杜谨诚和宋氏与其他送行的人一样，挥泪望着自己的亲人或者孩子离去。

　　在送行的队伍里潘文博默默地望着那长长的队伍，虽然杜婉青被人群淹没，可她知道杜婉青就在队伍里面，还是望着，心里想着杜谨诚告诉他杜婉青那句话：不管怎样，我都会遵守承诺，那天我说的所有话都是算数的。

　　青青，我也说话算话，我们六年之后再见！