p>李喜带了一个小太监疾步闯进张馥郁的书房，还未进门槛，那小太监便嚷道：“太后，大事……大事不好了！汉王死了！”

　　“汉王早就该死了，皇上带他回南京是看在叔侄的情分上，要哀家看来他那坟头上都应该长草了。”张馥郁一脸的漠然，还冷哼了一声，继续写她的书法。

　　来传话的小太监抹了抹额头上的汗，道：“皇上处死汉王之后，貌似惹了赵王不高兴，皇上知道他在京都，但没料到他一直在京都没走，还未出院子，便被赵王的人围了，奴才也是舍了命才跑出来。”

　　“皇上现在在哪？”张馥郁忙问。

　　“回太后娘娘的话，皇上在宫外原圻王府府邸，也是汉王现在的居住地。汉王已经被囚禁了一年多了，没饿着，但是也没善待，想来皇上是觉得汉王在他儿子的旧府邸应该也翻不出什么浪花，所以皇上所带侍卫兵马不多……”

　　“那为何不召集兵马增援？来哀家这里作甚？”

　　“奴才也不知，这是皇上吩咐的，奴才得信儿之后便赶忙回宫见太后您了。”

　　张馥郁在后宫踟蹰一会儿，命李喜的徒弟福子去找宫外母家的兵马，召集五百人去皇上的所在地保护皇上。她做好此事之后，稳了稳心神，缓缓坐在椅子上，盯着小太监的眼睛道：“你且与哀家说说，汉王是如何被皇上杀了的。”

　　“这个……”

　　“哀家让你说实话！”张馥郁拍案怒吼，惹得小太监连忙下跪，不住磕头。

　　“回太后娘娘，今日皇上由左右近侍卫陪着去见了汉王，皇上与汉王在已经荒芜的圻王府花园逛着，说起之前的那些事。也不知皇上的哪一句话惹怒了汉王，汉王竟然不顾身份顶撞了皇上，左右侍卫没能拦住，他动作激烈居然还把皇上给摔了一个跟头。”

　　“然后呢？”

　　“之后皇上震怒，让左右侍把圻王府门口玄关处放的铜质大鼎抬了过来，对汉王说，他一直自诩英勇，力大无穷，但其实只是个……是个窝囊废，或许连这一方小小的铜鼎都抬不起来。”

　　“汉王说在小辈面前他不能丢了威风，于是上前用力，倒是真的把那口大鼎抬了起来，并且用……用奴才不敢说的眼神看着皇上。皇上又道叔父果然神力。汉王很威风地说即便是再重他也能抬得起来，于是皇上便……便……”

　　“你快说！说话怎么如此！”

　　“回太后娘娘，皇上就让人找柴房还没烧完的木炭，烧红了一块块的放进汉王举的大鼎中，汉王被活活烧死了！”

　　张馥郁闻言颓然一坐。

　　“呵，哀家还在纳闷，处死汉王并不是多大的事情，被赵王围了也不必如此慌张，为何还要你来找哀家。现在哀家明白了，这皇帝做了残忍之事也不愿意让外人知道，他还想保他这仁君的名头。汉王也没好到哪里去，为了个力大无穷的名声和侄子置气居然能忍受被活活烧死！这朱家的人，说得好听点是有几分骨气，说得难听点是空要虚名、不知所谓！”

　　“太后……太后，此时此事不能乱说，您言重了。”折桂连忙在身边提醒。折桂对那不知所措的小太监道：“今日太后说得是气话，若皇上那儿听到半个字，我就找人要了你的脑袋！快走。”

　　小太监连忙告退，一脸的欲哭无泪的模样。他只是个照顾皇帝出宫起居的小太监，招谁惹谁了怎么落到如此境地。他不敢多说，匆匆出宫找皇上复命。

　　张馥郁未等那小太监真的离开宫殿院门，便急声对折桂说：“快，给哀家装束，扶哀家出宫！另外之前让你盯着的事情，现在去把人给哀家盯好，人要给我在宫外等着！”

　　张馥郁此时似乎不觉得自己是太后，连那“哀家”的自称，都舍了出去。

　　折桂给她打扮成贵夫人的模样，拿了皇上一直放在太后这里从未收回的出宫玉牌，为太后找了一顶轿子，带上几个手脚麻利的太监和侍卫，抬着轿子陪着太后，从皇宫的侧门出去了。

　　上一次出宫都忘记是什么时候了，仿佛自进了东宫后，便只是去皇宫；进了皇宫之后，还没有机会出宫呢，人便老了，浑身懈怠也不想出宫了。

　　出了皇宫的范围，真正到了南京城的大街上，街道上依然是那么的人声鼎沸，如当年还未入燕王府一般。或许除了皇宫墙内，这大明处处都是生机盎然。突如其来的自然而然的热闹，让张馥郁在一霎那恍如隔世。

　　“人呢？”

　　“刚刚奴婢已经派人通知了，这会儿应该就在……”折桂四下查看着，忽然指着前边的一处院落道：“老夫人您看，就在那！”那院门口摆了三盆艳丽的海棠，应是折桂在宫外的人手布置下的暗号。

　　那是一处很普通的院子，张馥郁瞧了瞧那院子，似乎有几分像她在老家永安时住过的城郊外的房子。

　　进了院子，早有一个老嬷嬷迎在门口，不敢抬头，道：“贵人来了，请随我来。”

　　张馥郁点了点头，随着那嬷嬷进了厢房。

　　除了折桂和福子二人跟着，其他的人迅速守在这间院子的各处，而房内的张馥郁，打量着面前的女子，开口问道：“你便是令狐氏？”

　　那女子模样清冷，倒有几分不食人间烟火的样子，张馥郁见了也不由得有几分怜悯。只见那女子轻启朱唇，语言中有诸多迷惑，道：“我是令狐茉莉，你是谁？你们在这里做什么？”

　　张馥郁对折桂使了个眼色，折桂把一本册子摊开放在令狐氏的面前道：“这人你认识吧？”

　　“这……这不是赵生吗？”

　　“这是赵生，也是赵王，你与他缠绵了大半年，连他的名字都不知吗？”

　　“赵王？”令狐茉莉想不通这是为何，赵王朱高燧那是皇家的亲王，有封地的藩王，大明上下无人不知无人不晓。而她令狐茉莉只是个青楼女子，虽然第一次接客便遇上了赵生，从此被赵生赎了身养在这南京城的小院中，但地位如此悬殊，她不可能和那皇家贵族有什么瓜葛的。

　　“他便是赵王，日日住在你这里的赵生。”

　　令狐茉莉是个风尘中的女子，也懂得几分礼貌：“我看贵人这穿着，似乎不是官家人，便是皇家人。茉莉斗胆询问一句贵人是否是找错了？茉莉一介风尘女子，怎么能与皇家赵王扯上什么关系。许是他二人长得有几分相像而已。”

　　“我已盯了大半年，你院中照看你的嬷嬷亦是我家这丫头收买的人。我找你来，是想逼迫赵王就范。我听说他对你用情不浅啊。”张馥郁缓缓坐于一张椅子上，说出来的话自带一种威慑，让令狐茉莉有了几分慌乱。

　　令狐茉莉沉默了一会儿，道：“贵人说赵生是赵王便是赵王，只不过还能相信赵王对我用情不浅这便是个笑话了，一个王爷身边怎么会少了女子，他与我也只是露水姻缘罢了。”

　　“他对你用情如何不是你说了算，他秘密来南京城大半年，确实也只有你一个女人。”张馥郁似乎不愿意多说：“行不行，总要试试。况且他或许不会为你就范，但你应该有让他惦念的情分吧。只这点情分，也够用了。”

　　折桂与福子上前把令狐茉莉绑了，命她就范。

　　令狐茉莉虽然不明面前到底是何人，但是也知反抗并无什么效果。她颇有几分听天由命的架势，倒让张馥郁一下子释然。她之前得知赵王与一青楼女子混得火热，心中颇有几分不齿。现在看来，这女子真有几分不寻常之处。

　　“老夫人，我们就在这里等着？”折桂问。

　　“我已经让城外的亲兵在院外守着，这院子里也埋伏了许多人。赵王只要放不下这个女子，必定会来此。不管他得没得手。”

　　“夫人您在说什么？”折桂一头雾水，这太后的心思深沉，倒是比普通的年轻人更深沉几分，折桂现在知道为何太后至今还忘不了采莲姑姑，她如此跳跃的思路和处事风格，反应稍微迟钝些便会听不懂太后在说什么。这点她折桂再练十年，恐怕也没有采莲姑姑的那种天赋。

　　“你一会儿就知道了，我实在不希望他得手。”

　　几个人正在厢房里说话，忽闻外边有几声奇怪的鸟叫。

　　“都别吭声，赵王来了。”鸟叫声是她一直暗地里训练出来的杀手在给她发讯号，装备的是她发明的机簧，这事情朱高炽在的时候，只有朱高炽和朱瞻基知晓；如今没了朱高炽，知晓的也只有皇上一人。这也是皇上为何在出事了之后，派人来通知她的原因。这是她张家子弟组成的亲卫军，只受太后及其家人调配，曾经全军覆没，如今又慢慢长成。

　　这支部队分十个分队，队长行踪只有张家姐弟——张馥郁和其弟弟张升知道，目的是让这支三千人的势力，不和朝廷扯上关系，即便被发现，也要把这事情推到太后身上，必要的时候太后会做出牺牲，承认这三千人是她多年私自豢养的军队，和皇上无关。

　　前院的嬷嬷还照常的把赵王引入厢房，她只是有些纳闷他带着的那个人到底是谁？那人穿着粗布麻衣，头发却护理的乌黑明亮，还有那发髻上的装饰，甚为讲究，应该是少见的美玉制作而成。