“奴婢倒听说一事。您可记得那东宫南侧殿的容贵嫔吗？”采莲悄声问道。

　　“容贵嫔？前年进宫侍奉太子，围棋不错。”张馥郁记得她。太子选妃琴技书画必通一门，否则绝不可能入东宫侍奉。这容贵嫔棋技一流，人又认真，与太子下棋从不让半子，棋风凌厉，总能和太子杀个酣畅淋漓。这些，张馥郁装作不知，内心实如明镜。

　　“昨日她与太子下棋，听说阴损了您两句。太子大怒，掀了棋盘呢。”采莲说道，脸上有掩饰不住的得色。

　　“她如何说我的？”

　　“不过是年轻气盛，说了几句不知天高地厚的话罢了，您不必听，省得气愤。”

　　“还是说吧，我也想知道这容贵嫔娘娘是如何议论我这人老珠黄的太子妃。”

　　采莲踟蹰片刻，还是说了：“昨日容贵嫔新得了一套玉棋，摆开与太子厮杀。太子问起她为何换了棋具。她答曰‘旧物用之不顺手，丢了换新的而已，如男人挑女人一般道理’。太子调笑，说‘我还偏是个恋旧的人’。她这边张狂了起来，嗤笑道，‘若太子恋旧，怎这半月不去看太子妃？’这话一出，太子掀了棋盘，愤然出容贵嫔寝殿。可惜了那上好的汉白玉和墨玉的棋子，听说碎了一些呢。”

　　“亏得你拿这事儿安慰我，原来是容贵嫔戳到了他的痛处，惹得他恼羞成怒罢了。”张馥郁苦笑一声，这算什么？又有什么可说的？

　　“您别这么想，若只是如此，奴婢便不说了。掀了棋盘后太子去了娴良娣处，给这容贵嫔这传了口信。”

　　“什么口信？你这般吞吐，莫吊我胃口，全都说了吧。”

　　“太子命容贵嫔此生不得再碰棋盘，说她不配。当晚小太监便收走了容贵嫔住处所有的棋谱棋书棋盘棋子，干干净净，此时您要去容贵嫔那里瞧，根本看不出她是个爱下棋的人。”

　　“这倒有点意思。这棋是容贵嫔的命，断了棋也就断了她的恩宠。太子这话又说得及重，他又是个重诺言的人，容贵嫔想要翻盘，这辈子难了。”张馥郁梳妆完毕，脸上带了几分笑，坐于桌前，品了一口娘家送来的菊花茶，继续说道：“不过你高兴地太早。太子说她不配，并不是不配说我，而是她这种喜新厌旧的心态，下棋只能得棋艺，不能得棋韵。黑白子在方格间拼杀，杀的是一种气韵，不是炫耀器具。容贵嫔不懂，自然不配。”

　　“可您听了不是也很高兴吗？”

　　“傻丫头，我高兴的是太子心中还有逐鹿天下的愿望，还有挥斥方遒的念想，而不是他与我出头说话。”

　　“采莲不懂，只觉太子若独宠您一人，采莲高兴。”采莲入宫也近八年，年已十八，此时看来，依然还有些小女孩的娇憨模样。

　　“不与你闲话了，你去做事吧。帮我去给太子那边送碗绿豆汤，发那么大火，给他清清火。”

　　“嗳，奴婢告退。”

　　采莲退出去后李喜进来了。李喜请安之后转身把房门关上，从怀中掏出一封信来，递给了张馥郁。

　　“你下去吧。”张馥郁脸色未变，但她知道这封信是谁寄来的。

　　看完信笺之后张馥郁脸色铁青，早上略为转好的心情瞬间低落了下来。采莲看了太子之后归来，见张馥郁脸色不佳，不敢言语。翌日，便传来张馥郁之父张麒身故的消息。

　　张馥郁按照礼节痛哭流涕、并表示会依照朝廷的礼法回家祭拜。因此事，太子近几日未曾去旁处就寝，夜夜在张馥郁身边柔声安慰。

　　“你父亲当年随着父皇拼杀疆场，这江山刚定，他还未曾享过一日清福，就这么去了，实在让人惋惜。太子妃要多多保重，切莫过度悲伤。”

　　张馥郁默然点头，垂泪颔首。可心中早是怒火一片，弟弟张升在信中说了，此事和朱高煦脱不了关系！宫中的侍卫多数和父亲熟知，她曾拜托父亲代为照看，以防朱高煦在宫中生事。这才入宫几年，父亲便去了。况且张升说了，父亲虽然是死于疾病，但这病来得蹊跷，倒像是被人下了毒药，死状可怖。从宫中花大价钱请出的太医令，不但没有治好父亲，反倒让他的病雪上加霜，不到三日人便魂归故里。她张馥郁这才当太子妃几年！父亲便被他们这么害死！此仇不报，誓不为人！

　　而这一切的始作俑者浑然不知。他朱高炽站在她旁边柔声安慰，她倒很想对朱高炽说，若不是因为你，我何至于如此！

　　她一直找人盯着朱高煦，一直找人保护着朱高炽。她手里没有兵权，也未曾结势，唯一能指靠的便是娘家的那一门武将。可面前这男人，整日不是舞文弄墨，便是弹琴对诗，怎能让他不气？可她还不能说，说了就是贪图荣华富贵，做了更是为了荣华不择手段……她很想放下，让这一切都和她无关。一个堂堂大明的太子对此都无斗志，她一个小小武将出身的弱女子又何必自找难受？

　　扔下这一切吧，听天由命吧。张馥郁对自己说。

　　可又有一个声音在劝她：“外患北元虎视眈眈，内忧争储还未消停，你的夫君不管不问，你的儿子尚需扶植。张馥郁，你若再撒手不管，张家满门、朱高炽一脉，将如何安身？你虽为女子，但何时比男子弱三分？”

　　是啊，张家虎门不出弱女，她张馥郁一直以来也当惯了朱高炽的救星，救他一世又有何妨。可凭什么让她救他一世，还救得如此憋屈，如此难受！

　　她握着朱高炽的手，流下眼泪。朱高炽认为她只是心中悲恸，把她揽入怀中，轻声安慰着。世界上最遥远的距离，则是，我在你怀里哭，你却不知道我为什么而流泪。

　　事情还是要做，路还是要走，她别无选择，她必须扛着。

　　那日之后的张馥郁，如同变了一个人一般。她不再对朱高炽恶言相向，躬身亲为演示了什么叫做“举案齐眉”。

　　在朱高炽的眼中，她笑容很美，离心很远。

　　在张馥郁的眼中，她笑容很假，心在滴血。

　　张馥郁成了这“皇宫中的妃子”，变得和那些人一模一样。她早上必定早起去徐皇后宫里请安；逢年过节她准备的礼物件件心思精巧，夺人眼球；每日在住处与朱瞻基对诗，绘出一副母慈子孝的画卷。宫中人都道太子妃仁善、聪慧、机巧、贤惠……她这一张面具贴得时间久了，见人不自觉露出微笑，见事不自觉以礼为先，久而久之想摘也摘不下了。

　　她在宫中上下打点，惹得徐皇后在后宫总说娶了个好儿媳。她在宫外运筹帷幄，掌握的前朝大事倒比她那夫君更准确三分。

　　连朱高煦也总与他那嫡妃争执，似是斥责嫡妃不懂察言观色，木头脑子，风头盖不过张太子妃。

　　这几年，张馥郁谋划了不少。先是寻解缙和朝中几位大臣，鼓动他们“护太子，立藩王”，总想把这朱高煦给弄走，这样天下便可相安无事，她也可轻松一些。可这朱高煦居然胆大妄为到抗旨，皇上对他下的命令他也不从。本来已经命他去云南封地，这过了一年多，人依然还赖在京城皇宫中。张馥郁几次向徐皇后进言，说：“皇宫之内不可有二虎相争，这二虎皆是您的孩子，相互还是手足，若有死伤，哭泣的必当是您啊。”

　　“本宫何尝不知，只是这煦儿的脾气越发暴躁，或许是他嫌云南蛮荒，荒凉了些，待我与你父皇商议之后再做决定。”

　　张馥郁面上应承，心下愕然，这朱高煦，真到了无法无天的地步了吗？

　　她企盼皇上能再次下令让朱高煦离开京城，而正在此时，祭祖的大典马上要开始了。朱棣命朱高炽和朱高煦共同祭祖，主持大典。一来是想再次审视一番自己这两个儿子；二来他也知这立储之事让两位皇子心生嫌隙，此事也能让他们多亲近亲近，缓和一下关系。

　　大典当日，皇太子按照礼节行走于众人之前。可他这么多年来，一身肥肉并无半点改进，且随着年龄增长，身体素质也不如当年，旁边太监搀扶着，才保行走无虞，不过这磕磕绊绊颤颤巍巍的步子，当真有些寒掺。

　　朱高煦见状，在身后小声讥讽：“前人失足，后人知警。”在大典场合，他也不敢说得太过直白，可也惹得周围几个礼官侧目。

　　“‘前人失足，后人知警’，皇叔说得不错，但更有后人知警啊。”一个略带稚嫩的声音有身后悠悠传来，莫名让朱高煦打了一个冷战。

　　回首一望，原来是太子这个窝囊废的儿子朱瞻基。他悻悻道：“你这小儿，嘴巴倒是厉害。”

　　“母妃曾教我，万事且不可平白侮辱他人。正所谓‘螳螂捕蝉黄雀在后’，‘不是不报时候未到’，这么简单的道理三岁小儿都懂，皇叔年长我那么多岁，不会连这都不知道吧？”

　　“你……”朱高煦平白遭受抢白，心下难堪，正要想想反驳两句，但大典时辰已到，他只能恨恨的瞪了一眼朱瞻基，暂时作罢。

　　这一切都被朱棣的人看在眼里。朱棣这下明白了。

　　他的太子臃肿不堪，却宅心仁厚，非眦睚必报之人；他的次子军功赫赫，力大无穷，却是个惹事生飞的主，需要有一个人降住他才行，不然这大明江山必定被他糟蹋。刚好，那个能管住他能收拾他的人，是这还不到十岁的皇孙朱瞻基。

　　#####说明：历史上明成祖朱棣有三个儿子——朱高炽（1378年生）、朱高煦（汉王、1380年生）、朱高燧（赵王、1386年生）。这本书我把汉王年龄写小了，特此告知哈。