p>“你这是要如何！”张馥郁面对朱瞻基的请求，实在难以相信。
“此事孙贵妃有功，儿子已经答应将后位与她，又有何不可？！”朱瞻基与太后争执起来。
张馥郁理了理思绪，对朱瞻基道：“母后明白你喜欢孙氏，说实话哀家这几年见她也愈发顺眼，她虽性子刚烈、脾气火爆颇有几分男儿豪气，却也是个对你忠贞不渝、心肠尚好的女人。后宫争斗自大明建国之初便一直存在，皇帝的后宫至今也发生了几件，但哪一件与她孙氏也无干系。”
“那太后为何不支持儿子立孙贵妃为后？”
“你要立她为后，那皇后胡氏你将至于何地？我且问皇帝，胡氏可有过错？”
“未有。若非说有错，那便是‘不孝为三，无后为大’，孙氏已为朕诞下长子，且此次朱瞻圻之事，她立下大功。朝堂上的那些笑里藏刀的话，儿子是说不出的，若非她做指点，断不会让朱瞻圻在群臣面前一言不发，让征讨之事如此顺利。胡氏是无过，可孙氏有大功啊母后！”
“皇帝若执意如此，哀家只是个太后，又怎敢阻拦你半分。只是胡氏要善待，孙氏也要打压。哀家是不会认孙氏这个儿媳的，她现在是有拨弄朝纲之能，无拨弄朝纲之心。可这人心是最善变的。皇帝既然已经有了主意，又与我争执成这般模样，那便由你吧。”张馥郁道：“哀家累了，哀家要去歇息了。”
不出十日，则传出废后之昭，所托之言让人甚为惊讶。说是胡皇后“无后”，且体弱多病，不能母仪天下，所以另立孙氏为后。
胡皇后无后？是，胡皇后嫁入皇家五年，生三位公主，未生皇子，这便叫“无后”？！
且朝中大臣和南京城中百姓都在议论，这胡皇后性子温软，曾与宫中女官编撰《大明女工绣样录》、《百草集》、《衣着图例》等各种在坊间流传的皇家官录，并在多本书中作序矫正，上至朝廷，下到百姓，都知晓这名让人钦佩的皇后。这些事情虽不说是“功”，可也能赎了她生三位公主，未生皇子的罪过吧。一时间朝中各臣都为胡皇后说话，不曾想这朱瞻基倒是棋高一着，说这后宫事务繁多，胡氏既然体弱多病，便要找个清净之处修养，竟将她赶出后宫成了道姑。
皇上话已至此，且明面上的言辞恳切，似乎真的是为了胡氏的身体着想，大臣们闹了几日，也只能认了。
“哼，这皇上也真的是个薄情和和专情的呢。”张馥郁在宫中听闻此事，不由冷哼一声。
折桂给太后端了一碗莲子粥，轻声安慰：“太后娘娘别生气了，皇上做此事，也有他的道理。奴婢倒是觉得皇上没有做错。”
“哀家倒忘了，你虽与你采莲姑姑相比，相差甚远；但与基儿相比，却是个年龄相仿的人，你且与哀家说说，你怎么看的？”
折桂轻盈一笑，道：“太后您觉得采莲姑姑好，是因采莲姑姑与您年龄相差无几；折桂刚到您身边的时候，却是个不懂事的丫头。奴婢斗胆评一评理，若是说错了惹太后不喜，您可别怪罪。”
“好，今不管在哀家面前说了什么，哀家都恕你无罪，决不食言。”
“奴婢先问，若当年您嫁于的不是先帝，而是汉王或者赵王，又当如何？”
“哼，那两个武夫，怎能入得哀家的眼，哀家即便是抗命，也要出了那种龙潭虎穴。”
“当年，皇上说不喜胡氏，要娶了孙氏，奴婢站在采莲姑姑旁听得清清楚楚，是您非要他纳胡氏为太孙妃的。”折桂眼神黯然，似乎是在思考当年那一幕，那时皇上还是个二十岁刚出头的年轻人，满脸青涩，说起孙氏的时候与现在别无二致，眼睛中都有着光芒。
“你这是在指责哀家吗？”
“奴婢不敢！只是皇上真不是太后以为的薄情，他……他只是不多情而已。”折桂伏地跪拜，生怕太后生气。
“起来吧，哀家今日说了不会把你怎么样。哀家这身边的折桂，几年不注意，突然便长大了。”张馥郁叹了一口气：“只是我再也不让你如你师父一般去纠结那虚妄的感情，想必皇上也是不愿的。你师父的事情，你可曾忘了？”
“奴婢不敢忘，奴婢愿陪太后在这后宫安度晚年，不想其他。”
张馥郁示意她帮自己揉额头：“当年哀家心慈，料想先帝亦心慈，轻易许了你师父的婚事……没成想，她投了莲池。她若有来生就不要入宫了，做个平凡人家的女儿，好好过日子吧。”
“奴婢不信来生，只想过好今生。若伺候太后是奴婢的命，奴婢便把伺候您做到极致。”
“这小丫头，嘴巴倒还挺甜。”张馥郁难得调笑她两句，之前与太子争执的那些不开心，也慢慢释怀了。
她嘴上不说，心中明白这丫头说得对。她当年作为太子妃，选胡氏为太孙妃无错；胡皇后体弱多病只能生女亦非胡氏的错；当年的太孙，现在的皇上，废了胡氏立了孙氏也无错……谁都是站在自己的立场上去想事情，立场不同选择自然不同，有这么多的冲突也是正常的。
儿孙自有儿孙福，眼见这皇帝马上要去征讨汉王，做足了准备，也想好了对策。他心智慢慢成熟，早就不是那个半夜翻窗逮促织，自住书房走水都不自知的混小子。就让他做他的事吧。他已长大，认准之事来禀告与太后，不过是通知罢了。
“孙贵妃，你来我宫里，是为何事？”这才刚入了冬，秋日的干燥之气才刚刚润了下去，便来了这个说不上喜欢，又没有理由讨厌的儿媳，张馥郁心中实在有些不喜。
“母后，臣妾现在是皇后……”孙氏面露尴尬，还夹杂着几分委屈说道。
张馥郁冷哼一声：“你说你是皇后，皇上也说你是皇后，但是在哀家的心里，只有胡氏一人。你若是想在哀家面前讨巧，便认了胡氏做姐姐，尊她为大，否则以后便不要来此与哀家说话了。”
“是，臣妾知道了。”孙皇后面色变了几变，最终还是忍了下来，道：“前日皇上与臣妾传信，道汉王有归顺之意，不敢反抗，并说反叛之事他全然不知，全是那世子打着他的旗号做出来的，与他无半分干系，皇上让我来问问您是怎么想的。”
“你怎么想？”张馥郁反倒问她。
“臣妾不敢妄言。”
“你在我这倒是守规矩，私下里都妄言过多少次了？直说吧，汉王和赵王一直虎视眈眈，我们这些后宫嫔妃，早就涉身其中了。”
“臣妾认为，此事只是汉王的权宜之计定不能信，若不是他的亲信兵马全被皇上钳制，恐怕他也没有这心情投降归顺。”孙皇后道。
“你既然清楚又何必问我。你且通知几个朝廷大臣，让他们务必在朱高煦投降后，劝皇上就地正法。”
“皇上乃是仁君，会真的杀了他叔叔吗？”
“他心里是很想杀了，但是不会真的杀了。必须造出群臣愤恨汉王反叛的表象，这样才能体现皇上将其废为庶民的仁慈嘛，你还不懂？”
“臣妾懂了，臣妾这就修书于皇上。”
孙皇后从太后的宫中出来只觉得恶寒阵阵，她终于明白了朝中大臣议论的——这太后多年来虽是个不显眼的角色，但是个及其难缠的智者——是为何意。
她本以为自己颇有几分头脑，能够辅佐皇帝才成功挤走了胡皇后。可现在她明白了，只要这后宫的太后不同意，她这皇后的身份根本也奈何不了胡氏，撼动不了胡氏在宫中的地位，即便那女人现在只是一个道姑。
孙氏走了，太后的嘴角却有一丝若有若无的笑意，倒是让折桂有些看不懂了。
“太后，您这是……”折桂添了香炉，忍不住问了一句。
张馥郁有了几分精神，让折桂扶着自己在殿中到处走走。年纪越来越大，越觉得这坐久了浑身酸痛，倒是走走会好一些。
“哀家这是高兴，这孙氏是个做皇后的料，比哀家之前想的还要好上几分。”
“那太后为何……”
“她性子略急，且是个有的人。有的人和有愿望的人是不同的。前者满足一个后便要找寻下一个，这种人进取，却一生只得劳累；有愿望的则如先帝，完成愿望之后便再也撑不下去了……”张馥郁神色黯然，整了整颜色道：“不说这个了，这孙皇后是个不错的人，但是需要有人压制住她的。哀家让她的皇后梦想似是得到，又不是得到，她把放在这上面，总比过多干涉朝政的要好。她非反叛之人，但女子过多干涉朝政必有大乱，毕竟如唐朝武曌之流的女子千年来也只有一个，她成不了第二个，也不想做第二个，但哀家担心她逼自己要成为第二个。”
“太后说这些，奴婢倒是不懂了，权当听听吧，折桂只知道，太后高兴奴婢便也高兴。”
“现在只盼皇上大捷。如今汉王失策，赵王成不了气候，到那时，才是哀家一直盼望的家和万事兴盛啊。”