在出了采儿同薇儿之事后，怡轩殿已经没有婢女了。

　　莫颜怕人家听不到，直接在外殿嚎一嗓子。

　　李闻韶又被莫颜这做派给惊了一回。

　　许由贺听见声音，从内殿走了出来，见是莫颜，问道:“莫妃前来找许某何事？”

　　“不是我要找你，是他。”莫颜指着李闻韶，许由贺这才发觉自己看漏了一个人。

　　许由贺不认识李闻韶，表情有点懵，但一听李闻韶自报名姓，就知道他们的来意了。

　　萧北情已经提前同许由贺知会过，他的事会交给李闻韶同周缙恩办。

　　果然如许由贺猜测的那样，李闻韶是来找他问十六年前的那一桩国库贪墨案。

　　许由贺神色追忆，夺嫡之争历来残酷，总有无辜的人会被卷进去，而十六年前王城的严赵两家就是这场博弈的牺牲品。

　　明嘉帝萧泽年间，发生过一起轰动王城的大案:六皇子萧衡私铸兵器私藏龙袍谋反之案。

　　而这场案件的诱因，就是那桩国库贪墨案。

　　明嘉帝萧泽唯有两子，其一是三皇子萧桓，也就是后来的武德帝，其二则是六皇子萧衡。

　　萧衡的人主要在兵部和工部，萧桓的人则主要在刑部和礼部，明嘉帝将吏部和户部牢牢掌控在手里，萧衡同萧桓基本没什么机会搞小动作。

　　萧衡同萧桓在人力上差不多是势均力敌，可这就意味着他们离那个皇位都还差得很远。

　　一日早朝后，萧衡气急败坏地回到府中。

　　“老三今天又被父皇夸了，怎么办，这可不是个好势头，若继续这么下去不管，我看迟早哪天他要压在我的头上！”

　　萧衡说完，见幕僚一个二个面面相觑不敢吱声的样子，更加恼怒道:“我养你们是干什么吃的，快给我想办法啊！”

　　于是六皇子府中的幕僚就开始讨论起来。

　　然而讨论半天，还是没人肯当出头鸟出这个主意，萧衡就更气了。

　　于是他随便点了一个人，指着那人道:“你给我讲，怎么灭老三那威风气？”

　　周遭的人全部盯着那个被点的人，被点的人紧张得很，但是人家六皇子可是还在等他回话呢，于是他把心一横，对萧衡道:“卑职认为，当增加我们的人进六部。”

　　萧衡一听，面色微有缓和，道:“你继续说。”

　　幕僚见萧衡不反对，便再道:“卑职认为，刑部和礼部安插人手太过麻烦，而且在三皇子的势力范围内安插我们的人实在不是明智之举，不如考虑吏部跟户部。”

　　此话一出，萧衡激动地站了起来，眉间带了喜色道:“你觉得该如何将我们的人安插进去？”

　　幕僚见说中了萧衡的心思，忐忑的情绪瞬间消失，放心大胆道:“卑职认为，官员任免的主要权力还是在陛下手中，所以吏部跟户部两部，户部才是首选。”

　　萧衡觉得有理，点头赞同道:“那你觉得我们接下来该如何做？”

　　“进户部必须要有个实职，否则进了也白搭，主要是时间太长我们的人就起不了效用。”幕僚道。

　　“实职……”萧衡沉吟道，“现下户部的主要官员都是满的，如何给我们的人搞个实职？”

　　“这位置只有那么多，想要人进去，必然得有人下来，所以卑职以为，可以让其中一人因失职被贬，这样我们的人就有机会了。”幕僚道。

　　“有几分道理，那你说说看，选谁最容易得手？”萧衡道。

　　幕僚眼露精光，道出一个人:“户部侍郎严左朗。”

　　“户部侍郎……”萧衡唇边勾起一抹邪笑，这个位置可是个好位置，既不会太高被父皇察觉，又不会太低捞不到什么好处。

　　“你们给我着手去办，我要半个月内看到成果。”萧衡道。

　　“是，殿下。”

　　严府

　　严霜正在院子里学习绣帕子，隐约听到有人喊:“严霜姐姐，严霜姐姐！”

　　严霜放下手中的活计，走了出去。

　　见到来人，严霜面带喜色，招手道:“赵家弟弟，在这里！”

　　来人正是赵辰逍。

　　赵辰逍小跑过去，手背在身后，似乎拿着什么东西。

　　严霜见状问道:“你手里拿着什么？”

　　赵辰逍笑得更加欢快，手从背后拿出来，掌心摊开，赫然出现一个陀螺。

　　“父亲给我做的，我们来玩试试。”赵辰逍高兴道。

　　严霜见到新的玩物，也非常高兴，跃跃欲试道:“我先来。”

　　赵辰逍将陀螺递给严霜，而后道:“我来得匆忙，没带鞭子，你这里有鞭子吗？”

　　严霜思索道:“父亲书房里肯定有，我见过的，不如我们去拿？”

　　“你不怕你父亲骂你？”赵辰逍迟疑道。

　　“不会，我父亲对我最好了，我们去吧。”严霜道。

　　严霜同赵辰逍来到了严左朗的书房，却见严左朗同另外一个人此刻正在书房里。

　　严霜同赵辰逍同时出声，道的都是两个字:“父亲。”

　　“霜儿，快来见过你赵伯伯。”严左朗道。

　　“赵伯伯。”严霜上前见礼，赵子逡笑了笑道:“这是严霜吧，没想到都长这么大了，”赵子逡又对严左朗道，“看来我们都老了，两家孩子都这么大了，真是岁月不饶人啊！”

　　“你这哪里算老，我才是老了，最近处理公务总是感觉力不从心，生怕一个不小心出了纰漏，可就对不起陛下的信任了。”严左朗道。

　　“严兄老当益壮，我们都要等着儿女成家立业才好致仕啊。”赵子逡道。

　　“就我这个位置，除非陛下不让我干了，否则不到古稀之年，我是不会请辞归乡的。”严左朗道。

　　随后严左朗同赵子逡同时大笑了起来。

　　赵子逡走之前再道:“别忘了半月后来我家，带着你家霜姑娘一起，给我那小女儿过半岁生辰，上次你就错过了满月酒，这次你要是再不来，拙荆可要唠叨我了。”

　　“两家离得这么近，还能忘了不成，你不来通知我，我都一定是要来的。”严左朗道。

　　“你这大人事忙得很，比不得我这鸿胪寺卿清闲，好了，说定了啊，别忘了。”赵子逡道。

　　赵子逡随后看向赵辰逍道:“我要回鸿胪寺了，你自己回家。”

　　“父亲，孩儿想在严伯伯这里多玩一会了再回去。”赵辰逍仰头道。

　　赵子逡无奈地对严左朗道，“这孩子，看来得麻烦严兄你照看一下了。”

　　“不麻烦，你我两家就像亲戚，亲戚就该多来往，赵兄放心去，孩子我看着。”严左朗道。

　　“那就多谢严兄，小弟去也。”赵子逡拱手道别。

　　严左朗看向严霜等人，面容和蔼可亲地笑道:“你们两个，刚刚是打算来做什么？”

　　“父亲，”严霜道，“父亲能把你书房里的鞭子给我们吗？我们想玩这个。”

　　严左朗只见严霜手里拿着的是一个陀螺，忍不住就哈哈大笑起来。

　　赵辰逍不解，只听严左朗接着道:“我小时候玩这个可厉害了，我们来试试，看你们能不能赢过我。”

　　严霜同赵辰逍闻言眼睛一亮，高兴坏了。

　　随后一个大人同两个小孩子就在院子里玩起了陀螺。

　　那鞭子简直就是专门为这个陀螺准备的，不大不小，长度刚好一臂。

　　严霜同赵辰逍就围着严左朗，看他如何玩这个陀螺。

　　只见严左朗将鞭绳在陀螺上缠了几圈，蹲在地上准备，随后右手往外侧拉，左手同时松开陀螺，陀螺就迅速直立旋转起来。

　　“转起来了，转起来了！”赵辰逍与严霜欢呼雀跃，赵辰逍见陀螺速度慢了，连忙喊道，“严伯伯快抽！”

　　严左朗连忙拿鞭子去抽，但手脚动作却跟不上，只抽了三次就不转了。

　　这叫赵辰逍同严霜看得大大的不尽兴，严霜道:“父亲，让我来！”

　　严左朗虽然完全不像他说的那样厉害，但丝毫不觉得在两个晚辈面前丢了面子，笑呵呵地把鞭子给了严霜，看着她玩。

　　严霜把鞭子拿到手里，明明是看着她父亲刚刚的动作玩的，陀螺却几次都转不起来。

　　赵辰逍看得着急，拿过鞭子道:“你们都别抢，让我来。”

　　赵辰逍一来就十分上手，陀螺久久不倒，很是得意，最后被严家父女追着问技巧。

　　这是赵辰逍记忆中与严伯伯关系最近的一次，而后来，就算他想再同严左朗与严霜一起玩陀螺，都再也没有这个机会。

　　不久后，明嘉帝收到了一封匿名举报信，举报户部侍郎严左朗贪墨国库。

　　竟在自己眼皮子底下搞小动作来，明嘉帝大怒，派人将严左朗下狱彻查。

　　事发突然，严左朗在户部就被抓，其家人都不曾收到消息，等到严霜发现自己父亲没有回来时，一切已经晚了。

　　严府随后被封，严霜等人出不来，赵辰逍也进不去。

　　赵辰逍只能去通知远在鸿胪寺的父亲。

　　赵子逡闻听此事时惊愕万分，严左朗怎么可能贪墨国库？

　　要他相信严左朗会贪污，不如让他相信母猪会上树！

　　所以这个时候，赵子逡是坚信严左朗一定会无罪释放的。

　　于是他反安慰赵辰逍道:“定是哪里搞错了，陛下又不是糊涂人，你严伯伯肯定会没事的，我们稍安勿躁。”

　　赵辰逍也信他父亲说的话，严伯伯有没有钱，其实从他府中的陈设就能看出来。

　　严霜的母亲也出自书香门第，最不屑的就是铜臭，虽说严左朗掌户部钱粮事务，但要说他敛财，恐怕他妻子都容不了他。

　　所谓清者自清，浊者自浊，既然没有干过，那就不怕他们查。

　　所有人都是这么想的，甚至连严左朗自己都是这么想的，就等着自己从大牢里被放出去，可是，事情却照着他们完全无法控制的方向发展。

　　大理寺查出来的结果，是严左朗的确贪了，而且贪了白银一百万两。

　　这可不是个小数目，这在有夏王朝的刑律当中足矣判处死刑。

　　明嘉帝大怒，立刻派人查抄了严府，可除了一些古董瓷器之类的物件，却没有在严府翻找到更多值钱的东西。

　　难道严左朗那一百万两全部拿去买古董去了？

　　严夫人替她夫君喊冤，称这些东西都是自己的陪嫁，绝对不是什么贪墨国库所得。

　　明嘉帝可不这么好糊弄，一百万两哪儿能凭空而飞，查，给朕查！

　　可严左朗酷刑之下也没招供出这一百万两他究竟干什么去了，而他不过在牢内十日，就被折磨得不成人形。

　　此刻赵子逡因为自己大意而让好友受罪自责不已，可事情还没到不可挽回的地步，明嘉帝还没有下旨定罪，大理寺还在查，刑部也一同加入了进去，只要能找到确凿证据，就能让严左朗重见天日。

　　然而不久之后，令人意想不到的是，刑部插手之后，事情就完全变了。

　　萧桓在朝会大殿上对明嘉帝道:“父皇，儿臣已查明，此次户部侍郎严左朗贪墨国库一案确系账目记载缺漏有关，儿臣已令人整理出完整的账目，还请父皇过目。”

　　此言一出，满朝哗然。

　　这实在是在打脸，打了大理寺的脸，也打了明嘉帝的脸。

　　大理寺卿脸都黑了，僵硬道:“三皇子此言，岂非在说我大理寺核对账目都核对不来？”

　　满廷噤若寒蝉，大理寺卿实在是个太过耿直的人，说话不懂圆滑，其他官员都暗忖若这三皇子殿下记了仇，最终又得了皇位，那日后可真够他喝一壶的了。

　　然而他这话虽不好听，却也有那么几分道理，大理寺上下那么多人，难道连个账目都算不清？

　　既然两边都觉得自己查到的才是对的，那就只能让第三方再插手了。

　　明嘉帝又把这件事交给了御史台。

　　御史台的人就在想，账目记载缺漏的可能是有的，毕竟都是人算出来的，经手的人又不止那么一两个，其间说不定就哪里出了差错，但一百万两的账目空缺着实有些过头了，一个人昏了头，还能一群人都假装没看见吗？

　　所以这前后对不上的数额，定然是别有内情的。

　　但这案子难就难在别有内情。