若他此时承认他是吕布之子，他，他的处境也可想而知，曹操一定会拿他当做人质，用来要挟吕布。可他是不是吕布的儿子他自己心知肚明，这只是一时求生伎俩，若真被曹操利用，到时未免会戳破他的谎言，那时候恐怕他会死的更惨。

　　两难之际，不由在惊惧之下瑟瑟发抖不已。

　　这时旁边本全神戒备的如意却突然开口道：“将军明鉴，我家主人正是吕布流落在外的亲子，还请将军以道义为先，护卫我等周全。”

　　狗儿闻言，只惊的目瞪口呆，吃吃不能言语，只是圆睁着一双眼睛，吃惊的看着如意道：“你...你胡说！”

　　如意故作惊惧道：“小主公，我等已经暴露，再遮掩下去也是徒，可不承认身份，也免去再受屈辱。”

　　许褚神色不变道：“就你们两人？”

　　如意忽喝令众人道：“侍卫何在？”

　　许褚见七人回声应诺，正是此前迟迟不肯下跪之人，人人皆精干异常，绝非等闲之辈，更兼一个小小奴婢，却忽生王霸之气，若非久在高门显贵浸染，绝不会有此上位者的气息。

　　不由便对如意之言深信不疑，终喜笑颜开道：“很好，你们既是吕布家眷，我自不会怠慢。眼下大将军进城在即，你等这便随我同去迎接。”

　　当日，许褚剿灭定陶各处帮匪三十六处，收编精勇帮匪三千余人，定陶城各方势力为猛虎团马首是瞻，再不覆此前乱像。许褚随即整训兵将，接受城中各处防卫要地，只待曹操身临定陶。

　　定陶之变固然震动兖州，令驻守兖州边防的朝廷大将张辽、颜良等人侧目。

　　但就在前一日，远在豫州发生的一件大事，更是让整个天下为之震动，这也促使曹操不得不攻取定陶，以在战略上挽回一些颜面。

　　早有州报传讯天下，丞相吕布，引重兵十五万，渡淯水东临汝南，又调颖川守将张颌引兵南下，两路夹击汝南城。

　　汝南于禁据城死守数日，终被攻破，于禁败逃之际，被吕布亲斩马下，曹军被斩两万余，更有半数被生擒活捉。于禁身受重伤，犹念数万兵将性命，不得已而降。

　　吕布更是乘胜追击，连下颖上、光州、合肥等豫州之地，兵力直逼扬州境内。

　　吕布大军日进千里，一路如入无人之境，所过郡县望风而降。

　　曹操几面临敌，北有吕布亲任的冀州大都督高顺、贾诩等人虎视眈眈，侧有兖州大将张辽、颜良窥伺于身侧。

　　即便曹操连年征募兵士，帐下已有雄兵十几万，却竟然不敢轻动，只能眼睁睁看着吕布强夺豫州，兵临扬州。

　　眼见自己治下州郡被吕布步步蚕食，曹操终于再也无法忍耐，急令在定陶苦心经营的许褚提前行动，拿下定陶，以求能与张辽决战兖州。

　　兖州只有守军不到两万，又分散在陈留、许县、商丘等各处郡县之中。一旦成决战之势，张辽等人绝难与曹军匹敌。

　　到时候收复兖州，再南下寻机与吕布决战，未尝没有胜算。而身后冀州自有黄河天下，有荀彧等人守护老巢，当一时无害。

　　不几日，曹操果然率大军兵临定陶城下，兵马十万余，绵延数里，不见尽头。

　　如意等人被许褚看押，不得自由，曹操入城的盛大场面，自然没能亲眼见到。

　　曹操入城之后，得知吕布亲子被许褚俘获，大为诧异，急招狗儿、如意等人相见，以确定传言是否属实。

　　如意等此良机久矣，她此次前来，正是要寻得时机接近曹操，原本还想前往济阴城刺杀曹操，却没想到在这定陶城中生出这般变故，接近曹操反而变得异常简单，本来最难办到的便是近身到曹操身边，如今有了这小乞丐狗儿的身份作为依仗，只要给她片刻近身曹操的机会便可足够。

　　这些日子以来，如意被与狗儿关押在一处，期间如意询问狗儿身世，问他何以自称吕布子嗣，有何凭借。狗儿却都说不出个所以然来，只是一口咬定，说是与仆人一同生活，后来仆人在罹难之中去世，临死之前才告诉他实情。至于是从何处来，母亲是谁，这些年都有何经历，皆都一脸茫然，似乎他他对这些情形一无所知，只知道一直照顾他的仆人名叫张放。

　　如意大失所望，这狗儿虽然言之凿凿，却没有半点清晰的证据可以证明他是吕布之子，一旦曹操查问起来，这样疏漏百出，哪里能瞒过狡猾的曹操？便与狗儿几次合谋，为他编造出身经历，以待到时候曹操查问之时能够应付过去。

　　如意等人被曹操传召，一路行来，殿外卫兵行行成列，足有数百之众，到大殿之中，只见殿中四五人，殿上之人白脸短须，一脸阴鹜神色，看上去十足的威严，想来必是曹操其人。身后许褚持剑而立，注视着殿下之人，凝神戒备，仿佛虽是都在防备着殿中有人暴起伤人。

　　狗儿依照如意的嘱咐，行至殿前躬身拜见曹操，显得甚是得体，换上了一身锦衣之后，整个人再没有了从前的落魄，看上去一身富贵气息，只是身上多年养成的平民之风终究难以改变，见到曹操之后，难免佝偻这身体，瑟瑟发抖。

　　许褚大喝一声道：“见到大将军，何不下跪！”

　　狗儿一惊，双腿一软便要跪倒在地，身边如意暗中扶持他的身形，以神色向他示意。

　　狗儿这才想起此前嘱托，强压心中恐惧，道：“我乃丞相之子，身份何等尊贵，岂能向外官屈膝。”

　　许褚怒喝道：“大胆！”

　　曹操挥手，示意许褚稍安，淡淡问道：“你说你是吕布之子，有何凭借？”

　　狗儿道：“我父吕布，我母貂蝉，早年在洛阳失散，去年得知家父出征兖州，便来此认亲，谁知家父兵败退军，我等在此陷身战乱之中，此后家仆暴病而亡，我便独自流落在外，再也没有能力独自前去寻父，不想此时家父差人将我寻获之际，正逢将军大军到此，想来也是天意弄人。”

　　曹操对吕布异常熟悉，吕布一子一女早就在他的情报之中，这回得知有人自称吕布之子，他原本并不相信，不过是存了万一之念，这才召他相见，若当真是吕布在外遗落的骨肉，他正可利用。

　　早闻吕布畏妻如虎，连娶个妾室都不能，几十年来只有一房正妻，可见吕布之妻严氏必定是一个独占欲极强的妇人，如能因此引得吕布家室变故，那么吕布哪里还能安心在外征战，到时候祸从家中起，家中不稳，何安天下！

　　即便吕布家中能够相安无事，仅凭这吕布之子在手，势必也能够让他有所忌惮。

　　此番闻得狗儿对应妥当，皆事都附和逻辑，对貂蝉之事曹操也早有耳闻，心中便笃定了八九分，不屑笑道：“可真是难为你了，你叫什么名字。”

　　狗儿到底没见过世面，曹操不怒自威，只是只言片语便令他胆寒，颤声道：“我自幼与父失散没有大名，只有小名叫苟，阿娘是想让我在这乱世存活下去，能够保全自身，苟全性命于乱世。”

　　曹操闻言变色，乱世中若能保全性命亦是难能可贵，即便他自视英雄盖世，尚不能护得妻小平安，长子、义子先后丧生敌首，而这皆拜吕布所赐。

　　回想前尘旧事，不由心中落寞，看着眼前苟儿，曹操眼中恨意翻涌，一时竟动了杀机。

　　程昱见曹操面色不善，便知他心中所想。如今吕布大军压境，兵锋所向无人能挡，偌大豫州，仅被其用了半月攻破，数百里山河，即便是骑马丈量土地，也绝不可能这样容易，可见豫州并没有半点有效的阻挡，几乎是让吕布如入无人之境，各县郡不战而逃者比比皆是。

　　若这叫苟儿的少年真是吕布的孩子，那以吕布的心性，必会对他形成牵制，对此后大事多有裨益，急忙劝道：“明公，此子既是吕布之子，我等当以礼相待，待我军与他会师之时，若能给他一个惊喜，也不失我东郡人好客之道。”

　　曹操暗叹一声，如今吕布强势，情势已经不比当年，正可谓一个是如日中天，一个却已经在走下坡路。自己虽看似风光，统领青州、扬州、豫州以及大半的兖州之地，但几次征战下来，大军早已是伤痕累累，战将陨落更是让他触目惊心。这让生性强势的曹操也不得不按压心中私欲，留苟儿一命，以求换得片刻安逸。

　　曹操忽觉自己真的老了，连目光都有些游离，竟然看到苟儿身旁的婢女正窥视着自己，那飘忽而来的目光竟让他有些不寒而栗。

　　曹操何许人也，这种疑惑稍纵即逝，心念之间便知这婢女与一侧的护卫绝对非同寻常，尤其这婢女虽是低垂着头，穿着普通布衣，但其身上由然而发的上位者气息绝对是经过多年熏陶浸染而成，若非高门大户绝对没有如此风度，焉能是一个普通婢女该有的气息。

　　曹操不由目光凝滞道：“你们是从丞相府来的？”

　　如意并未回话，倒是严超不亢不卑道：“我等守丞相之命而来，还请将军不计往日嫌隙，护我家小公子周全。”

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