自开战以来，两人一个憋屈守城，一个藏身隐匿，各自心中都憋了一团火焰。
此时燃烧起来，大有疯狂之势，一发而不可收拾，大战一百回合犹自不分胜负。
见时间已是傍晚时分，典韦打马且退，道：“马儿疲累，暂且休战换马，再来夜战如何？”
张飞道：“真多事，快去换马，我自等你来。”
典韦策马奔回林间，召集左右将校，道：“主公迟迟未有信使，恐有变故。我观张飞只有两千骑兵，稍时天黑，我去独战张飞，尔等可乘机在林间迂回，杀向张飞营部，骑兵若无冲刺优势，便只能任人宰杀，战完张飞，尔等随我同进徐州！”
交待完大事，典韦正要喝一口水，大战半日，滴水未进，此时正有些口干。
张飞却已在另外喊叫道：“快快出来受死，还等着马儿下崽不成？”
典韦牛饮一口水，怕张飞等的心急起了疑心，匆忙换马奔向另外，看见张飞还在原处，马儿都不曾换过。
此时夜幕降临，林外火炬亮起，把战场照的通红。
山林中却还是一片漆黑，一是，典韦有计，需要借夜色迂回转移。二是，如今正是盛夏，天干物燥，林间起火，绝对非同小可。
张飞见典韦出林，立即策马而上，手中长矛欢快舞动，神情如疯似魔。
典韦与他大战半日，自然知道厉害，岂敢怠慢，只好迎难而上。
二人又战三十回合，还是不分胜负。
忽然，山林之中回光四起，浓烟弥漫，竟然是张飞派骑兵四处点火！
火光借着山风，瞬间便已成燎原之势，林间浓烟滚滚，一众虎贲营兵将本就摸黑行军，此时又有浓烟呛鼻，更难分辨方向，左右奔逃，凄厉哭嚎之声响彻夜空。
偶有奔逃出山林的小股敌军，也被守在林外的骑兵斩杀。
典韦心惊胆颤，本是大好局面，怎么转眼之间就变成了这般结局？
心有恐惧，自不能全力以赴，这时已被张飞全力压制，不出十个回合必然将要落败。
典韦见大势不妙，心想：留在此地必死无疑，不如穿过火山，或有一线生机。
心思打定，忽然强攻几招，待张飞格挡闪避的时候，竟然撤了回去，直奔山林大火之中。
张飞看着消失于山火中的背影，一时愕然无语，良久才囔囔骂道：“曹贼走狗都如此狡猾，宁愿烧死也不给爷爷战功，呸！”
至此曹操几路大军皆撤回东郡，唯有典韦生死不明。
吕布昼夜奔袭，一路狂奔五百里，终于抵达颖水西岸，与同样狂奔回援的曹操大军会师，隔河相望。
时值盛夏，吕布登临颖水河岸，见江水缓缓流淌，却也波澜壮阔。
如果强行渡江，可能胜算不大。
四周虫鸣响彻天际，此起彼伏，倒与颖水两岸的肃杀气氛，很不相宜。
颖水宽阔，足有百步开外，这样远的距离，少有弓箭手能够射到，所以也不怕对岸敌人以弓箭射来。
曹操隔江眺望吕布，多时不见，显得沉稳精练不少。想起当初相见的狼狈场景，也让曹操心有余悸。
此时见他临江而立，衣袍随风飘动，好一番英雄姿态。不由叹道：“奉先，自荥阳一别，已有数年，当年往事记忆犹新，叫我每到睡前，都常常想起，饮食不甘，夜不能寐，如今再见，操不胜欢喜！”
吕布听他废话连篇，暗恨此贼多行不义，取下腰间龙舌弓，搭箭便放！
飞箭如流星一样，射中了曹操头盔，曹操只觉头部遭到大力袭击，只震的后退数步，摔倒在地。
头盔被飞箭射落，擦破曹操头皮，顿时血流满面，异常骇人。
只因黑暗之中，箭疾迎面而来，左右将领一时无法察觉，等到看见来箭时，已然来不及相救。
待曹操倒地，众将才发现不妙，乱做一团，查看曹操情形。
曹操被箭疾劲势震荡了头部，只觉得眼前天翻地覆，人影绰绰，耳畔都是金鼓齐鸣之声。
但神志还是保持了清明，闭上眼睛，待左右近前，才勉力道：“全军后撤二十里，放言曹操中箭身亡。吕布必过江追来，命夏侯惇、许褚在河边设伏，待吕布过江时，再发起攻击，必能重挫吕布。”
曹操营中顿时传出伤心悲痛的哭嚎之声，在乱哄哄的阵型中缓缓撤退。
吕布见河岸对面乱作一团，难道曹操被自己射死了，一时大喜，便要率大军过河出击。
贾诩连忙劝道：“丞相不可，曹操大军数倍于我方，如果曹操诈败设伏，我军渡河将有灭顶之灾。”
吕布仔细一看，虽然曹军退的干净，但岸边河林之中人影绰绰，杀机暗伏，果然有伏兵！
转念一想，曹操乃是历史上的天选之人，焉能这样轻易死去，必定是诈死诱敌之计，自己一时粗心，差点中了奸计！
心有余悸地道：“多亏军师提醒，差点上了曹贼大当！”
既然知道有伏兵，自然不会再傻傻过河送死，当下与众将返回营地大帐，商议往后事宜。
曹操后撤二十里，见吕布并不追来，暗骂吕布胆小如鼠，算什么好汉？
此时，路上草草处理的伤口又渗出鲜血，连忙又传了军医包扎。
众人面色凝重，曹操却大笑道：“今日曹某不死，必是得上天护佑，将来必有后福！”
大笑数声，忽然仰面栽倒，身旁曹仁连忙将他抱住。
只见曹操面如金纸，昏死了过去。
荀彧等人个个急得跟热锅上的蚂蚁，却有无何奈何。
经过军医的再三诊治，众人才知道了曹操的病况。
原来曹操被吕布一箭震坏了脑子，脑中留有瘀血，一时难以清除，才导致了昏迷，瘀血虽少，但危害极大，遗祸无穷，可能将有后遗症，陪伴终身。
却说吕布回到帐中，与众将商议之后打算。
高顺道：“曹操不过是我手下败将，明日我便过河，为丞相拿下东郡，扫灭曹操。”
徐晃不服道：“你休要胡吹大气，曹操有精兵二十万，正聚在颖水对岸，我军兵力不过七万，如何取胜？”
高顺道：“兵贵于精，而不在于多，曹操的所谓二十万大军，对我而言不过是一群乌合之众。”