田丰跟随吕布几番出生入死,犹自惊魂未定,从前与袁绍出谋划策时,从来是坐镇大军后方,指点江山,谈笑风生,指挥若定。有利则冲锋向前,有害则举兵后退,正所谓君子当立于不败之地。
但此番跟随吕布,几次经历生死之间,看过尸首堆积成山,鲜血聚流成河,哭嚎喊杀之声震荡在灵魂深处。
方知从前谋划皆是纸上谈兵,将人命当做博弈棋子,一场杀伐,动辄伤亡数万,此来亲眼见到,才觉得触目惊心。
听得吕布与众人谋划兖州之事,不禁心慌劝道:“君侯才因轻敌中了曹操伏击,此刻兵力不强,后方不稳,如何再敢轻易进攻?曹操虽然大败,但其治下太平昌盛,人口钱粮皆无短缺,随时可以拉起一支强军,君侯万不可再轻敌啊。”
吕布踌躇不已,田丰之言不无道理,曹操颇有治世之能,此刻他虽然遭受了灭顶之灾,但他尚辖有州郡无数,人口数百万。便似一个壮汉被伤及了筋骨,但他却依然五脏俱全,头脑清晰,未尝没有一战之力。
但是曹操毕竟大败而逃,若不乘胜追击,扩大战果,岂非有违兵法之道,坐等良机错失!
田丰见吕布犹豫不决,又进言道:“曹操损兵折将退守兖州,一时片刻绝不能再有行动,君侯可不趁此良机,整顿兵马,休养一些时日,到时候兵精粮足,再令高顺将军从翼州遥相呼应,何愁大事不成!”
众将却都是跃跃欲试,此战虽然险胜,却也酣畅淋漓,大战几场犹未尽兴,如何肯轻易退却!纷纷请战,以求再战曹操,早日攻破兖州。
吕布左右权衡,终下决心道:“曹操败逃,正是空虚之时,此乃天赐良机,不可错失。传令张颌就地在洛阳整顿兵马,筹集军饷兵士补给前线,魏越速速领兵于我汇合。再传令高顺从濮阳起兵,渡河攻击曹操的东郡腹地,使其不能全力于我再战。其余众将就地修正三日,三日后待魏越的狼骑营赶到,与我追击曹操,再战陈留,务必攻取兖州东部。”
众将得令,就地扎营休整,只待三日后再战曹操。
于此同时,远在安邑的司马朗刚刚接到吕布大败曹操于洛阳的消息,正与贾诩等人商议后续应对事宜。
司马朗道:“君侯大败曹操,以他的秉性,肯定会乘胜追击,趁势攻取兖州,不会给曹操喘息之机。但曹操素来狡猾,恐会在沿途设下伏兵,君侯长驱直入,战线绵长,后军只恐难以及时援助,只怕还有祸事发生。”
贾诩道:“君侯固然勇猛过人,但向来好战,绝不会拖延,此时只怕已经攻向兖州,我等能做的便是竭力筹集粮饷、兵械以补前线损失,只是如今正是用人时,而杨修却还是以待罪之身,深陷于大牢之中,陈琳也被免去职务,赋闲在家。我等还需及早禀报君侯,让他暂时赦免杨修、陈琳此前的过失,让他们戴罪立功。”
司马朗自然知道贾诩之言有理,但却难以实现,此去洛阳还要一些时日,来回往返传讯,只怕误了大事,道:“德祖之事只怕不能再拖延,君侯在洛阳损失许多人马,大军空缺严重,面对曹操的严防死守,必难以取得成效。此战还需冀州的高顺将军从北方牵扯曹操的腹地大军,我猜君侯的传令不久就会到达,我等更需及早做出筹划,以免误了时机。”
贾诩道:“可是君侯尚在洛阳,我等若无令私自传达君侯将令,恐有越俎代庖之嫌,将来君侯怪罪,如何是好?”
司马朗笑道:“君侯走时将一应事务嘱托你我,我等自然该为君分忧,岂可瞻前顾后,再说安邑还有夫人主事相府,不如我等前去请求夫人,让他暂时赦免杨修与陈琳,让他们能够及早主事,助我们打理并州事务,及时配合君侯对兖州用兵。”
贾诩笑道:“还是伯达思虑周全,有夫人担待,到时君侯怪罪下来,也与你我无关。”
二人定计,一起拜见丞相夫人严氏。
严秀丽闻之二人来意,想到夫君远征曹操,安邑正是用人之际,杨修、陈琳皆是夫君的左膀右臂,实在不好赋闲在家,或身陷牢狱,况且二人过错说大也大,说小也算不上什么,便准了二人请奏,传令杨修、陈琳到相府主事,并依照贾诩之计,即刻传令冀州的大都督高顺,令其发兵兖州,呼应吕布夹击曹操,为夫君分担曹操兵力。
杨修、陈琳得到传召,终有了用武之地,自是欢喜不胜,竭力为吕布经营后方,调拨军饷淄重。
又过几日,果然有前线军报传来,得知吕布在襄阳击破曹操伏军,使的曹操大败而逃,又接到吕布发给高顺的军令。
司马朗等人早有预料,心中皆长出了一口气,果然君侯下达了对高顺我团的军令。
早在几日前,贾诩亲为信使,已经早在奔赴了冀州,与高顺共谋,南下攻击曹操的兖州,使其收尾不能相顾,无法全力与吕布作战。
虽然有夫人签署命令,但这时有了君侯军令去,才真正算是名正言顺,否则即便吕布再如何豁达,恐怕也难忍属下无令妄动之举,此后若追究起来,恐怕又是一番风波。
吕布在荥阳整顿兵马数日,集合赵云、张辽、颜良、魏越等大将,合兵七八万,直逼曹操故地陈留。
此前吕布曾两次兵临兖州,皆以兵败收场,此次用兵自然更加小心谨慎,大军步步为营,徐徐向陈留推进,所过郡县皆以雷霆手段镇压,绝不给曹操留下可乘之机,唆使攻陷的郡县再有反水之祸。
吕布一改此前日进千里的策略,步步餐食兖州每一寸土地,是以进军极为缓慢。荥阳到陈留不过两三日的路程,硬是花费了一月之久。
一月后,吕布兵临陈留城下,才知曹操早已经弃城而走,只留下兵马万余人,由大将曹休率领,以抵御吕布进攻。
曹休兵少,只以城池据守,任凭吕布如何叫阵,都只是缩在城中不出。
吕布无奈之下强攻陈留,可是陈留城墙防御非同小可,大军连攻五六日,损伤许多人马,皆都无功而返。
田丰进言道:“曹操明知陈留早晚必被君侯攻陷,是以便早早抽身而退。只留下曹休据守陈留,以延缓君侯东进,为他争取更多的时间招募兵马。既然陈留暂时久攻不下,君侯何不绕道而行,先攻取防守更加薄弱的许县、许田等地,到时陈留孤悬兖州之外,曹休见后路被断之下去,必然会狗急跳墙,到时君侯在挥兵取之,岂非易如反掌!”
吕布闻言大喜,便从了田丰之计,只留颜良率领万余人马佯攻陈留,令赵云分兵袭取许县,魏越奔袭许田,自带田丰、张辽等人奔袭焦郡。
曹操果然兵力空虚,除了陈留尚有大军镇守之外,许县、许田等县郡并无大军驻守,只有数千不等的地方守军,却那里是赵云等人的对手。
不过半月时间,许县、许田相继被赵云、魏越攻陷。
吕布率军奔驰道焦郡,但见焦郡城防破败,远不能与洛阳、陈留等大城相提并论。
焦县守军不过数千,此时见吕布携大军而来,哪里还敢迎战,远远望见,便弃城落荒而逃。
吕布尽得东郡以东的大片兖州土地,使得陈留城里一座孤城。
吕布依计回兵陈留,以三面合围之势将曹休团团围困。
曹休左右无援之下,再也不敢拒城死守,生怕被吕布截断了退路,便再也无力逃出生天。
当夜便弃城从东门撤退,退往东郡与曹操汇合。
吕布不战而胜,轻易取得兖州半数州郡,一时兵锋强悍之势令天下胆寒。
曹操退守东郡之后,令程昱调集青州守军数万,又令荀彧从豫州征调当地守军数万,向东郡汇合,以抵抗汹汹而来的吕布大军。
这日曹操正与众将商议军情,忽闻探马来报:“冀州高顺领兵十万,已经到了黄河北岸,兵锋正向东郡而来。”
曹操虽早有预料,但闻得报讯之后,还是心中惊慌失措,询问众人道:“如今我军两面临敌,陈留被吕布大军围困,失守只在旦夕之间,北方又有吕布的大都督高顺领兵来攻,诸公可有良策御敌?”
荀攸道:“明公勿忧,吕布虽得许县等郡县,但只得其空城,城中粮草辎重皆被我军搬运一空,百姓士族也尽都提早迁移。他即便攻下陈留,取得兖州半数土地,也难以供给足够的粮草,在如此漫长的占线之下,我军还大有作为,明公可派骑兵,轻装简行,从小路奇袭其粮草囤聚之地,吕布便可不战自退。而高顺虽然兵马强盛,但我们有黄河天险据守,明公只需派一支大军据河而守,高顺便只能起到牵制之功,不足为虑。”
此时卫兵来传,曹休将军求见。
曹操、荀攸相顾黯然,陈留失陷早在意料之中,只是没想到竟然这么快,急令曹休来见,询问其中详情。
曹休拜地请罪,道:“属下失职,没能守住陈留,有负大将军重托,甘受责罚。”
曹操起身将他扶起,宽慰道:“贤侄不必自责,我率领大军二十万,尚且败于吕布,文烈仅以万余人,固守陈留月余,为我军调兵遣将,稳固后方挣得可贵时机,当记大功才是,且起来说话。”
曹休这才将吕布如何行军,如何分兵攻掠州郡,如何兵围陈留,一一做了详细汇报。
曹操听后蔚然叹道:“吕布此番步步为营,所过之地皆以雷霆手段整顿当地治安,我军留在陈留、许县等地的细作,大多数皆被其连根拔起,我们连吕布粮草囤聚之地在哪里尚且不知,想要不知不觉截断吕布粮道谈何容易。”
荀攸笑道:“我正有一人向明公举荐,此人与吕布颇有渊源,且怀有不世之才,多有智计,善于隐忍,若能使他前去吕布营中暗查,必能有所斩获。”
曹操连日兵败,损失无数战将兵马,连长子曹昂也战死在吕布手中,此战挫败前所未有,实令他有些痛心疾首,即便已经事过多日,去还是郁郁寡欢,这时听荀攸所言,才来了些兴致,好奇问道:“何人竟能的公达如此盛赞?”
荀攸道:“此人正是前京兆尹司马防次子,名曰司马懿,乃是吕布首席谋臣司马朗胞弟,此时正与其父及家眷迁移到了东郡,若能令他前往陈留、颍川一带查探,必不被吕布察觉。”
曹操犹豫道:“虽然司马防几次扬言与司马朗断绝父子关系,但他们毕竟是血肉亲情,若派此人前去,又怎知他不会反戈一击,与我们为害?”
荀攸道:“这点明公无需担忧,司马防此人向来以忠义自居,常言吕布乃是弄权祸国的乱臣贼子,即便当年长子官拜丞相长史,他还是义无反顾的与之决裂,举家迁徙到了颍川避难。而司马懿此子虽然尚还年轻,却已经颇有城府,与他兄长不同的是,此人向来谨小慎微,又心怀大孝,有其父身在东郡,他必会为明公全力周旋,绝不敢稍有懈怠。”
曹操闻言,顿时疑虑尽消,传令兵校传唤司马懿来见。
司马懿临行拜见父亲,司马防嘱咐言道:“你的兄长在吕布帐前效力,所以我们家族常为曹操所忌惮,你此去见曹操,绝不会有什么好事,你切记不要违抗他的命令,否则我等恐有大难。”
司马懿道:“父亲放心,当年您与兄长决裂,便是不想孤注一掷,将鸡蛋放在一个篮子之中。如今天下英雄无非曹操吕布二人可成大事,我定不会辜负父亲所望,全力为曹操谋划,使他不轻视与我,到时无论是吕布还是曹操成就大业,我们家族都可高枕无忧。”
曹操得见司马懿,见其果然有龙凤之资,不卑不亢,应对如流,便将与荀攸所议之事托付与他。
司马懿领命,言之凿凿,谓曹操道:“大将军放心,我定不负重托,查探到吕布粮道所在。”
待司马懿走后,曹操才对荀攸道:“此子临乱不惧,颇有大将之风,若待时日,必成一方豪杰,此番提携不知是喜是忧。”
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