茂凌摇头道:“恐怕要让上使失望了,我军车马辎重数百车,浩浩荡荡,实在太过扎眼,若入城休整,恐会带来不必要的麻烦,我已经传令副将前去宜阳城中调集车马,大军并不会进城。”
子庆闻言顿觉失望,大军南下,他虽有令牌,作为上使督军,但却没有指挥之权,对于都尉茂凌的决定也是无力干涉,囔囔道:“你也不早说,早知道我便随你的副将去宜阳城中,我有令牌权限,可调动更多车马,岂非事半功倍。”
茂凌想起临行时庞会长的一番嘱托,言道此二人虽有商会令符,却无官印凭信,绝不是上差公干,恐怕只是上差子弟私自前来,嘱咐他务必看顾这两个年轻人的周全。便只是笑道:“些微小事岂敢劳烦上使,调集车马乃是末将分内之事,上使还是待在大军中比较安全。”
如意本对这子庆的纨绔姿态颇为不屑,闻言更嘲笑道:“若想着吃你留在孟津便好,那里酒楼林立,美食如云,足够你吃喝了,何必费事千里迢迢来到这里。”
子庆闻言,涨红了脸,讪讪不可言喻,便如霜打的茄子似的,垂头走向了一边,瘪着干涸的嘴唇,摇了摇头。
这时大军正处在宜阳南郊,地势稍微平缓,茂凌下令大军在此安营休整,等待宜阳来援的马车。
子庆早已经筋疲力尽,迫不及待的回到营帐之中休息。
如意却依旧精力满满,见西北宜阳城遥遥在望,东侧是连绵起伏的山脉,地势险峻,一望不见尽头,便问茂凌道:“茂将军,这东侧山脉是什么山,地势如此险峻。”
茂凌道:“那里是嵩山分支,名曰轩辕山,相传上古大帝轩辕氏曾在此娶西陵氏女为妻,并在此居住,此后后人便称此山为轩辕山,因山中多有歧道,又时有猛兽出没,因此少有人烟,过了这轩辕山往东,便是豫州了。”
如意见山中飞鸟四起,久久在高空盘旋,想起父亲曾说过,山林之中若有伏兵,必会惊动鸟兽,不可轻易临近。心中便有些不安,道:“将军,若曹军从豫州举兵而来,横穿轩辕山,我等如何防备?”
茂凌暗自摇头,心道果然是天真少女,竟问出这等话,连一点常识都没有,却微笑道:“上使放心,轩辕山乃是天险之地,群山环抱,道路狭小,自古便是人极罕见的绝地,从来没有大军能从山中穿行,若敌军冒险穿行山脉而来,即便不被野兽果腹,恐怕也会在山中因为无从补给,饥渴而死,是想有谁会携带多日负重,冒险穿越山脉,即便他们成功了,来到这里已经是人困马乏,哪里还有力气战斗?此处万无一失,请上使放心。”
如意见他言之凿凿,不免有些嘀咕,可能真是自己多虑了,别人久经战阵,想的应该比自己长远才是,但心中实在放心不下,便对茂凌道:“将军言之有理,但为了以防万一,我便亲去山脚查探一番吧。”
茂凌到底不好阻拦上差,心想此地绝对是安全之地,应该不会有什么危险,少年人既然想表现,那就依她便是,道:“也好,但山中歧路众多,又时有猛兽出没,上使切记不可深入其中。”
便令三五名兵士随如意前往山脚查探,如意却推辞道:“兵将一路行军辛苦,不必劳烦,我去去便回。”
茂凌见她不过是十五六岁的女子,却有如此胆色,心中钦佩,但此人身份尊贵,来历恐怕非同寻常,哪里敢让她独自前往,无论如何都要卫兵跟随。
如意推辞不过,只好带着五名卫兵,纵马向着轩辕山方向奔去。
轩辕山乃古时圣地,此时山中绿树成荫,云雾缭绕,远远看去便似仙境一般,让人看不清其中虚实。
在轩辕山的一处岔路入口之中,有一条羊肠小道,两侧皆是延绵高峰,其上绿树浓密相连,群鸟盘旋在山顶四周,发出杂乱的鸣叫之声,回荡在山谷之中,显得格外诡异。
山林之中正有一队人马,约两千余人,尽着轻甲,佩戴短弓,此时皆都凝神屏气,不敢露出一点声音。
这时一人身着同样轻甲,从山谷入口疾奔而入,来到林中,便小声禀报道:“将军,我已探明,吕布粮草大军已到宜阳南郊,此时正在郊外驻扎,距此不过两里路程,他们看上去似乎并不急着赶路,像是在等着什么。”
一人身材魁梧,身穿甲胄,一看便是兵士口中的将军,那人闻言道:“可探明吕布运粮军有多少人?”
兵士答道:“约五百人。”
将军神色凝重,道:“吕布竟然只派这些人马运送粮草,实在太过托大了,难道真当我豫州无人吗?”
身边副将道:“看来吕布这次率兵号称三十万,已经是倾尽了并州所有能战之兵,后方空虚在所难免。敌军此时止步不前,恐怕是担忧此后路上不像并州安稳,是在等援军到来吧?”
将军点头道:“对,应该就是这样,此时敌军兵力空虚,正是我等建功之时,若能一举捣毁吕布后续粮草,吕布大军只怕就要全部葬身在襄阳了,也不枉我文聘丢弃战马辎重,翻越重重山脉险地了。”
原来这将军正是曹操手下大将文聘,副将乃是颇有谋略的满宠。曹操在得知吕布倾巢而出,攻伐刘备之时,便令汝南守将于禁筹划奇袭吕布后方粮道之事。
曹操先前兵败,元气大伤,再无力牵制吕布,若此时任由吕布攻取荆州,那豫州便会陷入腹背受敌的局面,所谓唇亡齿寒,刘备从前虽与他几次为敌,可此时吕布势大,绝不是计较从前恩仇之机,说不得要帮他渡过这次难关,从前恩怨今后再算不迟。
更想起郭嘉临死之言,让他联合刘备、孙权以拒吕布,当时曹操不以为意,不认为吕布能够有什么作为,更不将刘备、孙权之流放在心上,但经过后来几次大战,曹操终于看清,仅凭自己之力,恐怕不会是吕布的对手,便有了联合之心。
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